Талейран немедленно с притворной серьёзностью дал понять, что, даже будь для этого надобно повысить сумму займа, он непременно должен заполучить сие «занятное» оружие.
Три дня спустя.
В Шёнбрунне кипел яростный спор.
— При нынешнем состоянии имперских финансов самое выгодное — немедля заключить мир, — с жаром вещал государственный министр Кобенцль. — В минувшей войне Империя обнаружила множество изъянов, и сейчас ей нужнее всего преобразования.
— Реформа даст Империи больше налогов, крепче сплотит её, прибавит солдат и позволит с наименьшими издержками одолеть наших врагов!
Говоря это, он бросил взгляд на стоявшего рядом молодого человека.
Меттерних, служивший советником при министре иностранных дел, немедля выступил на два шага вперёд и поклонился Францу II:
— Ваше Величество, эрцгерцог Карл одержал ряд побед в войнах с Османской империей и Пруссией, и это небывало сплотило всю Империю.
— Если вы предпримете преобразования теперь, то не встретите ровно никакого сопротивления.
— Взять хотя бы крепостное право: оно уже жестоко вредит промышленному развитию Империи и даже значительно сокращает число годных к набору солдат.
— Ныне и Англия, и Франция уже полностью отменили крепостную зависимость, и нам надлежит как можно скорее последовать их примеру.
Австрия ещё со времён Иосифа II помышляла об уничтожении крепостного права, так что эта тема давно уже не являлась запретной.
А проведение реформ было той политической линией, которую Меттерних предначертал для Кобенцля. Молодой человек к этому времени уже постепенно становился главным мозгом всей кобенцлевской партии.
Меттерних продолжал:
— И податная система. Англия и Франция уступают Империи и в землях, и в народе, однако собирают куда больше податей, именно оттого, что у них уже действует единый правительственный сбор и решительно пресечено расхищение налогов откупщиками.
— Также необходимо как можно скорее привести в порядок права дворянства...
— Реформы! Да, Империя нуждается в реформах, — перебил его Рео и громогласно продолжал: — Но — лишь после того, как мы возвратим Силезию.
— Ваше Величество, если упустить этот единственный в тысячелетие случай, нам потом придётся заплатить вдесятеро, а то и во сто крат дороже, чтобы снова обрести эту исконную землю.
Меттерних возразил:
— Полномасштабная война с Пруссией поглотит уйму денег и людей и может на десяток с лишним лет подкосить Империю...
Рео пренебрежительно отмахнулся:
— Вы попросту не разобрались в обстановке. Его Высочество французский наследный принц уже обещал нам низкопроцентный заём в двенадцать миллионов франков, так что бремя военных расходов будет вовсе не столь уж велико.
Министр внутренних дел Шпильман немедля отозвался:
— Господин фельдмаршал, двенадцати миллионов франков решительно не хватит на войну с Пруссией.
— Долго она и не продлится. — Рео усмехнулся. — Британия увязла в Португалии, и юный прусский король очень скоро запросит пощады.
Стоявший рядом офицер из младшего поколения одобрительно кивнул:
— Иначе армия эрцгерцога Карла прорвёт рубеж Глогау и двинется прямым ходом на Берлин.
Меттерних нахмурился:
— Не слишком ли вы уповаете на радужный исход...
— Молодой человек, когда я бил пруссаков под Лигницем, вы, верно, ещё не завершили наук, — Рео переглянулся с несколькими офицерами. — Вы вовсе не знаете, что творится в Силезии.
— Скажем так: сейчас мы в буквальном смысле приставили ружьё к груди пруссаков, и у них нет никакого иного выхода, кроме как сдаться.
— При одном лишь условии: что мы не польстимся на сиюминутную корысть и не согласимся на перемирие.
Другой офицер прибавил:
— А тот Блюхер, что обороняет Глогау, уже был наголову бит фельдмаршалом Рео.
Хм, бит, правда, вослед французской армии, но в послужном счёте Рео это давно уже числилось его собственной заслугой.
Люди кобенцлевского лагеря ещё пытались что-то возразить, но Рео с угрожающим видом наставил на них перст и гаркнул:
— Клянусь вам: если народ узнает, что вы хотите бросить Силезию, он станет денно и нощно проклинать вас и слать к самому дьяволу!
Возвращение Силезии, эта величайшая политическая правда Австрии, тотчас же и здесь ударила без промаха.
Кобенцль и его сторонники немедля принялись горячо доказывать, что вовсе не помышляют уступать Силезию, — ведь если бы эти горячие головы военные, приукрасив и раздув, разнесли повсюду их призывы к миру, в Вене, того и гляди, вспыхнули бы направленные против них уличные шествия.
А для Кобенцля, чьё кресло и без того стояло не слишком прочно, это обернулось бы сущей политической катастрофой.
Франц II, видя, что спор улёгся, перевёл дух и обратился к Рео:
— Итак, фельдмаршал Рео, назначаю вас чрезвычайным и полномочным посланником для ведения переговоров с Пруссией.
— Слушаю, Ваше Величество! Я всеми силами добуду для Империи самые большие выгоды!
.....
Десять с лишним дней спустя.
Потсдам, Сан-Суси.
Только что коронованный Виллем III глядел на принца Генриха и сдавленным голосом спросил:
— Неужто нет совершенно никакой возможности сторговаться?
Тот с помрачневшим лицом кивнул:
— Австрийцы требуют все силезские земли, за вычетом одного Глогау.
— Они грозят, что, если в течение седмицы не получат ответа, начнут штурм Глогау.
— Вдобавок Париж уже объявил, что поддерживает притязания австрийцев, и предоставил им огромную материальную помощь.
Оба разом погрузились в молчание.
Доходы Силезии составляли почти треть прусской казны и служили основанием, на котором Пруссия входила в разряд первостепенных европейских держав.
Особливо теперь, когда Пруссия была истощена непрерывными войнами предыдущих лет, потеря силезских доходов означала бы немедленное крушение государственных финансов.
Эту войну надобно было, стиснув зубы, вести до конца!
После долгой паузы Виллем III с трудом выговорил:
— Есть ли какой-нибудь способ?
Принц Генрих, собравшись с духом, отвечал:
— Мы должны получить помощь от Британии, иначе продержимся самое большее месяц.
— Но они уже отказали барону Фридрихсу.
— Придётся... грозить Лондону нашим англо-прусским союзом. И ещё — отказаться от обязательств по защите Ганновера.
Ганновер был британским владением на континенте, и над ним постоянно нависала французская угроза: французская армия через Голландию двигалась бы на север, не встречая на пути никакой силы, способной её остановить. Одна лишь Пруссия могла прикрыть Ганновер своими войсками.
Однако это была и самая последняя карта, остававшаяся у Пруссии в рукаве, и, выложив её, Пруссия неминуемо нанесла бы смертельную обиду британцам.
Виллем III кивнул:
— Отправляйтесь к Его Величеству Георгу III сами.
— Но, даже если Британия даст достаточно средств на войну, нам едва ли хватит войск, чтобы сдержать австрийское наступление.
Принц Генрих отвечал:
— Один штабной офицер по имени Шарнхорст подал мне рапорт, в коем предлагает ввести «всеобщую воинскую повинность».
— Всеобщую воинскую повинность?
— Именно так, Ваше Величество. — Принц продолжал: — Он предлагает, чтобы все взрослые мужчины в стране в обязательном порядке отбывали военную службу.
— Одновременно надлежит применить способ «ускоренных солдат», то есть давать новобранцам лишь двадцать три дня простейшего обучения, а настоящему бою они пусть учатся прямо на поле брани.
— И ещё — брать пример с Франции: выдвигать офицеров из простолюдинов.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...