Это была первая встреча Клары с Эринн.
Эринн проявила искренний интерес к Кларе и предложила ей вступить в отряд. Клара, отчаянно жаждавшая быть кому-то нужной, сразу приняла это предложение.
Самое главное, Эринн подошла к ней без всяких корыстных помыслов, интересуясь исключительно навыками Клары. Для девушки, жаждавшей простого человеческого внимания, её предложение и отношение оказались невероятно притягательными.
Однако здесь крылась одна проблема. И заключалась она в существовании друга детства Эринн, Аллена. Он был проблемным во многих отношениях.
Не обладая никакими полезными навыками, он таскался следом лишь потому, что рос вместе с Эринн. Аллен толком ничего не делал, а только и заигрывал с девушками из отряда. Сама Клара тоже стала жертвой этого.
— Руж, иногда, когда я смотрю на тебя, я думаю вот о чём.
— ...М-м?
— Кажется, у всех девушек-разбойниц подтянутые тела. Особенно эти длинные ноги и тонкая талия... Разве они не прекрасны?
— ...П-почему ты говоришь мне это?
— Да просто так. Чего ты так удивилась?
Он нагло пользовался тем, что Клара боялась мужчин и не могла ответить ему резко, и исподтишка донимал её.
Из-за этого её и без того сильный страх перед мужчинами только усугубился. До определённого момента Аллен оставался для Клары не более чем пугающим соратником.
Но после того как с Алленом произошла череда странных событий, он изменился на все сто восемьдесят градусов.
Он не только начал должным образом выполнять свои обязанности, чего никогда не делал раньше, но и перестал донимать товарищей, а его привычка распускать сплетни за их спинами испарилась без следа.
Напротив, он стал гораздо внимательнее к окружающим. Учился улавливать настроение членов отряда и время от времени говорил то, что подставляло плечо и поднимало дух...
По сравнению с прежним собой он изменился до неузнаваемости. Настолько, что не было бы преувеличением сказать, будто он стал совершенно другим человеком.
Особенно сильно изменилось его отношение к Кларе. Раньше, когда Клара сильно колебалась, прежде чем ответить на его слова, Аллен часто ругал её, теряя терпение.
Но после тех происшествий изменившийся Аллен стал вести себя иначе. Даже когда Клара по привычке слишком остро воспринимала его слова и на её глазах наворачивались слёзы, Аллен, вопреки прежнему поведению, спешил извиниться первым.
Не потому, что действительно считал себя виноватым, а просто проявлял чуткость к Кларе, беря вину на себя. Даже она, боявшаяся мужчин, не могла не заметить этой заботы с его стороны.
Поэтому общаться с ним становилось всё легче и приятнее. А когда она услышала, что он собирается дать ей имя, это, честно говоря, повергло её в шок.
До тех пор только учитель давал ей имя, да и то это было лишь сухое, лишённое смысла «Нет имени».
Но Альбрехт сказал ей, что у людей должны быть имена со смыслом.
То, как он ломал голову, даже рылся в книгах, выбирая для неё имя... было проявлением доброты, совершенно немыслимой для прежнего Аллена.
Эринн, пронзившая его Священным Мечом, говорила: многое изменится, но он всё ещё Аллен. Так что относись к нему как обычно.
Но Клара не могла так поступить. Да и никто бы не смог. Возможно, даже сама Эринн.
Она не могла испытывать прежние чувства к тому, кто изменился на все сто восемьдесят градусов. Клара заинтересовалась им и захотела сблизиться.
Немалую роль сыграло и то, что он, и без того обладавший выдающейся внешностью, исправил свой характер, став мужчиной, способным вызвать романтический интерес. В какой-то момент Клара поймала себя на том, что... едва засмотревшись по сторонам, невольно ищет взглядом Альбрехта.
Она наблюдала за ним, когда он чем-то занимался, а если он оставался один, то подходила первой и заговаривала... Сама того не замечая, она делала то, на что обычно никогда бы не решилась.
Возможно, именно тогда и зародились эти нежные чувства. Но поскольку она всё ещё помнила прошлые поступки Аллена, то долго не могла осознать, что именно испытывает.
Смутное осознание пришло, когда она узнала, что Летисия провела ночь в одной комнате с Альбрехтом. Если бы он ей не нравился, она бы просто слегка удивилась и забыла... но Клару это сильно задело.
И после этого Клара не раз испытывала подобные эмоции. Но даже тогда она не понимала до конца, что это за чувства.
И по иронии судьбы, момент, когда она наконец осознала свои чувства, настал именно тогда, когда она услышала, что Альбрехт покидает отряд. При мысли о том, что она может больше никогда его не увидеть, эмоции внутри неё захлестнули её с головой.
«Уходит?..»
Ей хотелось, чтобы он остался. Она не желала расставаться с ним. Мысль о том, что они больше не встретятся... причиняла слишком сильную боль.
Ей было безумно неловко перед Эринн и остальными членами отряда, которые приняли её как соратницу, когда ей некуда было идти, но она чувствовала: если позволит ему уйти, то потеряет его навсегда.
Поэтому, воспользовавшись «ответственностью», о которой упомянула Сер-Ария, в качестве предлога, она осталась рядом с Алленом... точнее, теперь уже Альбрехтом. В отличие от Эринн, которая не могла так просто принять его как Альбрехта, для Клары не имело значения, Аллен он или Альбрехт.
Ведь именно Альбрехт проявил к ней доброту, и именно Альбрехту Клара отдала своё сердце.
Тем не менее Клара не пыталась переступить черту. Её мучило чувство вины за то, что она решила остаться с ним, покинув товарищей. К тому же, пусть он и стал другим человеком... его тело всё ещё принадлежало Аллену, другу детства Эринн.
Она считала, что сделать первый шаг самой — это то, на что она категорически не имеет права. Но она не подозревала, насколько губительно находиться наедине с тем, к кому испытываешь чувства, когда вы практически предоставлены сами себе.
С каждым днём ей становилось всё труднее сдерживать собственные обещания. Сама того не замечая, она пыталась стать ближе, кокетничала с ним... и ревновала.
Чувства, которые росли и крепли, в конце концов вырвались наружу, когда она почувствовала угрозу... И вот, когда группа Эринн прибыла, они застали Клару целующей Альбрехта.
◇ ◇ ◇
— ...Поэтому я не смогла сдержаться, — тихо произнесла Клара. — Мне показалось, что если я не заявлю на него свои права, его у меня отнимут...
Клара подняла голову и посмотрела на Эринн.
— ...Вот почему я это сделала.
Она излила всю душу, искренне делясь своими сокровенными чувствами. Это доказывало, насколько сильно Клара доверяла и любила стоявшую перед ней Эринн. Только ей она могла так открыться.
Эринн какое-то время смотрела на Клару, а затем глубоко вздохнула. Немного успокоив бушевавшие внутри чувства, она заговорила:
— ...Прости меня.
— ...Почему ты извиняешься? — растерянно спросила Клара, услышав её слова. — ...Как я уже говорила, у меня своя позиция, и твой гнев был вполне естественен, Эринн. Тебе незачем просить прощения...
— Изначально я и не собиралась злиться на тебя... — виновато произнесла Эринн. — ...Я просто хотела убедиться, насколько ты искренна.
— ...Убедиться?
— Да.
Вслед за Кларой, которая открыла ей душу, Эринн тоже заговорила о своих настоящих чувствах:
— Какие именно чувства ты к нему испытываешь, как они зародились... и насколько всё это серьёзно.
— ...Но почему тебе было это интересно?
— Конечно, я переживала за тебя, но... — Эринн на мгновение замялась, а затем открыто и мягко рассмеялась. — ...Мне и самой нужно было чётко понять, кто именно мне нравится.
— ...А?
Эринн слегка приподняла голову. Посмотрев на Клару, которая ошеломлённо уставилась на неё, она озорно улыбнулась:
— Знаешь, Клара.
— ...
— Знаешь, о чём я подумала, выслушав твой рассказ?
Клара промолчала, но была уверена, что знает ответ. О тех чувствах, что она таила в себе.
Она не могла не знать. Это было то самое чувство, которое сама Клара испытывала до недавнего времени и которое порой настигало её даже сейчас.
И слова, сорвавшиеся с губ Эринн, в точности совпали с её ожиданиями:
— Я безумно приревновала.
— ...!
— И пожалела, что не смогла поступить так же искренне, как ты. Так что... — с облегчением в голосе произнесла Эринн. — Отныне я буду действовать честно.
Глаза Эринн прищурились. Заметив это, Клара растерянно спросила:
— ...Эринн, ты... но как же Аллен?
— Аллен? Ну и что с того. Лицо-то у него то же... да и его нынешний характер мне нравится куда больше, — Эринн тихонько рассмеялась и добавила: — Ты ведь знаешь, что в Дернской империи разрешено многоженство?
Эринн лукаво улыбнулась. Её лицо раскраснелось — то ли от выпитого алкоголя, то ли от переполнявших её сейчас чувств.
— Так что смотри, как бы его у тебя не отняли~
С этими словами Эринн поставила свой бокал:
— Хозяин! Счёт, пожалуйста!
— Сию минуту. Посмотрим...
— Сдачи не нужно, посчитайте примерно. Этого должно хватить, включая то, что съели они.
— Ох, надо же... какая щедрость. Благодарю вас.
Небрежно протянув кошель с монетами хозяину таверны, Эринн посмотрела на Клару, которая всё ещё ошеломлённо хлопала глазами:
— Давай ладить с этого момента, Клара.
И, оставив после себя это короткое объявление войны, она направилась к выходу:
— Как хорошие «соседки»~♡
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...