— РОХАН!!! МЫ ПОЧТИ ЗАКОНЧИЛИ ЭВАКУАЦИЮ ЕЩЁ ДО ПРИБЫТИЯ УПРАВЛЕНИЯ!!!
— Сегодня большинство посетителей — курсанты. Нам повезло!
Николас, поднявшийся вместе с Гилбертом и Эмили, заметил девушек и ошеломлённо моргнул.
«Итиносэ Юи и Ноа Фрозенхарт?!»
Остальных он не знал, но эти двое были настоящими знаменитостями. Николас всего лишь ненадолго приехал в Академический город повидаться с друзьями перед возвращением домой и никак не ожидал встретить здесь таких людей. Однако удивление быстро сменилось другим чувством. На него смотрели. Причём неприятно пристально. Все, кроме Рохана, почему-то смотрели на Николаса слишком пристально. У некоторых во взгляде было скорее любопытство, чем враждебность, но легче от этого не становилось. Он уже собирался поздороваться — и почему-то передумал.
«Неужели насторожились, потому что впервые меня видят?»
Рядом были Гилберт и Эмили, которые учились с ними в одной академии. Казалось бы, этого должно хватить. Но, наверное, вот они какие — курсанты «Ориона». Взгляды у всех слишком острые.
БАХ!
Шион, до сих пор смотревшая на Николаса, резко нажала на спуск и выпустила взрывной снаряд. Внутри разлома разом разнесло целую группу застрявших мрачных рам.
— Оппа... держи!
— Спасибо.
Рохан забрал у Клары запасные магазины и быстро обратился ко всем:
— Скоро они посыплются отсюда роем. В первую очередь защищайте гражданских. Держитесь по краям и убивайте всё, что подходит близко.
— Угу!
Гилберт энергично кивнул. Николасу и Эмили тоже оставалось слушать. Все девушки вокруг Рохана без тени сомнения смотрели именно на него и ждали указаний.
— Высокого интеллекта у них нет. В центр лезть необязательно. Держитесь снаружи, снимайте тех, кто прорывается, и постепенно всё закончится.
Рохан ещё раз напомнил: не увлекаться, не нырять слишком глубоко и следить за расходом маны. Затем ступил на ограждение. Шион выпустила ещё один взрывной снаряд, опустошая патронник, и приготовилась следовать за Роханом вместе с Кларой.
— Мрачная рама погибает, когда руки, соединённые с рамой, начинают плавиться. Помните? Не расслабляйтесь, а то затянут внутрь.
— КОНЕЧНО!!! НАС ВСЕМУ ЭТОМУ УЧИЛИ В «ОРИОНЕ»!!!
Рохан активировал Раскалённый клинок, и Сияние засияло жаром. Николас шагнул вперёд и наконец заговорил:
— Курсант Рохан. Раз уж мы так неожиданно встретились снова, после боя я бы хотел ещё раз нормально поприветствовать вас.
— Без проблем.
Низкий мужской голос заставил девушек округлить глаза. Они быстро пробежались взглядами по телу Николаса, будто только сейчас начали искать очевидные признаки пола. То, чего раньше не позволяли заметить сжимавшие сердце эмоции, вдруг стало видимым.
— Оппа! Двигайся как удобно! Я подстроюсь и прикрою!..
— Рохан. Пора работать.
Стоило окончательно понять, что Николас — мужчина, как в голосах и движениях девушек мгновенно появилась новая энергия. Разлом наконец раскрылся достаточно широко, чтобы монстры начали выбираться наружу. Рохан без колебаний прыгнул в пустоту и развернулся в воздухе. Красные рубящие дуги Раскалённого клинка и пули, насыщенные маной, безжалостно косили существ, вываливавшихся из щели.
— Кра-а-ак!
Рохан ударом ноги отбросил раму, вцепившуюся ему в голень, и провернулся. Клара вовремя протянула нить.
— Хоп!
Рохан наступил на невероятно прочную нить прямо в воздухе. Рядом приземлилась Шион и начала снимать монстров, которые пытались уйти в сторону.
Пф! Пф! Пф!
Пистолет Клары почти бесшумно обрывал ещё несколько жизней. Рохан снова бросился вниз, прямо сквозь поток мрачных рам. После каждого его прохода монстры разваливались на части и градом падали вниз. Даже гражданские, которые уже спешили к убежищу, на несколько секунд замирали, чтобы посмотреть на зрелище.
— ХА-ХА-ХА!!! Сам всем твердил, что в центр лезть опасно, а теперь полез туда первым! Как и ожидалось от Рохана!
— Вау...
Эмили и Николас прекрасно понимали, что пора двигаться, но на мгновение всё равно застыли, наблюдая за совместной работой Рохана и двух девушек. Трое двигались красиво. Как идеально подогнанные шестерёнки. По всему торговому центру уже шли бои, но эта тройка явно выделялась.
— ЭМИЛИ! НИКОЛАС! НАМ ТОЖЕ ПОРА!
Голос Гилберта и внезапно похолодевший воздух вернули обоих в чувство.
— Интересно посмотреть, насколько вы с Гилбертом выросли в академии.
— Идём.
Они схватились за оружие и оглянулись. И снова потеряли дар речи. Причина внезапного холода стояла прямо перед ними. Ноа Фрозенхарт каким-то образом уже держала на плече ледяной топор. Вокруг неё вихрями ходили огромные потоки маны и мороза. Тигрица, весело покачивая хвостом, широкими шагами пошла следом за Итиносэ Юи.
— Ноа. Нам тоже пора. Высока вероятность, что появится особая особь.
— Угу! У нас есть ответственность!
Итиносэ не стала переспрашивать, что именно Ноа имеет в виду. Она понимала. Талант, доставшийся от выдающихся родителей. Среда, идеально подходящая для роста. Им с детства дали почти всё. И раз жизнь была куда благополучнее, чем у большинства, девушки считали своим моральным долгом не отсиживаться в стороне в такие моменты.
***
Чу-ён находилась в книжном магазине, пополняя запас книг. Кэррот стояла в очереди за морковным тартом, который давно собиралась попробовать теперь, когда появилось немного свободного времени. А Эд после долгого перерыва устроил себе отдых и пошёл на свидание с женой. Но стоило всем троим почувствовать внезапное, омерзительное присутствие, как они без колебаний сорвались с места. Внутри Академического города оставалось достаточно инструкторов и сотрудников Управления, способных защитить людей. Значит, те, кто вышел наружу, могли сосредоточиться на определении угрозы — а если она окажется врагом, сразу вступить в бой.
Быстрее всех действовала Чу-ён. Она стремительно сократила расстояние до Пандоры, которая до этого старалась двигаться осторожно. Убедилась, что подозрительная женщина заметила преследование, но всё равно не остановилась. И метнула двуручный меч. Так удалось хотя бы заставить её встать. Но задержанная даже не подумала сдаваться. Напротив, уверенно подняла ману.
— В самом Академическом городе тоже шумно, да? Не жалко тратить время на одну меня?
Пандора уже подтвердила: если к нужным естественным условиям добавить и наложить искусственно созданный поток маны, разлом можно принудительно открыть. И открывшийся из-за неё разлом был не единственным. Как инициатор процесса, Пандора чувствовала: связанные участки пространства раскрываются одновременно. Она открыла одну дверь — и теперь внутри и вокруг Академического города уже должны были появиться небольшие разломы. По размеру их нельзя было назвать серьёзной угрозой. Но для обычных людей и этого достаточно, чтобы случилась катастрофа.
— Ха! Похоже, у тётеньки вообще нет товарищей, которым можно доверять? Думаете, Академический город так легко взять?
Кэррот бросила фразу, до краёв набитую издёвкой. Настроение было отвратительным. От противницы исходило запредельно дурное ощущение. А ещё перед глазами всё стоял морковный тарт, который Кэррот упустила буквально в последний момент. Она бросила очередь прямо перед своим номером. Теперь хотелось хотя бы арестовать виновницу.
— Тёт... Что?
На лбу Пандоры вздулась жила.
Хрусть!
Солнечные очки в руке рассыпались на куски. Вместе с волной нечистой маны из её тени хлынули неизвестные чёрные создания.
— Кхи-р-р! Кик!
— О-о-о... Человек... Пахнет живым человеком...
Покрытые сплошной тьмой чудовища издавали мерзкие голоса, и воздух вокруг задрожал, словно от сильного ветра.
— Ой, кажется, слово «тётенька» попало прямо в больное место.
— Инструктор Эд, вы что, не видите? Да она штукатурку на лицо слоями накладывает, чтобы молодой казаться. Настоящая тётка.
Эд усмехнулся, подбросил топорик и поймал, продолжая наблюдать.
«Все чёрные. Похожи на теневых чудовищ? Такая способность мне незнакома».
Давление от каждого существа было серьёзным. При такой силе человек должен быть известен хоть в официальном мире, хоть в подполье. Именно поэтому незнакомое лицо тревожило ещё сильнее.
«Надо было хотя бы счёт оплатить перед тем, как срываться».
Эд почесал затылок, чувствуя холодок на шее. Противник такого уровня вполне мог отправить сегодня в могилу и его, и Кэррот. Он всегда был к этому готов — работа соответствующая, и платили за риск тоже соответствующе. Но сейчас в голове почему-то всплыла жена, которая наверняка всё ещё ждёт в ресторане.
— Подкрепление, которое не сможет выдержать её силу, только увеличит число жертв. Отзовите их и направьте на помощь внутри города.
— Понял.
По просьбе Чу-ён мужчина из Управления немедленно передал приказ по рации. Четверо медленно разошлись, окружая Пандору с разных сторон.
— Подожди немного. Сейчас я отучу тебя так разговаривать.
Пандора смотрела только на Кэррот и продолжала указывать на неё пальцем. В голосе не осталось ни капли достоинства — только желание убить. Кэррот стряхнула с тела покалывающее ощущение убийственной ауры. Затем, пряча расчёт за провокацией, подняла уши и усмехнулась.
— Вот поэтому тётки и раздражают. Стоит увидеть красивую девушку — сразу завидовать начинают...
— Конечно-конечно. Тебе, пожалуй, сначала надо отрезать уши и ноги, а уже потом исправлять манеры. Давно хотела узнать, как кричат кролики.
— Попробуйте, если сможете!
Будто эта фраза стала спусковым крючком. Все одновременно рванули с места.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Комментарии

Загрузка...