С самого утра следующего дня дети суетились, собирая вещи.
Кина, вместо того чтобы паковать свои, пыталась помочь мне. Пришлось отговорить её, сказав, что на три дня она освобождена от обязанностей горничной.
Она надула губы, поскольку очень гордилась своей работой, но, видимо, в глубине души почувствовала облегчение, потому что её удаляющаяся походка, когда она выбегала из комнаты, была очень милой.
Её хвост крутился, словно лопасти вертолёта. Мне даже пришла в голову нелепая мысль: «Если Кина станет по-настоящему счастливой, может, я увижу, как она летает?»
— Юрия, это нужно оставить.
— Нельзя?
Кстати, в коридоре шумно. Что-то случилось?
Когда я собрал вещи и вышел из комнаты, то увидел в коридоре Лилиет и Юрию, которые препирались.
Юрия держала в объятиях целую стопку книг, и даже из кожаной сумки, которую она несла в руке, они, казалось, вот-вот вывалятся.
Похоже, Лилиет не давала ей их взять. Причина была в том, что это были не просто романы для чтения, а магические гримуары и трактаты, используемые для магических исследований.
— Нельзя. Я ведь тоже оставляю свой меч на этот раз. И ты, Юрия, не будешь думать о магии во время путешествия.
— Юмурук.
— Что это ещё за слово?
— Баал иногда так говорит, когда Юрия грустит.
Похоже, мне придётся быть осторожнее со словами в присутствии Юрии.
Девочка, которой осталось всего три дня до совершеннолетия, всё ещё поглощает всевозможные знания, как губка, словно в детстве.
Кстати, Лилиет без меча — тоже довольно редкое зрелище. Последние десять лет она носила меч при себе почти как талисман.
Даже когда она изредка появлялась в высшем обществе, она могла сдать меч, но никогда не оставляла его дома.
В поместье, конечно, она могла взять меч в любое время, так что это было не так заметно.
— Юрия, послушай Лилиет. Она ведь подала пример, не так ли?
— Хе-хе, вот видишь, Юрия.
Лилиет задрала нос. Но проблема в том, что если Лилиет так себя ведёт, то...
— ...Баал на стороне Лилиет. Хорошо. Юрия, я пойду, оставлю книги.
...у Юрии снова включится режим «менхера».
Юрия поникла плечами и пошла обратно в комнату, чтобы оставить книги. Я знал, что это игра, но после того, как её эмоциональные проявления стали намного богаче, это превратилось в умение, которому я поддавался, даже зная об этом.
— Юрия, может, пойдём вместе?
— Угу, нет. Лилиет занята сбором вещей, так что... Юрия одна сходит.
— Я уже всё собрала, так что всё в порядке. Раз Юрия меня послушала, я могу это сделать.
— Тогда пойдём вместе.
Конечно, «поддаваться, зная об этом» относилось только ко мне. Лилиет же всегда умело справлялась с этим благодаря своей особой хитрости и быстрой реакции.
Право слово, когда я вижу их такими, они всё ещё кажутся детьми. А через три дня им исполнится восемнадцать. До сих пор не верится.
В любом случае, мне нужно поскорее перенести багаж. Мы уже немного опоздали с отъездом, так что нужно поторопиться.
***
Под прощальные взгляды домочадцев мы отправились в Истин на карете.
Мы вчетвером довольно часто куда-то ездили, но так уютно, с чувством настоящего путешествия, мы отправлялись очень давно.
Нет, возможно, даже впервые. В остальное время это были дела, связанные с высшим обществом, и мы ездили только по необходимости.
Похоже, я никудышный опекун. Мне следовало раньше возить детей по разным местам и показывать им достопримечательности.
— Мне как-то неловко.
— Что это вы вдруг говорите, хозяин?
— Видя, как вы веселитесь, я подумал, как было бы здорово, если бы мы вчетвером чаще отправлялись в такие уютные путешествия.
— Я-то думала, что вы скажете... В общем, это ваша хроническая болезнь, хозяин. В одиночку извиняться за всякую ерунду.
Кина, сидевшая напротив, посмотрела на меня надутым взглядом.
Неужели я так часто себя веду? Немного обидно.
Хм, в таких случаях, пожалуй, стоит прибегнуть к помощи Лилиет.
— Лилиет, ты тоже так думаешь?
— Конечно.
— Ага, Баал всегда переживает из-за глупостей. Хотя в магии он гений.
— ......
Лилиет, даже ты! Более того, я зря открыл рот и получил упрёк от Юрии, который мог бы и не слышать.
Может, стоило просто молча любоваться пейзажем за окном?
— Вот видите. Мои слова верны, хозяин?
— Кина, дай мне немного вяленого мяса, которое у тебя там.
— Меняете тему, потому что вам невыгодно?
— ...Что-то ты становишься всё более суровой ко мне.
— Не суровой, а просто ваши уловки теперь видны насквозь.
Разве это не называется суровостью? Я считаю, что даже зная, иногда нужно иметь добродетель притворяться незнающим.
К счастью, Кина всё же протянула мне вяленое мясо. Точнее, я так думал.
— Хозяин, откройте рот. Я вас покормлю.
Это было до того, как она, держа в руке кусочки вяленого мяса, нарезанные для удобства, поднесла их к моему рту.
— Кина, я не ребёнок.
— Ничего страшного, вы выглядите как ребёнок, когда дуетесь.
— ......
Что значит «ничего страшного»? Моё чувство стыда — это отдельная проблема?
— Как бы то ни было, это вопрос достоинства опекуна...
— Но мне так хотелось попробовать.
— ...Что именно?
— Вот так, когда мы все вместе уютно путешествуем, покормить вас. Разве это не похоже на семью?
Как же это подло. Какой родитель в мире сможет проигнорировать свою обычно колкую дочь, когда она так мило улыбается и произносит своё желание?
— ...А.
— Спасибо, хозяин.
— Чавк-чавк.
— Вкусно?
— Вяленое мясо — оно и есть вяленое мясо, вкус у него всегда одинаковый.
— Я же сама его коптила...
— Мм, это просто деликатес. Дашь ещё кусочек?
— Ага. Ешьте побольше, хозяин.
Похоже, дети становятся всё искуснее в том, чтобы меня уговаривать. Можно сказать, я попался на их удочку.
Я не из тех, кто особо кичится своим старшинством. Но всё же это немного задевает мою гордость.
Однако, поскольку Кина сделала его сама, оно действительно было вкуснее. Я с удовольствием жевал вяленое мясо, к которому обычно почти не прикасался.
Юрия, сидевшая по диагонали напротив, пристально смотрела на это, а затем схватила меня за руку и потрясла.
— Баал, Баал.
— Мм? Что такое, Юрия?
— А-а.
— ......?
Затем, заправив волосы за ухо, Юрия с несвойственной ей застенчивостью открыла рот.
Она что, имитирует крокодила? Нет, этого не может быть.
— Кина покормила Баала. Значит, Баал покормит Юрию.
— Не знаю, что это за закон эквивалентного обмена.
— Быстрее.
— Ладно-ладно. Вот, держи.
В итоге мне пришлось разыграть ещё одну сценку, совершив ненужный процесс: взять вяленое мясо у Кины, а затем покормить им Юрию.
Но, видя, как Юрия счастливо жуёт вяленое мясо, я думаю, что не зря это сделал. Каждый раз убеждаюсь, что Юрия выглядит такой счастливой, когда ест.
— Лилиет, возьми и ты кусочек. Раз Кина сделала, то вкусно.
Нельзя было обделить и Лилиет, сидевшую рядом, поэтому я протянул ей кусочек вяленого мяса. Но она слегка помрачнела и покачала головой.
— Я в порядке. На самом деле, меня немного укачивает с самого начала, поэтому мне трудно есть.
— Укачивает? Вот как.
Лилиет укачивало? Это была ещё одна неожиданная переменная.
Я тут же наложил на неё заклинание, успокаивающее внутренние потоки. Но это была лишь временная мера, и Лилиет всё ещё выглядела неважно.
Я ломал голову, пытаясь придумать другое решение, как вдруг Лилиет придвинулась ко мне поближе и вялым голосом спросила:
— Дядя, если можно, я могу немного поспать на ваших коленях?
Ах, точно, это же было. Да, в таких случаях лучше лечь.
Лечь и смотреть в потолок, чтобы желудку стало легче. Такое народное средство дремало в моих знаниях из прошлой жизни.
— Сколько угодно. Будет немного неудобно из-за твёрдости, но потерпи.
— Нет. Ваши колени самые удобные, дядя.
Она всегда так хорошо говорит. Я криво усмехнулся и уложил Лилиет себе на колени, и она засмеялась, как ребёнок.
— ...Всё-таки это Лилиет.
— ...Ага, уровень мышления другой.
Видя это, двое, сидевшие напротив, пробормотали что-то непонятное.
К счастью, Истин — это известный туристический город с порталом неподалёку. Так что Лилиет не пришлось долго бороться с укачиванием, и мы прибыли в Истин до захода солнца.
***
Как и подобает известному туристическому месту, Истин был полон гостиниц. Из всех мы направились в роскошный отель недалеко от центра, неподалёку от площади.
На самом деле, я сам впервые узнал, что это за место. Потому что я искал, чтобы забронировать, но это сделала Кина.
Я попросил её не беспокоиться о бюджете и выбрать самое лучшее место. Похоже, мой запрос был выполнен в точности.
Очень хорошо. Комната, должно быть, тоже очень хорошая.
— Добро пожаловать, господин.
— Я бронировал на имя Баала Арджента.
Я сообщил своё имя сотруднику на стойке регистрации, и он быстро проверил бронирование.
Определённо, это сильно отличается от потрёпанных постоялых дворов, где я останавливался, когда путешествовал со своим учителем. Мне кажется, что роскошные отели, которые я видел в прошлой жизни, были именно такими...
— Да, господин Баал Арджент. Бронирование подтверждено. Вы запрашивали одну самую большую комнату, верно?
— ...Мм?
......Что это ещё за новости?

Комментарии

Загрузка...