— Ну... пожалуй, так и есть.
Каллен ответил лишь спустя долгое время.
К тому же это был крайне равнодушный и односложный ответ.
В нём не чувствовалось ни благодарности, ни искренней радости, как у других.
— ...
И этого хватило, чтобы разозлить Люсию.
Она окинула улицу холодным, остывшим взглядом — будто и не было недавнего веселья.
Она не видела выражения лица Каллена, когда тот залпом осушал свой бокал.
«...Что за дела? Вечно он всё спустя рукава делает...»
Люсия, изрядно захмелевшая, надула губы.
На её лице было отчетливо видно разочарование.
Во время той битвы на востоке она думала не о ком ином, как о Каллене.
Она не только скучала по нему, но и знала: если уничтожить Згаха, распространяющего чуму, Каллену станет жить спокойнее и легче.
Именно поэтому Люсия сражалась с демоническим мечом с ещё большим усердием, чем обычно.
Но теперь, когда сам виновник вместо благодарности ведет себя так отстраненно...
«...Неужели так трудно порадоваться за меня, как все остальные? Господи...»
Люсия с обиженным видом залпом осушила бокал.
Затем, глядя на Каллена расфокусированным взглядом, она продолжила:
— По пути сюда я только и слышала, как люди говорят об этом Наследнике меча. Его имя... Ноэль, кажется?
— ...Не хотел бы я обсуждать этого парня.
Голос раздался прямо напротив неё.
Каллен отвечал с легкой дрожью в голосе, словно пытаясь сдержать эмоции.
Будь Люсия трезвой, она бы наверняка заметила, что-то не так.
Однако для нее, уже изрядно пьяной, это оказалось невозможным.
Люсия была слишком занята выплескиванием накопившейся обиды, а не разгадыванием чувств мужчины.
— Как же его все нахваливают... Говорят, он спаситель, посланный богом Атеном, чтобы спасти империю. Разве это не потрясающе?
— ...Может, хватит?
Снова опасные нотки в голосе попытались её остановить.
— ...Ух, да вряд ли в мире сыщется кто-то равный ему. Думаю, если заглянуть в историю империи, таких по пальцам пересчитать можно!
Однако Люсия лишь на мгновение запнулась и тут же принялась тараторить с новой силой, словно капризный ребенок.
«Почему он просит остановиться? Кто он такой, чтобы...!»
Ей хотелось, чтобы Каллен оценил ее — не какую-то оборванку из трущоб, а великую героиню.
А с другой стороны, ее задевало его равнодушие — будто ее рассказы ему вовсе не интересны.
Она не могла знать, какая тревога скрывалась в его голосе.
— И внешность у него выдающаяся, и мастерство владения мечом, и общительность...
Люсия продолжала говорить, раскрасневшись от хмеля.
На той стороне стола было темно.
Лица Каллена по-прежнему не было видно.
— Знаешь, что люди говорят? Что он лучший среди всех мечей империи. Не зря же он совершил такие подвиги...
— ...Прекрати.
— Он правда невероятный. Уничтожил демонический меч, истребляет монстров, как только увидит, и даже прогнал высшего демона...
— Хватит!!
Словно прорвавшаяся плотина, хриплый окрик заглушил ее слова.
— ...А?
Люсия широко распахнула глаза.
В шумном доселе трактире мгновенно воцарилась удушающая, мертвая тишина.
— Пожалуйста... хватит.
И наконец Люсия смогла взглянуть Каллену в лицо.
От его привычной беспечности и насмешливой улыбки не осталось и следа.
Его серые глаза, уставшие до предела, излучали невыносимую, глухую боль.
— ...Ах.
Осознав все слишком поздно, Люсия растерянно всхлипнула.
Опьянение слетело в один миг.
Она понятия не имела, почему Каллен так взбешен и почему смотрит на нее с таким выражением, но одно было ясно наверняка:
только что она совершила страшную, роковую ошибку.
— Ка-Каллен... я, это не то... я...
Побледневшая Люсия засуетилась, пытаясь хоть как-то оправдаться.
— ...Я ухожу.
Каллен, даже не дослушав, резким движением поднялся из-за стола.
Игнорируя любопытные взгляды со всех сторон, он направился к выходу из таверны.
Люсия в растерянности поспешила следом.
— Ка-Каллен... подожди... давай вместе...
— ...
Ответа не последовало.
Она шла быстрым шагом, но расстояние между ней и Калленом вовсе не сокращалось.
Шаг у него был необы и широк.
Люсия поняла ещё одну вещь.
Должно быть, раньше Каллен всегда намеренно подстраивал свой шаг под ее, чтобы они шли вровень.
— ...
Наконец догнав его, Люсия хотела было протянуть руку, но замялась и опустила голову.
Она не осмелилась, как обычно, ухватиться за его руку.
Хотя стоял разгар пышущего зеленью лета, на душе было холодно, как посреди лютой зимы.
Даже пытаясь выдавить из себя извинения, она не могла произнести ни звука — лишь беззвучно открывала рот.
Обратный путь казался необычайно долгим и тихим.
Наконец, выйдя из переулка, Каллен остановился перед домом Люсии.
— Ка-Каллен... я... ох...
Люсия, нерешительно наблюдая за ним, прикусила губу.
Она собиралась было позвать его зайти хотя бы поужинать, но при виде его ожесточенного лица слова застряли в горле.
В конце концов она бессильно опустила руки.
— Я... пойду...
— ...
— Может... хотя бы попрощаешься...?
Даже на эту отчаянную просьбу Каллен не ответил.
Он молча развернулся, и его силуэт вскоре растворился в ночной тьме.
***
В темном переулке гулко разносились лишь его шаги.
На лице уставшего после долгой дороги Каллена читалась глубокая усталость.
— ...
Наконец он добрался до дома.
Отворив скрипучую дверь, он очутился в пустом, неуютном жилище.
Не зажигая света, Каллен приблизился к обшарпанному столу и тяжело рухнул на стул.
Там он долго сидел, закрыв лицо руками, погружённый в мысли.
— ...
Полнолуние, до этого скрытое облаками, вновь показалось, мягко освещая окно.
В его озабоченном лунным светом уставшем лице читалась сложная гамма чувств.
Его брови то хмурились, то распрямлялись вновь и вновь.
— Тук, тук, тук.
Каллен нервно постукивал пальцами по деревянному столу.
— Ха-а...
Затем движение внезапно прекратилось, и из его уст вырвался тяжёлый вздох.
— ...Чёрт возьми.
Погруженный в тяжелые мысли, Каллен наконец выругался, испуская вздох запоздалого раскаяния.
— Какой же я ничтожный ублюдок. На кого я вообще срываю злость?
Для простой девушки вроде Люсии хвалить Наследника меча было совершенно естественно.
Она ведь не знала о его личных обстоятельствах, чтобы учитывать их.
Нужно было просто пропустить это мимо ушей.
А он не сдержался и сорвал на ней злость лишь из-за нескольких похвал в адрес Ноэля.
— Мало того, что проиграл, так ещё и мелочный...
Молча покачав головой, он быстро направился к двери.
Хоть была ночь, спать было ещё рано.
— Не пойдёт. Надо пойти и извиниться...
Каллен уже потянулся к дверной ручке, чтобы выйти наружу.
— А?
Он издал удивлённый звук, заметив что-то перед входом.
У порога уже чувствовалось чье-то присутствие.
— Хнык...
Ее потускневшие зеленые глаза были полны слез.
Всегда аккуратно уложенные волосы были в полном беспорядке.
Она тяжело и часто дышала, видимо, бежала сюда без остановки.
Ее нежные босые ноги были сплошь покрыты ссадинами.
— Ты...
— Прости... меня...
Встретившись взглядом с Калленом, Люсия обессиленно рухнула на колени.
— Хнык, прости, прости меня...
Люсия продолжала умолять, не смея поднять на него глаз.
— Ноэль... я, я не буду говорить об этом человеке. Ни слова, ни звука... правда... хнык...
— ...
Испугавшись, что снова произнесет это имя, она торопливо исправилась.
Ее вид был настолько отчаянным, будто она совершила смертный грех.
— Хнык... я во всём... виновата... это всё моя вина... я больше так не буду...
— ...
Каллен ошарашенно смотрел сверху вниз на расплакавшуюся Люсию.
Придя в себя, он тяжело вздохнул.
— Прости, прости... пожалуйста, прости... ох?!
Люсия, проливавшая слёзы, внезапно широко открыла глаза.
Сильная, теплая рука рывком подняла ее на ноги.
— ...Ты в порядке?
Сверху донёсся смущённый голос.
— А...?
Люсия подняла на него взгляд.
— Это я... виноват.
Каллен, не смея взглянуть ей в глаза, запинаясь пробормотал:
— Каллен...?
— Поэтому... ну...
Каллен замялся, словно не находя нужных слов.
В конце концов он вздохнул и сказал:
— ...Прости, что накричал.
— ...!
Люсия широко открыла глаза от удивления.
Вскоре в её зелёных глазах снова начали скапливаться крупные слёзы.
— Я не должен был... а?
Пока Каллен с неловким видом пытался извиниться, он почувствовал, как в его объятия кто-то уткнулся.
Опустив взгляд, он резко замолк.
Люсия уже уткнулась лицом в его грудь.
— ...Ненавижу.
— Что?
— Ненавижу, ненавижу...!
Люсия закричала, стиснув зубы.
— Дурак, Каллен — дурак...! Настоящий дурак...!
Ее сжатые кулаки то и дело слабо колотили его в грудь.
— Хнык, ненавижу, правда...
Плечи рыдающей Люсии судорожно дрожали.
Каллен тяжело вздохнул.
Притянув Люсию чуть ближе, он мягко погладил ее по спине:
— Прости, правда.
— Ненавижу, ненавижу... дурак...
Обида вперемешку с облегчением лилась через край.
***
— ...Хнык.
Даже спустя долгое время Люсия продолжала цепляться за Каллена, словно цикада за дерево.
Уставший Каллен с высоты своего роста глянул на нее и тихо бросил:
— ...Может, отпустишь уже?
— ...
Ответа не последовало.
Люсия молча мотнула головой и прижалась к нему еще крепче.
— Ох...
Каллен смущенно и тяжело вздохнул.
Поскольку каша была заварена по его собственной вине, он совершенно не знал, как себя вести.
Окончательно отстранилась она лишь спустя еще какое-то время.
— Ты в порядке?
— ...Да.
На слегка кивнувшей Люсии лица отчетливо проступало смущение.
Запоздалый стыд густо залил ее бледную кожу.
— ...
Люсия была не в силах даже прямо посмотреть на Каллена.
Еле-еле совладав с эмоциями, она попыталась вернуть на лицо невозмутимость и погрузилась в раздумья.
«...Почему я так поступила?»
Охваченная паникой, будто рушится весь мир, в порыве отчаяния она помчалась прямиком к дому Каллена.
Тогда в ее голове пульсировала лишь одна мысль — во что бы то ни стало вымолить у Каллена прощение.
Теперь же, когда буря улеглась, оставалось лишь жгучее чувство стыда.
«Что за истерики я закатывала...! Вот поэтому женщины...!»
Пытаясь остудить полыхающие щеки, она украдческим взглядом покосилась вбок.
— ...
На лице Каллена, сидевшего на каменных ступенях крыльца и глядящего в ночное небо, не было ни следа гнева.
Это приносило облегчение, но на сердце все равно скребли кошки.
Ей никак не давало покоя его искаженное болью лицо.
Поколебавшись немного, Люсия все-таки подсела к Каллену.
Заметив, как она примостилась рядом, Каллен хмыкнул:
— Глаза-то совсем опухли.
— ...Ой! Да это всё из-за тебя, Каллен!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...