1.
Загадочный мастер шахмат.
«Нет, постойте, в самих шахматах я ведь победил».
Загадочный, умеренно сильный шахматист Лионель.
В голове у Изабеллы личность Лионеля свелась примерно к трем вариантам.
Первый: отпрыск какого-нибудь дворянского рода.
Второй: ребенок, которого воспитывают в рыцарском ордене.
Третий: юный перспективный талант, взращенный новой силой — например, группой альпинистов или новообразованной гильдией.
О том, что он может быть связан с Долорис, она даже не задумывалась.
В конце концов, та не могла выйти замуж за мужчину и родить ребенка.
Да и когда она посещала это поместье год назад, из детей там была только Руби.
— Это мой ребенок.
— А...?
Голова Изабеллы на мгновение опустела.
«Что это было?»
И тут Изабелла уловила интересную перемену в выражении лица Долорис.
Оно едва заметно исказилось...
На щеках проступил легкий румянец.
На лице застыло выражение досады.
Она осознала, что только что сболтнула лишнее.
«...Ого».
А это что-то новенькое.
Интерес Изабеллы к Лионелю вспыхнул с новой силой.
Явный промах Долорис, совершенный из-за внезапного переизбытка эмоций.
Лионель, кто же ты такой, раз Долорис ведет себя подобным образом?
И в этот момент сработала фирменная способность Изабеллы к ускорению мышления.
— Зззз...
В голове начали перестраиваться фрагменты информации.
[Почему она так остро реагирует?]
«Это не та реакция, которую можно ожидать из-за простого мальчишки».
[Сам факт того, что это мальчик, уже странен.]
«Ты никогда не подпустила бы к себе мужчину. Даже если это ребенок».
[Откуда вообще взялись перчатки?]
«Будь ты прежней, ты бы использовала эти перчатки как приманку, чтобы вытянуть из меня все соки».
[Правая рука Лионеля... была опухшей.]
«Тот мальчик отказался от магии, сказав, что она ему неинтересна».
Наблюдая за ситуацией со стороны, она одновременно ускоряла ход своих мыслей. Сердце Изабеллы забилось чаще.
— Зззз.
Помехи исчезли, и информация начала складываться в единый вывод.
«Лионель связан с перчатками 20-го уровня усиления».
Осознание прояснило разум Изабеллы.
Наконец-то она нашла слабое место этой холодной, острой на язык и порой кажущейся доброй, но в целом невыносимой Долорис.
— ...Хе-хе.
Она довольно улыбнулась и кивнула.
— Поняла, вот в чем корень твоего гнева, Долорис...
Но в этот самый момент.
— А?
— Зззззз...
Сама того не заметив, Изабелла увидела, как у нее под ногами исподтишка прочерчивается магический круг, светящийся голубым светом.
Ее взгляд опустился вниз.
Это была магия перемещения, принудительно возвращающая опасного союзника за пределы поля боя.
Поскольку злого умысла не было, система автономной защиты Изабеллы не сработала.
Долорис даже не смотрела на Изабеллу, лишь приложила руку ко лбу.
С выражением лица, говорящим о том, как же она устала.
— Элисия, минутку...
— Панг!
Тело Изабеллы мгновенно исчезло.
— Ха-а...
Долорис, задаваясь вопросом, почему ее чувства так обострились, тяжело вздохнула.
2.
Без шуток.
После того как я три часа слушал чьи-то россказни, мне казалось, что я слышу голоса даже во время купания.
Давно я не встречал настолько шумного человека.
Я, не высушив мокрые волосы, направился в кабинет, где была Руби.
— Ты бросила меня.
Руби, так нельзя.
Я постучал в дверь кабинета.
— Руби-чан~
Не дожидаясь ответа, я просто открыл ее.
— Ты... пришел?
Руби, уткнувшись лицом в книгу, ответила, даже не взглянув на меня.
— Эй.
Я медленно подошел к ней и осторожно опустил книгу.
Руби, казалось, была готова рассмеяться в любую секунду, она крепко сжала губы, надув щеки.
Смотри-ка, смотри-ка.
Она всё знала.
— Было весело?
Руби спросила меня, приподняв уголки губ.
Сначала я хотел наказать ее щекоткой ступней, но...
— Хи-хи. Да.
Я впервые видел, чтобы Руби так искренне и ярко смеялась, поэтому просто потрепал ее по голове и рухнул в кресло-мешок рядом.
Честно говоря, человек она, кажется, неплохой.
Просто стиль у нее такой — напористый, отказать было сложно, да и желания особого не было.
— Плюх.
Мое полуобессиленное тело утонуло в мягком кресле.
Тяжело, я бы прямо так и уснул.
С завтрашнего дня нужно будет делать носки для Долорис...
Интересно, о чем она там разговаривает с Изабеллой.
Похоже, та пришла сюда именно из-за любопытства к моим перчаткам.
В этот момент я почувствовал на себе взгляд.
Слегка повернув голову, я увидел, что Руби внимательно разглядывает мое предплечье.
— ...?
— Немного... потолстело. Кажется, стало тверже.
Даже если тело еще детское, после нескольких часов тренировок временная накачка мышц неизбежна.
Руби, видимо, это удивило.
— Значит, от этого есть толк.
— Разве я стал бы делать это без причины?
Наблюдательная. Видимо, сказывается то, что она маг.
Руби еще несколько минут спокойно смотрела на мою руку.
Я же, не обращая внимания, отдыхал.
Сколько времени прошло?
— Тук-тук.
Кто-то постучал в дверь.
— Да.
Вместе с ответом дверь открылась.
Там стояла Долорис.
И вид у нее был довольно удрученный.
3.
«Лионель? Я подготовила руду, смазочное масло тоже нанесла».
Похоже, она потратила больше времени снаружи, чтобы подготовить подарки для меня и Руби.
На сегодня дел больше не было.
Время шло, и мы втроем приготовились ко сну.
— Соп... соп...
Руби уснула.
Лунный свет проникал в комнату через окно и падал на кровать.
Несмотря на то, что физическая усталость после жестких тренировок и «муравейника» Изабеллы была сильной, разум оставался бодрым.
— ...
Я повернул голову и посмотрел на Долорис.
Она закрыла глаза и, казалось, готовилась спокойно уснуть.
Честно говоря, за тот короткий срок, что мы знакомы, судить было сложно, но...
«Выглядит какой-то подавленной».
Такая мысль пришла мне в голову.
С тех пор как пришла Изабелла, она будто изменилась?
Однако я не из тех, кто любит сдерживать любопытство.
Да и не был я настолько чутким, чтобы глубоко вникать в чужие переживания.
— Долорис.
Я тихо позвал ее.
— ...
На мой зов она медленно открыла глаза, улыбнулась и повернулась ко мне.
Я сразу перешел к делу.
— Что-то случилось сегодня?
— ...Иногда, Лионель.
— Да.
— Мне кажется, ты не ребенок.
— ...
Внезапно попала в точку.
Вместо ответа Долорис тепло улыбнулась и приподнялась.
Затем, как и вчера, она перебралась через кровать ко мне.
— Шурх.
Одеяло слегка приподнялось, и она легла рядом со мной.
— Просто... мне немного жаль тебя, Лионель.
— Меня?
С чего бы ей жалеть меня?
— Сегодня было немного шумно, не так ли?
— Мне было неплохо.
Похоже, она говорит об Изабелле.
Но у меня не осталось от нее неприятного осадка.
— ...
Но, может, это был не тот ответ, который она ждала?
Долорис крепко зажмурилась... и с трудом открыла рот.
— Если хочешь посещать уроки магии Изабеллы... просто скажи.
— Что?
— Я могу отправлять тебя к ней на карете.
Что она несет?
Ни за что. Абсолютно не хочу.
Я признаю, что она не такая уж плохая, но...
Встречаться с ней лицом к лицу я больше не желаю.
Дважды я это не выдержу. Даме.
— ...
Я внимательно изучал выражение лица Долорис, которая только что сделала это шокирующее заявление.
Вряд ли она хочет, чтобы я ушел.
Подождите.
С закрытыми глазами, с лицом, выражающим решимость.
Только увидев это выражение, я понял ситуацию.
«...Неужели».
Эта женщина.
Она что, думает, что мне понравилась Изабелла?
С точки зрения Долорис.
Могло показаться, что я неплохо провел время с Изабеллой.
И если она решила позволить мне посещать уроки магии, даже если ей это не по душе, только из страха, что я этого хочу...
— Послушайте, Долорис.
— Да?
— Мне нравится Долорис.
Глаза Долорис медленно открылись.
Ведь ради чего я так стараюсь?
— Мне не нужна магия, и остальное тоже не нужно.
Встретившись с ней взглядом, я продолжил.
— И уходить я никуда не собираюсь.
Сказал это как шутку, но...
— Мне нравится Долорис.
В этой жизни — только ты, Долорис.
Если бы тридцатилетний мужчина сказал такое, его бы назвали либо сумасшедшим, либо придурком.
Но я — Лионель, мне 13 лет.
Такую долю неловкости я вполне могу пережить.
— Вот как... Лионель...
Долорис закрыла глаза и кивнула.
В этот момент.
Мой взгляд упал на ее ноги.
Она была босиком.
Раз я сказал ходить босиком, она действительно ходит.
И ее ноги, лишенные снаряжения, сдерживающего проклятие...
«Они обморожены».
Даже на вид было заметно, что они посинели от холода.
Раз она все утро ходила босиком в одних туфлях.
Значит, она собиралась жить в таком состоянии, пока я не сделаю ей обувь?
И после этого она предлагает мне куда-то уйти?
Это же абсурд.
На душе стало очень неспокойно.
У меня есть такая черта: если я на чем-то зацикливаюсь, то перестаю замечать все вокруг.
— Хвать.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...