1.
Нет, ну это ни в какие ворота — я весь в пыли.
Такое ощущение, что я здесь сидел не пару минут, а гораздо дольше.
Видимо, пока я был занят своими делами, Корделия, проявив деликатность, терпеливо ждала снаружи.
А ведь могла бы и не ждать…
В груди на мгновение кольнуло чувство вины.
— Шурх.
Я сам не заметил, как протянул руку. Обычно, когда Руби возвращалась, перепачкавшись в земле, я поступал так же.
Иногда помогал ей отряхнуться.
Я было потянулся смахнуть пыль с её задницы, как вдруг…
— Вздрогнул.
В последний момент мне удалось вовремя остановиться.
Подумал, ну и ну, что за безумная мысль пришла в голову.
Передо мной ведь Корделия, взрослая, состоявшаяся женщина…
«……»
Застыв с вытянутой рукой в нелепой позе, я поднял взгляд.
Корделия смотрела на меня в упор.
Более того, она слегка развернулась, выпятив зад…
Это что, правда, сейчас происходит…?
Не знаю, сделала она это намеренно или так вышло само собой, но, в любом случае…
— А, плечо… — я поспешно отдернул руку и начал разминать другое плечо. — Что-то вдруг затекло.
— …… Понимаю.
— Да, но почему вы снова на «вы»?
— Потому что вы мой благодетель.
— Вам так удобнее?
— Моё удобство здесь не имеет значения.
Корделия постояла ещё немного, а затем выпрямилась.
Ну, стиль речи — дело личное, так что пусть будет как ей удобнее…
В любом случае, раз я её позвал, нужно объяснить суть дела.
Не знаю, любит ли она кофе, но я принёс заранее заваренный большой стакан.
— Я пригласил вас сегодня вот по какому поводу…
— Шурх.
Я протянул Корделии подготовленный запрос и чертежи.
— Прежде чем приступать к созданию меча, я хотел бы кое-что уточнить.
Корделия опустила взгляд на бумаги и расправила плечи.
— Я подробно расписал свои соображения насчёт веса, длины и прочих характеристик. Посмотрите, пожалуйста, и скажите, есть ли что-то, что нужно изменить или дополнить.
— …… Я…
— И, пожалуйста, не пытайтесь просто отмахнуться фразой «и так сойдёт»…
«………»
Корделия хотела что-то добавить, но запнулась. Я указал пальцем на одну из строк в документе.
— Даже если я написал, что сделаю именно так, вы обязаны сказать, если вам будет неудобно… «Пойдёт» здесь не работает.
В этом мире нет места «пойдёт».
Я делаю это для неё, так что вариант «спасибо, и так сойдёт» — это совсем не то, к чему я стремлюсь. Моя цель — меч, созданный исключительно для Корделии.
— Чем больше правок вы внесёте, тем лучше.
— … Поняла.
Корделия кивнула.
— Отлично, тогда не торопитесь, читайте…
Я посмотрел на руки Корделии.
Надеюсь, она не поймёт меня неправильно. Это просто необходимая часть процесса.
— Пока будете читать… мне нужно подержать вас за руку.
— С-шурх.
Не успел я толком объяснить, как Корделия молча протянула мне ладонь.
Прежде чем просто схватить её, я решил прояснить ситуацию. Она должна знать, зачем я это делаю.
«Мне нужно проанализировать форму твоей ладони».
Длину пальцев, суставы, расположение мозолей — я объяснил всё максимально мягко, но…
Сути дела это не меняло.
— Кивок.
Корделия кивнула и сняла белые хлопковые перчатки.
Затем она протянула мне свои нежные, белоснежные руки. Под перчатками я этого не заметил, но… у неё невероятно красивые руки, как у пианистки.
— Сжать….
Я обхватил ладонь Корделии своей.
«……»
Одни только тыльные стороны ладоней выглядели безупречно.
На них можно было любоваться бесконечно — светлые, гладкие… но вот на ладонях и у основания пальцев отчётливо чувствовались мозоли.
У Изабеллы, Ёнхвы или Долорис таких не было. Это было наглядное доказательство того, что значит быть мечником в этом мире.
Впрочем, у меня самого руки такие же — с тех пор как я здесь, я ни на секунду не выпускал молот из рук.
— Шурх, шурх.
Я сжал её ладонь, разжал, потом взялся за другую. Я переплетал наши пальцы, словно играя в детскую игру… то сжимая, то ослабляя хватку.
Корделия же всё это время, склонив голову, продолжала изучать бумаги.
Мозоли… нужно учесть этот момент.
Там, где мозолей нет, кожа слишком нежная, так что если рукоять будет слишком грубой, это станет проблемой.
Баланс. Нужно найти идеальный баланс.
И вот, пока я был полностью погружён в работу, прошло немало времени.
[Я снял все мерки с ладони.]
[Но… эй, хватит уже держать!!! Прошёл целый час!!]
— …… Ой.
Я очнулся и открыл глаза.
Прямо передо мной сидела Корделия, которая уже дочитала бумаги и теперь смотрела на меня в упор.
Казалось, её корпус подался немного вперёд…
— А, прошу прощения. Стоит мне сосредоточиться, как я перестаю замечать всё вокруг.
Наши сцепленные ладони были горячими и влажными.
Гм… я попытался поспешно отстраниться, но…
— Сжать.
Корделия крепко ухватилась за мою руку и не отпускала.
— … В-всё, закончил.
Неужели она злится?
Но тут.
— Кажется, у вас, мой благодетель, есть свой собственный, незыблемый внутренний мир.
Хм.
Насколько я помню, в мире, где я жил, так говорили о друзьях с чудинкой.
«Ты такой необычный~»
То есть, по сути — оскорбление.
— Прошу проще…
— Нет, что вы.
— Мотает головой.
Корделия отрицательно качнула головой.
— Для мечника меч — это целый мир.
— ……
— Даже если взять один и тот же клинок, каждый мечник смотрит на него по-своему.
Глаза Корделии, не разжимая моих рук, устремились к листу бумаги, разложенному на столе.
— В этом смысле меч, передающийся в семье Розенфельд из поколения в поколение, тоже не исключение. Он не был тем клинком, что совпадает с моим миром.
— …………
Нелегко признавать, что ты и твое снаряжение не подходите друг другу.
По крайней мере, все, кого я встречал до сих пор, вели себя иначе.
А Корделия… кажется, смутно об этом догадывалась.
— Поэтому я считала, что создание меча и умение им владеть, понимание его — это разные вещи, но…
Корделия осеклась и пристально посмотрела на меня.
— Не знаю, как человек, создающий мечи… может понимать даже тот мир, что заключен в моем фехтовании.
— А, ну это само собой разумеется.
Потому что я разобрал тебя на части и проанализировал?
Если не знаешь таких вещей, значит, не достоин звания мастера.
— Чем больше я читала, тем сильнее было ощущение, будто благодетель снимает с меня слой за слоем.
— Кха…
— К тому моменту, как я дочитала… вполне возможно, что я уже осталась совсем нагой.
А… ну, вот оно, значит, как.
— Особенно то, как вы идеально поняли мои физические особенности…
«Тело Небесного Воина»… я над этим изрядно попотел.
На самом деле, я пересмотрел кучу записей с боями Корделии, чтобы довести всё до мельчайших деталей.
Приятно, что она заметила, но выражение лица у неё какое-то…
— У меня тоже есть слепые зоны. То, чего даже я сама не вижу… места, к которым я привыкла настолько, что не подвергала сомнению, а вы… вы понимаете меня даже там…
— С-сжимает…
Хватка на наших сцепленных руках стала крепче.
Кроваво-красные… нет, чуть более глубокого, густого оттенка глаза пристально изучали бумагу.
— В том мире, который вы для меня нарисовали… не осталось мест, о которых я могла бы сожалеть.
Я еще даже не успел закончить, но для творца нет похвалы выше.
Если так…
Корделия склонила голову.
— Я доверяю это вам.
В тот момент, когда она закончила фразу.
— … Ах.
Красивые брови Корделии дрогнули.
Будто её укололи иглой, левая сторона тела дернулась, но руки она не отняла.
— У вас что-то болит?
— … Нет, всё в порядке.
Я украдкой взглянул на предплечье Корделии.
Черный маленький меч, выгравированный на бледной, нежной коже.
Татуировка…
— ……?
— Сжимает.
Стоило мне посмотреть туда, как Корделия внезапно сжала руку.
Я обернулся, и оказалось, что она пристально смотрит на меня.
— … Ещё раз.
Корделия медленно склонила голову.
— Очень на вас надеюсь.
Только после этого она разжала руку.
Я было подумал, что она меня отпускает, но.
— Шурх.
Корделия слегка повернула мою руку ладонью вверх и поддержала снизу.
— ……?
— Стук.
В одно мгновение она наклонилась…
— Чмок.
Её губы коснулись тыльной стороны моей ладони.
— …… Э?
Что, что это такое?
Это какой-то прием, который я даже не мог предвидеть. Мечник целует руку…
Как приветствие… не слишком ли это двусмысленно?
— …….
Корделия отстранилась и подняла голову.
Наши взгляды встретились… но она лишь мягко улыбнулась.
Совсем не так, как всегда, когда её лицо было бесстрастным. Она улыбнулась так ярко, что я на миг забыл, что хотел сказать.
2.
Высокородные существа, царящие над всем сущим…
Боги.
Они настолько заносчивы, что визиты друг к другу — дело нечастое.
Посетить владения бога означало склониться перед его силой.
Для незваного гостя должна была быть веская причина, а визитер обязан был соблюдать подобающий этикет.
Тем более, если собеседник — бог, управляющий самой основой мироздания…
И в особенности.
Огонь.
То, что существовало еще до того, как первая жизнь обрела тепло.
То, что сопровождало каждое мгновение зарождения цивилизации… самая важная ценность.
И вот, в обитель хозяйки этого огня, Игнии, пожаловал посланник.
— Тот, кто ведет паломничество звезд серебряного следа, пересекающих Священное море. Великий бог комет Гиперион передал свое слово.
— ……
Трон, сотканный из пламени.
Сидящая на нем Игния смотрела на посланника сверху вниз, подперев подбородок рукой.
Вид у неё был крайне, невероятно раздраженный.
То ли посланник этого не заметил… то ли сделал вид, что не видит.
Он развернул серебряный свиток и продолжил:
— Хлоп!
— ……
Даже этот звук раздражал Игнию.
— Недавно восстановленный посредством этого пламени материал, «Звезда падения», изначально был приготовлен Хиперионом для ковки оружия, и поэтому…
Я знаю.
Я знала это с того самого момента, как увидела узор, выгравированный на слитке.
— В связи с этим, было бы желательно, чтобы кузнец, завладевший данным материалом, либо выдал его личность, либо преподнес Хипериону оружие, изготовленное из него…
Пальцы Игнии постукивали по подлокотнику трона.
— Тук… тук…
На самом деле она колебалась.
У него были веские причины просить вернуть слиток… Хиперион не тот бог, чье имя является лишь пустым звуком.
Она знала, что у него есть своя история, и он не тот, кого стоит воспринимать легкомысленно.
А.
Конечно, она вовсе не ломала голову над тем, как угодить этому придурку.
У них слишком разный уровень.
Игнию беспокоило другое.
Стоит ли прямо здесь раздавить посланника, присланного другим богом… нет, стоит ли сжечь его дотла, причем более изысканно?
Вывод был прост…
— Прежде чем взыскивать с того смертного, что присвоил материал без божественного дозволения, прошу принять во внимание лицо Игнии…
Конечно, стоит.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...