В тот день, когда ты впервые улыбнулась
Я тихонько вернулся в комнату, ведя за собой Юрию.
Дрожь в её теле заметно утихла.
— Немного успокоилась, Юрия?
— Угу.
Юрия кивнула, сохраняя всё то же непроницаемое выражение лица. На всякий случай я предложил ей тёплой воды, и она тут же жадно её выпила.
— Прости меня.
— ...Почему Баал извиняется?
— Потому что это моя вина. Если бы я был чуть внимательнее к тебе, этого бы не случилось.
Когда я спас её из деревни Роузмилл. Что, если бы я тогда наблюдал за Юрией более пристально?
На самом деле, если подумать, это было слишком поспешное суждение.
Невозможно, чтобы ребёнок, брошенный родителями в шесть лет, жил спокойно, не неся в себе никаких душевных ран.
Отсутствие внешних проявлений эмоций не означает, что человек не страдает. Пока я не знал, Юрия без устали боролась с кошмарами прошлого и исходящим от них ужасом.
— Это не вина Баала. Это Юрия плохая девочка.
— Почему ты считаешь себя плохой девочкой?
— Папа и мама так говорили. Они называли меня чудовищем. И деревенские дети говорили, что я не человек, что у меня кровь демона.
Если бы эти рожи сейчас были передо мной, я бы их тут же разнёс в пух и прах. Сжав кулаки, я изо всех сил старался сохранять спокойствие, внимательно слушая Юрию.
— Ты ни в коем случае не плохая девочка. Можешь не обращать внимания на их слова.
— Правда? Юрия не плохая девочка?
— Конечно. Из всех, кого я видел, ты самая добрая.
— А Лилиет?
— Ох, эм... Обе вы настолько добрые дети, что невозможно выбрать, кто лучше.
Мне показалось? Почему-то мне привиделось, что если бы Лилиет была здесь, она бы испепелила меня взглядом.
— Юрия, я знаю, что это тяжело, но не могла бы ты рассказать мне о том, что было раньше?
— О том, что было раньше?
— Например, о том, как тебя бросили родители, или о том, что было потом.
— Это неинтересно.
— Я и не собираюсь слушать ради развлечения, так что всё в порядке.
Я горько усмехнулся, а Юрия на мгновение глубоко задумалась, затем осторожно приоткрыла губы.
— Честно говоря, я плохо помню. Когда я проснулась, уже шёл дождь.
— Они выбросили тебя, пока ты спала?
— Да. А когда я вернулась домой, там никого не было.
— ...
Я едва сдержал рвущееся наружу ругательство.
Всего шесть лет. Неужели они выбросили этого хрупкого ребёнка, который мог умереть от переохлаждения, пробыв под дождём всего несколько часов, а сами сбежали ночью?
Просто чудо, что она выжила.
— Поэтому я не хотела спать одна. Боялась, что Баал тоже меня бросит.
Вот оно что.
Лилиет, по крайней мере, имела возможность быстро установить глубокую связь со мной за короткое время, но Юрий не имела таких предпосылок, и её зависимость от меня немного удивляла.
Я думал, что это просто быстро развившаяся внутренняя близость, но, возможно, это был своего рода инстинкт выживания, порождённый травмой.
— Почему ты не сказала об этом?
— Баал сказал, что Юрия хорошая девочка.
— Значит, ты старалась слушаться меня, даже если тебе не нравилось, потому что ты хорошая девочка.
— Да.
Какая печальная история.
Она хотела оставаться хорошей девочкой, потому что не хотела быть ненавидимой. Она думала, что плохих детей бросают.
Но, наоборот, будучи хорошей девочкой, она не могла сказать, что не хочет быть брошенной. Даже когда приближалась ночь, когда она могла снова испытать этот страх, ей оставалось лишь затаить дыхание и терпеть.
Как бы она ни старалась, она не могла вырваться из этого круга. Поэтому она терпела, терпела и терпела.
Слишком тяжёлая ноша для десятилетней девочки.
— Баал, у меня есть вопрос.
— Спрашивай что угодно.
— Как называется это чувство?
— Какое именно?
В ответ на мой вопрос Юрия указала на свою грудь.
— Когда я думала, что Баал снова меня бросит, и когда друзья, которых я встретила сегодня, смотрели на меня как на чудовище, здесь покалывало. Почему так? Когда папа бил меня, а дети бросали камни, мне никогда не было больно.
Значит, она не чувствует физической боли, но чувствует душевную боль в груди.
Это было ещё более пронзительно печально. Я до тошноты проклинал того, кто называет себя Богом.
Если уж забирать, то забирать всё. Иначе это выглядит так, будто он намеренно оставил последний кусочек, чтобы наслаждаться тем, как этот ребёнок страдает и мучается.
— Юрия, это называется страхом.
— Страх?
— Да. Это самое первобытное и фундаментальное человеческое чувство. Другими словами, ужас.
— А как это лечить?
— Это нельзя вылечить. Человек может жить только потому, что у него есть чувство страха.
Человек может жить, потому что боится смерти. Человек может найти в себе силы защищать кого-то, потому что знает страх потери чего-то ценного.
Возможно, сейчас Юрии трудно понять эти слова. Но когда-нибудь настанет день, когда она поймёт их смысл.
— Юрия, ты ведь говорила, что хочешь научиться магии, чтобы понимать эмоции?
— Да, говорила.
— Поздно, но могу ли я спросить, почему? Как ты сама убедилась, эмоции не всегда бывают хорошими. Иногда они приносят печаль, боль и заставляют человека страдать.
— Причина...
Юрия долго перекатывала эти слова во рту, затем подняла на меня свои рубиновые глаза и прямо посмотрела на меня, приоткрыв губы.
— ...Я хочу показать.
— Что?
— Баалу, я хочу показать, как Юрия улыбается.
— ...
Это было совершенно неожиданно.
Я думал, что Юрия, которую я знал, скажет что-то вроде: «Я больше не хочу, чтобы меня называли чудовищем» или «Просто логично, что люди должны испытывать эмоции».
Я ожидал чего-то более фундаментального.
— Когда Юрия тренировалась улыбаться, Лилиет сказала: «Не нужно заставлять себя улыбаться. Баал тоже этого не захочет».
— ...Верно.
Иногда Юрия насильно растягивала уголки губ, изображая странную, жуткую улыбку. Моё сердце всегда сжималось при виде этого.
— Но она ещё сказала: «Если Юрия когда-нибудь улыбнётся искренне, Баал будет счастлив».
— Конечно.
Это было бы похоже на то, как будто я обрёл весь мир. Если это произойдёт, я, возможно, некрасиво расплачусь.
— Поэтому я хочу улыбаться. Хочу видеть, как Баал радуется. Хочу видеть, как Баал улыбается.
— Значит, ты хочешь улыбаться не для себя, а для меня.
— Да. Нельзя?
— Как же нельзя.
Если это было желание Юрии, я хотел исполнить его любой ценой.
Даже если это желание было не для неё самой.
Если это был первый цветок, распустившийся в её сердце.
Я поклялся, что помогу ему расцвести в полную силу.
— Баал.
— Мм?
— Если Юрия улыбнётся, ты похвалишь её?
— Сколько угодно.
— И погладишь по голове, и крепко обнимешь?
— Я буду обнимать тебя и не отпущу, пока ты сама не скажешь, что хватит.
Больше не звучал вопрос: «Ты не бросишь меня?» И этот факт радовал меня больше всего.
Я думал, что таким образом Юрия косвенно выразила своё доверие ко мне.
«По крайней мере, этот человек меня не предаст».
«По крайней мере, этот человек не назовёт меня чудовищем».
Если бы она сохранила хотя бы эту веру, я бы, казалось, мог сделать для этого ребёнка что угодно.
— Тогда я буду учиться.
— Ты приняла решение?
— Да. Я хочу улыбаться. Пусть даже дней, когда я плачу, станет больше. Я хочу улыбаться хотя бы один день.
— ...Хорошо.
Значит, не зря я провёл всю прошлую ночь, роясь в магических книгах.
Если бы я сделал это чуть раньше, я бы не увидел страданий Юрии и смог бы показать ей луч надежды раньше.
Жаль только, что не смог.
— Юрия, сложи свои руки на моих.
— Вот так?
Когда Юрия сложила руки, я быстро вытянул тонкую нить из своего мана-ядра. Это был так называемый «Линк», единственный способ напрямую соединить мана-ядра.
— Ты чувствуешь, как что-то вошло в твоё тело?
— Да, чувствую.
— Представь, что ты соединяешь это с областью рядом с сердцем, возле солнечного сплетения. Я помогу тебе, так что не волнуйся.
— Угу...
Действительно, она была тем ребёнком, которого в произведении называли величайшим талантом. Несмотря на то, что она никогда даже не прикасалась к магии, Юрия, услышав лишь это расплывчатое объяснение, полностью связала своё мана-ядро с моим.
«Ужасно».
Только тогда я впервые полностью увидел состояние мана-ядра Юрии через внутреннее зрение.
Как и ожидалось, мана-ядро Юрии, с которым я столкнулся впервые, уже почти не принадлежало ей.
Благословение Звезды.
И среди них — Обжорство, обладающее самой злой и жадной силой.
В соответствии со своей зловещей репутацией, мана-ядро, которое должно было быть окрашено в красный цвет, было пропитано чернотой и пускало корни во все стороны.
Ничего не поделаешь. Обжорство само по себе обладало силой, подобной чёрной дыре, поглощающей ману, существующую в природе, в реальном времени.
Без таких крепких корней тело не выдержало бы. Тело Юрии знало это и позволило.
Но если так будет продолжаться, диапазон этого разрешения будет расширяться.
Сначала боль, затем эмоции.
И поскольку оно начало поглощать даже хаос-ману, возможно, в конце концов оно попытается поглотить и душу.
В таком случае моя задача проста.
Взять на себя бремя, которое тело Юрии должно нести из-за Обжорства.
Конечно, это не идеально.
Максимум 70%. По моим расчётам, предел — около 50%.
Однако этого будет достаточно, чтобы удалить эти занозы, глубоко укоренившиеся в сердце Юрии.
После этого всё будет зависеть от Юрии.
Всё, что я могу сделать, это подготовить почву.
Ш-ш-ш-ш...!
Я насильно влил свою ману, вытягивая из мана-ядра смешанную хаос-ману и большое количество маны, которая до сих пор была подавлена.
— Кхх...!
Когда эта сила начала вливаться в меня, словно в перетягивании каната, я почувствовал боль, будто мои внутренности разрываются.
Сумасшествие.
Я, которого называли своего рода гением, едва могу это выдержать.
Неужели с использованием уловок ничего не поделаешь?
В оригинале Кловис поглотил даже душу Юрии, чтобы полностью присвоить Обжорство, поэтому его бремя было меньше. Но в моём случае я оставляю Обжорство, а беру на себя только бремя Юрии.
Но ничего не поделаешь.
Если бы я попытался вытащить Обжорство, душа Юрии могла бы быть разрушена.
В конце концов, попытка бездумно трогать Благословение Звезды, связанное с душой, — это безумие.
— Кхе-кхе!
Это проклятое тело, словно не понимая, продолжало кричать.
Я кое-как проглотил рвущуюся изо рта кровь, закрыл рот рукой и продолжил процесс.
Кажется, я вытащил достаточно.
Нет, давай попробуем ещё немного.
Даже если моя жизнь как мага закончится здесь, я хотел увидеть улыбку этого ребёнка.
— Баал? Что случилось? У тебя странное выражение лица.
— ...Ничего, дитя моё. Просто я представил, как наша Юрия улыбается, и так обрадовался.
Надо поскорее закончить, пока Юрия не заметила ничего странного. Хорошо хоть, что кровь не показалась.
«Готово!»
Когда вытянулось большое количество тёмного сгустка маны, я тут же насильно разорвал связь, соединяющую два мана-ядра.
— Кххх...!
Блять.
Хаос-мана — это всё-таки хаос-мана.
Даже если учесть уже сконденсированную ману.
Кажется, я вытащил меньше 30% хаос-маны, и это уже так тяжело.
Я схватился за сердце, которое, казалось, вот-вот взорвётся.
Использовав все доступные мне исцеляющие заклинания, я насильно подавил боль.
Но моё сознание больше не выдерживало, и тело рухнуло вперёд, и я наконец-то выплюнул кровь.
— Ба-Баал? Что с тобой...?! Баал, Баал...!
В ровном голосе Юрии впервые прозвучала паника.
Сквозь затуманенное зрение я разглядел её лицо.
В её глазах была всего одна-единственная капля.
Но это был плод, возвещающий о том, что этот ребёнок наконец-то сделал свой первый шаг.
«Как жаль».
Я поклялся, что когда этот ребёнок наконец-то обретёт выражение лица, я увижу её улыбку первой.
— ...Юрия.
— Да...! Юрия здесь. Видишь, Баал?
— Да. Вижу очень хорошо.
Я не мог прикоснуться к лицу Юрии окровавленной рукой.
Поэтому я выжал ману, сжёг кровь на руке и кое-как погладил её по лицу.
— Юрия, у меня есть просьба.
— Просьба...?
— Не могла бы ты улыбнуться хотя бы раз? Искренне, широко.
Я произнёс эти слова, зная, что это непосильная просьба.
Тогда плачущая Юрия крепко сжала мою руку, прижатую к её щеке,
— ...Да. Я улыбнусь. Ради Баала, Юрия улыбнётся.
И ответила мне самой яркой улыбкой, какую только можно было представить.

Комментарии

Загрузка...