Бриенн, как министр финансов, не выказывал ни тени тревоги по поводу гигантских расходов, напротив, был весьма воодушевлён:
— Военные издержки и впрямь чрезвычайно высоки, Ваше Высочество, но они совершенно необходимы.
— Я беседовал с герцогом де Брольи, и мы оба считаем, что, ежели кампания пойдёт успешно, самое большее через два года, а то и через полтора, мы сможем до конца покорить германские земли!
— Наша армия в конце концов выйдет к самой Висле...
Жозеф невольно приложил ладонь ко лбу. Висла протекала уже у польских рубежей. Господин первый министр, стало быть, намерен одним махом заглотать и Западную, и Центральную Европу?!
Он перевёл вопросительный взгляд на Мирабо и Верньо.
Оба немедля закивали в знак полного согласия.
Жозеф невольно вздохнул.
Прежде он всё время проводил с армией и полагал, что эта военная горячка гнездится лишь среди военных. Теперь же, как видно, и весь французский кабинет был опьянён чередою громких побед.
Да, Франция и впрямь была насквозь воинственной державой.
Выходит, в истории Наполеон до того распалился, что дошёл до Москвы, тоже, надо думать, подгоняемый единодушным порывом всей нации сверху донизу.
Но Жозеф отлично понимал, что подобное упование на одну лишь военную силу — крайне опасный образ мыслей.
Он строго поглядел на Бриенна и спросил:
— Ради чего нам занимать всю Германию?
— Ради чего? — Бриенн на миг опешил и как о чём-то само собой разумеющемся ответил: — Наша армия не знает преград. Ваше Высочество, сейчас — самое время озарить всю Европу сиянием французской славы!
Жозеф чуть заметно покачал головой:
— Вы полагаете, мощи нашего государства достанет, чтобы вынести это?
— Разумеется...
Жозеф перебил его:
— Нет, архиепископ Бриенн, далеко не достанет.
— Я верю, что, напряги мы все силы страны, наша доблестная армия, возможно, и сумела бы одолеть всех главных противников на континенте и даже занять Берлин, занять Вену.
В глазах Бриенна и его спутников немедленно блеснул неистовый восторг, но дофин круто повернул речь:
— Но это совсем не то, что нам сейчас потребно.
— Запомните навсегда: в соперничестве держав война — лишь один из решающих рычагов; на конечный исход в равной мере влияют и политика, и хозяйство, и культура.
— Нам надобны подлинные земли — провинции, жители которых сознают себя французами и верны французской короне, а не бессчётные «мятежные области», непрестанно бурлящие возмущениями.
— Оккупация Германии приведёт лишь к тому, что наша казна будет безостановочно истекать средствами на усмирение захваченных краёв. А до того, не забудьте, мы уже истощим государственные силы почти до дна в ходе широкомасштабной войны.
— Исход может быть лишь один: мятежи подкосят наши финансы, и в конце концов мы будем вынуждены убраться оттуда.
Было и ещё кое-что, о чём Жозеф не сказал вслух: такая оккупация ускорит пробуждение германского национального сознания и в итоге приведёт к великому объединению Германии.
А история уже доказала, что Германия на целое столетие с лишним сделается кошмаром Франции и не раз будет безжалостно обрывать самые важные для неё минуты развития.
Бриенн, Мирабо и остальные переглянулись и с недоумением, и с нежеланием уступать спросили:
— Ваше Высочество, но ведь сейчас корпус генерала Массены уже движется к Швейцарии, чтобы оттуда напасть на Баварию.
— Крупные силы генерала Бертье сосредоточены у Кобленца и в любой миг могут переправиться через Рейн и занять Северный Рейн. А в то же время корпус Наполеона яростно штурмует Мантую...
— Но все эти войска движутся согласно вашим приказам. Разве это не означает, что вы готовите всеобщее наступление на Германию?
Жозеф не удержался от смешка и махнул рукой:
— Вы, боюсь, превратно поняли мой стратегический замысел.
Он велел Эману принести карту и расстелить её на столе, затем провёл пальцем вдоль Рейна сверху вниз:
— Естественные границы, господа. Вот наша самая насущная и практическая цель.
Так называемая «теория естественных границ» гласила, что идеальные пределы Франции должны быть таковы, чтобы в какую сторону ни протянись — всюду натыкаешься на природный рубеж.
На юге — Пиренеи, на востоке — Альпы, на западе — бесконечное океанское побережье.
А на севере — длинная лента Рейна.
Север Франции — это в основном равнины. Оттого-то в истории Франции так трудно было устроить действенную оборону против врага, надвигавшегося именно с севера.
Лишь завладев западным берегом Рейна, можно оборонять рубеж по самой реке и тем разрешить извечную проблему северных границ.
Вот почему уже более ста лет французские государственные мужи твердили, что Рейн — это рубеж, дарованный Франции самой природой.
Мирабо вставил:
— Ваше Высочество, но мы уже и так владеем западным берегом Рейна.
— Пока лишь заняли его, — поправил Жозеф. — Но ещё не обрели по-настоящему.
Он обвёл взглядом стоявших перед ним высших сановников:
— В ближайшие несколько лет главнейшая задача нашей державы — вживить Рейнланд в тело Франции.
— А наступление на Баварию и сосредоточение войск у Кобленца — всё это служит безопасности того же Рейнланда.
— Кстати, на послезавтрашнем заседании кабинета я подробно обсужу это со всеми вами.
— Что же до Северной Италии, тут мы главным образом усиливаем там своё влияние и окончательно выдавливаем Австрию.
— Разумеется, до того Мантуя послужит нам западнёй, в которой станет безостановочно истекать кровью австрийская мощь.
Бриенн всё ещё не сдавался:
— Ваше Высочество, неужто мы навсегда остановимся на западном берегу Рейна?
Жозеф перевёл взгляд на разостланную карту необъятной Европы и с улыбкой произнёс:
— Вот когда Рейнланд станет нашею передовою базою, когда Италия обратится в наш задний двор, когда мы приберём к рукам всю Северную Африку, и когда мощь нашего государства станет господствовать надо всей Европой, — тогда, быть может, и попробуем.
В душе его вдруг шевельнулась мысль: случись такое — и подвластные Франции пространства, за исключением разве что османских владений, уже почти совпали бы с пределами древнего Рима...
.....
Северная Италия.
Мантуанская крепость.
Больё глядел, как бессчётные французские войска, точно морской отлив, откатываются прочь, и от волнения едва не прослезился.
Уже больше месяца Наполеон держал его в осаде в этой гиблой дыре; день за днём приходилось питаться одной солониной из крепостных складов да прокисшим вином и терпеть несмолкаемый грохот французских пушек. Несколько раз он был на волосок от того, чтобы попросту сдать твердыню.
К счастью, корпус Вурмзера наконец, прорвав все французские заслоны, добрался сюда.
А проклятый Наполеон оказался достаточно благоразумен и вовсе не посмел вступать в бой с целою армией: у Вурмзера было свыше тридцати тысяч человек, да ещё десять тысяч император перебросил из Швейцарии; прибавьте к этому отошедший в крепость корпус Аржанто и постепенно собиравшихся разбитых солдат — всего набиралось до семидесяти тысяч.
У Наполеона же было лишь пятьдесят тысяч войска и чуть больше десяти тысяч малобоеспособных сардинцев; вдобавок ему пришлось отрядить более половины сил к северной Вероне, чтобы перехватывать имперские подкрепления.
Однако генерал Вурмзер поступил весьма хитроумно: он разбил свою армию на три колонны и стремительно обошёл Верону, оставив французские заслоны на севере совершенно не у дел.
А двадцать пять тысяч французов, стоявших под Мантуей, под угрозой нависшего над ними корпуса Вурмзера очень скоро отступили.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...