Мы немного осмотрели гостиницу и деревню и вернулись только к закату.
Номер был довольно необычным.
Похоже на японский рёкан из прошлой жизни.
Конечно, детали отличались.
Скорее, атмосфера была похожей.
— Какая-то умиротворяющая обстановка, братец.
— Да. Хороший номер.
Мы переоделись в удобную одежду и ждали ужин.
Вскоре принесли еду, выглядевшую очень красиво.
Говорят, если подняться northнее, есть незамерзающее море.
Морепродукты оттуда такие свежие и вкусные.
Ужин был сытным, в основном из морепродуктов и мяса.
Проблема была в одном…
— … Черепаха?
— Говорят, это очень полезно для мужчин. Братец, поешь.
— Нет, мне не обязательно…
— Тц.
— … Ладно, поем.
Было много блюд, явно ориентированных на одну сторону.
Наверное, специальное меню для пар.
— Братец, вы бывали на севере?
— Наверное, нет. Может, и был по делам академии, но не помню.
Я вообще не любитель путешествий.
Разве что в бытность у учителя, который любил странствовать, я ездил с ним в несколько мест.
— Фу-фу, тогда хорошо, что мы выбрали это место.
— Да, и ученицу повидал.
— … Ученицу, да. Бойкая девочка.
Мне показалось?
Голос Вероники будто стал на октаву ниже.
— У тебя что-то с Тианой?
— С леди Дельфин? Мы почти не пересекаемся.
— Хм, верно.
Уроки целительной магии не так часты.
Бероника тоже не из тех, кто активно общается со студентами, так что вряд ли между ними что-то было.
Значит, мне показалось.
Не буду думать о ерунде, лучше съем десерт.
— Братец.
— Мм?
— Как вы думаете, кто самые несчастные люди на свете?
— Внезапно философский вопрос. Не похоже на тебя.
— Без лишних слов.
Я же сказал правду, зачем ругаться.
Это действительно редкость.
— Ну… сложный вопрос, но если выбирать, мне жаль людей с посредственными талантами.
— Братец, вы тоже умеете сказать что-то остроумное.
— Ну, это правда.
Поскольку я рано многого достиг, мне часто задавали вопросы.
Самый частый: каково соотношение таланта и труда в магии?
Я всегда отвечал: талант — 8.
Честно говоря, это ещё щедро.
По-моему, талант в магии — больше 9.
Это не значит, что труд бесполезен.
Просто разницу в таланте трудом не перекрыть.
Тогда кто-то спросит: а как же маги 7-го круга и выше?
Разве они не трудятся?
Я отвечу: у них есть не только талант, но и талант трудиться.
Звучит как самохвальство, но я тоже из их числа.
Я не считаю, что трудился меньше других, но и талант у меня был выдающийся.
Наверное, в империи самые талантливые в магии — это я и мой учитель.
В этом смысле я видел много достойных сожаления людей в академии и других местах.
Тех, кто, столкнувшись со стеной таланта, сдался, пал духом или ушёл в тень.
Не из жалости — мне действительно было их жаль.
Как собрат по магическому пути, я лучше всех знаю, как больно и горько магу не увидеть пейзаж за этой стеной.
Хотя, возможно, я не могу полностью понять их чувств.
В конце концов, я видел тот пейзаж, а они упали со скалы, не увидев.
— А ты как думаешь?
— Не знаю. Раньше не думала. Но в последнее время, видя таких людей, поняла.
Вероника погладила край чашки и заговорила.
— Мне жаль людей, которые не знают самих себя.
— То есть не понимают своего места?
— Есть разные смыслы. И тот, о котором вы говорили, и другие.
Сложный ответ.
Не похоже на Веронику — говорит уклончиво.
Может, она кого-то встретила и что-то поняла?
— Например, человек, который любит кого-то, но не осознаёт этого.
Отпив чаю, Вероника поставила чашку и посмотрела на меня с лёгкой улыбкой.
— Или тот, кто понимает свои чувства, когда уже слишком поздно.
— … Хм.
Это действительно печально.
Особенно последнее — может быть уже непоправимо.
— Да, но чувства не подчиняются воле, ничего не поделаешь.
— Фу-фу, это так. Я это хорошо знаю.
Вероника пристально посмотрела на меня.
Взгляд был многозначительным.
Мм?
Неужели это обо мне?
— … Почему ты так смотришь?
— Просто. Кажется, братец тоже из таких.
— Хм… Это трудно отрицать.
Это была правда.
Я знал о чувствах Вероники и десять лет отворачивался.
Всё это время я оправдывался тем, что считаю её сестрой, и не смотрел в собственное сердце.
И только недавно понял.
Для Вероники я, наверное, был самым безнадёжным человеком.
— Да. Признаю. Я тоже из таких.
— … Ой.
Вероника удивлённо моргнула.
Потом опустила чашку и слегка улыбнулась.
— Вы удивительно легко признаёте.
— Это правда. Зачем отрицать.
— Тогда хорошо.
Она выглядела очень довольной.
Я смотрел на неё и залпом допил чай.
— Но почему ты вдруг об этом?
— Кто знает. Просто подумалось. Может, оттого, что мы в путешествии, я стала сентиментальной?
Ну, может быть.
Люди переменчивы, особенно женское сердце, как тростник, а Вероника и раньше выкидывала неожиданные вещи.
— Фу-у, я объелся.
— Может, тебе станет легче, если окунёшься в тёплую воду?
— Возможно.
Раз уж зашла речь, пойду в источник.
В самом дорогом номере есть собственный открытый источник, так что удобно.
— Если не возражаете, идите первым. Я потом.
— Мм? Ты так ждала открытый источник, ничего?
— Раз уж случай, почему бы не проявить сестринскую добродетель.
О-хо, неожиданно.
Тогда воспользуюсь любезностью.
— Тогда я первый. Постараюсь недолго, не волнуйся.
— Не спешите, наслаждайтесь.
— Хорошо.
Похоже, настроение Вероники резко улучшилось.
Может, потому что я ублажал её всю дорогу.
Так или иначе, неожиданная удача. Я быстро взял полотенце и одежду и направился к источнику.
— Х-х…!
Отодвинув раздвижную дверь, я почувствовал, как холодный воздух ворвался в раздевалку.
Я это заметил, когда мы гуляли по деревне.
Хотя здесь относительно мягче, чем в других северных районах, по сравнению с нашими местами это лютая зима.
Даже вокруг источника лежит снег.
Но декоративные цветы, деревья и трава создавали зимний пейзаж, так что я скорее восхитился, чем расстроился.
— Плеск.
— Ох, хорошо.
Помывшись снаружи, я погрузился в воду и невольно выдохнул.
Усталость растворялась, как снег.
К тому же пейзаж за источником был великолепен.
За невысокой стеной виднелся густой лес и ночное небо.
Потом мы увидим это с горы, но и отсюда зрелище впечатляло.
— ♪~
Я прислонился к краю источника, закрыл глаза и невольно замурлыкал.
Было так спокойно, что хотелось вздремнуть.
Сколько прошло времени?
— Скрип.
— … Мм?
Где-то открылась раздвижная дверь.
Что это, из соседнего номера выходят в источник?
Нет, звук был слишком близко —
— Вода нормальная, братец?
— ……!?
От неожиданного голоса я медленно повернул голову, боясь поверить.
Шея скрипела.
И действительно,
— Холодно, можно мне тоже зайти?
Там стояла Вероника, обмотанная одним полотенцем, и смотрела на меня сверху вниз.
… Вот почему она так легко меня отпустила.

Комментарии

Загрузка...