Эринн знала, о чём говорила Клара. Как лидер отряда, она в какой-то степени была осведомлена о том, какую жизнь вела Клара.
— ...
Именно поэтому эти слова ранили ещё сильнее. По сравнению с прошлым Клара стала заметно жизнерадостнее... а на её фоне Эринн чувствовала, что сама погрузилась в ещё более мрачное уныние, чем когда-либо прежде.
Клара посмотрела на Эринн с лёгкой улыбкой:
— И когда ты оставила Альбрехта и просто ушла, я подумала, что что-то стряслось.
— ...А ты проницательна, Клара. Разбойница, которую я завербовала, и впрямь особенная.
Когда Эринн тихонько рассмеялась, Клара широко улыбнулась и осторожно коснулась волнующей темы:
— Смерть Героя Беовульфа... возможно, это то, что рано или поздно должно было случиться. Отряд Героя сражается с монстрами, и в том, чтобы погибнуть в любой момент, нет ничего удивительного.
— ...
Это терзало Эринн больше всего. Клара, будто видя её душу насквозь, продолжила:
— Я знаю, что это страшно. Я чувствую то же самое. Теперь, когда я думаю о том, что могу умереть в одиночестве, оставив Альбрехта... это ужасно, и мне совершенно не хочется даже представлять такое. И наоборот тоже. Никто не хочет умирать, оставляя позади то, что ему дорого.
— ...
— Эринн, я хочу сказать, что мы для тебя — именно такие люди.
Когда Эринн слегка кивнула, словно подтверждая её слова, Клара широко улыбнулась:
— Я чувствую то же самое.
— ...Клара.
— Не только Альбрехт, но и все вы, принявшие меня как боевого товарища, безумно мне дороги. Честно говоря, я даже думала о том, чтобы уйти и жить где-нибудь в тихом месте, в полной безопасности, просто потому что не хочу потерять вас.
Глаза Эринн округлились от удивления. Клара словно прочитала её мысли — то, что испытывала разбойница, было слишком похоже на её собственные переживания.
В этом и крылась одна из причин нынешних страданий Эринн. Конечно, она была готова к подобному ещё тогда, когда только собирала отряд, но...
«...Сейчас всё иначе, чем тогда».
Чувства тогда и сейчас кардинально отличались. В те времена в её жизни ещё не было человека по имени Альбрехт. Теперь же она до ужаса боялась представить, какое лицо будет у Альбрехта, что он почувствует... если она погибнет.
Это ощущение стало ещё острее после того, как она увидела Алишу, ставшую свидетельницей гибели Беовульфа. Заметив удивление Эринн, Клара продолжала смотреть на неё всё с той же улыбкой на лице:
— Но ведь ты, Эринн, собрала нас ради определённой цели, помнишь?
— ...Да.
Эринн никогда об этом не забывала. Ни разу с тех пор, как её избрал Священный Меч и она стала героем. Когда она превратилась из деревенской девчонки, ничего не смыслящей в жизни, в человека, несущего на своих плечах тяжкое бремя спасителя мира, она была растеряна, но поднялась на ноги, думая лишь об одном.
— Я никогда не забывала... ни единого раза...
О желании защитить дорогих сердцу людей и надежде, что они не пострадают. Она ни разу не забыла тот миг, когда взялась за рукоять меча с этой единственной мыслью.
Клара обратилась к стоявшей перед ней Эринн:
— Конечно, подобное может случиться и с кем-то из нас.
— ...
— Но мы также можем предотвратить это. Если это будешь ты, Эринн.
— ...Что?
— Если это будешь ты, то сможешь вести битвы так, чтобы никто не погибал. Ведь ты сильнейшая... и самый особенный герой, верно? И так думаю не только я. Так что нет никакой необходимости позволять этому превращаться в травму.
— ...
— Что скажешь? Разве я не права?
Эринн слегка прикусила губу. Она прекрасно понимала, что пытается донести до неё Клара. Однако не могла дать ей уверенного согласия.
Вероятно, дело было в том, что она лично испытала на себе силу Тессуса. Говорили, что личная боевая мощь Тессуса как командующего легионом не уступала силе Командующего Легионом Апокалипсиса и Командующего Легионом Разрушения... а это означало, что у этих легионов были командующие столь же сильные, как Тессус, да ещё и под их началом находились ещё более грозные армии.
В противостоянии с ними Эринн никак не могла гарантировать, что в будущем никто не погибнет. Почувствовав сомнения Эринн, Клара слегка опустила взгляд и мягко накрыла ладонью её руку:
— Эринн.
— ...Я знаю, я... знаю, — пробормотала Эринн слегка надломленным голосом. — Я прекрасно знаю... что мне нельзя ломаться...
— ...Да.
— Но, но... как я могу это гарантировать? Ты ведь тоже видела, Клара. Эти твари, которых называют командующими легионами... они все до единого настоящие чудовища. Даже тот, с кем мы только что столкнулись. По крайней мере, этот был пьян от собственной силы, смотрел на нас свысока и напал в одиночку. Но что, если подобное создание окажется ещё и хитрым?
Эринн издала сухой, безжизненный смешок. Она предполагала, что такие монстры, как Командующий Легионом Апокалипсиса и Командующий Легионом Разрушения, а также хитрые типы вроде Командующего Магическим Легионом, окажутся куда более проблемными, чем Тессус. И, скорее всего, так оно и было.
Лишь на то, чтобы справиться с Тессусом, ушла жизнь одного героя. Что же будет, когда они столкнутся с другими командующими легионами...
— Неужели всё закончится гибелью лишь одного героя?
— ...Эринн, — позвала Клара. — И всё же я скажу, что мы справимся.
— ...
— Потому что именно ради этого мы и собрались вместе. И ещё, Эринн...
Клара крепко сжала руку Эринн и, глядя прямо ей в глаза, произнесла:
— Даже в этот раз, верно? Беовульф, Летисия, Альбрехт... все они создавали для тебя возможности. Что это значит?
Эринн тоже посмотрела в глаза Клары. Её золотистые зрачки сияли чистотой, выражая непоколебимое чувство, имя которому — доверие.
— Это потому, что они верят: ты справишься. Но если ты сама будешь вот так ломаться... в кого тогда верить нам?
— ...Это...
— Впереди нас ждут только трудности. Только опасности, где кто-то может лишиться жизни. Но ты ведь знаешь, Эринн, — сказала Клара с лёгкой улыбкой. — Это наша работа.
— Наша работа...
— Да, мы собрались вместе именно для этого. Ты, я, Летисия, Прей, Ария... и Альбрехт тоже. Так что, Эринн, это не то бремя, которое ты должна нести в одиночку... Мы несём его все вместе. Долг, печаль, боль... и радость тоже.
Эринн увидела решимость, отражавшуюся в глазах Клары, и почувствовала тепло своего товарища, передающееся через сжатые ладони.
Она на мгновение затаила дыхание, впитывая эти переполнявшие её чувства... а затем медленно прикрыла глаза:
— ...Не знала, что ты так умеешь красиво говорить, Клара.
Когда она снова открыла глаза, на её лице заиграла непринуждённая улыбка, словно большая часть тревог испарилась без следа.
— Спасибо. Благодаря тебе я пришла в себя.
— Тебе правда лучше? Ты не притворяешься?
— Разве я выгляжу плохо?
Клара, внимательно всматривавшаяся в её лицо, слегка покачала головой:
— Ты выглядишь умиротворённой.
— Верно подмечено.
Эринн тихонько рассмеялась и поднялась на ноги, всё ещё держа Клару за руку. Клара последовала её примеру и тоже встала.
— Я доставила тебе лишних хлопот.
— Вовсе нет. Раньше я только и делала, что доставляла вам проблемы. Но даже тогда вы все всегда заботились обо мне, — произнесла Клара с мягкой улыбкой. — Ведь для этого и нужны товарищи.
— ...Да, это правда.
Эринн кивнула и устремила взор на море. В глубине груди всё ещё немного щемило, но это уже не было тем беспросветным отчаянием, что терзало её мгновение назад.
— Даже если мы не можем сожрать друг друга, в этом и есть суть товарищей~♡
По её лицу было отчётливо видно, что ей стало гораздо легче. Заметив это, Клара обратилась к ней:
— Раз уж тебе теперь лучше...
— М-м?
Клара внезапно потянула её за руку:
— Иди сначала подлечись.
— Ах...
Эринн послушно побрела вслед за Кларой. При желании она могла бы с лёгкостью высвободить руку. Однако теперь, в отличие от прежнего состояния, Эринн позволила увести себя, весело и беззаботно смеясь:
— ...Кья-а~ Меня похищает Клара~♡
◇ ◇ ◇
— Угх...
Я с трудом открыл глаза, почувствовав слабую боль, и увидел перед собой чисто-белый потолок палатки. Раз уж я в палатке, значит...
«...У нас всё получилось».
Похоже, нам удалось одолеть этого монстра Тессуса. Я потерял сознание сразу после того, как заблокировал его последний удар, так что самого финала не видел...
— Как и ожидал, Эринн отлично со всем управилась...
— Что-о, неужели ты так сильно в меня верил~?
— ...?
Кося глаза в сторону, я увидел Эринн, которая, подперев подбородок руками у края кровати, лукаво мне улыбалась. Честно говоря, я изрядно удивился её присутствию, но у меня банально не было сил пугаться, поэтому я отреагировал довольно вяло.
Заметив это, Эринн разочарованно протянула:
— Какая слабая реакция~.
— Да у меня просто сил нет...
Показав, что я полностью истощён, я чуть приподнял руку и бессильно уронил её обратно. Эринн негромко рассмеялась:
— Дурачок~♡ И кто только просил тебя так надрываться~?
— ...Но разве я плохо справился? Мне показалось, это был идеальный шанс.
Услышав мои слова, Эринн усмехнулась, но отрицать не стала:
— Твоя правда, благодаря тебе я смогла закончить всё как надо.
Эринн охотно признала это, а затем ткнула меня пальцем в щёку.
— ...Ты что творишь?
— Проверяю, действительно ли ты жив~♡
— Что за глупости. Раз я разговариваю, значит, очевидно, жив.
Когда я назвал её шалость глупостью, Эринн, вопреки обыкновению, лишь тихонько рассмеялась, не став препираться. Обычно она бы обязательно вставила ещё словечко... Находя её поведение немного странным, я уставился на неё, и Эринн заговорила:
— Да, какое же облегчение. Что ты жив и здоров.
— ...?
Она что, съела что-то не то? Какая-то она странная. Может, головой ударилась, когда получила ранение...
Решив не зацикливаться на этом, я спросил о местонахождении остальных товарищей, которых не было видно поблизости:
— А где все остальные?
— Они заняты~. Нужно много чего разгрести тут и там... Так что здесь только мы с тобой, как самые покалеченные~.
— Ах...
Точно, Эринн ведь тоже изрядно досталось. Она раз за разом сталкивалась с этим чудовищем лицом к лицу, так что её тело вряд ли было в порядке.
— С остальными всё хорошо?
— Все, кроме нас двоих, в полном порядке~.
— Понятно.
Какое облегчение.
Сбросив с души одну из забот, я посмотрел на Эринн. Она сама только что сказала, что сильно ранена, так нормально ли ей вот так сидеть здесь?
— Но почему ты здесь, а не лежишь в постели?
— М-м? — Эринн слегка наклонила голову, словно обдумывая вопрос, а затем с усмешкой ответила: — Потому что я хотела тебя увидеть~?
— ...Что?
— Пха-ха♡ Чего ты так удивился? — сказала Эринн. — Я имела в виду, что хотела проверить, действительно ли ты жив и можешь шевелиться~ Прей ведь сказала, что твоё тело сильно пострадало~.
— ...Так вот в чём дело?
— А ты о чём подумал~? Не воображай себе лишнего~♡
— ...
...Вообще-то я ничего такого и не воображал.
Ответив в своей манере, Эринн убрала руку, на которую опиралась, встала на ноги и добавила:
— Полежи пока в постели~ Твоё израненное тело к тому же израсходовало слишком много магии, так что ты сейчас в ужасном состоянии~ Весь побитый-побитый♡
— ...Понял.
Я кивнул и снова уставился в потолок. Всё равно я чувствовал сильную усталость, так что надеялся поскорее уснуть... но сон никак не шёл.
— ...Эринн.
— Да~?
— Не могла бы ты тоже пойти прилечь?..
— Почему это?
— Ну, потому что ты так пристально на меня смотришь...
Я не могу уснуть, когда на меня кто-то пялится. Эринн тихо рассмеялась и поддразнила:
— Неужели тебе неловко оттого, что за тобой приглядывает такая красавица~?
Сама себя назвала красавицей... Конечно, это чистая правда, но обычно люди так о себе не говорят. Назвать это уверенностью в себе или просто хвастовством?..
Я решил ответить на её бесстыдство тем же:
— Да, не могу уснуть, потому что на меня смотрит красавица. Так что иди тоже поспи.
Когда я так невозмутимо парировал её выпад, Эринн спросила с лёгким удивлением:
— ...Серьёзно?
— Что?.. Нет, ты сама первая начала шутить, с чего вдруг спрашиваешь, серьёзно ли я?
Когда я ответил, посчитав её реакцию нелепой, Эринн слегка надулась:
— Эх, а я-то уже раскатала губу.
— ...Что?
— Какая жалость~♡
Выразив своё наигранное разочарование, Эринн с озорной улыбкой развернулась и направилась к своей койке.
Я прекрасно понимал, что её последняя реакция была далеко не шуткой, поэтому мне пришлось зажмуриться и попытаться выкинуть из головы все эти лишние мысли.
Но стоило мне только попытаться очистить разум и закрыть глаза...
— Эринн!..
В палатку вбежала Прей, которой не было видно, когда я только очнулся, и громко позвала Эринн. Заметив, что мои глаза открыты, она вздрогнула от неожиданности:
— Ах, Альбрехт?! Когда ты проснулся?
— Только что... Но зачем тебе Эринн?
— А чего ты меня зовёшь~?
— Ах, точно. Эринн, тебе нужно пойти со мной по поводу Героя Беовульфа.
— ...Героя Беовульфа? А что такое~?
— Ну... — Прей замялась, прежде чем продолжить: — Представители Королевства Собения заявляют, что им непременно нужно услышать объяснения от Эринн касательно гибели Героя Беовульфа...
— ...И что это должно значить~?
— Похоже... — тихо произнесла Прей: — Они хотят возложить часть ответственности и на нас тоже.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...