После отъезда Вероники, мы неспешно поужинали и собрались в моей комнате.
Травма от того, как я напился и доставил детям массу неудобств, все еще жила во мне, поэтому я воздерживался от алкоголя, и мы разогревали атмосферу легкими напитками.
— Значит, остальные члены семьи не поедут, только вы четверо?
— Именно так.
— Жаль. Если бы я тоже могла поехать, было бы здорово...
Рубеллина причмокнула губами и отпила напиток.
Мне показалось, что глаза всех троих детей блеснули, словно у волчат.
— Если бы графики совпали, то можно было бы поехать вместе.
— О, нет. Как бы там ни было, это же семейное путешествие. Мое присутствие было бы лишним.
— Вы же вчетвером друзья, разве нет?
— Именно потому, что мы друзья, это было бы скорее тяжело...
Рубеллина теребила пальцы и то и дело поглядывала куда-то.
Я понял, что она смотрит на Лилиет, сидевшую рядом со мной, и повернул голову, но...
— Что случилось, дядя?
— Ничего, дитя мое.
— Фу-фу, вы сегодня необычны.
Лилиет лишь сохраняла свою обычную нежную улыбку.
«Хм, это было мое заблуждение?»
— Кстати, куда вы едете?
— Изначально мы хотели поехать на север, но Лилиет плохо переносит холод. Так что мы собираемся в городок под названием Истин.
— О, это известное место!
Рубеллина хлопнула в ладоши, ее глаза заблестели.
Истин.
Это регион на восточной окраине Империи, небольшой по размеру, но известный своим мягким климатом круглый год и тем, что солнце там восходит раньше всего. В народе он более известен под прозвищем «Город, где не заходит солнце».
Благодаря этому, зимой там собирается довольно много туристов.
Развитие туристической индустрии привело к тому, что, несмотря на свои размеры, город хорошо оснащен всем необходимым: от развлечений до жилья и еды.
Я сам там никогда не был, но помню, как года четыре назад, зимой, Эдмунд ездил туда с Касдией.
Говорят, это было довольно приятное путешествие.
— Но разве в это время там не будет слишком много народу?
— Это немного беспокоит, но придется смириться.
Я заранее забронировал все, что можно было забронировать, начиная с жилья.
Даже если придется немного переплатить, я постарался выбрать лучшие места для комфортного путешествия с детьми.
Как сказала Рубеллина, больше всего беспокоит толпа.
Ну, что ж, если считать это частью удовольствия от путешествия, то нет причин не ехать.
— Я очень хотела встретить рассвет в год своего совершеннолетия вместе с дядей. Я так счастлива, что это желание сбылось.
— Ты говоришь об этом с самого начала года.
— Это значит, что я очень хотела, чтобы это желание исполнилось.
Видя, как ярко улыбается Лилиет, я подумал, что принял правильное решение.
Остальные двое детей тоже очень обрадовались, когда впервые был определен маршрут поездки.
Особенно Кина, которая, как ни странно, не очень любит путешествовать, но тогда она прыгала от радости.
Конечно, за время пребывания в особняке они не так уж много путешествовали.
Да и сами дети не очень-то склонны к разъездам.
Я тоже не любитель бродить, поэтому по возможности все делал в пределах герцогства.
— Если поедем, с чего бы вы хотели начать?
— Мне ничего особенного не хочется. Мне хорошо просто быть с дядей.
— И Юрии тоже.
— Мне достаточно посмотреть на рассвет. Каждый Новый год я была слишком занята уборкой и прочим.
«Хм-м.»
Для тех, кто так хотел поехать, у них на удивление мало мечтаний.
Я был уверен, что они будут щебетать, рассказывая, какой ресторан знаменит.
Или какие развлечения так интересны, и сразу же начнут перечислять планы на путешествие.
Почему-то они слишком рано повзрослели, и мне стало немного грустно.
— О, кстати, герцог Баал. Мне нужно кое-что передать о Фабии.
— Фабия? Давно не слышал этого приятного имени.
Я как раз хотел узнать, как у нее дела.
Надеюсь, у нее все хорошо.
— На самом деле, после того случая, о котором вы знаете, ненадолго возникла суматоха. Но, к счастью, мой отец увеличил поддержку семьи Винер и подтвердил будущие отношения, так что все прошло без проблем.
— Вот как? Это хорошо. Барона Винера не стали сильно винить?
— Кажется, немного пожурили. Но поскольку Фабия сама заступилась за барона, отец, похоже, больше ничего не сказал.
Даже в такой ситуации Фабия беспокоилась о своем отце.
Вот почему кровные узы так сильны.
— Однако, кажется, сестре все еще тяжело с вопросом о браке. Ей на три года больше, чем мне, так что, наверное, ей пора готовиться.
— Ей пока будет трудно.
Правда о Фабии открылась для нас довольно давно, но сама Фабия рассказала об этом совсем недавно.
До этого она все еще жила как мужчина, поэтому внезапное возвращение к женской роли и участие в смотринах для брака, вероятно, психологически отталкивает ее.
К тому же, общественное мнение тоже пугает.
В конце концов, многие люди будут считать, что от женщины, которая почти двадцать лет прожила как мужчина, трудно требовать выполнения женских ролей.
Надеюсь, у Фабии все сложится хорошо.
— О, и я тоже поступаю в Академию в следующем году.
— Отлично. Я всегда знал, что так и будет.
— Поздравляю, Рубеллина. Но грустно, что мы не сможем видеться.
— Разлука будет долгой. Жаль.
— Бел, значит, ты не вернешься три года?
Видимо, долгая разлука с друзьями огорчала их.
Дети в один голос выразили свое сожаление.
— Нет. Я не то чтобы совсем не смогу вернуться. Во время каникул, которые бывают летом и зимой, я смогу ненадолго приезжать домой.
— Ах да, точно, такое было.
Вероника почти не приезжала домой, поэтому я совсем забыл об этом.
Похоже, в отличие от многих других студентов Академии, которые просто хотят получить диплом и на этом закончить, Вероника смотрела на пять лет вперед.
Она считала даже это время слишком ценным и, насколько я знаю, постоянно училась в Академии даже во время каникул.
Конечно, на нее оказывала давление и старшая сестра.
...Если уж Вероника, эта неукротимая кобылица, боялась ее до такой степени, то я даже представить себе не могу, насколько страшным человеком была ее сестра.
— Вы же говорили, что не собираетесь поступать в Академию?
На вопрос Рубеллины, который она небрежно бросила, наклонив стакан, все трое синхронно кивнули, словно по команде.
— Да. Возможно, это самонадеянно, но мы не думаем, что нам нужно чему-то еще учиться в Академии.
— У Юрии есть Баал. В.
— И меня учитель иногда навещает и дает наставления. Так что нет особой нужды.
Лилиет назвала это самонадеянностью, но я совершенно так не считал.
Конечно, эти трое сейчас были бы выше уровня студентов Академии.
Нет, их навыки поразили бы любого профессора.
Даже моя ученица, Юлия, уже перешла 6-й круг и, как чувствуется, находится на пороге 7-го круга.
При таком уровне даже обычный профессор Академии с трудом мог бы с ней сравниться.
Ей больше подошла бы роль профессора, чем студента.
То же самое можно сказать о Лилиет и Кине.
Особенно Лилиет. Недавно ее навещал Оден, и он даже приказал ей «спуститься с горы», сказав, что больше нечему ее учить.
Это, вероятно, означало не то, что ей некуда больше расти, а то, что наступил момент, когда ее собственное понимание стало важнее чьих-либо наставлений.
Но уже сам факт того, что она услышала такие слова от самого Повелителя Духов, говорил о Лилиет все.
— Кина даже получила предложение о профессорской должности, не так ли?
— Э-это была шутка учителя, хозяин.
— Мне это не показалось шуткой.
— Вы слишком любите шутить. И учитель, и вы, хозяин.
«Ну, не знаю.»
Учитывая характер Шевки, это было скорее правдой, звучащей как шутка.
Я до сих пор живо помню, как Шевка, придя после долгого отсутствия, пристально посмотрела на Кину и спросила: «Я могу устроить тебе место по своим связям, не хочешь ли стать профессором Академии?»
Насколько я знаю, на должность профессора Академии, как и на студента, есть возрастные ограничения.
И даже выше, чем для студента.
Кажется, минимальное требование было двадцать пять лет.
И все же, тот факт, что она бросила такую фразу, полушутя-полусерьезно, означал, что ее способности уже сравнимы с уровнем обычного профессора.
Я был настолько горд, что такие дети были рядом со мной.
— Тогда, как бы ни было грустно, мне придется ехать одной. Я так хотела провести весёлые студенческие годы вместе с вами тремя...
Рубеллина почему-то надула губы и пробормотала, выражая недовольство.
Она была из тех, кто обычно смеется над любыми трудностями, но, похоже, ей было трудно отказаться от своих заветных мечтаний о студенческой жизни с друзьями.
Мне тоже стало немного жаль.
Представлять, как четверо детей весело играют в Академии, посещают занятия вместе, живут в общежитии и заводят друзей, было само по себе радостно.
Если бы дети раньше решили поступить в Академию, я бы, возможно, сразу же кивнул на предложение Вероники.
Нет, наверное, это не так.
Я сам говорил, что пришло время отпустить детей из-под опеки.
Но что поделать?
Желание видеть, как дети весело проводят время, — это естественное желание любого опекуна.
— Если только не произойдет что-то непредвиденное. Пока что у нас нет причин ехать. Жаль, но я буду молиться, чтобы Рубеллина благополучно съездила.
— Бел, удачи!
— У нас же есть магический шар. Будем часто общаться.
— Спасибо всем!
Видя, как дети, готовясь к расставанию, не теряют улыбок, мое сердце согрелось.
Даже если бы я сказал, что собираюсь в Академию, они бы так же достойно меня проводили.
Ведь теперь они выросли и телом, и душой.

Комментарии

Загрузка...