1.
Неужели в литературе действительно было что-то, что я упустил?
Проблема в том, что я всегда изучал эти записи, когда мне было скучно.
Нет смысла перечитывать их сейчас — от этого новая информация не появится.
И всё же, я могу рассчитывать на одно: иногда даже знакомый текст при повторном прочтении открывается с новой стороны.
То, что бросается в глаза, зависит от того, что именно тебя сейчас волнует.
— Шурх, шурх…
Листая записи Солнечных Дворфов, я остановился на одном месте.
─────────────────
【Размышления о Внемирном беложелезном полотне】
─────────────────
«Хм…»
Я помню.
Металл, месторождение которого неизвестно, а в обработке он крайне капризен.
Когда я читал об этом впервые, мне показалось, что это просто очередное железо с необычными свойствами.
『Не найдено в рудных жилах, но обладает свойствами железа.』
Поскольку этот отрывок был в разделе плавки Особых минералов, я решил, что это просто один из многих видов руды…
«…….»
Я отложил записи в сторону и развернул свиток, оставленный Детьми Леса.
Мне казалось, что я где-то уже читал нечто подобное.
Пролистав довольно много, я обнаружил упоминание — снова в разделе обработки особых материалов.
─────────────────
【Бескорневой камень】
─────────────────
Бескорневой камень…
『Найден в земле, но источник его происхождения не связан с тем, что породила земля.』
Странно. В одном месте написано «железо», в другом — «камень»…
Неужели мне только кажется, что по своей сути они похожи?
Когда я читал их по отдельности, я даже не задумывался об этом, да и до того, как наткнулся на небесное железо, вообще не брал их в расчет.
Думал, это просто один из множества обычных минералов.
«… Тогда получается».
Небесное железо — камень, упавший с небес.
Небесное железо.
Внемирное беложелезное полотно.
Бескорневой камень.
Они отличаются только названиями…
«Это всё одно и то же».
Гости из далеких краев.
Однако, насколько я помню, история этих записей закончилась… не лучшим образом.
『Когда мы раскалили его до максимально доступной температуры, черная поверхность расплавилась, обнажив внутри серебристый металл.』
『Однако процесс восстановления остановился, дойдя лишь до половины… а при попытке принудительной плавки минерал раскололся.』
『Великий вождь того времени, Огерун, ответил, что это металл, с которым смертным не совладать без дозволения богов.』
Это записи Солнечных Дворфов.
『Почувствовав исходящую от камня зловещую ауру, великий вождь немедленно вознес молитву Мировому Древу.』
『Когда снизошла божественная благодать Мирового Древа, под черной неровной коркой слабо замерцал подлинный серебристый блеск.』
『Но стоило попытаться обработать его, как камень разлетелся вдребезги.』
『Голос Мирового Древа гласил… даже если боги даруют свое разрешение, для полного восстановления потребуется невообразимый, сверхвысокий жар.』
А это… эльфы.
Каждый пробовал свой метод и добился определенных успехов…
Но в итоге оба потерпели неудачу.
«……….»
Одни, как и подобает кузнецам, пытались расплавить его сверхвысоким жаром, другие… как и подобает народу, проводящему ритуалы, возносили молитвы богам.
И те, и другие смогли добиться лишь половинчатого результата.
Но вот что я думаю.
Не слишком ли я всё упрощаю?
«А что будет, если сделать и то, и другое?»
На самом деле Солнечные Дворфы и эльфы терпеть друг друга не могут.
Они не настолько близки, чтобы делиться подобными технологиями.
Скорее, они готовы забросать друг друга камнями.
Но, по иронии судьбы, я владею технологиями обеих сторон.
Почему?
Ритуалы и сверхвысокий жар.
«Ведь у меня есть Тигельная печь».
Тигельная печь, которую я недавно модифицировал, чтобы достичь сверхвысоких температур.
И еще…
В конце концов, источник огня для этой печи…
«Игния».
Это же пламенный камень, дарованный Игнией, верно?
А если я свяжусь с ней лично и немного поунижаюсь, попросив об услуге…
«Ёнхва».
— Вжух, вжух.
Я огляделся по сторонам.
Никого нет?
— Щелк…
Осторожно открыв ящик, я достал оттуда крошечный магический кристалл.
Что это?
Это мой «черный ход» для связи с Ёнхвой.
«Свяжись со мной, чмок».
Она ведь сама говорила, что настанет день, когда мне срочно понадобится её помощь.
Она заранее оставила мне этот канал для экстренной связи, чтобы я мог вызвать её в любой момент. Конечно, Долорис об этом не знает.
Я осторожно коснулся кристалла, наполняя его маной.
— Ту-ту… Щелк.
Соединение установилось невероятно быстро.
— Малыш… м-м-м, что случилось в такую позднюю ночь…?
«?»
Я вздрогнул.
От этого тягучего, бархатного голоса у меня мурашки побежали по спине.
«А… вы… вы спали?»
— М? Нет, я сейчас в храме, принимаю горячую ванну…
Ах, точно, кажется, я слышал об этом — храм Игнии знаменит своими целебными источниками…
Стоп, погодите, если она в храме…
Я немедленно принялся объяснять ситуацию.
О том, что у меня появился металл, который я хочу восстановить.
О том, что, судя по записям, для этого требуется сверхвысокий жар и божественное дозволение.
Лично у меня тоже есть кое-какие просьбы к Игнии.
В конце концов, огонь — это её дар.
И я не ограничился лишь просьбами.
— Если передадите, что я помню о своем обещании насчет Синку и постоянно тренируюсь ради того самого дня...
— Хи-хи, договорились. Мне передать это прямо сейчас?
— Да, будьте добры.
На этом свечение магического кристалла угасло.
Я бережно спрятал его и поднялся с места.
Надо бы и мне подготовиться.
— Так...
Пора начинать.
Я осторожно приподнял небесное железо и опустил его в тигельную печь.
Она уже была разогрета, так что... я приоткрыл крышку и аккуратно опустил заготовку.
— Клац.
Закрыл крышку.
— Фири.
Помоги мне.
— Слушаюсь!
Фири направила поток воздуха, раздувая жар в тигельной печи.
Пусть потихоньку накаляется. Сначала всё подготовлю, а как получу разрешение...
Именно в этот момент.
— Грохот.
— ......?
Только что был какой-то звук.
Я поднял голову.
Крышка тигельной печи слегка подпрыгнула.
— ...... Что за?
С чего бы ей вообще подпрыгивать?
— Ба-бах!
— Блять?!
Крышка печи взлетела в воздух и с грохотом рухнула на пол.
Не успел я даже толком взглянуть туда.
— Пылает!!
Из открытой печи вырвалось пламя.
— О-о-о-о...!
Столб огня поднялся до самого потолка...
Однако.
— ... Не, не обжигает...?
Я осторожно опустил поднятую для защиты руку.
Прямо передо мной неистово бушует огонь...
Но лицо ощущает лишь теплое дуновение.
Деревянный потолок мастерской даже не начал тлеть.
— ......
Не знаю, то ли я окончательно свихнулся...
То ли теперь испытываю сексуальное влечение не только к минералам, но и к огню.
— Ласково... нежно...
Без шуток.
Пламя действительно словно манило меня за собой.
Призывало подойти.
Края огненных языков то и дело подрагивали, тянулись ко мне, а затем снова отступали.
Всё ясно.
У меня в голове окончательно поехала крыша.
Не думал, что стану одержим огнем.
Но как ни посмотри...
— Реально...
Зовет.
Мне даже показалось, что внутри колышущегося пламени на мгновение промелькнул человеческий силуэт.
Словно кто-то склонил голову набок.
В конце концов, что мне терять?
Я осторожно протянул руку.
— Вспых.
Теплое пламя коснулось кончиков пальцев и поползло по коже к предплечью...
«Тепло».
Просто тепло, ничего больше.
— ...... П-прошу прощения.
Я взял стальной стержень, чтобы помешать содержимое печи, и шагнул внутрь пламени.
— ...... А-а.
Приятно.
Тело охватило истомой, мышцы расслабились.
Пальцы, онемевшие от напряжения, обмякли.
И тут.
«Делай то, что хочешь».
Я услышал голос прямо в голове...
Сначала он показался мне довольно резким, но в конце смягчился, словно растаял.
— ... Игния?
Этот голос я уже слышал.
«Да. Не стесняйся, покажи мне то, что собирался сделать».
Мне почудилось, будто по ту сторону пламени кто-то лукаво улыбнулся.
Не ожидал, что она явится лично...
— Благодарю...
Я крепче сжал стержень и... поднялся по ступеням.
«Я ненадолго одолжила этому месту свой божественный огонь».
«Человеческое тело такой температуры не выдержит. Я защищу тебя, так что... сосредоточься на работе».
Да...
Похоже, слова о сверхвысокой температуре были правдой.
Внутри тигельной печи уже стоял невыносимый жар.
Хотя перемешивать там было особо нечего.
Я осторожно тронул стержнем...
— Дзынь... Дзынь....
Ударил по небесному железу.
— ... Фух.
Надо взять себя в руки.
Тело наливается тяжестью, глаза то и дело закрываются.
Стоит посмотреть на пламя, как я на мгновение забываю, что вообще собирался делать.
«Может, это потому, что ты недавно побывал на небесах? Держишься лучше, чем я ожидала».
Похоже, моя ментальная устойчивость изрядно возросла.
Еще бы, после того как я выстоял перед таким искушением, хоть что-то должно было остаться...
— Кук... кук....
Держись.
Тем временем...
— Вспых.
Теплое прикосновение коснулось моих щек, пару раз погладило и отстранилось.
Голос Игнии то приближался, то удалялся...
— ......
Лучше не думать, что это было.
«Твоя решимость... твоя гордость... даже перед лицом богов на небесах ты не склонил голову... Мои глаза меня не обманули».
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...