Альбрехт только успел разрубить Тессуса пополам, как прибыли соратники Беовульфа и армия Королевства Собения, откликнувшись на его срочную просьбу о помощи.
Но к моменту их прибытия всё уже закончилось. Перед ними предстали лишь израненные члены отряда Эринн и поверженный Тессус, Командующий Легионом Пожирания...
— Бео... Бео...?!
— ...Беовульф?
— Почему...
И там же лежало тело Беовульфа, Героя Священной Печати. Увидев это, его спутники побледнели и пошатнулись. Особенно женщина, похожая на рыцаря: она бросилась вперёд, приподняла безжизненное тело Беовульфа и закричала:
— Бео!.. Ч-что... что с тобой случилось, Бео?!
— ...Ты Алиша?
Эринн подошла к ним, вся покрытая ранами. Из пореза на её шее капала кровь. Спутники Беовульфа вздрогнули при её виде.
— Герой Эринн?..
— Что произошло... Нет, вы ведь тоже ранены...
Остальные спутники, включая женщину-рыцаря по имени Алиша, были потрясены, увидав её. Но раздавленная смертью Беовульфа, ошеломлённая Алиша не могла вымолвить ни слова.
Среди них Норберто, маг из отряда Беовульфа, более-менее пришедший в себя, крикнул:
— Я не знаю, зачем вы пришли, но сначала нужно обработать эти раны! Поговорим потом!
Почувствовав боль, Эринн слегка поморщилась, но тут же заставила своё лицо расслабиться:
— Нельзя... Мне нужно передать его слова...
— ...
— ...Что... что он сказал?.. — спросила Алиша, отчаянно жаждая услышать последние слова Беовульфа.
Эринн посмотрела на Норберто и арбалетчика Мелейна:
— ...Он сказал, что просит прощения у своих соратников... и...
Затем Эринн перевела взгляд на Алишу. Та пролила слезу, словно уже догадываясь, что услышит дальше.
— ...Он сказал, чтобы ты была счастлива.
— ...Хнык!..
Алиша разрыдалась, обнимая холодное тело Беовульфа, а Норберто и Мелейн отвернулись, изо всех сил пытаясь сдержать эмоции.
Глядя на них, Эринн замялась. В погибшем Беовульфе она видела себя, а в его скорбящих товарищах — своих собственных спутников.
— ...
Эринн крепко зажмурилась, а затем снова открыла глаза. Она тихо развернулась и ушла.
Она наблюдала, как её спутников одного за другим уносят при поддержке королевской армии. Проходя мимо, она мельком увидела Альбрехта, которого Мерсиус несла на спине вместе с Прей.
Хотя он всё ещё выглядел неважно, к счастью, худшее осталось позади. Он явно отличался от тех, чьи угасающие жизни Эринн видела раньше, так что с Альбрехтом наверняка всё будет в порядке.
Обычно Эринн последовала бы за Альбрехтом. Но вместо этого она пошла в противоположную сторону — прочь от раненых, в сторону пляжа.
Заметив это, Сер-Ария окликнула её:
— Эринн, тебе тоже нужно подлечиться!
— ...Я в порядке. Такое само заживёт.
Это не было бахвальством. Благодаря навыку [Самоисцеление] тело Эринн со временем восстановится. Проблема заключалась в том, что её состояние на самом деле было куда хуже, чем казалось со стороны.
Ударов меча Тессуса было достаточно, чтобы повредить человеческое тело одним лишь давлением воздуха. Какой бы героиней она ни была, Эринн не могла остаться невредимой после стольких прямых столкновений с ним. И пусть раны затянутся, учитывая боль, которую ей придётся терпеть всё это время, ей, очевидно, следовало принять помощь.
Впрочем, Сер-Ария не могла настаивать, поскольку не понимала до конца состояние Эринн. Но, видя её болезненный вид, отпустить её просто так тоже не могла.
— Тебе стоит присмотреть за остальными, Ария.
— Что? Куда ты идёшь?
— Да так... — Эринн ответила как-то рассеянно. — Прогуляться.
— ...Прогуляться?
— Отпусти меня.
О какой прогулке могла идти речь в такое время? Сер-Ария опешила, но, встретившись с Эринн взглядом, в конце концов не стала удерживать её.
— ...Эринн? — опомнившись, окликнула она её с опозданием, но та лишь молча побрела мимо трупа Тессуса.
— Эринн.
Той, кто остановил её, была женщина с приметными синими волосами и холодным взглядом.
Эринн окинула её взором:
— ...Отпусти, ящерица.
— Твои раны тяжелы. Сначала обработай их...
— Я сказала: отпусти.
Кайсиус вздрогнула. Хотя Эринн была вымотана битвой с Тессусом, ауры героя хватало, чтобы заставить содрогнуться даже дракона.
Нет, возможно, именно из-за отсутствия сил сдерживать её, эта аура казалась ещё более давящей.
Эринн произнесла напоследок, словно предостерегая:
— Отпусти.
— ...Не могу.
— Что?..
Но Кайсиус не выпускала её руку. Эринн нахмурилась и с угрюмой угрозой уставилась на Кайсиус, но та всё равно держала крепко.
— Если ты не подлечишься сейчас, Альбрехт расстроится.
— ...Что?
— Как ты и сказала, твоё тело не в лучшей форме. Ты и сама это знаешь. Твоё состояние весьма серьёзное. Смотри, ты даже не можешь вырваться.
— ...
Сер-Ария, удивлённая словами Кайсиус, взглянула на Эринн:
— Эринн, о чём ты только думаешь?!
— ...Эх, ничего особенного. Я просто хотела побыть наедине со своими мыслями, — ответила Эринн. — Меня продолжают посещать... неприятные мысли.
Услышав это, Сер-Ария на мгновение бросила взгляд в сторону Беовульфа и его спутников. Осознав, на что намекает Эринн, она лишилась дара речи.
— ...
— Так что я просто хотела подышать свежим воздухом. Вы что, подумали, будто я собираюсь прыгнуть в море или типа того?~ — Эринн озорно улыбнулась. Но в отличие от её обычной улыбки, эта казалась фальшивой и натянутой.
Увидев это, Кайсиус слегка нахмурилась:
— Тогда хотя бы сначала обработай раны. Та, что на шее...
— ...Нет, отпусти меня.
Кайсиус с удивлением посмотрела на стоящую рядом Сер-Арию, и та произнесла:
— Эринн, которую я знаю, не настолько безответственна. Раз она говорит, что в порядке, значит, так и есть.
— Угу, я в порядке~♡
Сер-Ария мягко взяла Кайсиус за запястье. Не имея больше причин удерживать Эринн, Кайсиус отпустила её.
— ...Не уходи слишком далеко.
— Не буду.
Сер-Ария ушла первой, и Кайсиус последовала за ней. Эринн, оставшись одна, снова направилась к побережью.
◇ ◇ ◇
Она миновала береговую линию, усеянную трупами морских чудовищ, уходя всё дальше от поля боя, где сражалась с Тессусом.
Пройдя некоторое расстояние, она подняла лицо навстречу морскому бризу и заметила чистый пляж, незапятнанный монстрами.
— ...
Эринн убрала руку от пореза на шее и какое-то время разглядывала засохшую кровь, покрывавшую её ладонь. Раз кровь запеклась, значит, кровотечение остановилось.
Похоже, рана уже начала затягиваться. Посмотрев на бурые пятна, Эринн повернулась к прозрачной воде.
Она зашла в море и смыла засохшую кровь. Когда она потёрла ладони, корка размякла и растворилась в воде. Бессмысленно глядя на это, Эринн крепко зажмурилась, а затем снова открыла глаза.
— ...Это неправильно, — пробормотала она, наблюдая, как исчезают следы крови. — Почему именно сейчас, когда всё это время со мной всё было в порядке...
Ей не в первый раз приходилось видеть смерть героя. И пусть к этому нельзя привыкнуть, а увиденное неизбежно навевало мрачные мысли... никогда прежде ей не было так тяжело.
Было ли дело в том, что она давно знала Беовульфа? Нет. Она была благодарна ему за то, что он сражался ценой собственной жизни, но раньше подобного не испытывала. У них даже толком не было личных разговоров.
Так почему же сейчас на сердце так тяжело? Ответ был лишь один.
У Беовульфа был любимый человек. И он погиб не вместе с ней в бою, а оставил её одну.
Она своими глазами увидела героя, который погиб, бросив ту, которую любил, и эту девушку, оставшуюся в абсолютном одиночестве. Эринн невольно спроецировала этот образ на Альбрехта.
Конечно, Альбрехт мог и не страдать так. У него есть Клара и Летисия. А чувства самой Эринн к нему оставались безответными.
И всё же она осознала, насколько ужасно подобное расставание. В двух прошлых жизнях Эринн погибала вместе со своими соратниками, а потому никогда не испытывала этой боли на себе.
Разумеется, став героиней, она понимала это умом, но прожить подобное пусть даже косвенно оказалось совсем не то же самое, что знать в теории.
Эринн снова зажмурилась: кошмарная сцена продолжала вспыхивать перед глазами.
*Плюх!*
Стиснув зубы, Эринн погрузила голову в морскую воду, пытаясь отогнать дурные мысли и прочистить разум.
Но от этого ничего бы не изменилось. Продержав голову под водой, пока не перехватило дыхание, Эринн резко вынырнула.
— Ха-а... ха-а...
— Хочешь полотенце?
— ...
Эринн скользнула взглядом в сторону. К её удивлению, рядом стояла Клара, протягивая своё пальто.
— ...Это не полотенце, это твоя одежда.
— Ну, ты всё равно можешь вытереться им.
Эринн покачала головой: её не беспокоила морская вода на лице и волосах — позже смоет.
— Ты просто стояла и смотрела? На то, как безумная баба окунает голову в море?
— Ты пыталась утопиться?
От вопроса Клары Эринн прикрыла глаза, а затем покачала головой:
— ...Нет.
— Я так и думала, поэтому не стала мешать. Хотя уже начала сомневаться, не становится ли это опасным...
Как и подобает искусной разбойнице и убийце, Клара подгадала момент с идеальной точностью.
Удивительно, что она смогла подойти так близко, оставшись незамеченной. Должно быть, состояние Эринн было куда хуже, чем она думала, раз она не ощутила чужого присутствия.
Эринн тихо вздохнула и спросила:
— Почему ты здесь? Тебе следует быть с Альбрехтом.
— С Альбрехтом всё в порядке. Я узнала о его состоянии от Прей... да и остальные сейчас возле него. А вот рядом с нашей героиней никого нет, — с широкой улыбкой ответила Клара.
Увидев эту улыбку, Эринн изумлённо распахнула глаза, а затем, вспомнив убитое горем лицо Алиши, так разительно контрастировавшее с беззаботным видом Клары, горько усмехнулась.
— Тебя прислала Ария? Я же сказала ей, что со мной всё в порядке.
— Нет. Я пришла сама.
— ...Что?
— Эринн, — Клара посмотрела ей прямо в глаза. — Не нужно всегда предполагать самое худшее. Перестань изводить себя попусту.
— ...
— ...Я знаю, о чём говорю, потому что сама часто так думала, — Клара присела рядом с Эринн. — От этих мыслей никому лучше не станет.
Глядя, как Клара свернулась калачиком на мокром песке, поджав колени, Эринн поддалась порыву и мягко опустилась рядом.
— ...Откуда ты узнала?
— Знаю. Потому что у меня... — произнесла Клара, — когда-то было точно такое же выражение лица.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...