Альбрехт и остальные отступили, и атмосфера в штабе альянса была мрачнее некуда.
— Командующий Магическим Корпусом...
— Бывало ли вообще такое, чтобы корпуса двигались один за другим?
Причиной тому стало появление самого Командующего Магическим Корпусом. Его присутствие должно было означать, что и сам Магический Корпус находится неподалёку. И всё же...
— И всё же никаких признаков самого корпуса нет.
Какими бы ни были его намерения, он не взял с собой само войско. В штабе гадали, не использует ли он магию невидимости, как раньше, но, похоже, дело было не в этом.
Хотя никто не мог утверждать наверняка, можно было сделать обоснованное предположение. Если бы корпус появился, враги не сидели бы сложа руки.
С момента отступления прошло два дня: Грандис оставался неподвижным, да и Командующий Магическим Корпусом не предпринимал никаких действий.
Если бы он привёл свой корпус, у него не было бы причин оставлять его без дела, так что вывод о его одиночном рейде казался вполне разумным.
Отчёт Карны ещё больше подтверждал это умозаключение:
— Големы, известные как шедевры Командующего Магическим Корпусом, ехали у него на спине.
— ...В этом есть смысл, если Командующий Магическим Корпусом передвигался самостоятельно вместе со своими шедеврами.
— Для этого должна быть какая-то причина...
— Возможно, он испытывал нас? Чтобы посмотреть, какие силы разгромили Легион Забвения...
Пока в штабе альянса ходили различные домыслы, я тихо сидел в углу.
В моей голове царил хаос. Я думал, что до середины операция продвигалась успешно, но тот факт, что всё развалилось из-за одного-единственного человека, повергал в шок.
«Подумать только, что мы потерпим такое поражение...»
Если не считать того, что мне частично оторвало руку, особого ущерба не было, но с точки зрения провала операции это считалось полным поражением.
Поражение было горьким, но больше всего бессилие я ощущал от осознания того, что, когда появляются такие монстры, как Командующий Корпусом, все тщательно продуманные планы становятся абсолютно бесполезными.
Эрис, возглавлявшая Легион Забвения, действительно была самой слабой. Хотя её сила, ловкость и выносливость могли быть немного выше, чем у Арселя... у неё не было ни одной характеристики, которая была бы чудовищно высока, как у него.
Характеристика магии 2010... Я даже представить себе не мог, какую огневую мощь он способен выдать в одиночку. Я понятия не имел, как победить такого монстра или как преодолеть сложившуюся ситуацию.
— Что же нам делать...
— ...Всё в порядке, Альбрехт.
— ...А?
Летисия подошла ко мне незаметно.
— По крайней мере, мы выиграли немного времени. Эринн скоро могут освободить... к тому же теперь, когда стало известно о появлении Командующего Магическим Корпусом, страны, которые колебались с оказанием поддержки, зашевелятся быстрее.
— Вот так просто?
— Вот насколько опасен Командующий Магическим Корпусом. Возможно, не так сильно, как Легион Апокалипсиса или Легион Разрушения, но всё же. — Летисия горько улыбнулась, произнося эти слова. — Когда на кону окажется их собственная безопасность, вот тогда они и зашевелятся.
— ...Это правда.
— Так что выше нос. Честно говоря, если бы не внезапное появление Командующего Магическим Корпусом, мы бы точно одолели того монстра по твоему плану.
Мерсиус, стоявшая неподалёку, присоединилась к утешениям Летисии:
— Всё верно, благодетель. Вы сделали всё, что могли.
— ...Спасибо на добром слове.
Я был благодарен им за поддержку, но легче мне не стало. Попытки ничего не меняют — важен только результат.
Я задумался о стратегии, которая использовалась против Командующего Магическим Корпусом в «Dungeon in Evil».
«Изначально мы пользовались его относительно низкими показателями силы и ловкости...»
У многих персонажей-воинов характеристики превосходили силу Командующего Магическим Корпусом, поэтому тактика заключалась в том, чтобы быстро сблизиться с ним и нанести урон.
Но это было тогда, когда Командующего Магическим Корпусом не защищали особые силы вроде «шедевров».
К тому же сейчас у нас не хватало сил, способных подобраться к Командующему Магическим Корпусом. Справедливо будет сказать, что Карна был единственным, кто мог это сделать.
Был ли способ победить Командующего Магическим Корпусом в такой ситуации?
Даже если предположить, что я смогу нарушить его магию, я не смогу подавить всю эту колоссальную магическую силу. Да и не был уверен, что смогу правильно выбрать момент.
Мне потребовалось немало времени, чтобы сбить заклинание, наложенное на Грандиса — смогу ли я действительно прервать его заклинания до того, как они будут сотворены?
Хотя говорят, что нарушить уже сотворённую магию сложнее, я понятия не имел, насколько быстро Командующий Магическим Корпусом способен завершать свои заклинания. Судя по мастерству, которое он продемонствировал в управлении магией тогда...
Не имея возможности подтвердить это, я не мог полагаться на стратегию, при которой я связываю магию Командующего Магическим Корпусом и побеждаю его. Так как же нам...
— Вице-командир Кальбер!
В этот момент в палатку, тяжело дыша, вбежал солдат. За спиной у него был флаг, указывающий на то, что он вестник из другого места.
Определив по флагу его принадлежность, вице-командир Кальбер спросил:
— Ты со Второго фронта?
— Ха-а, ха-а... Да! Я сержант Годен со Второго фронта!
Второй фронт? Он находился чуть севернее Первого фронта. Что означало прибытие вестника оттуда?
Это не могло быть хорошей новостью. Вице-командир Кальбер наверняка понимал это, но спросил спокойно:
— Итак, сержант Годен. В чём дело?
— Магический Корпус появился на Втором фронте! Я прибыл с просьбой направить туда Героя, дислоцированного здесь, для поддержки!
Известие вестника было крайне шокирующим. Командующий Корпусом появился здесь со своими големами, в то время как сам корпус объявился в другом направлении...
— Отвлекающий манёвр...
Это была простая, но чрезвычайно опасная уловка. При неверных действиях и Первый, и Второй фронты могли рухнуть одновременно.
— Неужели на Втором фронте не хватает сил? Сам Командующий Магическим Корпусом Арсель явился сюда!
— ...Что?! — Вестник опешил и произнёс: — Н-ну... нынешних сил на Втором фронте катастрофически не хватает, чтобы противостоять Магическому Корпусу. К тому же на Втором фронте был замечен заместитель командующего Магическим Корпусом...
— ...Адвальт там?
Когда я спросил об этом, вестник удивлённо кивнул:
— Да, похоже, весь Магический Корпус не смог переправиться из-за пакта, но их основные силы, насколько мы смогли подтвердить, уже перешли границу. Включая Адвальта Аннигиляции...
— ...Тогда Герою нужно идти туда.
Адвальт Аннигиляции. В «Dungeon in Evil» он был боссом, которого необходимо было победить перед тем, как сразиться с Командующим Магическим Корпусом.
Согласно игровой механике, если вы отправлялись к Командующему Магическим Корпусом, не одолев Адвальта, он появлялся во время битвы с Командующим, становясь непреодолимым препятствием, которое резко увеличивало шансы на провал.
Он был настолько сильным боссом, и, в частности, его можно было победить только отрядом, в котором присутствовал Герой. Это обуславливалось особыми характеристиками Адвальта.
— Только священные реликвии способны нанести ему существенный урон.
В игре персонажи, классифицируемые как Герои, были единственными, кто мог нанести Адвальту надлежащий урон. Хотя он получал значительные повреждения от священных реликвий, другие виды атак практически не причиняли ему вреда. Эта особенность, скорее всего, сохранилась и в этом мире, ставшем реальностью...
Тогда адъютант Кальбера возразил:
— Но раз здесь появился Командующий Корпусом, как Герой может покинуть свой пост?!
— Верно. Даже если придётся сдать Второй фронт, защита этого места...
— Именно на это враг и рассчитывает. — Летисия произнесла: — Судя по отвлекающему манёвру, они явно намерены поглотить оба фронта, если мы среагируем ненадлежащим образом хотя бы на один из них. Нам нужно удержать то, что мы точно способны защитить.
Это было абсолютно верно. Я согласился с Летисией и добавил:
— Если Герой Карна отправится на Второй фронт, он точно сможет удержать ту позицию. Шедевры находятся здесь, да и сам Командующий Корпусом тоже тут.
— Но...!
— Но, Альбрехт. — Карна, который слушал наш разговор, обратился ко мне с вопросом: — Если я уйду на Второй фронт, что будет здесь? Ты предлагаешь нам оставить эту позицию? — Карна продолжил: — Первый фронт — это стратегически важная точка, связанная со всеми остальными фронтами. Сдать его — всё равно что отдать хребет нашей линии обороны. Этого нельзя допустить.
— ...Это не станет проблемой, как только прибудут другие Герои в качестве подкрепления.
— И что нам делать до тех пор? Враг сейчас бездействует, но мы не знаем, когда он начнёт движение... Если я уйду на Второй фронт, Командующий Магическим Корпусом наверняка узнает, что там появился Герой. — Карна слегка нахмурился и спросил: — Если они начнут действовать в моё отсутствие, у тебя есть план на этот случай?
— Ну...
— Тогда я присмотрю за этим местом~♡ Разумеется, пока не прибудут остальные Герои.
Мы все повернулись на этот голос. И просто не могли не повернуться.
С её характерной игривой улыбкой и светлыми волосами, завязанными в два хвостика... невысокая девушка. Все присутствующие сразу её узнали.
— Заждались~?
Она была тем самым Героем, ради которого мы выигрывали время, нашим долгожданным товарищем.
— ...Эринн!
— Герой Эринн?!
— ...Наконец-то пришла.
Это была Эринн.
— Пф-ф, вы все прямо как щеночки, которые ждут своего хозяина~♡
◇ ◇ ◇
Пока силы на Первом фронте спешно готовились к битве согласно плану Альбрехта...
— ...Ого, Клара.
Сер-Ария, находившаяся в Оберне, была искренне удивлена. Она едва не выронила бутылку со спиртным, которую держала в руке.
В её удивлении не было преувеличения. Она просто ничего не могла с собой поделать.
— Ты действительно справилась так быстро!
Не прошло и шести часов с тех пор, как она передала Кларе список того, что нужно проверить, а Клара уже собрала все улики.
— Как тебе это удалось? При проверке наверняка пришлось иметь дело со множеством хлопотных людей.
Учитывая те раздражающие ситуации, с которыми Сер-Ария сталкивалась во время самостоятельного расследования после ухода Эринн, это был невообразимо быстрый темп.
Клара ответила так, словно в этом не было ничего особенного:
— ...Я пробралась внутрь и украла информацию. Разбираться с каждым по отдельности заняло бы слишком много времени.
— А...?
— В конце концов, нам нужно было лишь подтвердить существование гильдии и проверить бухгалтерские книги, чтобы убедиться, действительно ли они совершали сделки. — Клара объяснила, что всё было просто: — Кроме того, я схватила членов гильдии, причастных к торговле оружием.
Услышав это, Сер-Ария выглянула за дверь и обнаружила там связанных по рукам и ногам людей, которые лежали без сознания.
Проделать всё это меньше чем за полдня... Оценка, согласно которой она была лучшей из ныне живущих воровок, определённо была точной. Сер-Ария весело рассмеялась и произнесла:
— Ха-ха-ха, ты потрясающая, Клара! Отлично, теперь нам нужно только получить показания этих людей!
— ...Да. — Клара слегка кивнула и посмотрела на пойманных ею «свидетелей». — Давай поскорее всё выясним.
Сер-Ария и Клара убедили свидетелей дать показания крайне мирными и джентльменскими методами.
Поскольку это место использовалось как частная военная тренировочная база, инструменты, необходимые для «убеждения», были под рукой. Здесь нашлись стулья, верёвки и множество палок.
Под воздействием этих крайне мирных и джентльменских методов у свидетелей не оставалось иного выбора, кроме как заговорить, и вскоре обе женщины получили желаемые ответы.
— Д-да, это правда, мы закупались у Дома Ахиллиус!! Я всё вам расскажу, только, пожалуйста, пощадите мою жизнь!
Купцу, умоляющему о пощаде, Сер-Ария улыбнулась и сказала:
— Пощадить твою жизнь? С чего бы нам тебя убивать?
— С-спасибо...
— Значит, ты подтверждаешь, что закупался у Дома Ахиллиус? Ты уверен?
— Д-да...! Эмблема на груди человека, который вёл с нами дела, точно была символом Дома Ахиллиус!
— Ты случайно не знаешь его имени?
— Я-я не особо...
— Нет? Что ж, тогда, думаю, нам придётся провести вместе ещё немного времени, пока ты не вспомнишь!
Когда Сер-Ария снова зажала две деревянные палки между ног купца, тот в ужасе закричал:
— Я-я правда не знаю! Он не назвал своего имени...!
— Ты вёл дела с кем-то, чьего имени даже не знал?
— Н-ну... как я уже говорил, раз было очевидно, что они из Дома Ахиллиус...
— Хм.
Остальных они тоже допросили мирными методами, но ответы были схожими. Сер-Ария на мгновение отложила палку и повернулась к Кларе:
— Из-за этого будет трудно свалить ту женщину, верно? Мы не можем доказать, отдавала ли министр военных дел этот приказ напрямую.
— ...И всё же мы можем оказать на них достаточное давление. — Клара произнесла: — Как минимум, самому герцогскому дому придётся нести обвинение в государственной измене, которое сейчас возложено на Эринн. Если они судят Эринн, им, естественно, придётся и самим предстать перед справедливым судом...
Сер-Ария кивнула и сказала:
— Значит, Эринн могут освободить.
— ...Да. Нам нельзя терять время. Давай поскорее освободим Эринн.
— Верно.
Забрав собранные улики и свидетелей, Сер-Ария и Клара немедленно направились в имперскую столицу, Деперн.
Вскоре после их ухода на тренировочную базу прибыли вооружённые люди из герцогского дома, но к тому моменту там уже никого не было.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...