Полмесяца спустя «разбойничья ватага» Мухаммеда Али уже перевалила через горы Стара-Планина на юге Сербии и объявилась в Крайове, что на юго-западе Валахии.
А в городе стояло лишь менее пятисот защитников, и остановить его они были решительно не в силах.
Вступив в город, Мухаммед Али немедля приказал пустить всё на поток, однако разрешил грабить лишь румын, особливо католиков, а фанариотскую знать трогать строжайше воспретил.
Политическое устройство Валахии было таково: фанариоты, греческого происхождения, лет семьдесят-восемьдесят тому назад были посланы османским султаном управлять Валахией. Они говорили по-гречески, исповедовали православие и держали в своих руках всё чиновничество Валахии.
Многочисленные же румыны извечно питали к фанариотам глухую злобу. Румынскую знать именовали «боярами».
После того как Австрия взяла Валахию под свою руку, часть бояр перешла в католичество и сделалась австрийскими доверенными лицами.
Ныне фанариоты, по прежней привычке, ещё держались у власти, а принявшие католичество румыны неуклонно подтачивали их влияние.
Православные же румыны терпели двойной гнёт и то и дело поднимали мятежи, после чего обе стороны дружно подавляли их.
Два дня спустя Мухаммед Али с грудами золота, серебра и драгоценной добычи двинулся дальше на север, оставив притом две десятых награбленного «султанским слугам» — фанариотским дворянам.
Весть об этом разнеслась мгновенно, и в городках на его пути фанариотская знать сама распахивала ворота перед войском аги, а иные, числом до тысячи, с собственным оружием вливались в отряды Мухаммеда Али, рассчитывая урвать свою долю.
Когда «грабительская орда» достигла Рымнику-Вылчи, важнейшего города в центрально-западной части Валахии, австрийские власти в Бухаресте наконец приняли решение: они двинули три тысячи солдат к западу, дабы преградить путь этой «албанской банде».
В самом Бухаресте всего-то и было чуть более четырёх тысяч гарнизона, так что большего послать не могли. Впрочем, в австрийском сознании трёх тысяч было за глаза довольно против двадцати тысяч албанских ополченцев: эрцгерцог Карл только что сокрушил сто десять тысяч османского войска, и теперь австрийцы пребывали на вершине самоуверенности.
Однако Мухаммед Али вовсе не стал принимать прямого боя. Он разделил своё воинство на три части — к тому времени сил у него было уже без малого тридцать тысяч — и разослал их по всей Валахии с одним-единственным повелением: неистово грабить румын.
Одурённые чудовищной наживой, все три «корпуса», будь то албанцы или фанариоты, рвались вперёд с невероятным пылом и за день покрывали по двадцать с лишним километров. Очень скоро пало семь или восемь городов.
И силы их всё росли: к грабежу приставали не только фанариоты, но и те румыны, что говорили по-гречески, — во времена фанариотского правления греческий был языком власти, и многие румыны им владели.
К этому мигу Мухаммед Али на деле уже утратил всякое управление этими отрядами, но его это ничуть не тревожило. Сам же он с тринадцатью тысячами самых крепких бойцов и с восьмью пушками незаметно отошёл обратно к Крайове.
Высланные из Бухареста австрийские войска также вскоре разделились надвое и направились к Локрику и Северину — усмирять бесчинства.
А Мухаммед Али, получив о том весть, немедля двинулся в обход по Дунаю с юга и обрушил удар на лишённый защиты Бухарест.
Так, располагая всего лишь двадцатью тысячами албанских племенных воинов, он сумел перевернуть всё положение дел в Валахии.
.....
Лондон.
Даунинг-стрит, десять.
Питт-младший обсуждал с лордом Гренвиллем вопросы, какие могут возникнуть в сегодняшней речи перед парламентом, когда в дверь постучался и вошёл министр иностранных дел Фокс.
Фокс метнул взгляд на Питта-младшего и поклонился Гренвиллю:
— Надеюсь, я не помешал вам, господин премьер-министр.
— О, ничего страшного, мы уже почти закончили. Что у вас?
— Одна добрая весть и одна дурная. С которой начинать?
— С дурной, — отвечал Гренвилль. — Тогда у меня будет больше времени обдумать, как с нею справиться.
— Французы отвергли подписание перемирия. — Министр иностранных дел развёл руками. — Теперь нам надобно придумать, под каким предлогом снять морскую блокаду.
По их прежнему замыслу, Англия и Франция должны были чинно вступить в мирные переговоры: Британия выдвигала бы беззубые условия, вроде пресечения контрабанды в Остенде, и под этим соусом отвела бы от французских берегов свои блокадные эскадры.
Но французский уполномоченный без малейших колебаний отверг всё это и потребовал, чтобы Британия немедленно и безо всяких условий сняла блокаду, — Франция же не пойдёт ни на какие уступки.
Да, Жозеф не спешил заключать мир с Англией.
В военное время французские купеческие суда и впрямь почти не могли выходить в Атлантику, однако и британская торговля с Италией также пресеклась. Даже британские товары, следовавшие Рейном, то и дело задерживались и досматривались гарнизоном Кёльнской крепости, и пропускали их лишь по усмотрению получателя.
Гренвилль вздохнул:
— Объявим, что по просьбе многочисленных держав, ведущих с Францией морскую торговлю, наша страна постановила прекратить блокаду.
— Слушаюсь, господин премьер-министр.
— А в чём же добрая весть?
Фокс положил перед ним бумагу:
— Принц Генрих просит предоставить ему семьсот тысяч фунтов вспомоществования на борьбу с австрийской армией в Силезии.
Гренвилль нахмурился:
— И это вы называете доброй вестью?
— Это значит, что Пруссия всё глубже завязает в зависимости от нас, — пробормотал Фокс. — Не люблю говорить: «Ах, у меня две дурные новости».
Гренвилль покачал головой:
— Мы сейчас начинаем множество реформ, и на них потребуется немало средств. Я полагаю, сейчас время затягивать пояса, а не ввязываться в силезские дела.
Питт-младший, однако, осторожно заметил:
— Пруссия, потеряв Силезию, окажется неспособной служить нашей точкой опоры на континенте.
Гренвилль:
— Семьсот тысяч фунтов? Господи...
Питт-младший, поразмыслив, сказал:
— Насколько мне известно, пруссаки намереваются в будущем году расширить посевы сахарной свёклы втрое, а то и впятеро. Эти деньги можно употребить на заказ у них сахара.
— Они сейчас отчаянно нуждаются в военных деньгах, и мы сумеем сбить цену до самого низа.
— Получив эту дешёвую партию сахара, мы обретём возможность мутить цены на Парижской товарной бирже. Достаточно будет уронить котировки на тридцать процентов — нет, даже на двадцать, — и бремя нашей казны существенно облегчится.
Да, имея на руках большие запасы настоящего сахара, британское правительство через подставных лиц могло безостановочно выбрасывать на Парижскую биржу дёшевые контракты и тем тянуть рыночную цену вниз.
А нынче британское правительство, чтобы удерживать внутренние цены на сахар, ежегодно тратило свыше двух миллионов шестисот тысяч фунтов на сахарные субсидии. На такой двойной игре проиграть было невозможно.
Чело Гренвилля наконец несколько разгладилось:
— Тогда эти деньги надлежит вычесть из будущих сахарных субсидий на следующий год.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...