Мы с Вероникой вдвоём обходили большую арену, проверяя барьерные устройства, установленные вокруг сцены и зрительных мест.
В академии существуют правила, ограничивающие использование настоящих мечей, ауры и магии определённого круга для обеспечения минимальной безопасности.
Но есть дни, когда эти ограничения снимаются — это дни крупных мероприятий, таких как турнир.
Поэтому в такие дни опасность грозит не только участникам.
Ударная волна может дойти и до зрителей, поэтому устанавливают широкомасштабные защитные барьеры.
Обычно этим занимается специальная команда.
Но в этом году финальную проверку барьеров поручили мне.
Барьерные устройства располагались по четырём сторонам арены.
Остальные я уже проверил, осталось северное.
— На посту! Всё в порядке!
— Спасибо за работу. Я Баал Арджент, декан Факультета магии. Пришёл проверить барьер.
— Да, проходите сюда.
Мужчина из команды барьеров провёл меня внутрь.
Помещение примерно в 10 квадратных метров, высотой около трёх метров.
Внутри — барьерный камень, излучающий красный свет и ману.
Поток маны хороший.
Повреждений нет, и предел прочности барьера выглядит достаточным.
При таком уровне можно не беспокоиться, если только на сцену не обрушится магия уровня великого мага.
— Хм, похоже, всё в порядке. Управление на высоте.
— Мы используем эти камни каждый год, поэтому стараемся обеспечить максимальную безопасность.
— Хорошая работа. Я отмечу, что финальная проверка завершена.
— Да! Благодарю за труд.
Я похлопал его по плечу и вышел.
Пора навестить участников за кулисами.
— Сегодня у вас плотный график. Боюсь, как бы братец, который обычно торчит в лаборатории, не умер от переработки.
— Не язви, дитя.
— Ой, какая язвительность? Я искренне переживаю.
Да-да, я бездельник.
Не нравится — сама бы стала деканом.
Отмахнувшись от колкостей Вероники, я направился в комнату ожидания.
Похоже, там собрались несколько команд.
Уже снаружи слышались голоса.
— Скрип.
— Все хорошо потрудились.
— Баал.
Как только я открыл дверь, Юрия первая заметила меня и бросилась обниматься.
Обниматься — громко сказано: из-за разницы в росте получилось, что она просто прижалась ко мне.
Взрослая, а привычка бросаться не прошла.
Кажется, даже усилилась.
— Эй, взрослая дева. Так бросаться на людях — тебе не стыдно?
— А что Юрия?
— Ладно, проехали.
Юрия наклонила голову, не понимая, и я почувствовал себя глупцом.
Да, когда это моя ученица обращала внимание на такое.
Придётся смириться.
— А почему Вероника пришла?
— Вероника всё-таки профессор. Обращайся с уважением.
— Хорошо, почему профессор Вероника пришла?
— Так ты только «профессор» и добавила. Ну, не буду придираться.
Вероника горько усмехнулась и пожала плечами.
— Просто мы вдвоём обходили арену. Заодно проверить барьер.
Говори прямо.
Барьер проверял я, а она ходила за мной и ела купленное на лотках.
Хотя, если бы я её позвал или это было по работе, другое дело.
Она весь день ходила за мной без всякой причины.
Не то чтобы это было в новинку...
— Вероника тоже работает.
— Погоди, что это значит?
— Удивительно. Я думала, Вероника только за Баалом ходит.
— Как грубо. Я, между прочим, профессор и выполняю свои обязанности.
Готов поспорить, Юрия не хотела ничего плохого.
Она действительно думала, что Вероника только за мной ходит и ничего не делает.
Веронике, похоже, задели самолюбие, и она нахмурилась.
Заметив это, Рубеллина поспешила вмешаться.
— П-простите, профессор Вероника.
— Мпф... Бел, задушишь.
Рубеллина закрыла Юрии рот и попыталась оттащить, но из-за разницы в росте это выглядело как она таскает огромный мешок.
— Фух, ладно. Не в новинку.
Вероника не стала ругаться, наверное, из жалости.
Вот и сочувствие Рубеллине.
Кстати, Лилиет и Кины не видно.
Хотя их сокомандники здесь.
— Прости, не знаешь, куда ушли Лилиет и Кина?
— А, Лилиет сказала, что перед матчем хочет проветриться.
— Профессор! Кина пошла за ней! Скоро вернётся!
— Да?
Я спросил у сокомандницы Лилиет, и Лания подняла руку, сообщив и о Кине.
Значит, подождём.
Я возился с Юрией, как вдруг:
— Дядя?
— Почему хозяин здесь?
Легки на помине — обе вернулись.
— Пришёл поддержать. Готовы к матчу?
— Да, обязательно победим.
— Мы тоже. Хотя в итоге встретимся с командой тех двоих...
Логично.
Если подумать о полуфиналистах, команды этих трёх — самые вероятные.
В итоге близкие подруги скрестят мечи.
К тому же в отборочных пары были фиксированы.
А в основном этапе жеребьёвка случайна, так что могли встретиться и рано.
Что ж, будет интересно.
И, честно говоря, мне любопытно.
Хотя это не один на один, кто из них сильнее сейчас?
Я читал веб-новеллы, мангу и аниме, так что такие споры мне знакомы.
Лилиет, рано пробудившая меч и не ставшая тёмной.
Юрия, поглотившая часть хаотической маны.
Это лучшие маршруты в IF-историях.
Даже читатели оригинала спорили об этом.
А Кина в оригинале к концу становится заклинателем духов уровня сильнейших в мире, так что её сила предсказуема.
Правда, здесь ей досталась более тяжёлая жизнь.
Но как заклинатель она пошла по лучшему пути — в оригинале у неё не было наставника.
Впрочем, как и у остальных.
Учитывая, что у Кины нет даже звёздного благословения — она чистейший талант — тем интереснее.
Автор оригинала говорил, что по чистому таланту она, возможно, превосходит тех двоих.
«В поместье у них был почти равный счёт».
Побеждал тот, кто был в лучшей форме.
Или кто получал озарение и побеждал, пока другой не догонял.
— Обе, удачи. Хотя я с Факультета магии и болею за Юрию, я буду рад, если победит любая из вас.
— Да! Я знаю, дядя.
— Если не порадуешься, получишь, хозяин.
— Ладно, ладно.
Я погладил обеих по головам и кивнул.
Кто бы ни победил, кто бы ни проиграл.
Все они — мои драгоценные дети.
***
— Профессора, сюда!
До матча оставалось минут тридцать, я искал место, и Тиана, уже занявшая места, помахала рукой.
— Хорошее место.
— Хи-хи! Правда? Мне говорили, что простолюдинка не должна занимать хорошие места, но я назвала ваши имена и держала.
Печальную историю она рассказывает с таким спокойствием.
Надо было купить ей сладостей.
— Виделись с членами клуба?
— Да. Все уверены в себе.
— Конечно. В отличие от некоторых, кто не попал на турнир, все они великолепны.
— ...Мм?
В её словах был скрытый смысл.
Я посмотрел на неё, и Тиана, похоже, сама удивилась и неловко улыбнулась.
— Хи-хи, шучу. Шучу. Немного самоиронии, но, видимо, не смешно.
Понятно.
Самоирония — и я иногда грешу, но это прозвучало слишком серьёзно, чуть не испортило атмосферу.
Хотя Тиана не такая.
— Так что, вы не купили сладостей? Я ждала!
— Забыл. Если хочешь, вокруг ходят студенты с едой, возьми что-нибудь. Я заплачу.
— Ох, правда!? Тогда... эй!
Она не стала отказываться.
Вдалеке студент с большой корзиной на шее, она его подозвала.
— Да, 8 крон.
— Вот.
— Спасибо.
Расплатившись, я передал еду, и Тиана уставилась на меня.
— А вы не будете?
— Я в порядке. Вероника по дороге что-то ела, так что тоже вряд ли.
— Есть одной неловко...
— Ням.
Неловко, а сама вцепилась в шашлык.
Я вздохнул и перевёл взгляд на сцену.
— Дамы и господа, долго ждали! Мы представляем участников первого матча основного этапа межфакультетского турнира!
С громким объявлением ведущего на большом мана-экране вспыхнули имена команд.
— О-о...!
Тиана тихо ахнула, и имена промелькнули.
И первый матч —
[Команда Лилиет vs Команда Леона]
...О-хо, вот так.
С самого начала — фактически финал.

Комментарии

Загрузка...