)
— ...Бор... бордель?
В комнате для совещаний повисла тяжёлая тишина.
Даже профессор Блайд, которая до этого весело поддевала Саймона и поддерживала разговор, теперь растерянно раскрыла рот.
— М-мне послышалось? Или это шутка? Хо-хо, профессор Каллен, у вас, оказывается, своеобразное чувство юмора...
— Ну, профессионально это называется сутенёр. Следил за девицами, заодно выкидывал проблемных клиентов...
Блайд застыла как деревянная кукла и всё же попыталась что-то сказать, но Каллен лишь шире ухмыльнулся, выбирая слова ещё откровеннее.
— С-с-с-сутенёр?!
Профессор Саймон вскочил со своего места, тоже окончательно растерявшись.
Каллен повернулся к нему, легко подмигнул и продолжил:
— Заинтересовались? К сожалению, заведение уже закрылось. А так я бы мог устроить вам скидку по знакомству. Очень жаль...
— Т-ты мерзавец!!
Саймон уже брызгал пеной от ярости.
— Как смеет какой-то низкопробный уличный головорез говорить подобное здесь...!! Немедленно! Немедленно вон отсюда!!
— Простите, но контракт у меня ещё на год. Если вас что-то не устраивает, пожалуйтесь директору. Меня сюда тоже она силой притащила.
Глядя, как Саймон тычет в него пальцем и орёт, Каллен лишь пожал плечами и лениво поднялся.
Открыл флягу, сделал ещё глоток и оглядел всех присутствующих.
— Кха-а... Ну, думаю, для первого знакомства этого хватит. Если больше ничего нет, я пойду?
— Д-да как ты смеешь игнорировать мои слова?! Эй!!
— О, богиня рассвета... укрой меня, словно туман...
Каллен проигнорировал крик профессора Саймона и, напевая себе под нос, покачивающейся походкой вышел из комнаты.
— У-угх...
Саймон, больше не выдержав, медленно осел обратно в кресло.
В комнате осталась тишина, будто по ней пронёсся ураган.
Преподаватели не могли вымолвить ни слова и лишь обменивались растерянными взглядами.
— ...
В углу комнаты профессор Джия, забыв даже о том, что её чай остывает, сверлила взглядом место, где только что стоял Каллен.
— Хорошо. Очень хорошо.
На широкой центральной площади Элизиона, полулёжа на скамье у фонтана, Каллен лениво пробормотал себе под нос.
Поскольку занятия ещё шли, вокруг было почти пусто.
Вообще-то он тоже должен был сейчас выполнять обязанности преподавателя в аудитории.
Но, как обычно, Каллен оставил студентов «заниматься самостоятельно» и в одиночестве наслаждался послеобеденным покоем.
— Хы-ы-ы...
Он сладко потянулся и беззастенчиво зевнул.
Со дня его первого выхода на работу прошло уже десять дней.
К этой нелепой игре в профессора он постепенно привыкал.
— ...И всё-таки она реально огромная.
Вдруг скривившись, он выдавил жалобу, звучавшую немного натянуто.
— Чёрт, неудивительно, что тут можно заблудиться. О чём вообще думали эти эльфы?
Несмотря на ворчание, в его взгляде, скользящем по сторонам, всё же было немного восхищения.
Территория Элизиона никак не могла помещаться внутри той узкой крепости, которую он видел снаружи.
От центральной площади во все стороны расходились дороги, вдоль которых стояли здания самых разных размеров и высокие башни.
Постройки, существовавшие больше тысячи лет, выглядели так, будто их возвели вчера.
Лишь мох и плющ на гладких каменных стенах и красной черепице напоминали о возрасте.
Учебные корпуса, общежития, тренировочные площадки, библиотека, конюшни, стеклянные оранжереи — ко всему можно было добраться по дорогам из белого мрамора.
И даже бескрайний лес, конца которому не было видно, тоже находился внутри.
Фабиан не преувеличивал.
— Теперь понятно, что значит «внутри больше, чем снаружи»...
Каллен посмотрел на ладонь, несколько раз сжал и разжал пальцы.
Даже таким простым движением он ощущал густую ману, разлитую в воздухе.
Да.
Если нужно заставить кого-то быстро вырасти, лучшего места просто не найти.
— ...
Каллен вдруг неловко вздрогнул и отвёл взгляд.
Он вспомнил первокурсников факультета фехтования, которых уже почти десять дней фактически бросил без обучения.
Но тут же пожал плечами и пробормотал:
— ...У такого, как я, всё равно нечему учиться.
Чувство вины должно лежать на старой ведьме, которая силой приволокла сюда бывшего сутенёра, а не на нём.
Каллен ещё раз напомнил себе о первоначальном плане: валять дурака и получать зарплату.
— У-у... уже время... Пора, пожалуй, вернуться...
Покосившись на часовую башню, он нехотя собирался подняться.
И в этот момент за спиной прозвучал резкий голос:
— Почему госпожа Талиса сделала профессором такое существо, как ты?
— ...Кто?
Когда Каллен обернулся, перед ним стояла женщина в простых очках, с аккуратным низким пучком.
Она смотрела на него через стёкла с таким холодом, будто готова была убить.
Точно так же, как в день их первой встречи в комнате преподавателей.
— Так значит... Джерри? Профессор Джесси?
— Джия.
Профессор Джия одним словом оборвала его легкомысленную попытку.
— Даже не думала, что у тебя настолько плохая память.
— ...
Каллен лишь лениво улыбнулся, распуская её враждебный взгляд в воздухе.
И это злило её ещё сильнее.
Это была Элизионская академия с тысячелетней историей.
Да, факультет меча и факультет магии были жёсткими соперниками, но даже так факультет фехтования не должен был становиться игрушкой в руках человека легче пера.
К тому же у Джии хватало причин ненавидеть этого мужчину.
«А, тот человек?»
Джия невольно вспомнила недавний разговор с Талисой.
«Забавный мужчина.»
Хотя они работали на разных факультетах, внезапная гибель Тирелла — уважаемого пожилого профессора — стала для неё настоящим ударом.
А слова Талисы о том, что она сама, своим правом, уже назначила преемника без обычных процедур, ошарашили всех преподавателей.
Джия, которой всё же было любопытно узнать о потенциальном сопернике, однажды не выдержала и спросила Талису подробнее.
Ответ был потрясающим.
«С самой первой встречи он не только облапал меня и насмехался, но ещё и заставил подать ему воду.»
Талиса, которую знала Джия, не была человеком, легко смеющимся.
Тем более видеть, как та самая Вампирша Хелкара вспоминает какого-то мужчину и смеётся до слёз, для Джии было настоящим шоком.
«Неужели это именно то, чего ты желаешь?»
Особенно её беспокоило то, что этот Каллен появился вскоре после того, как Талиса резко отказала самой Джии в её просьбе.
Это поселило в её сердце тревогу и странное чувство неполноценности.
«Почему госпожа Талиса выбрала такого легкомысленного человека...»
Если бы он хотя бы был выдающимся специалистом, она могла бы попытаться понять.
Но перед ней был просто жалкий бездельник.
А после его заявления о сутенёрстве среди преподавателей уже начали полушутя поговаривать, не является ли Каллен молодым фаворитом директора.
Для Джии было невыносимо видеть, как уважаемого наставника впутывают в подобные слухи.
В общем, в этом мужчине не было ничего, что можно было бы любить.
— Так что тебе нужно?
— Я спросила, почему госпожа Талиса привела в академию такое, как ты.
— Откуда мне знать? Эта старая ведьма силой притащила меня сюда.
— Как ты смеешь говорить о госпоже Талисе в таком тоне... фух.
Скрипнув зубами, Джия с трудом подавила гнев и снова заговорила:
— ...Ради чего ты вообще здесь? Не похоже, чтобы тебя интересовало преподавание.
— Ради чего? Конечно, ради денег.
— Ха...?
Ответ заставил Джию растерянно выдохнуть.
— Чего так удивляться?
Его спокойное пожатие плечами раздражало её ещё сильнее.
Джия даже начала заикаться от возмущения:
— К-как ты можешь говорить такое...
— А почему нет? Мне платят кучу денег просто за то, что я ем и сплю.
Каждая следующая фраза была хуже предыдущей.
Даже профессор Саймон, известный тем, что тайно презирал простолюдинов, был всё же уважаемым учёным.
И даже его редкие волосы, из-за которых Блайд часто насмехалась, были последствием эксперимента, которому он посвятил молодость.
За всю историю Элизиона, вероятно, не было никого, кто пришёл бы сюда с такой жалкой целью, как Каллен.
Само его существование казалось оскорблением всем, кто прошёл через эту академию.
— Да как ты...
Джия уже собиралась разразиться тирадой, но внезапно остановилась.
В голову ей пришла мысль.
Слова, которые разом собьют спесь с этого наглеца.
И именно потому, что он гнался не за честью и не за знаниями, а за деньгами.
— ...Деньги, значит. Как жаль.
Вернув холодное спокойствие, Джия усмехнулась.
— По-моему, тебя выгонят отсюда нищим, без единой монеты.
— ...Что?
Впервые на лице мужчины мелькнуло замешательство.
Джия внутренне торжествовала и продолжила увереннее:
— Ты не знаешь? Преподаватель Элизиона оценивается по двум главным направлениям. Первое — рост успеваемости студентов по его предмету. Второе — результаты работы в качестве куратора клуба.
— Куратора клуба?.. Это ещё что?
— В Элизионе клубная деятельность очень развита. Внутренние турниры и внешняя практика часто проводятся именно клубами.
— ...
— Всё это написано на первой странице правил. Судя по твоему лицу, ты даже обложку не открывал. Впрочем, я и не ожидала.
Джия улыбнулась и продолжила, глядя на онемевшего Каллена:
— В Элизионе оценивают не только студентов. В конце каждого семестра преподаватели тоже получают оценку по результатам работы. И...
Она нарочно сделала паузу, а затем тихо фыркнула:
— Профессору, занявшему последнее место в общей оценке, урезают девяносто процентов зарплаты.
Преподаватели Элизиона обычно ценили не деньги, а честь и научные достижения.
Даже если им урезали жалование, они редко оказывались в сложном положении.
Большинство уже успели добиться всего, чего хотели, за пределами академии.
Для них сокращение зарплаты было лишь символом неудовлетворительных результатов и стимулом работать лучше.
Но в случае этого наглого мужчины, открыто заявившего, что его цель — деньги, ситуация была иной.
— Свой предмет ты уже бросил. О клубах, похоже, вообще не знал...
Она улыбнулась, глядя на его потерянное лицо.
— Думаю, последнее место в общем рейтинге тебе уже гарантировано.
— П-подожди!!
Только теперь Каллен очнулся и поспешно возмутился:
— Что это за бред?! В контракте ничего такого не было!
— Это не письменное правило, а традиция, передающаяся среди преподавателей поколениями. Конечно, в контракте её нет.
Джия по-прежнему отвечала уверенно.
— Но это всё равно правило, которому нужно следовать.
— Да это же нелепость! Где вообще такое бывает...!
— Не веришь — спроси у других профессоров.
— Х-ха...!
— Заранее поздравляю с последним местом. И с урезанной зарплатой.
Развернувшись, Джия бросила напоследок:
— Ну, старайся изо всех сил. Хотя, по-моему, уже поздно.
Она ушла, даже не обернувшись.
Позади слышался лишь низкий стон боли.
Погода сегодня была особенно ясной.
И настроение Джии так поднялось, что она невольно начала напевать.
Каллен с перекошенным от ярости лицом грубо распахнул дверь старинного кабинета директора.
Дорога сюда оказалась похожа на лабиринт, так что гнев его только усилился.
— Мм? Профессор Каллен. Что привело тебя сюда?
Директор Элизиона, Талиса, сидевшая за бумагами в очках, удивлённо подняла взгляд.
Спустя месяц её лицо всё так же было юным и совершенно не сочеталось с её старомодной манерой речи.
— Я как раз думала тебя вызвать... Ты уже привык к работе профессора? Подарок получил? Если понравился...
— Угх.
Каллен проигнорировал приветствие и тяжёлыми шагами направился прямо к ней.
Подойдя вплотную, он одной рукой схватил Талису за длинные волосы и силой поднял её со стула.
— Эй, сучка.
Прижав её к книжному шкафу, он произнёс убийственно холодным голосом:
— Решила меня обмануть?

Комментарии

Загрузка...