Милан. На вилле барона Тремеллони залечивавший раны Больё пробежал только что доставленное донесение Лептаи и с презрительной усмешкой обронил стоявшему подле офицеру:
— Передайте полковнику Лептаи: он может пообещать французам не взрывать мост и на этом выиграть ещё два дня. Когда мы направимся к Алессандрии, мост нам ещё пригодится. Через полмесяца, самое большее, подойдёт подмога из-под Генуи, и тогда пусть полковник Лептаи отходит к Тичино...
Он ещё не договорил, как дверь с грохотом распахнулась и в комнату ввалился офицер, голосом, полным ужаса, выкрикнув:
— Господин фельдмаршал! В южном предместье замечены французы! Не менее трёх-четырёх тысяч... и у них изрядная кавалерия...
Больё пулей вылетел из кресла и, невольно осеняя себя крестным знамением, прошептал:
— Господи!
Проклятие. Опять! Лептаи только что доложил, что против него стоит десять тысяч французов, — а это ещё откуда? Французы — они что же, кролики, чтобы выпрыгивать отовсюду?.. С мертвенно-бледным лицом Больё махнул слуге подать мундир и рявкнул офицеру:
— Живо! Готовить майора Мартинелли к бою...
Но тут же осёкся и в отчаянии покачал головой. В Милане оставалось лишь четыре сотни солдат. Из них полторы сотни — его собственный конвой, остальные — по большей части легко раненные, те, кого не взяли с Лептаи на речной рубеж. Отбить город с такими силами было немыслимо.
— Далеко ли французы? — выдавил он.
— Они вышли из Лоди на рассвете; сейчас, по прикидкам, до Милана остаётся миль шесть.
Шесть миль — меньше десятка километров, полдня пути. Больё помедлил несколько секунд, запахнул сюртук и бросил ординарцу:
— Майору Мартинелли собрать всех, кто на ногах. Уходим на Мантую.
Мантуя — крепость к востоку от Милана, запиравшая проход из Ломбардии в австрийские земли. Габсбурги возводили её десятилетиями и, используя крутой рельеф, превратили в почти неприступную твердыню. Добраться туда — и пусть за ним гонятся хоть двадцать тысяч французов, жизнь его будет вне опасности. А когда Мелас с главными силами повернёт назад, любое, самое гибельное положение можно будет переломить.
Дальние подступы к Милану.
— К юго-востоку от города местность ровная и удобная для развёртывания кавалерии, — Наполеон водил пальцем по карте, разложенной прямо на седле. — Гренадеры прикроют фланг и отразят любую вылазку из города, а вы, Груши, должны как можно быстрее...
— Господин командующий! — перед ним возник лейтенант конных егерей и жестом указал в сторону. — К вам парламентёр из Милана, граф Реале.
— Парламентёр? — Наполеон вскинул глаза на человека в строгом чёрном костюме. — Из Милана, а не от австрийского гарнизона?
Тот поспешил согнуться в глубоком, почтительном поклоне:
— Доблестный и драгоценный господин командующий! От имени Миланской ратуши и всех горожан Милана приношу вам самые тёплые и смиренные приветствия...
Наполеон прищурился:
— А где же гарнизон?
— Ах, фельдмаршал Больё оставил город ещё четыре часа тому назад.
Стоявшие вокруг солдаты, услышав это, взорвались ликующими криками:
— Трусливые австрияки удрали! Мы победили!
— Ага, Милан наш!
— Слыхали? Сам Больё! Ха-ха!
— А я-то хотел задать им как следует...
Наполеон кивнул Груши:
— Проверить.
— Слушаю, господин командующий!
Полтора часа спустя. Наполеон, ещё не въезжая в город, издали увидел, как по обочинам дороги толпятся тысячи горожан с цветами в руках, встречая его войска. Да, по мере того как пробуждалось итальянское самосознание, австрийское господство становилось всё более нестерпимым. Едва разнеслась весть, что французы выгнали оккупантов, миланцы, чувствуя себя освобождёнными, высыпали на улицы, «привечая армию-освободительницу». Правда, в истории Франция очень скоро присоединила Милан к своим владениям, и те же самые горожане вскоре обратили своё оружие против французов.
Стоявший рядом Груши спросил:
— Господин командующий, не послать ли погоню за Больё?
— Он уже далеко, едва ли удастся нагнать, — покачал головой Наполеон.
— Тогда входим в город.
— Нет, — Наполеон нахмурился и обернулся к западу. — У нас ещё не сделано главное дело. Майор Виктор!
— Я здесь, господин командующий.
— Оставьте четыре роты удерживать Милан. — Он тронул коня. — Все прочие — за мной. Идём наперехват Лептаи.
Виктор и Груши обменялись изумлёнными взглядами. С оставленными четырьмя ротами у них набиралось едва две тысячи шестьсот штыков. А у Лептаи под началом было свыше шести тысяч. Укрепиться в Милане и отсидеться было бы уже счастьем, — а полковник Бувенаба, нимало не смущаясь, сам идёт в атаку! Заметив их замешательство, Наполеон громко пояснил:
— Лептаи не имеет ни малейшего понятия о нашем истинном положении. Он наверняка боится, что мы вместе с Мармоном зажмём его в клещи. Поэтому, узнав, что Милан пал, он, без сомнения, предпочтёт отходить к Алессандрии, а не возвращать город.
Груши и Виктор разом кивнули:
— Тогда мы немедля идём назад к Валенце?
— Нет. Больё, уж верно, успел послать к Лептаи гонца, и теперь тот далеко от Валенцы. — Наполеон кивнул штабному, разворачивавшему карту. — Не знаю, двинулся ли Мармон к югу. Мы идём к Павии!
Павия лежала как раз в том колене, где По описывала громадную латинскую «L». Чтобы попасть к Алессандрии на юго-западном берегу, Лептаи скорее всего должен был переправляться именно здесь. Наполеон оглянулся на оставшийся за спиной Милан и негромко обронил:
— Я скоро вернусь.
Назавтра пополудни. В четырёх километрах к востоку от Павии двое конных егерей доложили Наполеону:
— Господин командующий, у самого берега обнаружены крупные силы австрийцев!
Наполеон кивнул и, обращаясь к измученным солдатам, взмахнул рукой:
— Великая победа — вот она, впереди! Пройдите со мной эти последние четыре километра — и во всей Ломбардии не останется ни одного австрийского солдата! А когда вернёмся в Милан, вы тотчас получите обещанные премии.
Солдаты встряхнулись и бодро зашагали вперёд, но не прошли и километра, как с юга загремели пушечные залпы. Наполеон нахмурился:
— Неужто Лептаи нас заметил?
Он повернулся к Груши:
— Берите кавалерию и скуйте врага.
— Есть!
Однако не прошло и десяти минут, как конные егеря принесли новую весть:
— Господин командующий, это майор Мармон ведёт бой с австрийцами!
Лицо Наполеона осветилось улыбкой:
— Отлично. Виктор, подсобим ему.
Когда же они вышли к самому берегу По, то увидели лишь, как Мармон распоряжается, сгоняя в кучу одну партию пленных за другой. На соседней прогалине уже высилась целая гора — ружья, знамёна, барабаны, сваленные вперемешку.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...