Наступил второй день практического экзамена академии «Орион». За час до начала Рохан разминался, запивая приготовленную Кларой питательную смесь и рассасывая конфеты, которые положила ему Шион.
«Атмосфера уже другая».
По сравнению со вчерашним утром разница бросалась в глаза. Людей, которые просто разминали мышцы, стало меньше. Зато многие сидели в медитации или неподвижно стояли, сосредоточившись на собственном состоянии. Похоже, готовились к испытанию Марселя, на котором в первый день отсеялось больше половины курсантов.
— Начинается второй день практического экзамена академии «Орион».
В девять прозвучало знакомое объявление. Сегодня почти у всех уже был план, поэтому курсанты сразу разошлись в разные стороны. К Чу-ён, в отличие от первого дня, почти никто не направился. Больше всего людей снова пошло к Марселю.
«Нашей инструкторше, наверное, скучно».
Жаль, но Рохан сегодня тоже к ней не собирался. Маршрут он выбрал ещё вчера. Первая цель — Фалькенхайн, инструктор, специализирующийся на защите. У него сто синих колокольчиков. По обсуждениям в сообществе, в первый день он раздал около тридцати. Даже если информация верна, наверняка есть небольшая погрешность. Если сегодня люди пойдут удачно, запас может закончиться полностью. Значит, лучше не тянуть.
«Пойдём».
Не он один пришёл к такому выводу. В ту же сторону двигалось довольно много курсантов. Через некоторое время показался мужчина-инструктор, стоявший со скрещёнными руками. Короткие волосы. Плотно сжатые губы. Крупное телосложение. Большой шрам на лице. Если описывать одним словом — крепкий. Внешность и атмосфера такие, что достаточно сказать «боец западного спецназа», и никто не станет спорить.
Шаг. Шаг.
Курсанты остановились перед линией на земле. Фалькенхайн оглядел прибывших и двинул ману.
— Получить колокольчик просто. Разрушьте поставленный мной барьер. Тот, кто разобьёт его, получает колокольчик.
Перед ним возникла полупрозрачная плёнка маны. Пространство между инструктором и курсантами оказалось физически перекрыто.
— Кто хочет попробовать — переходите линию.
Рохан занял удобное место впереди и решил сначала посмотреть. Почти сразу вышел один курсант.
— Атаковать можно в любой момент. Из-за количества участников ограничение — одна минута с самого начала.
— Есть!
Курсант вытянул руку и коснулся барьера. От точки касания по поверхности разошлась рябь. Рохан потёр подбородок. Вопрос, который беспокоил его ещё со вчера, снова всплыл в голове.
«На барьер вообще сработает навык? Как система это засчитает? Если сработает, испытание будто специально под меня сделано».
Курсантов много, значит, Фалькенхайн наверняка регулирует прочность барьера и не использует максимум. Пока Рохан думал, участник впереди достал меч. Маны у него было немало — вполне на уровне курсанта «Ориона».
— Ха-а!
Клинок один за другим обрушился на барьер.
Канг! Канг!
Удары продолжались всю минуту почти без остановки. Но пробить защиту не удалось. Остались лишь неглубокие повреждения.
— Время.
Барьер мгновенно восстановился и стал целым. Если бы курсант всю минуту бил строго в одну точку, результат мог быть лучше. Но удерживать максимальную силу и одновременно сводить погрешность ударов почти к нулю оказалось слишком сложно.
— Проблема не в количестве маны. Сосредоточь силу в одной точке. В следующий раз сожми её чище.
Запыхавшийся курсант поклонился и ушёл. Следом попробовали ещё несколько человек. Пока Рохан наблюдал, двое получили колокольчики.
«Теперь я».
Стоило очередному участнику отойти, Рохан перешёл линию. Фалькенхайн посмотрел на него.
— Ограничение — одна минута. Можешь атаковать в любой момент.
— Понял.
Рохан достал из кобуры Клеймо. Проверил, что патронник пуст, вынул магазин и заменил верхний патрон на специальный. Боеприпас с повышенной устойчивостью к мане. После этого передёрнул затвор.
Щёлк.
Ствол Клейма поднялся на барьер. Увидев, что курсант использует не стандартное оружие, а собственное, Фалькенхайн тоже усилил защиту на один уровень.
— Фу-у-ух...
Рохан начал аккуратно вливать Наложение уязвимости в пулю. Мана постепенно заполняла боеприпас. И оружием здесь был не только дорогой специальный патрон. Клеймо — эксклюзивное оружие Рохана — обладало собственным эффектом.
«Пули внутри оружия переходят в состояние Огненного клейма: повышается вместимость маны и сопротивляемость».
Эффекты пистолета и специального боеприпаса отлично сочетались.
«Хватит».
Когда патрон буквально до отказа наполнился маной навыка, Рохан без колебаний нажал на спуск.
Бах!
Раздался выстрел. В барьере появилась ровная круглая дыра.
...
...
Рохан убрал полученный от Фалькенхайна синий колокольчик и ушёл.
«Маны потратил прилично».
До второй половины дня он собирался отдыхать и восстанавливаться. Лезть дальше с неполным запасом смысла не было. Рохан направился к зоне Эда и остановился на расстоянии, наблюдая за испытанием. Инструктор со времён распределительного экзамена вообще не изменился. Сонные глаза, будто ему смертельно скучно. Неровная борода. Растрёпанные волосы. Редко встретишь человека, у которого характер настолько читается по внешности.
— Хм-м.
Но за этой оболочкой явно скрывался настоящий мастер. Рохан внимательно следил за движениями Эда, однако не видел ни устойчивой привычки, ни очевидной слабости. Возможно, они существовали. Просто уровень нынешних курсантов не заставлял его показывать их.
«А Итиносэ и Ноа всё-таки прошли».
Испытание Эда, как и у Кэррот, было простым по правилам. Но за всё утро, пока Рохан наблюдал, ни один курсант колокольчика не получил.
«...»
Ещё одна вещь слегка его удивила. Похоже, вчерашний взрыв уже разошёлся по слухам, потому что сегодня несколько курсантов тоже притащили взрывчатку. Правда, больших чудес это не создало. Научиться вовремя и чисто вплетать новое оружие в собственный стиль за одну ночь невозможно. Чаще оно только мешало привычным действиям. Но для Рохана один плюс всё же появился. Теперь зрители держались гораздо дальше.
«И никто из них не закопал заряд заранее...»
Скрыть такую подготовку непросто. Даже если прийти на рассвете, работать придётся одному.
«Хорошо. Пора готовиться».
Рохан поднялся и пошёл в столовую академии. Рано пообедал. Потом поспал.
Четыре часа дня. До конца второго дня оставался час, когда Рохан снова пришёл к Эду. Курсантов уже заметно поубавилось. Он без колебаний перешёл линию и поставил сумку на землю. Эд, до этого державший руки в карманах и бездумно смотревший в небо, опустил голову.
— Давно не виделись.
— Хм. Курсант Рохан. После распределительного экзамена мы вроде впервые нормально встретились.
— Могу сдавать?
— Конечно. И новостей о тебе я уже наслушался так, что уши вянут. Молодец.
— Спасибо. Объясните, пожалуйста, условия.
— Ничего особенного. Просто забери вот этот колокольчик...
Эд начал лениво объяснять. Правила были почти такими же, как у Кэррот. Рохан и так всё знал. Но услышать официальное объяснение — право участника. А не пользоваться законным правом и появившимся окном было бы глупо.
«Кто первый — того и тапки».
Пока Эд продолжал говорить, Рохан внимательно следил за ним. И незаметно нажал спрятанную кнопку детонатора.
БА-А-А-АМ!!!
Землю вывернуло. Вверх поднялся чёрный дым. Эд стоял немного в стороне от заранее заявленной позиции, в отличие от Кэррот. Но Рохан не видел причины оставлять уже заложенную бомбу без дела.
— Хо. Так это из-за курсанта Рохана вчера гремело у Кэррот?
Эд вышел прямо из чёрного дыма. А на лице Рохана уже был противогаз.
— Красивому началу нужен фейерверк. Разве нет?
Противогаз приглушал голос. Но Эд всё равно слышал достаточно хорошо.
— Вчера те две, сегодня ты... Молодёжь нынче реально страшная.
— Продолжайте объяснение. Конец я не услышал.
Рохан взорвал площадку и тут же потребовал продолжить рассказ о своих правах как курсанта. Эд не выдержал и хмыкнул.
— Что-то уже не хочется.
В тот же момент Рохан бросил на землю три предмета, похожих на жестяные банки. Эд попытался прочитать маркировку, но надписи были заранее закрашены. Сверху Рохан ещё и наклеил знаки химической опасности, полностью меняя внешний вид.
Ш-ш-ш-ш!
Неизвестные устройства закрутились на земле и начали выпускать зелёный дым. Цветное облако быстро растеклось по площадке. Противогаз на Рохане сам собой подталкивал к определённой мысли. И неприятные варианты мгновенно полезли в голову Эду.
«Ядовитый газ? Судя по тому, что его не волнуют окружающие... Неужели самхванский яд рассеивания внутренней силы?»
Но реальность была куда дешевле. Обычные цветные дымовые гранаты. И прежде чем Эд успел это понять, Рохан уже вошёл в дым и сократил дистанцию.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Комментарии

Загрузка...