Робель Леона.
Суть её дуэли на Неделе общей оценки оказалась предельно простой.
Высокоранговое заклинание «Гравитационное поле» активировалось сразу же, стоило кадетам ступить на арену.
Испытание проходило в атмосфере, которую трудно было назвать дуэлью: требовалось лишь любыми способами сопротивляться давящей магии.
И на этом всё.
— На этом всё. Следующий...
Дуэль с профессором практики в подземельях завершилась её пренебрежительными словами, словно всё происходящее нагоняло на неё тоску.
Творить заклинания под сокрушительным давлением было тяжело, но по сравнению с занятиями по высшей магии это испытание закончилось настолько буднично, что я почувствовала себя опустошённой.
Покинув арену, я направилась к другому входу.
Моя последняя на сегодня дуэль...
Я вошла в ворота Ф, где меня ждал поединок с профессором алхимии Баалом.
Хотя он и считался слабейшим из трёх профессоров, эта дуэль явно обещала стать самой неприятной из всех сегодняшних испытаний.
Изо всех сил стараясь не обращать внимания на это неприятное ощущение, я ждала в зале ожидания, пока объявят моё имя.
В ворота Ф вошёл знакомый человек.
— О? Привет, Изабель.
— Привет, Аден.
Самый близкий мне человек в этой академии, если не считать Ливии.
Аден пришёл в зал ожидания перед своей дуэлью с профессором алхимии.
Возможно, из-за моего неловкого и тревожного состояния его появление обрадовало меня сильнее обычного.
Поддавшись этому чувству, я какое-то время непринуждённо болтала с Аденом, пока не раздался голос:
[Кадет Изабель Хеллем, пожалуйста, войдите.]
Услышав объявление, я поднялась и по коридору направилась к арене.
Вскоре показалась сама площадка, на которой стоял профессор алхимии Баал.
Заметив моё появление, профессор Баал посмотрел на меня и заговорил:
— Давненько не виделись, кадет Изабель.
На его лице играла слабая улыбка, похожая на улыбку профессора высшей магии, но, в отличие от той, вызывала лишь неприятное, леденящее чувство.
— Тогда я объясню, как будет проходить дуэль...
Всё так же неприятно улыбаясь, профессор Баал принялся излагать правила поединка.
Суть была проста: он защитится от пяти моих атак, после чего оценит их силу и комбинации.
Однако в его объяснении сквозило едва уловимое высокомерие.
Обычный человек вряд ли бы это заметил, но я, с самого детства чутко реагировавшая на чужие эмоции, сразу всё поняла.
В его словах читалась спесь: он искренне считал, что между ним и кадетами не может быть и речи о полноценном поединке, и ни один студент не сумеет нанести ему хоть сколько-нибудь успешный удар.
И пускай это было вполне естественно, ведь кадеты пока оставались лишь неокрепшими ростками, его надменность при констатации столь очевидного факта пробудила во мне желание проучить его.
С этой мыслью я окутала своё тело маной и приготовилась к сотворению заклинания.
Моё первое заклинание предназначалось не для атаки — сотканный из маны дым заполнил арену, чтобы просто скрыть меня из виду.
Одновременно с этим я активировала Ускорение, создала в руке ледяное копьё и бросилась вперёд, запустив в профессора Баала огненный шар, увеличенный исключительно в размерах.
Как только огненный шар, первым пробивший дымовую завесу, без малейшего сопротивления растаял в руке Баала, я выскочила следом и изо всех сил замахнулась ледяным копьём.
— Дзынь! Хрусь!
Однако, несмотря на мою тщательно спланированную и подготовленную атаку, профессор Баал с лёгкостью перехватил оружие и раздавил ледяное копьё своей наполненной маной ладонью.
Поняв, что атака провалилась, я отступила назад и приготовилась к следующему шагу.
Использовав две попытки на огненный шар и ледяное копьё, я оставила себе ещё три шанса.
Размышляя над тем, как сделать оставшиеся три атаки успешными, я создала перед собой сразу три ледяных копья.
Одно из них было самым обычным ледяным копьём, тогда как два других я создала по методу, который демонстрировала на занятиях по высшей магии.
Закончив с их сотворением, я вновь применила то же заклинание, чтобы заполнить арену дымом, и активировала Ускорение.
Затем я метнула обычное ледяное копьё в безучастно стоявшего профессора Баала и бросилась следом за ним.
— Тот же шаблон атаки? Я разочарован.
С разочарованием в голосе проговорил он при виде этого выпада, ломая обычное ледяное копьё, а затем...
— Дзынь! Хрусь!
Точно так же, как и в прошлый раз, он перехватил занесённое над ним ледяное копьё и раздавил его своей наполненной маной рукой.
— БАБАХ!
В этот самый миг сработало выгравированное на копье заклинание взрыва, спровоцированное разрушительным воздействием маны Баала.
Чистое попадание.
Пока принявший на себя удар профессор Баал пребывал в явном замешательстве, я не упустила открывшуюся брешь в его защите и замахнулась последним ледяным копьём.
Заметив летящее в него ледяное копьё, профессор Баал, несмотря на растерянность, перехватил его рукой.
Однако на этот раз он не стал уничтожать его маной, а просто заблокировал ледяное копьё, полагаясь исключительно на физическую силу.
«Сработало!..»
Оказавшись именно в той ситуации, к которой я стремилась, я выпустила ледяное копьё из рук, влив в него крошечную каплю маны, и разорвала дистанцию.
Поскольку большая часть маны была запечатана внутри ещё при создании оружия, даже этого малого импульса хватило, чтобы активировать внутреннее заклинание «Взрыв молнии», пустившее во все стороны мощные электрические разряды.
— Треск!
Две успешные атаки из пяти.
Пятая атака была своего рода авантюрой.
Увидев, как во время четвёртой атаки при разрушении ледяного копья сработало взрывное заклинание, я сделала ставку на то, что пятую атаку он решит заблокировать чистой физической силой, побоявшись использовать ману.
Руководствуясь этим расчётом, я вложила в формулу «Взрыва молнии» почти всю свою ману. Если бы я ошиблась и профессор Баал попытался раздавить ледяное копьё маной, заклинание сдетонировало бы от его собственной энергии ещё до того, как он сломал бы оружие, и тогда пострадала бы и я сама.
«Какое счастье...»
Я испытала огромное облегчение от того, что моя рискованная ставка оправдалась.
А вид растерянного профессора Баала, пропустившего два чистых удара, принёс мне немалое удовлетворение.
Вскоре профессор Баал, справившись со своим замешательством, посмотрел на меня и заговорил:
— Впе... чатляюще... Можешь... идти...
В его словах отчётливо сквозили стыд и ярость, которые он изо всех сил пытался подавить, но мне было всё равно, и я просто покинула арену.
«И как только подобный человек стал профессором...»
Эта мысль невольно возникла у меня в голове, пока я шла к выходу.
Как мог стать преподавателем тот, кто исходит злобой и стыдом лишь из-за того, что кадету удалось провести успешную атаку...
Я пожалела о том, что выбрала алхимию в качестве факультатива, ещё на самом первом занятии.
«Эх... Может, посмотреть на дуэль Адена перед уходом?..»
Собираясь вернуться в общежитие после завершения всех своих испытаний, я замерла на месте, вспомнив, что после окончания поединков кадетам разрешалось наблюдать за чужими дуэлями.
И тогда...
Я направилась к трибунам, а не к выходу из зала ожидания.
Аден.
Почему-то мне казалось, что он покажет по-настоящему захватывающее зрелище.
С этим предвкушением я устроилась на пока ещё полупустых трибунах и устремила взгляд вниз, на арену.
Я наблюдала за тем, как заходившие после меня кадеты пытались провести свои пять атак против профессора Баала.
Однако с тех пор, как я заняла своё место на трибуне, ни одному из вышедших на арену студентов не удалось нанести хотя бы один успешный удар.
Наблюдение за бесконечными неудачами кадетов уже начинало мне надоедать, как вдруг...
[Кадет Аден, пожалуйста, войдите.]
До моих ушей донеслось объявление, в котором прозвучало знакомое имя.
«Наконец-то!..»
Настал момент, которого я так ждала: вся скука мгновенно улетучилась, и я принялась заворожённо следить за ареной.
Аден вошёл на арену спокойным, размеренным шагом.
Стоило ему переступить черту, как профессор Баал заговорил.
Похоже, он излагал те же самые правила дуэли, что объяснял и мне.
Однако Аден, выслушивая затянувшуюся речь профессора, внезапно скривился.
«Если подумать, Аден ведь терпеть не может профессора Баала...»
Это было привычное зрелище.
Аден всегда кривился при виде профессора Баала, то и дело выказывая отвращение и крайнее недовольство.
Пока я размышляла об этом, Аден уже закончил слушать профессора и окутал своё тело маной.
В следующее мгновение он резко оттолкнулся от земли, рванул вперёд и нанёс удар кулаком, но профессор Баал с лёгкостью перехватил его руку.
И только я успела разочарованно вздохнуть из-за того, что первая атака была так просто заблокирована, как вдруг...
Внезапно исходившая от тела Адена аура резко переменилась.
«Это же...»
Сила была похожа на ту, что я видела во время вступительного экзамена, но теперь заполнявшая арену аура казалась ещё мощнее, чем прежде.
Профессор Баал, почуяв неладное в этой зловещей ауре, поспешно попытался разжать пальцы и разорвать дистанцию, но...
Аден молниеносно перехватил запястье профессора Баала, которым тот только что удерживал его кулак.
А затем вокруг его второго кулака закружилась зловещая синяя мана.
Профессор Баал, осознав грозящую ему опасность, попытался силой вырвать руку, но хватка Адена оказалась невероятно крепкой, и освободиться так просто не вышло.
И тогда...
— БУМ!
Кулак Адена с размаху врезался прямо в лицо профессора Баала, буквально впечатав его в землю.
— .......
Сюрреалистичное зрелище: кадет впечатал профессора лицом в землю.
Мой рот, приоткрывшийся от изумления при виде этой картины, никак не хотел закрываться.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...