1.
Не знаю, как в этом мире развивались шахматы, но в шахматном сообществе с давних времен ходила одна байка.
«Если человечество начнет изучать шахматы с нуля, придет ли оно к тем же самым теориям, что существуют сейчас?»
Ответ был почти всегда утвердительным.
Раз правила движения фигур заданы, а размер доски неизменен — значит, в конечном итоге люди придут к одним и тем же оптимальным решениям.
Решающий аргумент в пользу этого — рано или поздно всё равно будет создан искусственный интеллект.
В этом мире, похоже, всё так же.
Первым ходом Изабеллы был не пешечный дебют, а конь.
— Тук.
Обычно в шахматах существует множество концепций дебютов, но самый распространенный — это продвижение пешки для захвата центра. Ход конем означает, что игрок не стремится занять центр сразу, предпочитая выжидательную тактику.
А еще это значит, что слон будет размещен, словно снайпер, чтобы постепенно давить на центр.
Обычно тот, кто делает такой ход, преследует одну из двух целей: либо хочет гибко реагировать на мои действия, либо...
«Просто он гей».
Гипермодернизм.
А я...
Я просто обожаю наказывать за такой оборонительный стиль.
Лимит времени — 15 минут, стиль «рапид». В шахматах есть два основных вида игры: рапид и блиц. Рапид — это 15–30 минут на партию, формат, где времени на раздумья относительно достаточно.
Блиц — это когда на партию отводится от одной до пяти минут, и ходы делаются на секунды.
К слову, мой рейтинг в рапиде — 2500.
Рейтинг в блице — 3200.
Разница довольно большая, и на то есть причина. В блице у ИИ меньше возможностей для вмешательства.
Даже если железка вычислит оптимальный ход, на то, чтобы увидеть его, перенести и передвинуть фигуру, нужно время.
В блице этого времени нет. Исход решается за доли секунды.
Это сфера противостояния человека с человеком. Там я чувствую себя уверенно.
— Твоя очередь.
Изабелла позвала меня, заметив, что я засмотрелся в пустоту справа от себя.
Милая моя, неужели ты думаешь, что я этого не знаю?
— Я размышлял.
— С самого первого хода?
Эта женщина привыкла играть не по правилам. Кто же начинает с психологического давления?
Хотя я действительно размышлял.
Точнее, не над тем, какой сделать первый ход.
А над тем, как именно ее «съесть».
— Ток.
Я начал с классического ответа. Игра потекла своим чередом.
— Ток.
— Ток.
— ...Ток.
— Ток.
— ......Ток, ток.
Я делал каждый ход через 0,1 секунды после того, как ходила Изабелла. Как только она отпускала фигуру — сразу же следовал мой ответ.
Это мой стиль. Даже это само по себе создает давление на соперника.
— ...
Скорость игры возрастала, но Изабелла начала постепенно запинаться.
Подготовленный дебют закончился, начался миттельшпиль. Хотя я почти не видел такой дебют раньше, он не был лишен смысла, так что я отвечал адекватно.
Изабелла после долгих раздумий сделала еще один ход.
— Ток.
Я не раздумывал ни секунды.
На самом деле, весь фокус в том, чтобы вообще не смотреть на шахматную доску. Я просто отворачиваюсь, смотрю в пустоту и рисую доску у себя в голове.
А когда Изабелла ходит, я реагирую интуитивно. Я ведь уже заранее продумал, что буду делать.
— .........Ток.
— Ток.
— .....................Ток.
— Ток.
Когда я в начале бегло осмотрел доску, мне показалось, что она полный новичок, но нет, до такого уровня не доходило. Просто средний игрок.
Зато стиль у нее забавный. Можно сказать, ортодоксальный и оборонительный. Как раз в духе дворянской дочери.
Будет весело ее разгромить.
Моя специализация — доводить соперника до самого дна.
— ...?
Я делаю сомнительные, но «грязные» ходы, изматывая противника. Чем сильнее я мучу воду, тем бесполезнее становятся ее заготовки.
Видимо, для дворянки это был первый опыт игры в таком стиле.
Я не видел ее лица, так как смотрел в сторону, но время на ее раздумья увеличилось вдвое.
— ..........................................Ток.
— Ток.
После нескольких таких повторений мое оставшееся время составляло 14 минут 28 секунд.
У Изабеллы осталось... 2 минуты 17 секунд.
Соотношение преимущества стало примерно 7 к 3.
Она старательная, но слишком уж оборонительная.
Словно дерево — никакой отдачи от уколов. Сначала она пыталась нападать, но, получив пару раз по носу, поняла, что дело пахнет керосином, и начала просто убегать.
Никакой «грязи» не нужно, она сама бежит от игры.
«Пора заканчивать».
Как раз когда я об этом подумал...
— ...Тодок.
Изабелла после долгих раздумий наконец сделала ход, и я уже собирался ответить.
[Эм... Оппа?]
Что? Юна внезапно остановила меня.
[Посмотри на это.]
Юна вывела камеру в углу моего зрения.
— ...?
Подожди.
На экране, который показала Юна, Изабелла сжимала шахматную фигуру.
И...
«Она что, плачет?»
Слезы не просто наворачивались на глаза — они градом катились по щекам. Рука, державшая фигуру, дрожала.
Нет, почему... слезы...?
Я в полном замешательстве. Она закусила губу и плачет.
Есть несколько вещей, перед которыми я слаб, и слезы — одна из них. Тем более слезы человека, который старался изо всех сил и играл честно.
«А...»
Ладно, давай подумаем иначе. Представь, что внезапно появляется школьник, и я разношу его в ритм-игре. Без шуток, я бы, наверное, тоже заплакал.
Как же сильно бьет по самолюбию, когда тебя, играющего белыми, укатывают в асфальт.
Я не настолько бессердечный человек...
Поддаваться в открытую — это перебор. Дам ей шанс: если она заметит ошибку, то выиграет, а если нет...
«Тогда уж извини, проиграешь».
В итоге я сделал ход, который выглядел сомнительно. На первый взгляд — нормальный, но если присмотреться — полная ерунда.
Точнее, через два хода моя ладья оказывалась под бесплатным боем. Если Изабелла сохранит хладнокровие, она это заметит...
— ...Хлюп.
Изабелла тихо всхлипнула и всмотрелась в доску. Эх. Под аккомпанемент ее всхлипов я дал ей еще немного времени.
И...
— !
Изабелла нашла решение. Молодец. Помучилась, но справилась.
Так мы сделали еще несколько ходов, и я исподтишка «подарил» ей еще одну ладью. И слона. Выражение, конечно, странное, но, кажется, мне удалось успешно ухудшить свою позицию.
В тот момент, когда преимущество Изабеллы стало очевидным, ее плечи слегка расслабились. Всхлипывания тоже начали затихать.
Прозрачный человек.
Эх, весь азарт пропал. Это как боксерский поединок, где противник внезапно начинает плакать. Честно говоря, только смех берет.
— Я проиграл.
Я повернулся и склонил голову. Оставшееся время: 14 минут 1 секунда против 23 секунд.
Конечно, результат — мое поражение.
— А? Да... да.
Изабелла кивнула с ошарашенным видом. Словно не могла поверить в победу. Я вежливо протянул обе руки для рукопожатия и встал.
Плачущие женщины утомляют меня больше всего. Я не хочу ничего говорить, потому что это высасывает энергию. Но из вежливости стоило что-то сказать.
— У вас интересный дебют. Вижу такой впервые.
Похоже, она доработала дебют Рети под свой вкус.
И в этот момент...
— Вжух!
Изабелла внезапно повернула голову, и ее глаза засияли.
— Точно! Как ты догадался?
— ...?
— Это мой авторский дебют. Я целый год, правда, очень старалась его создать.
А, так это ты создала. Тогда это «система Изабеллы» или что-то в этом роде. В таком случае оценка меняется.
Если она сама исследовала и создала его, это заслуживает уважения. Видимо, она изучала его, чтобы победить Долорис.
— Оставлять центр пустым и косвенно сдерживать его своими фигурами...
— Да, я почувствовал вашу философию.
— Правда? Если бы это была Долорис, она бы точно обругала меня, сказав, что это бесполезная трата времени. Мол, шахматы — это центр.
— Да, но в моих глазах это выглядит неплохо. Продолжайте в том же духе. Удачи.
Первопроходцам всегда тяжело. В нашем мире было так же. Удачи вам, Изабелла-сси.
Успокоив ее лестью, я начал потихоньку отходить, чтобы не ввязываться дальше.
— Я пойду...
— Как тебя зовут? Из какого ты рода?
Я уже собирался уйти, но меня поймали.
— ...Лионель, и рода у меня нет.
— А? Ты рыцарь?
— Тоже нет.
Сложно объяснять наши отношения. Долорис не говорила, можно ли об этом рассказывать, так что лучше промолчать.
— А, понятно. Слушай, а есть какие-то моменты, которые стоит улучшить в дебюте?
— Я же проиграл, что я могу сказать?
— Ну да. Но я же выиграла? Есть вопросы?
— ...
Эта женщина какая-то странная. Я молча закрыл рот и снова собрался заняться тренировкой.
Первое впечатление было — острая на язык, а на деле — слишком болтливая.
Видимо, она привыкла, что на ее вопросы не отвечают, поэтому начала щебетать сама.
— Фух...
— Значит, ты хочешь сказать, что лучше не выводить слона сразу, а сначала оценить ситуацию?
— Да... ну, если немного повременить, было бы неплохо...
— А нет, тогда... как насчет такого варианта?
Она продолжала говорить всё время, пока я тренировался. Она казалась такой искренней, что я не мог просто отмахнуться.
Приходилось отвечать, думать и поддерживать разговор — это была пытка.
— Ха-а...
— Прости, что постоянно отвлекаю. А почему ты занимаешься такими примитивными вещами?
Она указала на мою скакалку.
— Фу... надо же тренироваться...
— Судя по тому, как ты играешь в шахматы и шевелишь мозгами, из тебя вышел бы отличный маг.
— У меня нет способностей к магии.
Когда я закончил третий подход и повалился на пол, Изабелла, присев рядом, спросила:
— Если я доработаю дебют, можно прийти и спросить еще? У меня есть пара вопросов.
— Я же слабее вас, зачем вы постоянно спрашиваете?
— Ну да, верно. Я ведь выиграла, но, хм...
— Хлоп.
Она хлопнула в ладоши и добавила:
— Это обмен информацией. Шахматный обмен. Ты же знаешь, что для дворян шахматы обязательны? Тебе это пригодится, когда выйдешь в свет. А еще я... я научу тебя магии. Как тебе такое?
— ...
Во-первых, я не дворянин.
Во-вторых, предложение заманчивое, но, извини, я кузнец. У меня есть причина так упахиваться на тренировках.
Магия — это совсем не мое.
— У меня нет тяги к магии. Вы не собираетесь уходить?
Уходи уже, серьезно.
— Долорис не пришла, поэтому не могу. Она спрятала перчатки, а! Тебе не обязательно это знать.
— ...
Маман, помоги мне.
Но, к сожалению, маман, видимо, потратила много времени на поиски руды, и мне пришлось слушать ее щебет еще часа два.
Когда тяжелая тренировка закончилась, я повалился на пол, экономя даже энергию на дыхание.
— Ты молодец, закончил?
— ...
— Знаешь, а ведь с тобой интересно разговаривать. Обычно все быстро исчезают.
На мгновение я хотел вспылить от ее слов, но, услышав продолжение, мне стало ее жаль. Эта женщина странная. Очень странная.
Три часа я вынужден был рассказывать ей обо всех дебютах, которые использую. Она была ужасно навязчивой и раздражающей, но в ней не было злобы.
— Если закончил, давай сыграем еще...
— ...
Я всерьез начал понимать, почему Руби сбежала и исчезла.
Как раз когда я закрыл глаза, собираясь вздохнуть, раздался звук.
— Распахнулась!
Дверь в гостиную распахнулась.
— ...Изабель.
Услышав этот голос, я вздрогнул.
На пороге стояла Долорис. Судя по всему, она только что вернулась — в руках у нее был мешок с рудой.
Голос ее звучал холоднее и тише, чем когда-либо. Я был поражен.
— Элисия, давно не...
— Долорис.
— ...Почему ты опять злишься? Поняла, Долорис.
Элисия — это ее имя, Долорис — род. Похоже, она запретила называть себя по имени. Почему она так разозлилась?
Я, озираясь, приподнялся, и в этот момент...
— Лионель...
Она медленно подошла ко мне. Достала платок и осторожно вытерла пот с моего лба.
Ее взгляд скользил по моему телу сверху вниз. Взмокшая рубашка, покрасневшее лицо, валяющиеся рядом гантели и скакалка.
— Ток.
Рука Долорис коснулась моей щеки.
— Усердно тренировался?
— Жам-жам.
Она начала легонько мять мою щеку. Уголки ее глаз смягчились, голос стал нежнее. К счастью, похоже, она злилась не на меня...
И тут:
— Ты тоже много общалась с Лионелем?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...