Наступил день возвращения в академию.
До отъезда я то и дело проверял барьер,
— Братец, вы поняли? Это нельзя доверять никому, кроме учителя.
— Я же сказал, понял. Иди уже.
Я передал брату созданное мной искусственное ядро и дал последние наставления.
Всё равно на душе было неспокойно, но я надеялся, что этого хватит.
— Дядя, вы долго ждали?
— Баал, пойдём.
— Хозяин, ну завяжи ты уже нормально этот галстук!
— Ох, мой уютный дом...
Вскоре выбежали девочки.
Нет, точнее, выбежали трое, а одну почти волоком вытащили.
У Тианы было такое лицо, будто её отправляют в ад.
Видимо, ей очень понравилось жить в поместье.
Я невольно усмехнулся.
— В следующий раз снова приедешь. Хватит киснуть, пойдём.
— ......! Точно! Хи-хи, я обязательно вернусь!
— Вот же.
Неужели она думала, что я больше не позову?
Глаза сразу засияли — вот такая она, Тиана.
— Эх... Я хотел ещё поспать.
Тут из поместья вышел учитель неторопливой походкой.
С утра он изрядно выпил, я думал, он спит.
— Могли бы ещё поспать, учитель.
— Я вышел не тебя провожать, не волнуйся.
— ...Да.
Значит, он вышел проводить Юрию.
Я так и думал, но от такого холодного тона всё равно стало немного обидно.
— Дедушка, в следующий раз, когда приеду, будем с Юрией много играть.
— Кх-кх, хорошо. Иди, не хворай.
— Угу.
Юрия крепко обняла учителя на прощание.
Для неё он почти родной дед.
Учитель, похоже, тоже в душе жалел о расставании.
— Мм? А это что за малышка? Впервые вижу. Кто это?
— А, я не представил. Простите, учитель.
И правда, учитель не встречался с Тианой.
В первый день он поговорил со мной, Юрией и братом и сразу ушёл в комнату.
И потом он не любил выходить, пил внутри и лишь заглядывал в мастерскую.
— Это Тиана Дельфин, одна из студенток, за которыми я присматриваю в академии.
— Тиана Дельфин! Ох, неужели вы... учитель!?
Тиана, бодро поздоровавшаяся, услышала моё обращение и ахнула.
Похоже, она поняла, кто этот старик, похожий на деревенского дедушку.
— Да, это тот самый человек.
— Ух ты!
— Годвин Оуэлл. Этот мой ученик, видимо, плохо учит?
— А, нет! Он учит очень хорошо...! В академии о нём только хорошие отзывы!
— Хорошие? Хм, не плохие?
Ну зачем искать недостатки, учитель.
Я хотел обиженно посмотреть, но Тиана яростно замотала головой.
— Вовсе нет! Правда, правда, он уважаемый профессор!
— Да? Ох, надо же, дослужился до декана факультета. Видимо, неплохо себя ведёт.
Учитель сказал ворчливо, но я заметил.
Лёгкую улыбку в уголках его губ.
Как ни крути, учитель всегда радовался больше всех, когда я добивался чего-то стоящего.
В душе он гордился.
Просто не выражал это словами.
— Да. Я стараюсь не уронить честь имени учителя.
— Кому нужно имя доходяги-старика? Ты своё имя береги, парень.
— Конечно. Разве может быть иначе.
Вот видите.
Даже тут он обо мне беспокоится — учитель остаётся учителем.
— Но... хм?
— ...Что такое, учитель?
Учитель, собиравшийся что-то сказать, запнулся.
И вдруг, глядя на Тиану, медленно приблизил лицо.
Расстояние было всего несколько сантиметров.
Тиана, почувствовав неловкость, хотела отстраниться,
— Дитя, дай-ка старику взглянуть в глаза.
— Что? А, да...
От внезапно понизившегося голоса учителя Тиана задрожала, как испуганный хомяк, но заставила себя смотреть ему в глаза.
— Хм-м, странно. Расцвела ли она, или нет...
— Что? Ц-цветок?
— Учитель, что-то случилось?
— Ничего. Эх, видимо, зрение совсем сдало на старости!
Учитель сказал уклончиво, но я примерно понял.
«Он разглядел в Тиане благословение звёзд?»
Но реакция была странной.
Хотя, вспоминая, что при первой встрече с Лилиет и Юрией он тоже не был особенно драматичен, может, дело в характере.
— В общем, все садитесь.
— Да, дядя.
Я решил не зацикливаться и сначала усадить детей в карету.
Учитель сзади легонько ткнул меня.
— Что такое, учитель?
— Парень, присмотрись к этой оранжевой малышке.
— К Тиане?
«Оранжевая малышка».
Ну, я тоже говорил, что она похожа на ходячий апельсин.
— Да. Может, у меня глаза слабые и я ошибаюсь, но что-то в ней есть — хорошее или плохое, но необычное.
Хорошее или плохое?
Я задумался над словами учителя.
Похоже, он действительно увидел благословение звёзд Тианы.
Почему же он сказал «или плохое»?
«Что-то не так с благословением Тианы?»
Насколько я знаю, нет.
Благословение Тианы — «Всеобщая любовь».
Буквально способность быть любимой всеми.
Это не бездумное очарование, так что опасности нет.
«Или он увидел что-то другое?»
Раз она главная героиня, она может быть втянута в опасные события.
Тем более пока неизвестно, как поведут себя Пепел и Нихилос, я и сам собирался присматривать за Тианой.
Но всё равно выражение странное.
— ...Понял. Буду присматриваться.
— Раз понял, иди. Я далеко не пойду.
— Вы уже далеко вышли. Будьте здоровы до моего возвращения, учитель.
— Ага.
Учитель, не оборачиваясь, лениво помахал рукой и ушёл в поместье.
***
— Цок-цок.
После долгого пути наконец показался знакомый пейзаж.
Огромная внешняя стена, окружающая город, как крепость.
И множество зданий, возвышающихся за ней.
Почему-то этот пейзаж стал мне роднее.
Видимо, я провёл здесь немало времени.
— Ура! Приехали!
Вопль Тианы разнёсся по карете.
При отправлении она выглядела убитой.
А по прибытии, видимо, всё же ожила.
Я улыбнулся и посмотрел в окно.
Каникулы заканчивались, и улицы от ворот до кампуса были полны студентов.
Кто-то тащил большие дорожные сумки, кто-то радостно приветствовал друзей после долгой разлуки.
Действительно, с началом семестра атмосфера меняется.
— Баал.
— Да?
— Юрия голодна.
— .........
Внезапно?
— Ты же недавно ела?
— Да.
— И уже голодна?
— Перекус — это перекус, еда — это еда.
...Нечего возразить.
— Хозяин, всё равно сначала нужно разобрать вещи. Поесть можно потом.
— Да, так и сделаем.
— Юрия против.
— Даже если против, нельзя.
От решительного ответа Кины Юрия надула губы.
— Тирания.
— Что за тирания!
— Кина — жадина, и сердце у неё маленькое, как грудь.
— Что...!
Сегодня Юрия, видимо, сама себе готовит поминальный стол.
Иначе она бы так не говорила.
— Тянуть.
— Хнык, Кина. Ай.
— Что значит «ай»! У меня душа болит сильнее!
Сегодня я не мог защитить Юрию.
Впрочем, когда эти двое ссорятся, почти всегда виновата Юрия, и я никогда её не прикрывал.
Вот же, стоило вернуться — и сразу шум.
— Фу-фу, действительно чувствуется, что мы вернулись в академию.
— Что именно?
— То, что каникулы закончились. Снова будем слушать лекции, встречаться с друзьями... и получать нагоняи от дяди?
Разве я так уж часто ругаю?
— Твой тон звучит так, будто ты собираешься сделать что-то, за что получишь нагоняй.
— Кто знает? Это неизвестно.
Лилиет игриво улыбнулась.
— Скри-и-ип...
И карета, как раз доехав до главных ворот, остановилась.
Мы вышли и огляделись.
— Э? Разве это не профессор Баал?
— Правда!
— Декан! Здравствуйте!
Тут несколько студентов заметили нас и подбежали.
Я удивился — надо же, я такой популярный.
— Да, хорошо провели каникулы?
— Да!
— А вы, профессор, хорошо отдохнули?
— Мы хотели пригласить вас к себе, жаль.
— Если будет возможность, зайду.
— Правда!?
Ну, почему бы и нет.
Кстати, «отдохнул»...
Вроде отдыхал, но почему-то каждый раз, когда думаю о работе в академии, вспоминаю, что было тяжелее.
Наверное, показалось.
— Крепко.
— Дядя, все ждут. Пойдёмте.
— Мм? А, прости. Я вас оставлю.
— Ой-ой...!
— Нет, это мы виноваты, что задержали!
— Видели...!?
...Похоже, студенты только что видели это и сделали странные выводы.
Если бы Лилиет просто взяла за руку, было бы не так, но она прижалась телом.
Но как-никак Лилиет — моя племянница.
Как же они громко шепчутся.
Нет, в империи это не запрещено.
Может, поэтому они так широко мыслят.
Для меня же это сущий ад.
— Эй, дитя. В академии нужно сдерживаться.
— Фу-фу, простите. Всё ещё не верится, что я стала любовницей дяди.
— Я же сказал подождать.
— Не хочу.
— Мягко.
Лилиет откровенно прижалась.
Это уже почти цикада.
— Теперь дядя тоже не отказывается?
— ...Да.
— Щёлк!
— Ай!?
— Я понял, что ремень — лучшее лекарство.
— Дядюшка...!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...