Тем временем стемнело, и шумная академия постепенно затихла.
— У-ух...
Возможно, из-за того, что целый день возился со студентами.
Всё тело ныло, и я невольно застонал.
Можно было давно вернуться домой и закончить день.
Но я бродил по академии, надеясь, что найдётся ещё хоть один студент, желающий вызвать меня на спарринг, — и это обернулось против меня.
Но всё же благодаря этому я увидел ещё нескольких студентов, радующихся цветам.
Можно считать, что день прошёл не зря.
Я уже начал думать, что во мне просыпается педагог, и горько усмехнулся.
— Бах! Вжик!
— ...Мм?
Откуда-то донёсся шум, и я моргнул.
Что это?
Неужели ещё остались профессора и студенты, которые спаррингуются?
Не знаю, кто этот профессор, но он страдает не меньше меня.
Мне стало любопытно, и я, спрятавшись за кирпичной колонной, выглянул на источник шума.
— Отступай, Вероника! Этого недостаточно, чтобы даже задеть мой воротник!
— Кх, только скорость передвижения и осталась...!
— .........
Это были не профессор и студент, а профессор и профессор.
И их лица были мне знакомы.
Вероника и её старшая сестра Белита Небьюла.
Ну, в каком-то смысле они наставник и ученица.
В конце концов, именно она обучала Веронику от лаборатории до вступительных экзаменов.
Но взгляд Вероники сильно отличался от взглядов студентов, которые нападали на меня.
Большинство студентов хотели получить хоть что-то, хотели признания, поэтому бросались с азартом.
А эта —
— Ик! Вот получи это и позорно падай, сестра!
Похоже, она просто вымещала злость.
Говорят, её обучали спартанскими методами, так что, видимо, накопилось много обид на сестру.
Раньше она говорила, что сестра строгая, но хороший наставник.
Видимо, неловко было жаловаться на сестру передо мной, не членом семьи.
Вот, значит, какая ты на самом деле, Вероника.
Я рад, что увидел твоё истинное лицо.
Эта язвительность — вот она, Вероника Небьюла.
— Хорошая работа, Вероника. Но ты действительно сильно выросла. Хотя я почти не учила тебя бою.
— Тц, посмотрим. В следующий раз я тебя точно уложу.
— Фу-фу, буду ждать этого дня... Ой?
А, мы встретились взглядами.
Я собирался тихо пройти мимо.
Но как я мог пропустить смертельную битву сестёр?
Это зрелище интереснее, чем финальный босс против главного героя.
— Лорд Арджент, вы уже уходите?
— Ты что, в возрасте галлюцинации видишь, сестра? Почему братец вообще здесь... О, братец!?
— ...А, мм. Хорошо потрудилась.
Когда мы встретились взглядами, я неловко поднял руку.
И при этом она с невозмутимым лицом отпускает такие колкости старшей сестре, с которой у неё большая разница в возрасте.
— Профессор Белита, давно не виделись.
— Да, очень давно. Мы ведём разные курсы, так что даже на совещаниях редко видимся...
Белита слегка поклонилась, и её тёмно-пурпурные волосы, собранные в пучок, качнулись, как украшение.
Белита — профессор восстановительной магии, преподающая на 2–3 курсах.
Точнее, она учит не только восстановительной магии, но и всему, что должен знать целитель.
В этой области она один из пяти лучших специалистов империи.
Особенно целителей не хватает, и, по слухам, до прошлого года она одна вела все курсы.
Но это было слишком тяжело, и когда пришла Вероника, она сбросила на неё первый курс, а сама заняла 2–3 курсы.
Впрочем, это тоже со слов Вероники.
Значит, там есть её личные взгляды и предвзятость.
Наверное, на самом деле она специально подвинулась, чтобы освободить место для младшей сестры.
— Простите, что помешал вашей семейной идиллии.
— Что вы, совсем нет. Я просто как старшая сестра немного понянчила младшую.
— «Понянчила»...
— ...Вероника?
— .........
Какая же у них всё-таки дружная семья.
Пусть будет так.
Кстати,
— Я видел у неё знак спарринга и подумал, что кто-то из студентов обронил... Ты собиралась напасть на профессора Белиту?
— «Напасть»? Я просто как младшая сестра и бывшая ученица хотела получить наставление.
— Ну да, как же.
— Хм! Что вы вообще обо мне знаете, братец!
— Знаю. Не забывай, что я знаю тебя почти как своих детей.
— ...Х-хм!
Вероника слегка покраснела и попыталась фыркнуть.
Глядя на это, уголки губ Белиты растянулись в улыбке.
— Ой, эта несносная Вероника так смущается. Я много слышала, но увидеть своими глазами — поразительно.
— П-правда?
А, точно, мы впервые встретились в таком составе.
Обычно я виделся с Вероникой отдельно или с Белитой отдельно.
Белита, похоже, знала, что Вероника ко мне неравнодушна.
Нет, кажется, весь герцогский род Небьюла это знал.
Но слышать слухи и видеть своими глазами — разные вещи.
Особенно если это младшая сестра, которую она растила почти как дочь, с такой разницей в возрасте.
— У неё много недостатков, но прошу вас хорошо о ней заботиться. Профессор. Или здесь лучше «лорд Баал»? Или... зять?
— А-ха-ха... Думаю, так меня называть ещё рано.
— А, ещё рано...
Вероника зацепилась за слово и, не похоже на себя, смущённо затеребила руки.
Надо же, как быстро меняется настроение.
— Хо-хо, такой реакции достаточно. Я, пожалуй, оставлю вас, не проводите ли вы мою сестру?
— Если вы направляетесь в общежитие, я провожу.
— Благодарю, но если я пойду с таким красивым мужчиной, он потом будет ревновать.
— А, ну тогда ничего не поделаешь.
Белита тоже замужем.
Но, как ни странно, вышла замуж недавно, несмотря на возраст.
То есть, она молодая жена.
— ...Вы только что втайне согласились с «красивым мужчиной», братец?
— Кто сказал, что я согласился?
— Хм-хм, тогда я на вас полагаюсь. Красивый мужчина?
— Ох.
Не буду ничего говорить.
— Тогда увидимся позже.
— Да, идите осторожно.
— Братец, я тоже провожу сестру.
— Мм? Ты зачем?
Я наклонил голову, думая, что она хочет что-то сказать Белите.
Вероника слегка высунула язык и горько улыбнулась.
— Я кое-что забыла в лаборатории. Подождёте немного?
— Хорошо. Подожду здесь.
— Если уйдёте, знайте: завтра я весь день буду держать вас за руку.
— .........
Лучше подожду, даже если придётся здесь заснуть.
Даже Вероника не станет нарочно засыпать в лаборатории, а потом допрашивать меня, почему я не дождался.
...Не станет?
Я не думаю, что у неё настолько нет совести, Вероника.
— ...Мм?
Я прислонился к колонне, ожидая Веронику.
И тут я почувствовал знакомое движение маны.
Это...
«Надо проверить».
Вряд ли, но на всякий случай я пошёл на звук.
На пустыре недалеко от главного корпуса, где обычно отдыхают, стоял студент с деревянным мечом.
Знакомая спина заставила меня подойти и заговорить.
— ...Уроки уже закончились. Студент Бахарт.
— ......!
Он не почувствовал моего присутствия или не ожидал, что это я.
Леон обернулся с удивлённым лицом, долго смотрел на меня, потом кивнул.
— ...Простите. Профессор.
Он извинился, но на лице было написано, что он хочет сказать многое.
И так было ясно, что именно.
«Видимо, он всё ещё думает о том случае».
Ещё бы.
Я отмахнулся, сказав, что это был несчастный случай, но он не из тех, кого можно так просто обмануть.
— Вид у тебя неважный. Есть какие-то тревоги?
— Да.
— Какие?
— ...Профессор, по-вашему, я слаб?
Это ещё что за вопрос.
Нет, сам вопрос нормальный, но для Леона неожиданный.
Ведь Леон, которого я знаю, — сгусток себялюбия и самоуверенности.
Он довольно высокомерен и всегда уверен, что всё сможет.
Эта уверенность иногда приводит к неприятностям.
Но в оригинале, даже проиграв Лилиет, он так не реагировал.
Может, из-за слишком сокрушительного поражения в первый день.
Или из-за последствий того, что случилось той ночью.
Я не знаю, но ответ прост.
— Слаб.
— ......!
— Пока что.
— ...Вы издеваетесь?
Я пожал плечами и спокойно сказал:
— Именно так. Вы ещё молоды, у вас огромный потенциал. Сейчас ваша сила, конечно, уступает моей. Но однажды вы расцветёте.
— «Однажды» меня не устраивает. Мне нужно стать сильнее сейчас.
— Почему?
— У меня много целей.
Много целей.
Да, Леон был очень амбициозен.
Но после того, как он влюбился в Тиану, все амбиции сузились до неё одной.
И, по иронии, это пошло ему на пользу.
Потому что, грубо говоря, у оригинального Леона были амбиции, не соответствующие его возможностям.
А влюбившись в Тиану, он сбросил часть ноши и, благодаря тому, кто иногда помогал её нести, смог использовать силу там, где нужно.
Не зря читатели шутили: «Это игра по выращиванию Леона», хотя рассказчица — Тиана.
С каждым эпизодом он растёт духовно.
«Сейчас будет трудно...»
Но кто знает.
Может, появится другой стимул, и он снова вырастет.
Я верю, что у главного героя есть такая сила.
И если я могу немного подтолкнуть его,
«Заодно и искуплю ту ложь, помогу немного».
Я слабо улыбнулся и протянул Леону руку.
— Если так хочешь стать сильнее, я немного помогу.
— ......! Правда?
— Да. Но только немного. Что ты из этого возьмёшь — зависит от тебя.
Я старался не оказывать предпочтения.
Но учитывая, что Леон — единственный спаситель этого мира, немного подтолкнуть его, наверное, можно.
«К тому же сейчас у меня есть Тиана».
Я не собираюсь их сводить.
Но если я просто создам условия для естественной встречи, это ведь нормально —
— Бра-а-а-тец?
— .........
— Вы нарушили обещание?
......Точно.
Вот почему возраст — проблема. Чёрт возьми.

Комментарии

Загрузка...