В истории европейских держав учреждение полноценных генеральных штабов, которые бы всецело ведали снабжением, картографией, обучением и составлением боевых планов, произошло лишь после 1830-х годов. И даже во Франции, где Жозеф провёл реформу штабной службы, Наполеон пока ещё горько пожинал плоды косной бюрократии старых полков.
Наполеон натянул поводья, велев штабному развернуть карту, долго хмурясь, изучал её и наконец со вздохом покачал головой:
— Помнится, кавалерийский эскадрон Муленского корпуса всё ещё в Ницце?
Штабной кивнул:
— Так точно, господин командующий. В день штурма Ванса конница вымоталась сверх меры, оттого ей назначили проходить перевал последней, чтобы дать несколько лишних дней отдыха.
— Что ж, пусть отдыхают подольше, пока не потребуются здесь.
С этими словами Наполеон знаком велел денщику подать письменные принадлежности и, пристроившись прямо на седле, принялся дрожащей от холода рукой сочинять донесение дофину. Взвешивая каждое выражение, он подышал на окоченевшие пальцы и вдруг краем глаза заметил неподалёку, у скалы, зоркого господина средних лет. Тот стоял с походным мольбертом и, то и дело вглядываясь в Наполеона, делал несколько быстрых штрихов.
Наполеон окликнул его:
— Господин Давид, как продвигается ваше творение?
— Благодаря вам я только что наконец обрёл вдохновение, — не поднимая головы, отозвался художник. — Так что ещё неделя — и вы увидите собственное изображение во всей славе.
Это был прославленный мастер классицизма Жак-Луи Давид, тот самый, что создал «Смерть Марата». Правда, ныне Марат был жив, и никакой революционной бури не случилось, отчего Давид далеко не пользовался той громкой известностью, что в иной истории. Недавно он собирался отплыть из Марселя в Северную Африку попытать счастья, но как раз в это время князь Монако, желая отблагодарить Наполеона за избавление от австрийцев, заказал ему полотно, «являющее доблесть господина Бувенаба». Так Давид и очутился в Альпах.
Наполеон кивнул ему с улыбкой и снова уткнулся в своё послание. Через полчаса черновик был наконец готов; он вручил его штабному для проверки грамматики, а сам спрыгнул с мула и подошёл к Давиду, заглядывая через плечо художника. Одного беглого взгляда хватило, чтобы лоб его собрался морщинами. На холсте он, собственной персоной, трясся на изнурённом муле, запылённый, а продрогший до красноты щёк конюх из последних сил тянул скотину за повод, чтобы та не поскользнулась на снегу. Словом, это походило не на победное шествие в Италию, а на жалкое бегство разбитой армии.
Он похлопал Давида по плечу и с тяжёлым вздохом проговорил:
— Пожалуй, нам стоит серьёзно переговорить о вашем произведении...
Южные Нидерланды. Южная окраина Брюсселя.
Жозеф протянул стоявшему рядом Лефевру оперативный план, только что присланный Наполеоном.
— Полковник Бувенаба всегда мыслит неожиданно. На сей раз он все прежние трудности превратил в преимущества и обратил их на пользу дела.
Лефевр быстро пробежал документ глазами и с сомнением заметил:
— Ваше Высочество, Турин — столица Сардинии, и быстро овладеть ею едва ли удастся. В таком случае Монпельеский корпус, действуя один на севере Сардинии, легко может быть окружён австрийскими подкреплениями. А между тем та австрийская армия, что стоит на северо-востоке Швейцарии, совсем недалеко.
Жозеф улыбнулся:
— Вы не вполне разгадали намерения полковника Бувенаба. Его манёвр через Большой Сен-Бернар вовсе не ставит непременной целью взятие Турина. Главный смысл этого корпуса — расстроить всё австрийское развёртывание. Затем он может и дальше наступать на восток, на Милан, либо повернуть на юг и вместе с генералом Димобеном зажать австрийцев в клещи. Стоит Монпельескому корпусу только миновать крепость Бар — и мы получим колоссальную стратегическую свободу.
Лефевр недоумённо указал на донесение:
— Но, Ваше Высочество, полковник Бувенаба говорит лишь о внезапном ударе на Турин и ни словом не упоминает ни о Милане, ни о взаимодействии с Димобеном...
Жозеф со смехом кивнул:
— Очень может быть, что пока он сам ещё не думал об этом. Но поверьте: как только позволят обстоятельства, он мгновенно ухватит все возможные продолжения и выберет наилучшее.
Он говорил с такой уверенностью оттого, что план Наполеона до мелочей напоминал его же замысел перед битвой при Маренго в знакомой истории. Точно так же французы наступали с южных склонов Альп на южную Сардинию, точно так же австро-сардинские силы отошли в северную Италию, и точно так же Наполеон решил нанести внезапный удар через северный перевал Большой Сен-Бернар. Что и говорить: при сходной стратегической обстановке Наполеон избрал тот же ход. Имелось, правда, и отличие от битвы при Маренго: теперь французский флот готовился оспаривать у британцев господство на Средиземном море, так что отрезанная в Генуе французская группировка могла бы снабжаться морем и не повторила бы судьбу тех, кто в иной истории сдался от голода.
Лефевр всё ещё оставался осторожен:
— Ваше Высочество, в замысле полковника Бувенаба я вижу ещё два немалых препятствия. Во-первых, маршрут его пролегает через самую южную оконечность Швейцарии, через Женеву, и швейцарцы наверняка заявят протест. Во-вторых, запирающая горный проход крепость Бар чрезвычайно трудна для штурма. Местность там столь тесная, что даже несколько сотен солдат способны задержать Монпельеский корпус на месяц и более, а за такой срок Больё успеет послать подмогу.
— Ваши опасения вполне уместны, — согласился Жозеф, однако голос его не утратил лёгкости. — Но всё это разрешимо. В Женеве почти нет швейцарских войск, а швейцарский совет, без сомнения, предпочтёт сделать вид, что не замечает движения нашей армии. Они ведь точно так же закрывают глаза на сосредоточение австрийцев в Швице, — что же, справедливость соблюдена.
Для такой маленькой страны, как Швейцария, очутившейся меж двух сталкивающихся исполинов, лучшая политика — прятать голову, точно страус. Покуда их собственную землю не превращают в поле боя, они не желают и не смеют вмешиваться. В своё время швейцарцы терпели даже оккупацию западных кантонов Францией, а уж теперь, когда речь идёт всего лишь о проходе войск, они, надо полагать, знают, как поступить.
— Что же касается крепости Бар, — Жозеф намеренно понизил голос, — мне известно, что вблизи неё существует малая тропа, по которой можно тихо обойти твердыню.
Лефевр в изумлении расширил глаза:
— Откуда вы можете это знать, Ваше Высочество? Вы ведь никогда там не бывали!
«Из документального фильма о битве при Маренго», — усмехнулся про себя Жозеф, но вслух лишь произнёс с загадочной улыбкой:
— Возможно, это откровение свыше.
Оставив Лефевра, который принялся истово креститься, он повернулся к столу, взял перо и подписал одобрение этого, на первый взгляд безрассудно дерзкого, плана Наполеона.
Благодаря тому что за последний месяц в южной части Валлонского района успели возвести несколько семафорных башен Шаппа, донесение Наполеона дошло от Тулона до Брюсселя всего за двое суток: гонец спускался с альпийских круч полтора дня, а от Монса до временного штаба дофина — ещё полдня. Сама же передача по оптическому телеграфу заняла лишь час.

Комментарии

Загрузка...