Свадьба
1.
— [Может, ненадолго выйдем прогуляться?.. Ну же. Пойдём, Каслер.]
Всё происходило не так, как он помнил.
Ран схватила Каслера за руку и потянула за собой, не оставив ему времени даже опомниться.
Стоило им распахнуть дверь, как Гарендал, обрывавший лепестки с цветов у входа, уставился на них и спросил:
— Героиня? Владыка? До церемонии рукой подать. Куда вы собрались, даже не закончив приготовления?
— [... Гарендал.]
То странное чувство, которое Каслер испытал несколько мгновений назад, вернулось.
Он уже хотел задать вопрос, но Ран его опередила и с нарочитой обидой воскликнула:
— [Я же говорила, что терпеть не могу розы!]
— Вот же невежественная... Выйдете замуж за Владыку Кровного Рода — придётся чтить наши обычаи!.. Да не в этом дело! Я спросил, куда вы идёте!
— [За другими цветами.]
— Что? Постойте!..
Ран ловко увернулась от протянутой руки Гарендала и помчалась к выходу из крепости.
— А платье зачем с собой тащите?!
— [Просто так!!]
— Да чтоб вас!! Вы же его испачкаете!! Владыка! Я правда ненавижу эту Героиню!
— [Пф! Можно подумать, ты мне нравишься!]
Гарендал не ошибся: другой рукой Ран крепко прижимала к себе белоснежное свадебное платье.
грохот
топот
Не обращая внимания ни на приличия, ни на собственный вид, Ран весело неслась вперёд, увлекая Каслера за собой.
— Слава великому Владыке... Постойте, куда вы?!
— Давно не виделись, наследник Кровного... Эй! Э-эй! Дракон с тобой разговаривает, а ты убегаешь?!
— А-а! Героиня совсем разошлась!
Каждый встречный пытался их задержать, но Ран привычно ускользала от чужих рук и звонко кричала:
— [Мы только прогуляемся!!]
— Н-но скоро начнутся последние приготовления!..
— [Ничего страшного! Каслер тоже не против. Правда, Каслер?]
Она обернулась на бегу, и он сам не заметил, как кивнул.
Иначе и быть не могло.
С того самого дня, когда Ран впервые пришла к нему, он ни разу не сумел ей отказать.
— [Быстрее! Ещё быстрее, Каслер!]
— ... Хорошо.
Они пронеслись через всю крепость и добрались до маленького сада в дальнем углу владений.
Обычно за ним ухаживали отдельные садовники, но перед свадьбой всех отправили приводить в порядок главный сад. Здесь не осталось никого, кроме них двоих.
шорох шагов
Ран пошла по узкой дорожке между цветами к дереву в центре сада. Каслер последовал за ней.
— [Пришли. Подожди меня здесь, ладно?]
Она осторожно разжала пальцы, но Каслер тут же снова стиснул её руку.
— Ты ведь не уйдёшь?.. Не оставишь меня здесь одного?
— [Конечно нет. Не выдумывай и подожди немного.]
С этими словами Ран скрылась за стволом дерева.
Каслер напряг слух, боясь, что её присутствие исчезнет. Но оттуда доносилось лишь тихое шуршание ткани — значит, она никуда не ушла.
Только тогда он успокоился, прислонился спиной к дереву и скрестил руки на груди.
«Этого не было в моих воспоминаниях».
В тот день, перед самой свадьбой, Ран не предлагала ему прогулку. Она позвала его выпить чаю.
— Раньше я чай не любила. Но после того, как ты меня угостил, иногда хочется выпить чашку.
Они немного поговорили.
Потом Ран ушла переодеваться и пообещала встретиться с ним уже на церемонии.
Но они так и не встретились.
— Немедленно эвакуируйте всех!! Д-Драконий Старейшина внезапно обезумел!!
Владыка Драконов, обладавший силой, сравнимой со стихийным бедствием, сорвался с цепи и стёр с лица земли крепость вместе со всеми владениями Кровного Рода.
Каслер разделил свою силу между почти десятью тысячами сородичей и потому не мог остановить его. Даже Ран было не под силу справиться с таким противником в одиночку.
— 【Я... кто-то управляет мной!..】
— Я понял. Только отпусти Ран.
— 【А-а!.. Прости, я!..】
хруст
Каслер вступил в бой один, но Драконий Старейшина, наделённый чуждой этому миру силой, вырвал у него сердце. Смерть уже стояла рядом.
И тогда...
шорох
Воспоминание оборвалось. Вернувшаяся Ран потянула Каслера за край одежды.
— [Каслер.]
Её голос прозвучал так нежно, что он сразу обернулся — и замер.
— Ах...
Перед ним стояла Ран. Не в привычной потрёпанной дорожной одежде, а в белоснежном платье.
Она улыбнулась и робко спросила:
— [Ну как?.. Не слишком странно?]
Невеста, залитая ярким солнечным светом.
— Ах...
Каслер не сводил с неё глаз. По щекам сами собой потекли слёзы.
— Я... всегда мечтала хоть раз надеть свадебное платье.
— Не такое, как обычно. Настоящее — белое, которое надевают на свадьбу.
— И да, женихом будешь ты!
Это была мечта, которую она берегла всю жизнь.
— Я ведь всегда была одна.
— Империя подобрала меня и отправила в школу для Героев. Там я только и делала, что пыталась не умереть.
— Стоило кому-то довериться — он погибал. Стоило подружиться — он погибал. Иногда люди умирали просто так... Знаешь, что помогло мне всё это пережить? Свадьба, которую я увидела в тот день, когда меня нашли.
— Я всё надеялась, что когда-нибудь тоже стану счастливой. Как та невеста в белом платье.
Но её мечте не суждено было сбыться.
Даже такое скромное желание — лишь однажды надеть платье — оказалось для неё слишком большим.
— 【Я... кто-то управляет мной!..】
— Я понял. Только отпусти Ран.
— 【А-а!.. Прости, я!..】
Продолжение воспоминания дало ответ на всё.
Когда Драконий Старейшина вырвал у Каслера сердце, тот понял, что исцеление уже невозможно, и принял смерть.
У него не осталось иного выхода.
Будь весь Кровный Род мёртв, Каслер смог бы вернуть распределённую между сородичами силу. Но в тот момент ему нечем было переломить ход боя.
Он не мог отменить «смерть», навязанную Драконьей Речью Владыки.
Поэтому Каслер закрыл глаза.
Так завершалась его долгая жизнь.
Он подумал, что и смерть, наверное, стала подарком Ран. И всё же в последнее мгновение ему хотелось лишь одного — побыть с ней ещё немного.
Но даже умереть у него не вышло.
— Прошу... встань, Каслер.
Он открыл глаза и увидел любимую женщину.
На миг сердце наполнилось счастьем.
Каслер решил, что Создатель смилостивился над ним и исполнил последнее желание.
— Ах... слава...
Он верил в это ровно до тех пор, пока не увидел, как Ран вырывает собственное сердце и отдаёт ему.
— ... Ран?
Кровный Род восстанавливался куда быстрее Ран, даже несмотря на её артефакт трансцендентного класса.
— Ран!!!
Каслер пришёл в себя и подхватил её прежде, чем она упала.
Ран приняла на себя Драконью Речь, предназначенную ему.
Сияние артефакта угасло: даже он не смог исцелить её.
— Зачем?! Зачем ты это сделала?!
Услышав его крик, Ран подняла руку, коснулась его лица и слабо улыбнулась.
— Гарендал... Кровный Род... они просили беречь тебя... А я... я тебя люблю...
Из её рта хлынула кровь. Слёзы беззвучно катились по щекам.
Каслер не раздумывая вырвал собственное сердце и попытался вложить его в грудь Ран.
Но это не помогло.
К тому времени весь Кровный Род уже погиб, и вырванное сердце снова вернулось в его тело.
— Нет... Нет, пожалуйста!!!
— ... Всё хорошо, Каслер.
Ран поймала его руку, когда он вновь потянулся к груди, и прошептала:
— ... Тёплое. Я думала, оно будет холодным... Наверное, потому что это сердце дала тебе я. Поэтому... поживи пока среди людей.
— Ран! Прошу тебя!!
Её взгляд постепенно мутнел.
— Пока эта боль... не станет хоть немного слабее. Одной... очень одиноко...
Каслер понимал, зачем она ограничивала его силу.
Ран знала, что он немедленно бросится мстить.
Сила, подчинившая Драконьего Старейшину, не принадлежала этому миру, и она хотела уберечь Каслера хотя бы от неё.
Собрав последние силы, Ран приложила ладонь к его груди.
【Первородная Героиня — <Ран (Ex+)> накладывает ограничение на <Владыку Кровного Рода — Каслер (Ex)>.】
Его сила стремительно угасла.
Волосы стали золотыми.
Глаза, как у неё, окрасились в синий.
【Назовите ограничение.】
Ран посмотрела на Каслера и вспомнила их первую встречу.
— ... Холодное Сердце.
Ограничение обрело имя.
В разорванном, насквозь пропитанном кровью платье Ран прижалась к Каслеру.
— Спасибо... за платье.
Она так и не призналась, как сильно мечтала его надеть. Боялась, что Каслеру станет ещё больнее.
— Благодаря тебе... я была счастлива...
— Ран!!!
Так она и умерла.
А теперь...
— [Каслер?.. Оно совсем мне не идёт?]
Перед ним вновь стояла она — словно вернувшаяся к жизни, чтобы наконец исполнить несбывшуюся мечту.
— [Почему ты молчишь?.. Я так и знала! Грубой девчонке такое платье не...]
Она смутилась и уже потянулась к застёжке. Но белоснежная ткань шла ей так ослепительно, что Каслер не дал договорить — шагнул вперёд и крепко обнял её.
— Ты прекрасна... Невероятно прекрасна.
— [... Правда?]
Вокруг цвёл маленький сад.
— [Каслер... Скажи, что любишь меня.]
— ... Я люблю тебя.
— [... И я тебя.]
Под деревом в самом центре сада двое влюблённых — невеста в платье и жених в строгом костюме — сыграли тихую свадьбу, предназначенную только для них.
2.
Флора наблюдала прошлое Каслера и не могла прийти в себя сразу по трём причинам.
Первая.
— 【Я... кто-то управляет мной!..】
— Я понял. Только отпусти Ран.
— 【А-а!.. Прости, я!..】
В спине обезумевшего Драконьего Старейшины торчал кинжал с символом <Затмения>.
Вторая.
Едва Каслер снял третье ограничение, произошло следующее:
【Предупреждение.】
【<Прорастание> подвергается мутации.】
【<Богиня, утратившая силу (???)> отвечает на желание Первородной Героини — <Ран (Ex+)>.】
В Ран, которая должна была быть лишь обрывком памяти, пробудилось нечто, похожее на собственную волю.
И третья, последняя причина.
В это пространство могли войти только те, кто умел обращаться с воспоминаниями.
Однако...
— Отныне выполняй все мои приказы.
Чёрный Волк сумел вмешаться и отыскать её.

Комментарии

Загрузка...