Ещё двадцать миллионов франков золотом составляли те средства, что Лафитт гонял туда-сюда через своих подставных «статистов», и они вовсе не затрагивали банковский запас.
Оставшаяся же часть приходилась на заявки, замороженные по «правилу удалённого подвоза», и по ним золото на деле так и не было выдано.
Таким образом, по бумагам выходило, что французское правительство выплатило золота более чем на сто миллионов франков, на деле же реально выданный объём отнюдь не пробил золотой запас Французского резервного банка.
Вот тогда-то Жозеф и дал итальянцам знак выходить на сцену.
Росс с силой хлопнул себя по ляжке и бросил своему газетчику:
— Саймон, пиши: «Франция подверглась натиску на золото в масштабах до ста миллионов франков, но её денежный рынок остался неколебим». Такая новость наверняка вызовет всеобщий интерес!
Стоявшие вокруг иностранные репортёры при этих словах тоже оживились.
Раз уж приехали, надо же было отправить на родину хоть какой-то материал.
Как раз в эту минуту люди из Парижской товарной биржи принялись наклеивать на стену объявление.
Росс торопливо велел Саймону разузнать, в чём дело.
Тот, растолкав толпу, пробрался вперёд, но очень скоро возвратился и доложил:
— Громкая новость! Французское правительство объявило, что все сделки, связанные с сахаром, отныне не принимают уплаты золотом.
Росс ещё не успел осмыслить услышанное, как увидел, что и последние две сотни с лишним человек, всё ещё дожидавшиеся обмена золота перед Французским резервным банком, в единый миг рассеялись.
Отныне сахар можно было купить только за франки, так что хочешь не хочешь, а приходилось держать в руках некоторое количество бумажных денег.
Горожане на площади недовольно ворчали:
— Эти проклятые финансовые знатоки... нет, мошенники! А ещё твердили, будто правительство перестанет выдавать золото!
— ФРБ выплатил золота на сто с лишним миллионов франков! Правительство свято держит слово.
— А я-то говорил, какие могут быть беды с франком? И простоял здесь в очереди целых три дня зазря!
— Да уж, знай я заранее, что у банка столько золота, не терял бы这几天的 жалованья...
Иностранные репортёры, собрав довольно материала, тоже разошлись по своим квартирам готовить статьи.
По пути они любовались парижскими улицами, и повсюду их поражали рельсовые пути, газовые фонари и чисто выметенные мостовые; в уме у каждого уже складывался будущий очерк «Блистательный и модный Париж».
.....
Восточное предместье Руана.
Лорд Макговерн, сидя в карете, подбивал убытки от этой операции, и веки его то и дело судорожно дёргались.
Да, едва удостоверившись, что пробить французский золотой запас уже невозможно, он в тот же миг покинул Париж.
В его расходной книге одни только проценты по займам достигали четырёх с лишним миллионов франков — и это не считая того, что он был должен Вюртембергу, Верхнему Гессену и прочим княжествам, а только проценты по ссудам, взятым в самой Франции.
Далее шла плата за обмен восьмисот тысяч фунтов на франки — ещё один миллион семьсот тысяч франков.
И, наконец, расходы на наём Бруни и прочих, а также на подкуп иностранных журналистов — в общей сложности сто семьдесят тысяч франков.
Макговерн прикрыл глаза и, откинувшись головой, тяжело вздохнул:
— Двести тридцать тысяч фунтов изведено, а результат — нулевой.
— По возвращении господин Уилберфорс непременно жестоко меня накажет...
Двести тридцать тысяч фунтов — это пять миллионов восемьсот тысяч франков. На такие деньги можно было построить четыре самых мощных трёхранговых линейных корабля.
Сидевший напротив Макговерна слуга заметил:
— Господин, однако же ваш приезд не вовсе бесплоден.
— М-м?
— Вы по меньшей мере вызвали в Париже жесточайшую панику; их банковское дело тоже пребывало в смятении целый месяц. Я прикидываю, один этот ущерб для них составит не менее четырёх-пяти миллионов франков.
Макговерн поглядел на него и медленно кивнул:
— Да! В худшем случае — боевая ничья!
Он тотчас схватился за перо и принялся сочинять отчёт для Уилберфорса.
Едва он начал, как в окно кареты постучал слуга:
— Господин, Мартен просит немедленной встречи по крайне спешному делу.
Макговерн нахмурился.
Мартена он оставил в Париже улаживать оставшиеся дела; с чего бы ему вдруг пускаться в погоню?
Карета остановилась. Доверенный человек, обливаясь потом, взобрался внутрь и, даже не поздоровавшись как следует, выпалил:
— Милорд! Французское Податное ведомство опечатало пять наших компаний... те самые, через которые проходили займы и обмен бумажных франков.
У Макговерна ёкнуло сердце:
— Как так вышло?
— Говорят, налоговики обнаружили у них движение колоссальных сумм и признали их виновными в уклонении от податей, — Мартен судорожно сглотнул и прибавил: — Теперь Податное ведомство заморозило всё имущество, связанное с этими компаниями, включая те займы и то золото...
Макговерну показалось, что в голове у него что-то оглушительно загудело, и он едва не лишился чувств.
Он привёз из южногерманских княжеств без малого сорок миллионов франков и ещё занял во Франции свыше двадцати миллионов. Все эти средства числились на счетах подставных компаний...
Бессовестные французы! Они заморозили всё — свыше шестидесяти миллионов!
Судорожно прижав руку к груди, он насилу перевёл дух и тут же с облегчением подумал, что те франки, в которые были обращены восемьсот тысяч фунтов, ещё не пущены в дело и пока лежат в тайном складе, — не то потери были бы ещё чудовищнее.
Он отлично понимал: французское Податное ведомство говорит «заморозили», но с этими деньгами, скорее всего, можно уже распрощаться.
Даже если через адвокатов удастся подать иск и отменить арест, налоговики всё равно сумеют наложить гигантские штрафы.
В лучшем случае удастся вернуть две трети.
Знай он, о чём сейчас думает Жозеф, тот наверняка презрительно бросил бы: «Мечтать не вредно».
Во-первых, доказать происхождение этих средств будет крайне затруднительно; один только судебный разбор «доказательств о происхождении капитала» может затянуться на добрые полгода, а то и год.
Затем — темпы расследования Податного ведомства по делу об уклонении от налогов.
А это — перетрясти всю отчётность с самого основания компаний; при таком объёме бумаг и два-три года — не срок.
И только потом можно будет подавать иск об отмене ареста, а там — новые судебные прения, апелляции налоговиков, возврат дела на пересмотр.
Так, играючи, протянут ещё два-три года.
В общей сложности не меньше семи-восьми лет, и всё это время деньги будет использовать французское правительство.
А потом Податное ведомство подыщет предлог и выставит штраф в размере восьмидесяти процентов от всей суммы.
Не согласны?
Извольте — продолжаем судиться.
И это — если играть по-честному.
Если же вовсе плюнуть на заботы о финансовой репутации, можно попросту пришить пайщикам этих компаний «шпионаж» и тому подобное, — тогда и самих людей изведут под корень!
В ту же ночь лорд Макговерн тяжело слёг; когда он добрался до Лондона, то уже не вставал с постели.
А известие о парижской атаке на золото, разнесённое теми самыми иностранными репортёрами, которых пригласил Макговерн, стремительно облетело всю Европу.
Давние россказни о том, что «французские финансы на грани краха» и «Франция погрязла в непомерных долгах», были вконец опрокинуты.
Всюду начали осознавать: французские государственные финансы уже оправились и полны здоровья.
Чего Жозеф никак не ожидал, так это того, что после этого события франк сделался необычайно твёрд: все теперь знали, что франк в любое время можно беспрепятственно обменять на золото, и даже если обменять подряд сотню миллионов — никаких затруднений не случится.
Многие купцы из России, Австрии, Пруссии и даже Османской империи, ведя дела с Францией, отныне охотно принимали уплату бумажными франками.
.....
Штутгарт, столица Вюртемберга.
В зале королевского дворца Талейран с каменным лицом сидел напротив наследного принца Людвига Ойгена и жёстко произнёс:
— Из-за того, что ваша держава нарушила условия займа, наша страна понесла колоссальные убытки!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...