«Теракт?»
Увидев сообщение, Альбрехт тут же вспомнил то, что только что услышал от Салициуса и Белиуса. Он прошептал Кларе, которая и заметила бродяг:
— ...Они выглядят подозрительно.
— Да, и правда...
— Помнишь, о чём мы слышали ранее?
— ...!
Клара с лёгким удивлением посмотрела на Альбрехта. Тот быстро принял решение и обратился к ней:
— Я всё объясню остальным, а ты пока сможешь их обезвредить?
— ...Хорошо, поняла.
Клара кивнула. Она слегка обнажила кинжал и мгновенно исчезла из виду. Бродяги в том переулке вскоре оказались схвачены и лишены всякой возможности сопротивляться.
Как только Альбрехт отправил Клару, он окликнул тех, кто шёл впереди:
— Эй, ребята.
— Да?.. А куда делась Клара?
На вопрос Прей, которая с опозданием заметила исчезновение Клары, Альбрехт тут же объяснил то, что обнаружил:
— Вон в том переулке притаились подозрительные личности.
— Подозрительные?
— Выглядят как бродяги... Помните, о чём ранее упоминали принц и генерал левого крыла? — спросил Альбрехт. — О теракте.
— ...Но откуда такая уверенность?
— Я не уверен до конца, но Клара тоже сочла их поведение подозрительным, поэтому я попросил её обезвредить их.
— А если они окажутся обычными людьми...
Как и сказала Прей, это было бы прискорбно, но Альбрехт уже знал, что это не так. Поэтому он заговорил с полной уверенностью:
— Тогда мы просто извинимся.
— ...Неужели всё так просто?
— А что нам ещё делать? Мы ведь слышали об угрозе, так что будет, если мы просто пройдём мимо, а потом что-то случится?
— И то верно! — вмешалась Сер-Ария. — Лучше перестраховаться и избежать неприятностей в будущем. Сделаем так, как говорит Альбрехт.
— Ну, это конечно так, но...
Прей, казалось, переживала о последствиях подобных действий. Однако Сер-Ария настаивала, что всё в порядке, и Прей в конце концов сдалась, вздохнув:
— ...Если они окажутся невиновными, тебе придётся извиниться как следует.
— Само собой.
Когда Альбрехт с готовностью согласился, Прей слегка кивнула. Затем они вошли в переулок, куда направилась Клара.
— Кх... кхе-е-ек!..
— П-пожалуйста, пощадите нас...
Там Клара уже уложила всех собравшихся заговорщиков, оставив на ногах лишь двоих. Поверженные были до смерти напуганы и даже не думали сопротивляться.
— Клара, ты ведь не ранена?
— Нет.
Клара ответила коротко и кивнула, показывая, что всё в порядке. Альбрехт мягко улыбнулся, безмолвно благодаря её за труды, а затем посмотрел на тех двоих, кого она оставила стоять.
— Но почему ты оставила именно двоих?
— Для таких дел всегда нужна перекрёстная проверка.
— А-а.
— Они и правда террористы?
Когда Прей задала этот вопрос, Клара кивнула и протянула то, что держала в руке:
— У них было вот это.
— Хм? Это же...
Клара протянула коробку, доверху наполненную прозрачными сферами. Когда Альбрехт уставился на эти маленькие шары, перед его глазами всплыло информационное окно:
[<Информация о предмете>]
[◈ Название: Мана-бомба]
[◈ Ранг: Редкий]
[◈ Условия использования: Отсутствуют]
[◈ Эффект: Вызывает взрыв маны. Мощность удваивается при возникновении резонанса маны поблизости.]
Выражение лица Альбрехта слегка помрачнело. Сам факт того, что это были маленькие бомбы, уже создавал проблемы, но он прекрасно понимал, что означает «резонанс маны».
В буквальном смысле это означало, что мана вступает в резонанс с другой маной. Иными словами, если мана внутри бомб среагирует на чужую ману, сила взрыва многократно возрастёт.
На месте проведения речи соберётся бесчисленное множество людей, и среди них, естественно, окажутся те, кто рождён с маной. И что особенно важно... он сам и его спутницы тоже входили в эту категорию.
Он даже представить себе не мог, насколько колоссальным окажется взрыв, если эти сферы среагируют на людей с невероятно высокой концентрацией маны, таких как Летисия и Эринн.
Не то чтобы он беспокоился, что его спутницы пострадают. Ни одна из них не была той, кого могли бы ранить подобные бомбы. Однако взрыв, усиленный их маной, поглотит собравшихся имперских граждан, и было очевидно, что почувствуют девушки, которые в глубине души отличались удивительной ранимостью.
«Если бы мы не приняли меры и не изменили время...»
Альбрехт тихо застонал и бросил на бродяг свирепый взгляд. Те двое испуганно вздрогнули и заверещали:
— М-мы просто делали то, что нам велели!!
— Д-да, точно!..
— Велели?
— Похоже на правду. Обычные бродяги не смогли бы купить такое. Это довольно дорогой товар.
Как и подметила Сер-Ария, редкий ранг бомб подтверждал это. Значит, за ними стоял кукловод, который и приказал устроить теракт. И, скорее всего, это был...
— ...Они планируют втянуть Странный отряд Героя в борьбу за власть и превратить всё в грязную возню. К тому же мы ведь причастны к смещению министра военных дел.
От слов Прей лицо Альбрехта слегка помрачнело. В прошлом он бы уже вспыхнул от ярости и сорвал злость на стоявших перед ним бродягах.
Однако Альбрехт успел многое повидать во время путешествий со своим отрядом и теперь понимал, как следует решать политические вопросы.
Поэтому Альбрехт подавил бушевавшие в душе эмоции и обратился к спутницам:
— ...Сейчас не время прохлаждаться. Таких людей может быть гораздо больше.
— Что ты собираешься делать?
— Для начала передадим этих парней генералу левого крыла. И постараемся выяснить, кто всё это замышляет, ещё до начала речи. Пусть мы и перенесли запланированное время выступления, они могут просто дождаться его начала.
Тем более что он только что получил сообщение о том, что теракт так или иначе произойдёт, если они не найдут организатора. Альбрехт скомандовал:
— Клара, Ария. Вы двое проверьте, нет ли у подозрительных прохожих чего-то подобного.
Он поручил поиски двум самым мобильным спутницам. Затем Альбрехт повернул голову и спросил у девушек-драконов:
— Кайсиус, Мерсиус. Вы сможете обнаружить ману, содержащуюся в этих мана-бомбах?
— Найти неактивированные бомбы непросто. Конечно, если я сосредоточусь, то смогу это сделать, но потребуется некоторое время.
— Каков радиус обнаружения?
На вопрос Альбрехта Кайсиус слегка приподняла уголок губ и самодовольно ухмыльнулась:
— Я могу охватить всю столицу.
Словно хвастаясь: «Разве я не великолепна?». Но даже несмотря на такое ребячество Кайсиус, Альбрехт не стал её подкалывать, а наоборот, похвалил:
— Отлично, займись этим.
— ...Я ожидала совсем другой реакции, так что теперь чувствую себя как-то разочарованно.
— ...А на что ты надеялась?
Альбрехт перевёл взгляд на Мерсиус:
— А что насчёт тебя, Мерсиус?
— Мне... вероятно, потребуется чуть больше времени, чем Кайсиус. И я не уверена, насколько далеко смогу дотянуться... Прости меня, благодетель.
— За что тут извиняться? Главное, что ты вообще способна на это.
Альбрехт мягко успокоил Мерсиус. После чего быстро закончил распределять обязанности:
— Тогда оставим обнаружение на Кайсиус, а Мерсиус пойдёт со мной.
— И что вы двое будете делать?
— Сначала мы должны отвести этих парней к генералу левого крыла и сообщить ему о случившемся. Эринн и Летисия тоже должны быть там. Если мы предупредим их, то сможем привлечь дополнительные силы.
Альбрехт посмотрел на Клару и Сер-Арию:
— Организаторы могут вскоре заметить, что их бродяги попались. Нам нужно отыскать их до того, как это произойдёт.
— Я постараюсь.
— Пха-а, предоставь это мне!
— Да когда ты опять успела напиться...
Даже в такой напряжённой ситуации Сер-Ария умудрялась прикладываться к бутылке, отчего Альбрехт лишь тяжело вздохнул. Наблюдая за этим, Прей мягко улыбнулась. То, как умело он распределил обязанности, заставило её поверить, что у Альбрехта есть настоящий талант к командованию.
— Прей, пожалуйста, присмотри за Кайсиус. Ей нужно сосредоточиться...
— Поняла. Я сделаю так, как ты считаешь нужным.
Альбрехт кивнул и произнёс:
— Я рассчитываю на всех вас. Мы должны найти их заранее, чтобы предотвратить катастрофу.
— Хорошо.
— Да.
— Положись на меня.
Альбрехт ушёл первым вместе с Мерсиус, ведя за собой бродяг.
— Клара, ты куда направишься?
— ...Я пойду на запад.
— Отлично, тогда я начну отсюда и двинусь на восток!
После этого Сер-Ария и Клара разошлись в разные стороны на поиски, оставив на месте только Кайсиус и Прей.
На самом деле отношения между этими двумя сложно было назвать непринуждёнными. Хотя они заметно улучшились, их первая встреча прошла не лучшим образом. В конце концов, именно Прей когда-то напрямую угрожала жизни Кайсиус.
Прей прекрасно понимала, что Кайсиус чувствует себя неловко рядом с ней из-за того случая. И как раз в тот момент, когда она подумала: «А вдруг Кайсиус решит, что я не стану защищать её как следует, пока она сосредоточена на поисках?», драконида закрыла глаза.
— Прей, я полагаюсь на тебя.
— Какая неожиданность. Ты мне доверяешь?
— Нет.
Кайсиус ответила просто и лаконично. Прей подумала: «Так я и знала», но её следующие слова заставили девушку слегка удивиться.
— Но у меня нет ни малейшего намерения игнорировать просьбу моего подрядчика.
— ...Вот как?
Слегка изумлённая Прей вскоре мягко улыбнулась и кивнула:
— Я защищу тебя. Чего бы мне это ни стоило.
— ...Хорошо.
Кайсиус закрыла глаза, и вскоре её мана начала растекаться во всех направлениях. Синяя мана расходилась волнами, и то, как дракон управлял этой силой, выглядело невероятно таинственно и завораживающе.
Прей заворожённо наблюдала за этой прекрасной, словно сошедшей с картины сценой и молча несла стражу подле Кайсиус.
◇ ◇ ◇
В то самое время, когда группа Альбрехта развернула масштабные поиски.
— Их поймали?
Мужчина выслушивал доклад своего подчинённого. У этого молодого человека, судя по всему, служившего ему подручным, одно ухо было наполовину оторвано.
— Да, похоже, эти ублюдки-бродяги не смогли действовать достаточно скрытно.
— ...Что ж, я ожидал, что кто-то из них попадётся. В конце концов, они всего лишь тупые идиоты.
Несмотря на доклад подчинённого, мужчина непринуждённо и расслабленно улыбнулся:
— Всё идёт по плану, так что ничего страшного. Нам нужно лишь, чтобы одна из групп устроила взрыв во время речи, которая вот-вот начнётся. Они всё равно физически не смогут отыскать всех исполнителей. До начала выступления осталось от силы тридцать минут.
Мужчина весело рассмеялся, словно воображая нечто неописуемо приятное, и добавил:
— Столица превратится в сущий ад. Имперские граждане понесут колоссальные потери и лишатся жизней по вине Странного отряда Героя, который должен был их защищать!
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...