Альбрехт и его спутницы быстро покидали подземелье. Сер-Ария спросила Эринн, которая спешила поскорее выбраться наружу:
— Ты почувствовала магическую силу Альбрехта?
— Лишь на мгновение... но я уверена.
— Разве это не к лучшему? Если Летисия исчезла, а вместо неё появилась подушка... Альбрехт, скорее всего, просто поменял их местами.
Догадка Прей оказалась точной. Если бы дело было только в этом, Эринн не о чем было бы беспокоиться, однако она заговорила с довольно серьёзным выражением лица:
— Если так, то это к счастью.
— Тогда о чём ты переживаешь?
— А вдруг этот идиот ничего не делал, и всё как в прошлый раз...
— В прошлый раз?
Услышав вопрос Прей, Эринн слегка прикусила язык. Если подумать, произошедшее тогда было секретом, известным лишь Альбрехту и ей самой.
Эринн спохватилась и поспешно замяла тему:
— Да так, кое-что случилось. В любом случае, если это не Альбрехт её забрал, нам нужно поскорее найти Летисию.
— ...Хорошо.
Прей послушно кивнула, но у её спутниц осталось стойкое ощущение, что Эринн что-то скрывает. Особенно у Клары, обладавшей отличной интуицией.
«Интересно, что же у них произошло с Альбрехтом?»
Пока в их душах разгоралось любопытство, группа Эринн, бежавшая вперёд, наконец добралась до выхода из подземелья и застыла перед странной картиной.
— О, вы уже выбрались?
— ...Альбрехт?
Тот самый Альбрехт, которого они собирались искать, преспокойно стоял перед входом в подземелье. И что ещё примечательнее — он был не один. И речь шла вовсе не о Мерсиус, которая находилась рядом с ним.
— Кто эти люди?..
Альбрехт удерживал нескольких человек, сковав их Огненными цепями. Увидев это, Клара ляпнула нечто весьма странное:
— ...У него что, появились те же вкусы, что и у Летисии?
— С чего бы вдруг?..
Альбрехт возразил с лёгким недоумением на лице и принялся объяснять:
— Похоже, это местные авантюристы... Они вели себя подозрительно, поэтому я связал их, чтобы избежать неприятностей.
— Подозрительно?
— Что-то там про месть отряду Героя за охоту на Короля дрейков и разрушение подземелья.
Выслушав объяснения Альбрехта, Эринн и её спутницы посмотрели на пленённых авантюристов. Самый крупный из них, судя по всему, вожак, яростно закричал:
— Проклятье, на что нам жить, если подземелья больше нет!
Авантюрист излил всю свою горечь:
— Каждый раз, когда отряд Героя зачищает подземелье, мы, авантюристы, исходим кровью! Нам приходится искать новое место, пресмыкаться перед теми, кто там уже обосновался, или проливать кровь, чтобы отвоевать себе угол!.. Вы хоть представляете, как это тяжело?
Связанный рядом с ним товарищ тут же поддакнул:
— Именно! Стоит вашему отряду Героя объявиться у подземелья, как для нас начинается сущий кошмар!
Авантюристы отстаивали своё право на выживание. Они жаловались, что с приходом отряда Героя и зачисткой подземелья лишаются средств к существованию и своего рабочего места.
В их словах был смысл. Авантюристы добывают ресурсы в подземельях и живут за счёт продажи трофеев. Как только босс подземелья повержен, монстры перестают там собираться, из-за чего срок жизни подземелья подходит к концу, и со временем оно закрывается.
Но означало ли это, что отряд Героя поступал неправильно? Вовсе нет. Подземелья — это логова монстров, а отряд Героя изначально создан для того, чтобы истреблять чудовищ ради блага человечества. Учитывая истинное предназначение подземелий, отряд Героя поступал совершенно верно, активно уничтожая их.
В конечном счёте это было неизбежное столкновение интересов между отрядом Героя, исполняющим свой долг, и авантюристами. Винить в этом отряд Героя было несправедливо.
Тем не менее, понять положение авантюристов они могли. Эринн, молча слушавшая их, подала голос:
— Но мы ведь не убивали Короля дрейков~
— Что?..
— Хм? Тогда что это был за грохот в подземелье?
Когда Альбрехт спросил об этом, Эринн ответила:
— Ты хоть представляешь, как опасно было добывать то, о чём ты просил~?
— ...Что-то случилось?
Альбрехт, полагавший, что ничего серьёзного не произошло, раз Эринн выглядела невредимой, посмотрел на неё с лёгким удивлением. Эринн озорно улыбнулась и произнесла:
— Сам высокопоставленный офицер Магического корпуса, Адвальт Аннигиляции... лично явился, чтобы забрать артефакт, о котором ты говорил~
— ...Что?!
— Так что, если бы нас там не оказалось, кто знает, что стало бы с авантюристами в подземелье. Понимаешь~?
Эринн повернула голову и посмотрела на авантюристов:
— Он мог бы попытаться стереть с лица земли весь этот город~
Авантюристы притихли, словно языки проглотили.
— ...Офицер корпуса действительно приходил?
— Да, пришлось нелегко~♡
Услышав это, Альбрехт резко шагнул к Эринн. Её забавляла его удивлённая реакция, и она хотела подразнить его ещё немного, но не успела.
— Ты нигде не ранена?!
— Хм~?
Альбрехт с серьёзным видом принялся осматривать тело Эринн, обхватив её руками за талию и приподняв. Из-за разницы в росте ноги Эринн повисли в воздухе, и она задёргалась.
— А-Альбрехт~? О-опусти меня...
Это был крайне смущающий момент для неё. Альбрехт поднял её так, что она не доставала ногами до земли — она ведь не ребёнок. Лицо Эринн вспыхнуло пунцовым румянцем, а Альбрехт с облегчением выдохнул:
— ...К счастью, ты, кажется, не ранена.
— Е-если бы я была ранена, Прей бы меня уже исцелила, дурак♡
— А, точно. Прости.
Альбрехт тут же опустил Эринн на землю. Когда его руки покинули её талию, она невольно ощутила лёгкое разочарование.
Эринн посмотрела на Альбрехта и спросила:
— Кстати, а где Летисия?
— А? О, я как раз собирался это объяснить. Я одолжил силу Мерсиус и поспешил сюда так быстро, как только мог.
— Так это всё-таки твоих рук дело~?
На вопрос Эринн Альбрехт неловко улыбнулся:
— Летисия сейчас дома.
— Что именно ты натворил, глупый~♡
В ответ на вопрос Эринн Альбрехт продолжил объяснения:
— Я тренировался в магии пустоты и случайно выбрал Летисию в качестве цели... Но Летисия спала.
— Она устала после битвы с Адвальтом. Но важнее другое: как ты мог сотворить подобное? Мы так испугались, когда Летисия внезапно исчезла...
— Я не хотел, просто на мгновение отвлёкся...
Пока Альбрехт неловко улыбался, спутницы смотрели на него с лёгким недоверием. И всё же в глубине души они почувствовали облегчение, убедившись, что Летисия не пропала в каком-нибудь жутком месте.
— Пожалуйста, будь осторожнее в следующий раз...
— Ха-ха-ха, случись такое во время боя, это могло бы закончиться очень плохо!
— Простите...
— О чём ты только думал, когда внезапно призвал Летисию?
На вопрос Клары Альбрехт ответил просто:
— О, вообще-то я собирался испробовать это на бродячей кошке... но когда я подумал о кошках, мне на ум сама собой пришла Летисия.
— ...Кошки.
— Хм...
Реакция Клары и Эринн на его ответ оказалась весьма своеобразной. Альбрехт слегка запаниковал и поспешил объясниться:
— Летисия ведь как-то связана с племенем кошачьих людей, верно? Так что вполне естественно...
— ...Понятно.
— Вот как~?
Клара и Эринн отреагировали весьма многозначительно, и Альбрехт, почувствовав странную неловкость, поспешил сменить тему:
— Т-так что нам делать с этими парнями? Они ведь собирались напасть на вас...
— Я не могу просто так их отпустить~♡ — произнесла Эринн. — Если бы Альбрехт их не остановил, они бы попытались причинить нам вред, верно~?
— Мы не можем наказывать их за то, чего ещё не произошло.
Когда Прей сказала это, Эринн кивнула:
— Я знаю~ Я и не собираюсь причинять им вред~♡
— А? Тогда что ты задумала...
Когда Прей спросила снова, Эринн улыбнулась, словно маленький дьяволёнок, из-за чего стало совершенно неясно, что у неё на уме:
— Нам нужно проучить их, чтобы им больше никогда и в голову не пришло подобное~
◇ ◇ ◇
— А?
— Эй, это же Корин?
В город, где находилось Подземелье Короля дрейков, вернулись те самые авантюристы, что ранее пытались устроить засаду на отряд Эринн. Другие искатели приключений сразу узнали Корина, самого известного и сильного среди них, а затем разглядели их внешний вид...
— Пф-ф!
— Кхы-ып!! Что это за прикид такой?
— Офигеть... ну и дерьмо...
Авантюристы, как знавшие Корина, так и нет, не могли сдержать хохота. Некоторые брезгливо морщились. И их можно было понять. Одежду Корина и его спутников сменили на наряды, которые подошли бы разве что портовым шлюхам.
В таком виде они и предстали на улицах города. Знакомые авантюристы подошли к Корину и спросили о его наряде:
— Эй, К-Корин... кхп, что это за вид такой?!
— ...Заткнись.
— Корин, ты наконец-то осознал свою истинную сущность?
— Я сказал, заткнитесь, ублюдки!!
Корин и сам не желал щеголять в таком виде. Но у него просто не оставалось выбора. Всего несколько десятков минут назад Корин и остальные авантюристы выслушали предложение Эринн:
— Вы предпочтёте разгуливать по городу в шмотках шлюх или умереть от моей руки?
— ...Что?
— Не заставляй меня повторять~ Ты ведь всё прекрасно расслышал с первого раза~ — произнесла Эринн. — Я серьёзно. Что вы выберете?
Разумеется, никто не хотел расставаться с жизнью. И они прекрасно понимали, что стоящему перед ними герою не понадобится и десяти секунд, чтобы перерезать им глотки.
Так что выбор был очевиден. Всё ради спасения собственных шкур.
— А-а-а-аргх!! Будь ты проклята, Герой Эринн!!
В тот день Корину и его спутникам пришлось до глубокой ночи бродить по улицам в нелепых нарядах, оглашая окрестности воплями.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...