Выходные прошли, и наконец наступил день основного этапа турнира.
Хотя турнир в основном для первокурсников, его можно считать крупнейшим событием после межкурсового обмена и церемонии факела.
— Вот так, на выходных пришлось потрудиться.
— Да, братец.
Благодаря этому, когда я пришёл на работу рано утром, академия уже преобразилась.
Особенно вокруг большой арены, где будет главная сцена, раскинулись всевозможные ларьки.
И даже —
— Налетай, выбирай! Выбирай! Кто станет MVP этого турнира! Конечно, можно ставить и на команду-победителя, и на факультет!
За кроны, валюту академии, открылись даже такие частные тотализаторы.
К счастью, мне сказали, что это не запрещено.
Это ежегодное мероприятие, и спрос на него довольно велик.
Особенно в угадывании MVP — если повезёт, можно увидеть магию, когда деньги на один обед в столовой превращаются в деньги на год.
Вот это настоящая магия.
Алхимия отдыхает.
— Братец, может, и нам поставить по мелочи?
— Серьёзно?
— А что? Ради интереса.
— Хм-м... Что ж, неплохо.
Вероника, оказывается, тоже любит такие пари.
Сначала я немного сомневался, но решил поучаствовать в качестве поддержки наших девочек.
— На кого поставишь?
— Я поставлю только на MVP. Хм, наверное, на племянницу братца.
— Обычный выбор.
Талант Лилиет не нуждается в представлении.
И при этом профессор Факультета магии так нагло ставит деньги на студентку Факультета фехтования.
Если бы это была не Лилиет, я бы её пожурил.
Но раз это наша племянница — ничего не поделаешь.
— А вы, братец? Тоже на свою ученицу?
— Нет, я поставлю на Кину.
— Ой, неожиданно. Отказываетесь поддерживать Факультет магии?
— С чего бы.
Честно говоря, в душе я больше болею за Юрию.
Всех троих я люблю одинаково, но она студентка моего факультета, так что немного больше симпатии — это неизбежно.
Но ставить на Юрию напрямую — как-то неловко.
Кина потом может обидеться.
— Это своего рода двойная ставка. Если Кина станет MVP — победа факультета уйдёт, но я выиграю деньги. Если Юрия станет MVP — деньги уйдут, но факультет победит.
— А Лилиет?
— Ты на неё поставила, так что всё в порядке.
— ...Хм. Интересно, что будет, если ей рассказать?
Пожалуйста, не надо.
По характеру она сделает вид, что всё нормально, а сама запомнит.
— Прошу прощения. А профессора могут участвовать в тотализаторе?
— О, конечно! Сколько угодно. Но можно участвовать только в одной из трёх категорий. Вас устроит?
— Неважно.
Видимо, если ставить на MVP, нельзя ставить на факультет или команду.
Ну, они могут пересекаться.
Если кто-то угадает и факультет, и команду, и MVP, организаторам будет неудобно — вот и придумали такую уловку.
Впрочем, мне всё равно.
Мы просто развлекаемся.
— Для профессоров минимальная ставка — 40 крон.
— Дороговато, братец.
— Да.
— Кхм-кхм...!
Мужчина, услышав наш разговор, отвёл взгляд.
40 крон — довольно много.
Обед в столовой с самым сытным набором стоит около 15 крон.
Видимо, профессора, в отличие от студентов, могут свободно обменивать кроны.
А студенты получают кроны только как карманные деньги или призовые, поэтому минимальная ставка у них — 3 кроны.
— Но раз деньги идут на хорошее дело, стоит заплатить.
Если бы это был какой-нибудь жулик, обирающий студентов, другое дело.
Внизу было написано: «Вся прибыль за вычетом минимальных расходов полностью жертвуется на развитие будущих поколений академии». Так что я заплатил без колебаний.
— Эй, дядя! Вот 50 крон, всё на Факультет фехтования!
— ...Мм?
Я уже собирался уходить, как услышал знакомый голос.
Обернувшись к прилавку, я увидел, как яростно трясутся оранжевые косы.
— Да, понял. Как тебя зовут?
— Тиана Дельфин, класс С первого курса!
— О, класс С — карманных денег немного. Как ты столько собрала?
— Я копила на всякий случай. И карманные за этот месяц. Ставлю на кон свою жизнь!
Совсем с ума сошла.
Вероника рядом смотрела на Тиану холодным взглядом.
— Эта девочка ведь та простолюдинка из вашего клуба, братец?
— ...Да.
— Смелая.
— Скорее безрассудная.
Карманные за этот месяц уже должны были выдать.
Если она всё потеряет, на что жить будет, ненормальная.
Траву, что ли, есть собирается.
— Ухи-хи! Если выиграю, буду каждый день есть мясо... А?
— ...Иди верни деньги, дитя.
Не знаю, как сильно ей хотелось мяса.
Но я уже видел, как она будет рыдать у меня на плече после турнира, и преградил ей путь.
Тиана подняла голову, увидела меня и спрятала квитанцию за спину, замотав головой.
— Ох! П-профессор...!? Н-нет! Это законно, законно!
Кто спорит.
И чем сильнее она это доказывает, тем подозрительнее выглядит.
— Иди верни деньги. Будешь голодать?
— Но если выиграю! Жизнь — одна, профессор!
Героиня романтического фэнтези, повторяющая предсмертные слова азартных игроков.
О чём думал автор, создавая такого монстра?
Я вздохнул.
Она уже не образумится.
— Но при этом ты поставила на Факультет фехтования.
— ......!
— Ты же предлагала мне пари, что Факультет магии победит. Хочешь увильнуть?
— Н-нет! Это... двойная ставка! Двойная!
Что это, дежавю?
Кажется, она подслушала мои слова.
— Если проиграю в тотализаторе, вы меня угостите. Если не угостите, я хотя бы на мясо заработаю!
— ...Хорошему вы её учите, братец.
Я не учил.
Не смотри на меня так.
С чего бы мне учить студентов азартным играм.
Я сам никогда не играл.
— А вы разве не ставили?
— Ставил.
— Тогда почему только мне говорите!?
Поняв, что я соучастник, Тиана воспрянула духом.
До того противная, что хотелось отвесить сотню щелбанов.
— Я что, такой же, как ты? Судя по всему, ты и карманные за этот месяц потратила. С следующего месяца траву варить будешь?
— Хе-хе, жизнь требует риска. К тому же я из деревни, так что в съедобных травах разбираюсь. Месяц продержусь!
Это хвастовство, дитя.
Зачем такие ценные знания тратить на это.
— Если я паду смертью храбрых, надеюсь, вы угостите меня в качестве утешения!
Как же.
Я угощу тебя хлебом и жидким супом, Тиана.
— Ладно. Увидимся позже. Нам нужно проверить защитный барьер.
— Да. А, профессор Вероника, до свидания.
— До встречи, студентка Тиана.
Вероника тепло помахала рукой, но как только Тиана исчезла, надула губы.
Я опустил взгляд, гадая, почему она вдруг нахмурилась.
— Тяп.
— Кх!
Она ущипнула меня за бок.
Что с ней?
— ...Вам мало меня, решили и за студентов взяться?
— Не говори ерунды.
— Хм, ну и ладно.
Я серьёзно посмотрел на неё, но Вероника с невозмутимым лицом прижалась к моей руке.
Вот же.
А Тиана ещё позади.
— Украдкой.
Я оглянулся, чувствуя укол совести, и увидел, как Тиана поспешно отворачивается.
Если завтра поползут слухи, это твоя вина, Вероника.
***
— Хм, хм, тьфу.
Губы Тианы вытянулись чуть ли не до носа.
В святой академии, да ещё перед турниром, который первокурсники готовили с таким старанием, профессора обжимаются и милуются.
«Ну, мне-то не обидно!»
Просто это не соответствует профессорскому долгу.
Такая мысль промелькнула — совсем чуть-чуть.
Сейчас он пойдёт за кулисы и будет подбадривать участников.
И среди них будут Лилиет, Кина, Юрия — те, кого он осыпает своей любовью.
«Если бы я участвовала, он бы меня поддержал?»
Не то чтобы ей хотелось поддержки, но любопытно.
— Держись, Тиана. Я жду твоей победы.
«Ухи-хи...!»
Если представить, то вроде неплохо?
Особенно его низкий, глубокий голос, которым он погладил бы её по голове.
«Что это я делаю.»
И она не в той категории, и не в категории Вероники.
Осознав, что находится где-то посередине и воспринимается лишь как одна из многих учениц, она почувствовала горечь.
— Тук.
Тиана пнула ни в чём не повинный камень на дороге и пошла дальше.

Комментарии

Загрузка...