Вскоре карета мягко замерла перед площадью Городского дворца.
Граф Монтион взглянул на сидевшего напротив юного «помощника» и негромко произнёс:
— Ваше высочество, мы прибыли.
Шарль спрятал «сценарий», вручённый ему братом, и сдержанно кивнул:
— Будьте покойны, я подготовился.
Вслед за тем они один за другим вышли из экипажа и под настороженными взглядами королевской гвардии Пруссии, высоко подняв головы, направились к стоявшим поодаль прусским чиновникам.
.....
Час спустя.
В Зеркальном зале Городского дворца прусский первый министр барон Штейн, с силой уперев руки в стол, стиснув зубы, произнёс:
— Мы ещё далеко не побеждены!
— Даже утратив Берлин, его величество король будет по-прежнему в Кёнигсберге руководить армией и продолжит войну против Франции. Война не кончится!
— Опираясь на колоссальное численное превосходство коалиции, мы шаг за шагом отвоюем потерянные земли и добудем окончательную победу!
— Победу? — французский чрезвычайный посланник граф Монтион откинулся на спинку кресла и невозмутимо произнёс: — Хорошо, предположим, коалиция и впрямь выиграет войну. Но какое, простите, это будет иметь отношение к Пруссии?
Барон Штейн не задумываясь ответил:
— Разумеется, прямое: мы тоже являемся членом коалиции.
— Нет-нет, вы ошибаетесь, — с улыбкой покачал головой граф Монтион. — Видит Бог, победа эта будет принадлежать Австрии, Англии, России, Гессену и даже Саксонии, но уж никак не Пруссии.
Барон Штейн фыркнул:
— Прошу вас, оставьте эти жалкие попытки сеять рознь.
Граф Монтион опёрся о трость и спросил:
— Сколько ещё войск способно выставить ваше государство?
— Позвольте угадать. Тридцать тысяч? Ну, быть может, лишь двадцать тысяч?
Несколько высших прусских сановников, наполнявших зал, мрачно молчали.
Два дня назад в Берлин уже долетело известие, что герцог Брауншвейгский под Касселем капитулировал перед Сультом. Иными словами, в настоящую минуту Пруссия почти полностью лишилась всех боевых соединений.
А после предшествовавшей всеобщей мобилизации почти вся годная к службе мужская молодёжь Пруссии уже была брошена на поля сражений; для последней оборонительной битвы под Веймаром пришлось забирать даже гарнизонные части самого Берлина.
Барон Штейн только что держался твёрдо, но на деле мобилизовать они могли и того меньше, чем последняя названная французом цифра.
Граф Монтион обвёл взглядом присутствующих и продолжал:
— А у Австрии всё ещё сотни тысяч солдат. Как вы полагаете, что прежде всего пожелает сделать его величество Франц Второй, когда вообразимая вами победа свершится?
— Да, совершенно очевидно: он захочет объединить Германию. И тогда Пруссия окажется самой большой помехой на его пути.
— Не знаю, хватит ли у вас уверенности продержаться против австрийцев хотя бы месяц?
Принц Генрих внезапно перебил его:
— У нас есть союзный договор с Англией! Да и Россия не станет сидеть сложа руки, пока Австрия единолично прибирает к рукам Германию!
— Ха-ха, — граф Монтион рассмеялся, точно услышав забавную шутку. — Британская армия? Она и испанцев-то одолеть не в силах, а вы надеетесь с её помощью устоять против двухсоттысячного австрийского войска?
— Что же до русских, могу поручиться: если его величество Франц Второй посулит им Восточную Пруссию, Санкт-Петербург объявит вам войну ещё раньше Вены.
Барон Штейн громко возразил:
— Что бы ни было, сперва нам надобно выбрать ту сторону, которая побеждает! Приняв перемирие сейчас, мы потеряем всё!
Французский посланник стёр улыбку с лица:
— С чего вы взяли, что у коалиции вообще есть шансы выиграть эту войну?
— Многотысячные армии Англии, Австрии и России в любую минуту готовы перейти Рейн...
— Численность? — кивнул граф Монтион. — Могу поделиться с вами некоторыми сведениями.
— По состоянию на прошлую неделю наша страна поставила под ружьё в общей сложности триста восемьдесят тысяч солдат, и сейчас большая их часть сосредоточена на рубеже Карлсруэ.
Высшие прусские сановники обменялись потрясёнными взглядами.
Граф Монтион продолжал:
— По правде говоря, если бы его высочество наследный принц не опасался подорвать внутреннее производство, эта цифра была бы ещё больше.
— Да, кстати, знаете ли вы, сколько времени требуется у нас на доставку снабжения из Парижа на баденский фронт?
Никто не проронил ни слова.
— Два дня, — граф Монтион выставил два пальца. — Включая погрузку в эшелоны и доставку до самых лагерей.
— Это решительно невозможно! — вскричал принц Генрих.
Он воевал полтора десятка лет и отлично знал, сколь тяжек подвоз на расстоянии в сотни километров. Прусское снабжение из Берлина до Веймара шло целых полмесяца, а ведь это расстояние много короче, нежели от Парижа до Бадена.
Граф Монтион кивнул:
— Я вполне понимаю ваше изумление.
— Вы, верно, слышали о поездах? Это недавно созданные у нас повозки, движимые паровыми машинами.
— Один такой состав способен перевезти весь тыловой груз целой бригады: продовольствие, фураж, боеприпасы — и всего за один день покрыть до четырёхсот километров.
— Да, эти поезда уже открыто ходят в нашей стране, и, ежели сомневаетесь, можете лично съездить и убедиться.
Лицо принца Генриха сделалось мрачнее тучи.
Снабжение было важнейшим из всех обстоятельств, решающих исход войны.
Если коалиция не в состоянии разгромить французов стремительно, французы с такой чудовищной тыловой мощью без труда изнурят коалицию до полного истощения.
А Франция, оказывается, мобилизовала триста восемьдесят тысяч! Это уже превосходило даже те силы, которые коалиция намеревалась бросить на баденское направление, — каким же образом их можно было скоро сломить?
Разумеется, граф Монтион кое о чём умалчивал. В эти дни французские войска были ещё разбросаны по разным направлениям, и под Баденом их насчитывалось лишь около двухсот тысяч.
Граф Монтион продолжал:
— Взглянем теперь на вооружение.
— Наши солдаты поголовно снабжены нарезными ружьями. Да, не теми охотничьими штуцерами, что есть у коалиции, а совершенно новой конструкции, заряжаемой с той же скоростью, что и капсюльное ружьё.
— Вам, я полагаю, нетрудно представить соотношение плотности огня.
Принц Генрих в изумлении воскликнул:
— Но разве нарезные стволы у вас не только у застрельщиков?
Он прежде действительно получал от разведки коалиции донесения, что у французов появилось какое-то новое ружьё, но не представлял, что их может быть так много.
— Можно сказать и так, — с улыбкой ответил граф Монтион. — Только у нас вся пехота, по сути, и есть застрельщики.
Да, на деле из-за ограниченных производственных мощностей большинство новобранцев всё ещё имело на вооружении капсюльные ружья, но общее число нарезных стволов уже давно перевалило за двести тысяч.
Принц Генрих долго молчал, а затем тихо проговорил:
— Всё, что вы рассказали, — правда?
Французский посланник кивнул:
— Разумеется. По своим разведывательным каналам вы легко сумеете всё проверить.
Он говорил на семь частей правды и три — вымысла, но при тех скудных возможностях, какими располагала прусская разведка, да ещё и намеренно сбивая её с толку, француз не сомневался, что она заключит: всё это истинная правда.
Видя, что пруссаки уже явно поколеблены, граф Монтион бросил «смертельное оружие»:
— Да, кстати. Его высочество наследный принц сказал, что, если ваша страна согласится на предлагаемые условия, он готов рассмотреть возможность возвращения вам обоих взятых в плен корпусов.
У принца Генриха и его товарищей тотчас шевельнулась надежда.
Войска герцога Брауншвейгского и Блюхера, даже за вычетом боевых потерь, сумели бы возвратить в строй никак не меньше семи-восьми десятков тысяч человек. И всё это были крепкие мужчины в самом расцвете сил. Получи Пруссия их обратно — её основы были бы спасены!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...