— Римлянами? — Рахман на мгновение опешил, но тут же сообразил, в чём дело, и с жаром закивал. — Да! Вы совершенно правы! Этот край навеки принадлежит нам, римлянам!
В настоящее время на клочке земли, именуемом Северной Африкой, определение «римляне» проистекало из книги «Анализ происхождения тунисцев», то есть означало совокупность французов, берберов и арабов, проживающих в Северной Африке.
Рахман, как купец, постоянно торговавший с Тунисом, разумеется, давно прочёл эту книгу.
И не мудрено, что он пришёл в такое возбуждение: судя по словам господина Джемиля, алжирские берберы тоже могли быть признаны «потомками римлян».
А поскольку французские войска сейчас контролировали Митиджу, то если сделаться с ними «своими», берберская партия, веками угнетаемая янычарами и флотской партией, обретёт наконец шанс подняться!
Джемиль, будто прочитав его мысли, потрепал его по плечу:
— Я тоже некогда жил в эпоху рабства у османских янычар. Это великий Его Высочество наследный принц помог нам изгнать тех дьяволов.
— Теперь и вы тем же способом можете отвоевать свою свободу и попранные права!
У Рахмана перехватило дыхание:
— Вы имеете в виду — изгнать янычар?
— Не только янычар, но и весь флотский сброд. Целое столетие они обращались с вами, как с рабами. Пришла пора платить по счетам! — Джемиль употребил новое словечко, подхваченное у парижских наставников: — Это революция, и она принадлежит римлянам!
Рахман напрягся:
— Но... но это же приведёт к великой смуте и множеству смертей...
Джемиль, следуя «сценарию» наследного принца, продолжал:
— Вы сами видели: губернатор граф д'Уст не жалует утомительных административных хлопот. Если вы преподнесёте ему имущество янычар и флотской партии, он ни во что не станет вмешиваться.
— Когда же войска господина Нея возвратятся в Европу, здешнюю стражу примут мои люди. А я окажу вам полную поддержку.
Рахман колебался не более полусекунды, а затем, прижав руку к груди, зычно провозгласил:
— Все потомки римлян в Алжире будут повиноваться вашим приказам!
Он сморгнул и тут же прибавил:
— И вечно хранить верность великому Его Величеству королю!
Джемиль невольно припомнил тот особенный подарок, который этот председатель Торговой палаты преподнёс графу д'Усту, и мысленно кивнул: не зря именно его избрали возглавить «римское» восстание — умён, сразу видно.
Да, прочие алжирские аристократы несли золото, серебро, драгоценности и красавиц, а Рахман преподнёс статую Его Высочества наследного принца. Прослышав, что французские войска вошли в Митиджу, Рахман немедленно велел ремесленникам переделать изваяние, заказанное прежде одним из мзабских старейшин, придав ему черты французского наследного принца. Из-за спешки успели переменить лишь лицо. Однако, по его собственным словам, сия статуя изображала Его Высочество, совершающего дозор алжирских владений.
Три дня спустя.
Алжирская флотская партия принялась по всем крупным городам — Митидже, Константине и прочим — широко обнародовать списки преступлений янычар.
Тут было всё: от подтасовок на выборах до взяточничества и безжалостного губительства людских жизней.
Будучи политическими противниками янычарской партии, флотские знали об их чёрных делишках до тонкостей.
Вслед за тем городские суды начали разбор этих дел.
Рахман, до того лихорадочно готовивший всеобщее восстание крупных берберских племён, сперва был озадачен, но быстро смекнул, в чём суть, и тотчас разыграл карту союза с флотской партией.
Берберы и арабы составляли девять десятых населения Алжира. Теперь, когда угроза со стороны янычарского корпуса исчезла, подстрекаемые берберской знатью, они высыпали на улицы главных городов с требованием сурово покарать янычар за их злодеяния.
Само собой, не обошлось и без грабежей и разгромов: почти ни одно жилище янычар не избежало погрома.
Увидав, что презренные берберы посмели перехватить добычу, флотская партия спешно бросила и своих людей в ряды грабителей янычарского добра.
В мгновение ока почти весь Алжир погрузился в хаос.
Янычарская партия поначалу пыталась сопротивляться, но вскоре была сметена разъярёнными толпами — все войска янычар, почитай, уже были угроблены Куроглу, а из местной стражи французы уволили всех османов. Лишённая вооружённой силы янычарская партия оказалась бессильна против двух прочих.
Пять дней спустя митиджский суд первым вынес приговор: алжирский янычарский корпус повинен в измене, сговоре с внешним врагом, гонениях на берберские племена и множестве иных злодеяний. Все до единого османы и их родичи объявлялись преступниками.
Да, янычарских судей из состава суда к тому времени уже вычистили, так что Рахман и Шефик могли выносить приговоры по своему усмотрению.
Вслед за этим и суды прочих городов, следуя тому же примеру, принялись штамповать сходные вердикты.
Весь Алжир впал в исступление. Повсюду хватали янычар и конфисковывали их состояние.
И не то чтобы Рахман обладал какой-то сверхъестественной способностью организовывать массы. Просто алжирские низы веками до скрежета зубовного ненавидели янычарское сословие. И теперь, когда с них сняли все путы, их не надо было подгонять: самая жестокая расправа началась сама собой.
Каких-нибудь два с небольшим месяца — и янычарская сила в Алжире была вырвана с корнем. Уцелевшие — более ста тысяч человек янычарского населения — бросились в бегство кто куда.
Да, именно таков был план Жозефа по очистке Алжира от старой аристократии.
Всемерно использовать извечную грызню трёх местных политических сил, начав с той, что нажила больше всего врагов, — с янычар — и покончить с ними поодиночке.
А в итоге, объединив большинство — берберо-арабское население — под знаменем «римских потомков», сделать их опорой для управления Алжиром.
По сравнению с тем, как в реальной истории французское правительство само двигало войска и штыками подавляло сопротивление, эффективность этого способа была выше по меньшей мере в десять с лишним раз.
И алжирцы при этом не затаят смертельной обиды на французов. В своё время, при Карле X, десятки тысяч французских солдат больше десяти лет воевали с алжирским сопротивлением, прежде чем кое-как задавили его.
Но семена ненависти были посеяны. Целое столетие Алжир беспрестанно сотрясали движения за независимость, и в конце концов он отделился от Франции.
Избранный Жозефом метод, хотя и не позволял в короткий срок награбить несметные богатства, был рассчитан на долгую перспективу. Через десять с небольшим лет владычество Франции над Алжиром станет неколебимым.
Беглецы из алжирского янычарского корпуса поначалу намеревались податься на запад, в Марокко, но быстро убедились, что все пути туда наглухо перекрыты французами.
А затем разнёсся слух, что кое-кто успешно пробрался на юг, в Мзаб.
Тотчас же все янычары толпами потекли в Мзаб. За какие-нибудь три месяца османские янычары почти полностью исчезли с лица алжирской земли.
Да, Мзаб и был той самой «дорогой к спасению», которую Жозеф намеренно для них припас.
Во все времена, если хочешь окончательно сломить какую-либо силу, оставить открытым один из четырёх путей — самый верный способ.
Если бы этим ста с лишним тысячам алжирских янычар не оставили выхода и они, оказавшись в безвыходном положении, решились бы на отчаянную битву, то, опираясь на скопленные богатства, они могли бы продержаться по меньшей мере два-три года.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...