Чёрный рынок и нелегальные рабы (1)
С тех пор как начались занятия, Юрия развивалась семимильными шагами.
Недаром же сам автор назвал её одной из самых талантливых личностей в произведении.
Слово «феноменально» подходило как нельзя лучше.
— Баал, я сделала то, что ты вчера учил.
— И ты уже всё успела?
— Ага. Смотри.
Наверное, ей не терпелось похвастаться. Юрия, как всегда, прибежала ко мне, сложила руки и сконцентрировала ману.
Вспышка!
Мана, откликнувшись, превратилась в пламя и взметнулась вверх, а я невольно покачал головой.
«Невероятно. Ребёнок, который учится магии меньше месяца, уже способен на элементарное преобразование маны».
Обычно, говоря о магии, легко представить стихийные заклинания вроде огненного шара. Но в этом мире стихийная магия не так проста в освоении.
Именно поэтому низшие заклинания первого и второго кругов в основном состоят из бесстихийной магии.
Если бесстихийная магия ближе к созданию самого явления с помощью маны, то стихийная магия требует преобразования маны в соответствующую стихию для применения физической силы.
То есть, требуется ещё один дополнительный процесс.
Более того, не все маги могут свободно использовать все стихии. Даже я, например, могу на уровне 7-го круга управлять огнём, льдом и молнией, но в остальных стихиях мои успехи не так высоки.
Конечно, в высшей магии такое разделение по сложности теряет смысл. Ведь существует множество более высокоуровневых заклинаний, таких как магия времени и пространственная магия, которые относятся к категории бесстихийной магии.
«И всё же это поразительно».
Но даже при этом, если спросить, является ли скорость роста этого ребёнка приемлемой, ответ будет однозначно отрицательным.
Я сам начал по-нанастоящему применять стихийную магию только в девять лет. То есть, всего на год позже, чем сейчас Юрия.
Однако период обучения был совершенно иным. Она уже в шесть лет достигла 1-го круга и училась магии.
Что было бы, если бы этот ребёнок начал учиться магии на несколько лет раньше? Это было одновременно досадно и многообещающе.
— Баал, Юрия молодец?
— «Молодец» — это слишком слабое слово. Я очень горжусь тобой, Юрия, что ты моя ученица.
— Ви.
Теперь «ви» Юрии было своего рода сигналом. Хотя иногда это было не так, в большинстве случаев это означало, что она хочет, чтобы её похвалили ещё усерднее, когда она гордится собой.
Шурх. Шурх.
И способ был очень прост.
Нежно погладить её по голове.
— Эхем.
Тогда она ещё больше важничала, выпячивая грудь. Но это было так мило, что я просто не мог не улыбаться, как отец.
«Ох, чья же это ученица такая милая?»
— Тогда сегодня больше нечему учить. Сегодняшний урок придётся отложить на потом.
— Больше не будем?
— Нельзя слишком быстро бежать. Нужно расслабиться.
— Но Юрия хочет стать сильнее Баала быстрее.
— Вот проказница.
Это стремление, конечно, заслуживает похвалы, но сейчас было время для отдыха.
«Мана-ядро нестабильно».
Таков был мой вывод, когда я, усилив зрение, заглянул во внутренний мир Юрии.
Несмотря на подавляющую благодать звезды, именуемой «Поглощение», и почти бесконечную ману, полученную от поглощения маны Хаоса, тело Юрии по своей сути хрупкое.
Недаром её мозг насильственно отсекал многие «ветви», такие как эмоции и боль, чтобы уменьшить нагрузку на тело.
С таким телом она только начала изучать магию и за месяц достигла элементарного преобразования, поэтому я видел, что её мана-ядро и всё тело кричали от перенапряжения.
«Нужно дать ей отдохнуть минимум два дня».
Убрав усиленное зрение, я поднял Юрию на руки. Это была так называемая «поза принцессы».
— Баал?
— Непослушных учеников нужно заставлять отдыхать. Ну, пойдём к Лилиет в комнату.
— Лилиет тоже сказала, что будет делать домашнее задание.
— Тогда придётся уговорить Лилиет поиграть вместе, не так ли?
Она тоже неистово трудилась весь этот месяц. Дошло до того, что Абель уже чувствовал стену и даже не пытался больше с ней соревноваться.
Я как-то воспользовался силой Фантомного Резонанса, чтобы примерно проверить навыки Лилиет, и они были на совершенно другом уровне по сравнению с тем, когда я впервые сражался с ней в теле Одена.
Таким прилежным детям иногда стоит давать награду, это добродетель взрослого.
— Может, ты хочешь чего-нибудь?
— Ага. Хочу. Поиграть в дочки-матери.
— В дочки-матери?
Слова «дочки-матери» из уст Юрии! Этого я никак не ожидал.
Может, она научилась этой игре от друзей, которые приходили в особняк в прошлый раз? Но сомнительно, чтобы десятилетние дети играли в дочки-матери.
«Что ж, Юрия всё-таки немного отстаёт в умственном развитии».
Скорее, у неё немного не хватает здравого смысла. Поэтому она не скована общепринятыми нормами.
Например, что в этом возрасте играть в такое — это по-детски. Или что мужчины должны носить такую одежду, а женщины — такую.
Возможно, поэтому это и возможно.
В любом случае, если она хочет, нет причин ей запрещать. Хотя я не знаю, захочет ли Лилиет.
— Тогда придётся уговорить Лилиет. А какую роль мне играть?
— Баал — папа.
— Папа, значит.
— Ага. А Юрия будет мамой.
Ожидаемое распределение ролей. В дочки-матери обычно так и бывает.
— Тогда Лилиет будет дочкой.
— Лилиет тоже сказала, что будет мамой.
— ...Хм?
— Я вчера спросила, будет ли она играть, и Лилиет тоже сказала, что будет мамой. Так что мы обе мамы.
— ...?
Что это? Это немного отличается от той невинной и чистой игры в дочки-матери, которую я себе представлял.
— ...Юрия, в этой стране многожёнство не разрешено.
— Ничего страшного. Лилиет сказала, что изменит это.
Что? Закон?
Меня почти час тянули то в одну, то в другую сторону две «жены», и у меня онемели руки.
Это не метафора, меня действительно тянули. Как будто мы перетягивали канат, они хватали меня за обе руки и тащили.
Хотелось поиграть ещё немного, но меня срочно вызвали в кабинет.
Скрип.
Как всегда, когда я открыл дверь, меня встретил странный запах, исходящий от стопок книг и бумаг.
— Пришёл, Баал.
— Да, брат. Вы звали?
— Хм. Присядь-ка на минутку.
Эдмунд закрыл книгу, которую читал, и указал мне на стул напротив. Мы давно не разговаривали наедине, и я почувствовал лёгкое неловкость.
— Я слышал. Говорят, успехи Юрии в последнее время поразительны?
— Она хорошо справляется. Теперь я понимаю, почему маги в старости заводят учеников.
— Конечно. Нет ничего более приятного, чем наблюдать за ростом молодого таланта.
— Кстати, зачем вы меня звали? Вы же не просто так позвали меня, чтобы спросить о Юрии.
Я не любил долгих предисловий, поэтому прервал его на этом. Эдмунд слегка проворчал себе под нос.
Мол, давно не разговаривали по-братски, а я такой бессердечный. Я чуть было не отпустил чёрную шутку, сказав, что о бессердечности стоит спросить у него самого год назад, но сдержался.
Это могло бы действительно вывести его из строя.
— Дело не в этом, просто в герцогстве в последнее время ходят некие тревожные слухи.
— Тревожные слухи?
— Да. Ты слышал о чёрном рынке?
— Ну, слышал, конечно...
Чёрный рынок, или блэкмаркет. В таких мирах это обычное явление, существующее подпольно.
От запрещённых снадобий до гримуаров чёрной магии.
Это грязная клоака, воняющая разложением, где процветает даже торговля людьми.
— Честно говоря, если бы речь шла об обычных вещах, я бы закрыл на это глаза. В конце концов, в крупных городах редко где нет чёрного рынка.
— В этом я вас понимаю.
Я не скажу, что Эдмунд — очень способный глава семьи. Но по крайней мере в вопросе чёрного рынка мне было трудно быть придирчивым.
Ведь в этом мире чёрный рынок был своего рода торговой площадкой, которой все тайно пользовались.
Обычные простолюдины туда почти не заглядывали. Но, вероятно, аристократы, особенно высокопоставленные лица из знатных семей, хоть раз там бывали.
Поэтому чёрный рынок обычно имел серьёзную «крышу». Именно по этой причине, даже если солдаты однажды ворвутся и устроят погром, сам владелец не будет пойман и спокойно обоснуется в другом месте.
— Но на этот раз история немного другая. Говорят, что основными лотами на предстоящем аукционе на чёрном рынке будут нелегальные рабы.
— Рабы...
Так и есть. Я думал, почему Эдмунд вдруг так активно взялся за дело, а это оказался самый неприятный товар.
На самом деле, в этой стране рабство легализовано. Поэтому обычно нет необходимости торговать рабами на чёрном рынке; можно просто обратиться к обычному работорговцу и приобрести нужных рабов.
Действительно, аристократические семьи, нуждающиеся в рабочей силе, приобретают рабов таким образом.
Тогда почему же существует отдельный вид рабов, которыми торгуют на чёрном рынке? Причина очевидна.
Потому что это нелегальный путь.
— Как ты знаешь, в Империи разрешена торговля только рабами из северных племён и враждебных народов.
— Верно.
— Но к нам поступила информация, что на этом чёрном рынке будет продано значительное количество нелегальных рабов, включая эльфов и представителей павших аристократических родов.
Это, возможно, не очень хорошее выражение, но для них это будет настоящий улов.
Эльфы, павшие аристократы. Оба эти типа рабов считаются редкими на чёрном рынке.
Особенно если на продажу выставлены высшие эльфы или прекрасные леди из павших аристократических родов, они будут проданы за значительную цену.
— Поэтому я хотел бы попросить тебя провести внутреннее расследование на этом чёрном рынке.
— А что собираетесь делать вы, брат?
— Я намерен собрать личную гвардию и окружить окрестности, как только получу от тебя сигнал. Если хоть один сбежит, всё повторится.
— Хм...
Значит, он хочет поручить самую важную задачу мне, тому, кто обладает наибольшей боевой мощью в семье.
Лицо Эдмунда, когда он обращался с просьбой, потемнело. Вероятно, он чувствовал себя виноватым, поручая мне опасное дело.
Действительно. Раньше он сам бы встал на передовую, не нуждаясь в моей помощи.
Однако из-за побочных эффектов лекарства его боевая мощь значительно снизилась. Он, должно быть, решил, что будет опасно, если что-то пойдёт не так.
— Хорошо. Я займусь этим.
— Правда? Спасибо!
Закончив свои расчёты, я решительно кивнул. Помрачневшее лицо Эдмунда мгновенно прояснилось.
Однако оно не прояснилось полностью, и в нём всё ещё оставалась лёгкая доля вины, что было так похоже на моего брата.
— Я тоже член семьи Арджент, так что не за что благодарить. Это мой долг. А вы, брат, пока не в том состоянии, чтобы браться за такие опасные дела.
— Я благодарен за твоё понимание. Я обязательно верну тебе этот долг.
— Я же сказал, не стоит.
Наоборот, его слишком бурная благодарность заставила меня почувствовать себя неловко.
Хотя с того момента, как я занялся магией и отложил меч, моё чувство принадлежности к семье Арджент немного ослабло.
Но я никогда не отрицал свою кровь и не пытался уклониться от своих обязанностей.
Потому что я Баал Арджент, прежде чем Ю Шин У.
— Когда это должно произойти?
— Я планирую начать сегодня на рассвете.
— Как раз вовремя.
— Вовремя? Я думал, что слишком поспешно тебя вызвал...
На слова Эдмунда я покачал головой.
«Куй железо, пока горячо», — это очень удачное время. И главное,
— Завтра мы собирались с детьми в деревню. Так что любой день, кроме завтрашнего, мне подходит.
— ...В последнее время я иногда думаю, мой ли ты брат на самом деле.
Что ж, он говорит то же самое, что и старик. Ирония в том, что я не могу этого отрицать.
В любом случае, разговор, кажется, закончился, поэтому я вышел из кабинета, чтобы поиграть с детьми до этого момента.
«Сегодня вечером им придётся спать вдвоём».
В последнее время мы почти всегда спали втроём. Они обе могут немного расстроиться.

Комментарии

Загрузка...