Как раз в этот миг в палатку быстрым шагом вошли Массена и штабной офицер.
Моро лениво поднялся и, приподняв шляпу, произнёс:
— Весьма рад видеть вас в этакую стужу, генерал Массена. Это согревает меня несказанно. Нынче — шахматы или продолжим обсуждение оперы?
Его лагерь и лагерь Массены стояли совсем рядом, и они часто видались.
Массена велел штабному офицеру передать Моро стандартное донесение, полученное по телеграфу Шаппа, и строго произнёс:
— Это приказ, только что доставленный из Генерального штаба, господин полковник. Ваши части должны быть готовы выступить в течение двух суток.
— Выступить? — Моро с недоумением развернул бумагу, и лицо его немедленно озарилось неистовым восторгом. — Переправа? Благодарение Его Высочеству дофину! Вы наконец-то обо мне вспомнили!
Но тотчас он с некоторой неуверенностью перевёл взгляд на Массену:
— Генерал, вы уверены, что даёте мне всего лишь пятнадцать тысяч?..
— Наступать на Баварию — значит углубляться в самое сердце Германии. С такими силами это, пожалуй, не слишком надёжно?
Приказ Генерального штаба предписывал ему взять четыре полка Королевского Третьего пехотного полка, несколько гвардейских стрелковых батальонов и одну артиллерийскую батарею, немедля двинуться на север к Страсбургу, оттуда переправиться через Рейн и через Баден нанести удар прямо на Баварию.
Массена кивнул:
— Знаете ли вы, отчего Генеральный штаб всё это время держал нас в Эльзасе в бездействии?
— Полагаю, ожидали, пока на других театрах произойдут перемены.
— У вас всегда такая живая голова, — кивнул Массена. — Именно вчера главные силы Альвинчи достигли Мантуи; их численность превышает восемьдесят пять тысяч человек.
— Иными словами, сейчас Австрия не в силах выделить ни единого солдата, чтобы подкрепить Баварию.
— К тому же Генеральный штаб не ставит перед вами никаких конкретных боевых задач.
Моро немедленно вытянулся и с жаром произнёс:
— Генерал, я ручаюсь, что завтра к полудню уже выступлю на север!
В Баварии, надо думать, ещё оставалось около тридцати тысяч войск, но прежде, пока корпус Массены с противоположного берега Базеля сверлил их взглядом, их главные силы были развёрнуты к югу от Мюнхена.
Да и австрийский корпус Латура стоял в Фрайбурге, к северу от Базеля, именно для прикрытия от Массены.
И теперь, когда корпус Моро внезапно переправлялся через Рейн с севера, у Страсбурга, и наносил удар по западной Баварии, ни австрийские, ни баварские войска уже никак не успевали возвратиться для обороны.
То был в чистом виде эффект слепого пятна.
Напротив французского Страсбурга лежал Баден. И Австрия, и Бавария безотчётно полагали, что там, впереди, стоит пусть и карликовое, но всё же государство, а значит, им нечего опасаться.
Но Баден, хоть и считался имперским княжеством, душою давно уже обернулся к Франции.
Такое государство на том берегу Страсбурга не только не могло задержать французские войска, но, напротив, готово было обеспечить корпусу Моро тыловое снабжение.
Вступив в баварские пределы, армия Моро оказалась бы точно тигр, дорвавшийся до овечьего стада: знай себе рази без оглядки.
А дали ему всего пятнадцать тысяч главным образом потому, что баденские возможности подвоза могли обеспечить лишь такие силы.
К тому же следовало сохранить достаточно войск на виду у Базеля, иначе это могло пробудить подозрения Латура, и тот успел бы предостеречь Баварию.
Моро со стороны выглядел каждый день разгильдяем, но на деле его корпус неизменно пребывал в состоянии высочайшей боеготовности.
Получив приказ, части немедля перешли на маршевый режим и два дня спустя уже были под Страсбургом.
Таков был разработанный Жозефом план общего контрнаступления.
В тот самый миг, когда главные силы Австрии пришли в движение, Франция одновременно наносила удары с трёх направлений: из Италии, с южного участка Рейна и со стороны Португалии, — заставляя антифранцузскую коалицию разрываться и тем самым окончательно лишая её стратегической инициативы.
.....
Лондон.
Даунинг-стрит, 10.
Питт-младший с досадою передал бумагу генералу Уиндему из Военного совета и перевёл взгляд на маркиза Уэлсли:
— Совершенно очевидно, что Австрия увязла в тяжёлых боях в Северной Италии.
— Пусть числом её войска там и превосходят французов, но по большей части это новобранцы, призванные лишь несколько месяцев назад.
— Теперь остаётся только двинуть вашу новую армию к Мантуе, чтобы хоть как-то выправить тамошнее положение, а уж затем пытаться перейти в контрнаступление на западном берегу Рейна.
После того как корпус герцога Йоркского был разгромлен, тридцатитысячная новая армия, обученная Уэлсли, оставалась единственным британским соединением, которое можно было немедля бросить в дело.
Впрочем, это были и самые боеспособные силы Англии: все солдаты имели новейшие капсюльные ружья, а артиллерия, следуя французскому образцу, включала многочисленные конные батареи.
Уэлсли даже снабдил своих людей неким подобием пулевых вкладышей. Однако, так и не разгадав французской технологии их изготовления, он вынужден был широко применять литьё, в итоге защита уступала французской, а вес превышал её почти вдвое.
Что до выучки, то тут Уэлсли шёл собственным путём.
Его новая армия по строевой подготовке, выносливости, меткости стрельбы и дисциплине далеко превосходила все главные армии Европы, за исключением французской.
Под чудовищным давлением французской новой армии это войско Уэлсли явилось на свет на семь-восемь лет раньше, чем в прежней истории.
Вот только ему предстояло столкнуться отнюдь не со старой гвардией Наполеона, а с французской новой армией, выстроенной Жозефом на основании военных понятий грядущих эпох.
Это предопределило для Уэлсли в будущем одну лишь трагедию.
Уэлсли долго молчал и наконец тихо выдохнул, встречая взгляд Питта:
— Господин первый министр, позвольте заметить прямо: вкладываться далее в итальянское или рейнское направления потеряло всякий смысл.
— Даже если мы поможем Австрии удержать Мантую, первоначальных стратегических целей нам уже не достичь.
Англия в своё время сколотила антифранцузскую коалицию ради того, чтобы навсегда лишить Францию способности бороться за гегемонию в Европе и низвести её до положения заурядной державы. Попутно война должна была сокрушить французскую промышленность, чтобы британские товары на всём континенте не имели соперников.
На деле же выходило, что сфера французского влияния по сравнению с довоенной порой ещё и расширилась: Франция овладела Рейнландом, возглавила Северную Италию, её армии победным маршем прошли по всем европейским странам, и в ней уже начали проступать черты континентального гегемона.
В промышленности же, пусть в самом начале войны французская торговля и испытала краткое сжатие, Франция быстро вернула себе господство на Средиземном море, а с вновь обретёнными рынками Италии и прирейнских земель объём её торговли ныне заметно превышал довоенный.
А вот Англия, напротив, из-за колоссальных военных затрат и огромных субсидий на сахар всё глубже погружалась в финансовую трясину. В прошлом году многолетний профицит казны сменился дефицитом в целых шестьсот тысяч фунтов!
Хуже всего было то, что союзники, на которых привыкла опираться Англия — Пруссия, Австрия, Голландия, — все находились в глубочайшем упадке, и можно было с уверенностью сказать, что они не оправятся самое меньшее лет семь-восемь.
Для продолжения борьбы с Францией на континенте Англии было уже не на что опереться.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...