Радецкий поспешил заметить:
— Господин фельдмаршал, противник, очевидно, пытается овладеть Тренто, чтобы ослабить давление на оборону Мантуи.
Тренто лежал на северо-западе Венеции, у самых северных склонов Альп, — собственно, город и был выстроен на пологой горе. Заняв его, французы могли бы в любой миг двинуться вниз по Адидже и тревожить Верону, либо через Доломитовые перевалы ударить восточнее и угрожать Виченце и землям к северу от неё.
Начальник штаба Веройтер осторожно предостерёг:
— Однако конница доносит, что их там всего лишь тысяча с небольшим...
Эрцгерцог Карл немедля отмахнулся:
— Наверняка поблизости от них есть куда более крупные силы.
Да, австрийские гусары обнаружили лишь тысячу с лишним французов, но никто не смел отнестись к этому легкомысленно. Ведь все солдаты этого отряда были рослые, на дорогих конях, и несли знамёна с дельфином и лилией.
Австрийцы не раз видели их близ Мантуанской крепости: то был Гренадерский батальон личной гвардии французского наследного принца.
Появление их означало, что и сам наследный принц, по всей вероятности, находится на пути к Тренто.
А уж вокруг него не могло не быть других главных сил.
Эрцгерцог Карл взглянул на Веройтера:
— Сколько у нас солдат в Тренто?
— Примерно шесть с лишним тысяч.
Эрцгерцог Карл на мгновение задумался и распорядился:
— Перебросьте из Приморано и Маса семь тысяч в помощь обороне.
— Кроме того, корпусу Бахахаза выдвинуться в Пери, чтобы в любую минуту поддержать Тренто.
Местечко Пери лежало уже в средней части Гардского озера, то есть у самого западного края Мантуанской оборонительной линии. Отсюда было удобно подать помощь Тренто, однако сосредоточение здесь войск неизбежно ослабляло наступательные возможности против Мантуи.
Радецкий вдруг сощурился и произнёс:
— Господин фельдмаршал, раз французы уводят значительные силы с Мантуанской линии, нам как раз представляется случай нанести мощный удар.
Эрцгерцог Карл, услышав это, слегка нахмурился.
По его собственному замыслу, Блюхер ещё несколько дней назад должен был выйти в Ломбардию и соединиться с сардинскими войсками.
Тогда-то и настал бы час его генерального наступления.
Но до сих пор в Ломбардии было тихо.
Он ещё взвешивал, не начать ли в одиночку штурм Минчо, как в дверь постучали и вошёл его адъютант. Поклонившись, тот произнёс:
— Господин фельдмаршал, вам доставили вести с «юга».
Наконец-то! На душе у эрцгерцога Карла сразу полегчало. «Югом» в штабе коалиции называли Ломбардию.
Он принял из рук адъютанта запечатанное письмо, проверил тайнопись на печати — всё верно, — и сгорая от нетерпения, вскрыл его. И застыл на месте.
Письмо было от сардинской разведки. В нём говорилось, что свыше десяти тысяч французов внезапно заняли Сен-Готардский перевал, а несколько дней назад там разгорелся жестокий бой.
Лишь спустя долгое время он с помрачневшим лицом протянул письмо стоявшему подле Веройтеру.
Начальник штаба и вовсе побледнел:
— Неужто... прусский корпус заперт в Швейцарии?
Эрцгерцог Карл раздражённо глубоко вздохнул. Без содействия Блюхера ему предстоял под Мантуей кровопролитный штурм с огромными потерями.
Впрочем, потери были ещё полбеды. Хуже было то, что осада Мантуи грозила затянуться надолго.
Империя воевала вдали от своих границ и провела мобилизацию колоссального масштаба. Чем дольше продлится война, тем хуже для империи.
Непременно нужно помочь пруссакам прорвать блокаду перевала!
И тут эрцгерцога Карла осенило: у Сардинии свыше двадцати тысяч войска. Можно послать к Блюхеру гонца, условиться о времени, и пусть он вместе с сардинцами с двух сторон, изнутри и снаружи, одновременно ударит по перевалу.
У французов там всего десять с небольшим тысяч, и к тому же они не ждут удара от сардинцев — наверняка будут захвачены врасплох.
Тогда пруссаки, скорее всего, сумеют вырваться.
Он быстро прикинул в уме скорость передачи известий, а затем собственноручно написал два секретных письма и отправил их одно в Швейцарию, другое — в Сардинию.
От Вероны до Цюриха было более пятисот километров, но письмо можно было сперва послать в Инсбрук, а оттуда, с помощью тамошней сигнальной башни Шаппа, передать депешу до Констанца, а уже оттуда — в Цюрих. Весь оборот занял бы пять дней.
Прибавив время, нужное Блюхеру, чтобы вновь преодолеть Сен-Готардский перевал, выходило, что комбинированный удар можно будет нанести дней через двадцать.
Назавтра, когда эрцгерцог Карл вместе с высшими офицерами как раз разрабатывал план генерального штурма Мантуи, в зал заседаний быстрым шагом вошёл штабной офицер и с крайне мрачным лицом доложил:
— Господин фельдмаршал, вчера пополудни барон Вернек севернее Монтеккьо попал во французскую засаду. В настоящее время от его корпуса осталось меньше десяти тысяч человек.
Эрцгерцог Карл неверяще поднялся:
— Вы сказали... Монтеккьо?
Этот городишко лежал к северо-востоку от Вероны, то есть в тылу его собственного штаба. Французы отважились нанести туда удар, и притом удар крупными силами.
В корпусе Вернека было двадцать девять тысяч солдат, иными словами, потери превысили две трети!
Штабной офицер, низко опустив голову, ответил:
— Так докладывает генерал Вернек. Он также сообщает, что тридцать тысяч французов продолжают движение на север.
Эрцгерцог Карл обернулся к карте и в бешенстве стиснул зубы:
— Чёрт! Они идут на Тревизо!
Но он не зря считался лучшим полководцем Австрии: мгновенно овладев собой, он приказал Веройтеру:
— Немедленно выделить из Вероны и Ногар четыре гусарских полка и бросить их к Тревизо — преследовать неприятеля.
— Кроме того, принцу Шварценбергу с его войсками занять Вальстанью, корпусу Бельгарда — Тьене, принцу Хехингену — Пьяццолу...
Под командой эрцгерцога Карла более шестидесяти пяти тысяч австрийцев должны были выстроить плотный заслон вдоль реки Бренты и наглухо запереть прорвавшихся к Вернеку французов на севере Венеции.
С учётом частей, уже находившихся близ Тревизо, общая численность задействованных сил превышала восемьдесят тысяч.
В заключение эрцгерцог Карл с чрезвычайной суровостью прибавил:
— В двадцатидневный срок этот французский отряд должен быть уничтожен. После чего всем вернуться на линию Минчо.
Однако, точно испытывая его полководческое искусство, уже после полудня пришло новое донесение: какой-то французский отряд осадил Падую. В городе почти не было войск, и французы одно время ворвались в предместья.
У эрцгерцога Карла пошла кругом голова.
Падуя лежала на востоке Венеции. Как у французов достало сил выделить ещё и это соединение для глубокого рейда?
Он сжал кулаки и спешно отрядил Михалевича с десятью тысячами солдат на выручку Падуе.
Он не заметил, что к этому мигу на всём Мантуанском направлении у австрийцев осталось лишь немногим больше пятидесяти тысяч штыков.
.....
Под стенами Падуи.
Виктор почти не следил за ходом приступа, а с напряжением вглядывался на запад.
Боеприпасов у него недоставало для полноценной осады, и он знал, что в окрестностях переплетаются целых три реки. Отступить нужно было прежде, чем подойдут австрийские подкрепления, иначе его могли запереть в этой теснине.
На четвёртый день осады конные егеря доложили ему, что австрийцы уже достигли местечка Теоло, всего в двадцати с лишним километрах к западу.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...