— ...А.
Ощущение реальности медленно растеклось по кончикам пальцев.
И только тогда Каллен понял, что мягко гладит Люсию по щеке.
— ...
Под её пристальным взглядом он неловко убрал руку.
Пытаясь скрыть смущение, он буркнул:
— Ты чего тут делаешь?
— В смысле чего? Готовлю вообще-то.
— Чего?..
Но Люсия лишь спокойно пожала плечами.
— Ну правда. Неловко было просто убраться и уйти. Уже ведь время ужина.
— ...Убраться?
Люсия с гордым видом махнула рукой внутрь дома.
— Ну как? Чисто ведь получилось?
— Ха?..
Каллен окинул комнату взглядом — и застыл.
Тот захламлённый сарай, который ещё утром напоминал склад мусора, теперь сиял чистотой.
— Уф... Ты хоть представляешь, сколько там было хлама? Я чуть не умерла, пока всё разбирала.
Она недовольно пробормотала, постукивая себя по плечу.
На её красивом лице всё ещё виднелись следы сажи.
— ...
Каллен не нашёлся с ответом.
Он ведь просто хотел над ней поиздеваться.
И никак не ожидал, что она действительно всё уберёт.
— Садись пока. Уже почти готово.
Люсия без церемоний усадила его за стол.
— Между прочим, я отлично готовлю. Такое я не каждому делаю. Это особое отношение к спасителю.
Будто хозяйка дома, она подошла к печи и поставила перед Калленом тяжёлую чугунную кастрюлю.
— Хе-хе, можешь ожидать чего-то великого.
С этими словами она торжественно подняла крышку.
— Та-дам! Фирменный тыквенный пирог Люсии!
— ...
Каллен не смог ничего сказать.
«Я потом испеку тебе тыквенный пирог. С сахаром и маслом, как ты любишь. Так что перестань дуться, ладно?»
«К-куда ты так торопишься... Я ведь теперь... твоя...»
Сладкий густой запах пирога словно вновь вызвал призрак далёкого голоса.
Тёплые слова, наполненные любовью, теперь резали сердце острыми шипами.
Каллен резко зажмурился.
А Люсия, ничего не понимая, радостно продолжала:
— Ешь скорее, пока горячее! Хочешь, я нарежу?
Она уже поставила перед ним криво отрезанный кусок.
Сама же смотрела на него сияющими глазами.
— ...
Каллен молча взял вилку.
Каждое движение давалось ему мучительно тяжело.
Он медленно отправил кусок в рот.
Прожевал.
Проглотил.
Люсия уже собиралась радостно вскрикнуть:
— Ну как? Нравится?..
— ...Невкусно.
Стук вилки о тарелку прозвучал особенно громко.
Каллен отодвинул тарелку с перекошенным лицом.
— Ч-что?.. Что вы сказали?..
— Невкусно.
Люсия растерянно заморгала.
— П-почему вдруг?.. Может, слишком горячо? Тогда подождём, пока остынет...
— Эй.
— Д-да?
— Хватит. Иди домой.
Каллен поднялся и вдруг начал выпроваживать её к двери.
— Э? П-подождите! Что вдруг случилось?!
Но он оставался непреклонен.
— И пирог свой забирай.
— П-подождите... Ладно, я поняла... Простите. Наверное, я слишком засиделась... Тогда я завтра снова зайду? Да? Ну... увидимся позже...
Щёлк.
Дверь закрылась.
В доме вновь воцарилась привычная тишина.
Каллен стоял у двери и пустым взглядом смотрел вокруг.
Сладкий запах пирога всё ещё витал в воздухе, лишь сильнее сжимая сердце.
— И почему именно тыквенный пирог...
Он тяжело вздохнул.
— Похоже, сегодня я снова не усну.
— Да что это вообще было?!
Люсия шагала по улице с надутым лицом.
В руках она всё ещё держала тёплый пирог.
— Разве ему не понравилось?.. Почему он вдруг...
Она сердито посмотрела на выпечку.
— Идиот. Урод. Какой же он отброс...
Но в её голосе отчётливо звучала обида.
— Я так старалась... Неужели сложно было хотя бы доесть кусочек?..
На самом деле план был идеальным.
Она уже давно следила за Калленом.
Таверна «Сумеречная луна», Элизион, выпивка, азартные игры...
Она знала почти всё о его жизни.
Но не находила естественного способа сблизиться.
И тут вдруг он переехал.
Для Люсии это был подарок судьбы.
Она мгновенно купила дом неподалёку и решила изображать случайную соседку.
Идеальный план.
По крайней мере, до сегодняшнего утра.
— ...Сволочь.
Люсия оглянулась назад.
— Как он вообще посмел заставить меня заниматься уборкой? Если бы он знал, кто я такая, даже взглянуть бы в мою сторону не осмелился...
Самым удивительным было то, что такой человек действительно преподавал в Элизионе.
— Неужели академия настолько опустилась...
Она снова посмотрела на пирог.
Это был её главный козырь.
Но вдруг Люсия задумчиво нахмурилась.
— А вдруг мне специально подсунули плохой рецепт?..
Отношения с Элизой у неё были так себе.
Но, попробовав кусочек, Люсия сразу покачала головой.
— Да нет... вкусно же...
Тыква, сахар, масло — всё было лучшего качества.
Даже она понимала, сколько заботы вложено в этот пирог.
И потому поведение Каллена казалось особенно нелепым.
— Может, он просто не любит тыкву?..
Она схватилась за голову.
— Всё пошло наперекосяк...
Но тут её пальцы коснулись щеки.
Там всё ещё словно оставалось прикосновение Каллена.
Люсия холодно усмехнулась.
— Похоже, у него привычка — сразу лапать девушек. Озабоченный пёс...
Хотя...
Она ведь не позволила бы большего.
Если бы он попытался зайти дальше — она бы сразу снесла ему голову.
— Как он вообще посмел...
Но внезапно Люсия задумалась.
— Хотя... если он полез трогать меня... значит, я ему всё-таки нравлюсь?
Идея показалась ей вполне логичной.
Перед её красотой мужчины обычно теряли разум.
А уж такой распутник — тем более.
— ...Так он уже запал на меня?
Её выводы стремительно складывались сами собой.
Иначе зачем ему было так себя вести?
— Ну конечно.
Самоуверенность Люсии быстро восстановилась.
— Даже если он строит из себя недотрогу...
Её взгляд скользнул к грубому кольцу на мизинце.
Пламя внутри него сегодня горело особенно ярко.
— Хмм... А ведь всё может пойти даже лучше, чем я думала.
Она довольно хмыкнула.
— Отлично. Так и продолжим.
Её шаги снова стали лёгкими.
— Что приготовить ему в следующий раз? Может, что-нибудь полезное?.. Хотя нет. А вдруг он слишком обрадуется и набросится на меня... Лучше всё-таки держать дистанцию...
Размышляя в хорошем настроении, Люсия скрылась за переулком.
А свет в старом доме Каллена ещё долго не гас.
— ...Странно.
В большой купальне Элизиона.
После тренировки Ганет задумчиво смотрела на своё отражение.
Последнее время её жизнь была удивительно счастливой.
Издевательства прекратились.
Честь семьи восстановили.
Вернули имущество и выплатили компенсацию.
Больше не нужно было выживать изо дня в день.
На занятиях она добивалась лучших результатов.
А на следующей неделе её даже ждали личные уроки фехтования с Калленом.
Раньше она не могла и мечтать о таком.
Но проблема была совсем в другом.
— Что-то... странно.
Совершенно обнажённая Ганет внимательно смотрела на себя в зеркало.
— Почему я не могу нормально смотреть ему в глаза?.. Я ведь ничего плохого не сделала...
Она никак не могла найти ответ.
Проведя рукой по щеке, девушка тихо пробормотала:
— И лицо всё время краснеет... И рядом с ним так хорошо... Неужели это какое-то проклятие?..
Она никогда прежде не испытывала ничего подобного.
Ганет всю жизнь думала только о выживании.
И потому совершенно не понимала, что с ней происходит.
Смущённо нахмурившись, она пробормотала:
— И почему у меня так странно тянет внизу живота?..

Комментарии

Загрузка...