Но вы ведь бесполезны?
* * *
— Тот, кто отвернулся от командира, должен умереть.
После недолгого замешательства Нахан вспомнил прошлое.
— Я не исполнил приказ командира. Искуплю вину смертью.
И наконец понял, чего от него хотят.
«Они предлагают убить Петра».
Когда Пётр и Каслер попытались расправиться с Рейной, Нахан ясно приказал:
— Все уходят. До полуночи найдите новое убежище.
Это был приказ Чёрного Волка.
Для Чёрных Волков его слово было абсолютным. Стоило хоть немного отступить от приказа — и они готовы были сами наложить на себя руки.
Но Пётр отказался.
— ... Почему?
Не справившись с хлынувшим горем...
— Из-за этого чудовища Лиа!..
Он впервые исказил привычную улыбку и восстал против того, кому поклонялся как богу.
Увидев перед собой врага, Пётр потерял разум, печально улыбнулся и склонил голову.
— Простите, Господи.
И остальные пришли в ярость.
«Он посмел нарушить приказ Чёрного Волка».
Для Нахана это казалось чрезмерным, но его люди считали проступок смертным грехом. А раз Нахан продолжал играть роль Чёрного Волка, ему требовалось выбрать безупречный ответ.
«Убивать Петра нельзя».
Главный сценарий «Неспасённые» требовал спасти каждого члена отряда.
Разве что Система сочтёт смерть спасением. Но до завершения сценария никто из них не должен погибнуть.
«И открыто защищать его тоже нельзя».
Нахан постепенно менял образ Чёрного Волка, однако ещё не настолько, чтобы простить прямое неповиновение без наказания.
Значит, лучший выход...
— ... Командир, — поторопила Лактея.
После долгой паузы Нахан спокойно произнёс:
— Не трогать его.
【Навык 1 — <Теневой Кукловод> активирован на 15% мощности.】
Убийственная воля отряда вмиг оказалась подавлена.
вздохи
Почти все приняли приказ. Лишь Лактея выдержала давление и спросила снова:
— Вы забыли наше обещание?
Золотые глаза опасно блеснули.
— Раз ответа нет, повторю вопрос.
Она поднялась с колена и встала перед Чёрным Волком как равная.
В её жилах вновь напомнила о себе кровь правителей.
— Нахан... Ты забыл обещание, которое дал мне пять лет назад?
Две силы столкнулись.
【Внимание.】
【<Лактея Вавилония (S+)> сомневается, что Вы — <Спаситель>.】
【Ограничение <Чёрного Волка> становится нестабильным.】
— Я знаю, что к нам ты всегда излишне мягок. Но проступок должен быть наказан.
Из оболочки Лактеи уже начала просачиваться сила существа, чей уровень бытия почти равнялся уровню Нахана.
Тогда он поднял руку, взял её за подбородок и прошептал на ухо:
— Я сам накажу Петра. Поэтому не смейте его трогать.
【Навык 1 — <Теневой Кукловод> активирован на 20% мощности.】
Слова прозвучали как приговор.
【Сомнения <Лактеи Вавилония (S+)> в том, что Вы — <Спаситель>, рассеялись.】
【Ограничение <Чёрного Волка> стабилизировано.】
Связь с Лактеей, уже готовая оборваться, вновь окрепла.
Её глаза сузились.
Опасный и чарующий взгляд медленно прошёлся по Нахану, будто Лактея собиралась его проглотить.
Затем она улыбнулась алыми губами и склонила голову.
— Исполню приказ командира.
Будто ничего не случилось, она снова стала прежней Лактеей и поманила Каслера.
— Покидаем дворец.
— Да, заместитель командира.
Голубые глаза Каслера налились красным, и тени обвили членов отряда.
шелест
Все исчезли.
Давление и жажда убийства растворились, оставив лишь тихий ночной воздух. Рейна, которую всё это время едва не раздавливало чужой силой, наконец судорожно вдохнула.
— Что... Что это вообще было?..
Она посмотрела на Нахана, ожидая объяснений.
— Фух... сердце чуть не встало.
Но Нахан и сам тяжело опустился на её кровать и вытер холодный пот.
Мир вернулся.
Нахан не ограничился тем, что сел, а сразу рухнул на спину.
— Я правда хочу домой...
— ... Прости, что отвлекаю в такой момент, но разве это не уличная одежда? Я обычно переодеваюсь, прежде чем ложиться в постель...
【Навык 1 — <Теневой Кукловод> активирован на 1% мощности.】
— Р-р-располагайся как хочешь.
— Спасибо.
— ...?
— Что?
— ... Ничего.
Заставив Рейну замолчать, Нахан разложил всё по порядку.
«Сейчас важнее всего главный квест и главный сценарий».
Главный квест выглядел так:
─『Главный квест』─
◆ Просто выжить.
: Предотвратите все плохие концовки и спасите <Героиню> и <Императрицу>.
◆ Предотвращено плохих концовок:
: [10 / 15]
◆ Награда:
: Возвращение в родной мир.
Оставалось предотвратить пять плохих концовок и спасти Героиню с Императрицей.
【Плохая концовка 11 — <Теневой Кукловод — герцог Халлоранд> ускоряется.】
【Плохая концовка 12 — <Явление Затмения> ускоряется.】
После разбирательства с герцогом Халлорандом и появления Затмения останется ещё три.
«Я собирался выяснить, куда двинется «Сияние», а потом сам прийти и разнести их».
Но основное убежище уничтожено. Придётся ждать, пока отряд найдёт новое.
«Может, оно и к лучшему».
Нахан не планировал этого, но, убегая от «Сияния», оказался в спальне императрицы.
И теперь...
─『Главный сценарий』─
◆ Неспасённые.
: Спасите <персонажей>, которым суждено было погибнуть в сожалении и отчаянии.
◆ Спасено:
: [5 / 10]
◆ Награда:
: Одно желание.
... Пётр, один из персонажей сценария «Неспасённые», оказался в опасности.
«Я понимаю, почему он так решил».
За трагедией стояло Затмение, но единственной уликой был герб нынешней императрицы.
«Репутация у Рейны ниже дна. А спросить её напрямую они не могут...»
Неудивительно, что Пётр и остальные Чёрные Волки считали Рейну виновницей всех своих бед.
«Но это неправда».
Настоящим преступником было Затмение. Рейна тоже стала его жертвой.
«Поэтому я не дам ей умереть».
Квест квестом, но плодить новых невинных жертв Нахан не собирался.
Он спросил:
— Что со Затмением?
— Кхм! кашель
— Я же говорил: расслабься.
Пока Нахан размышлял, Рейна сидела тихо и следила за каждым его движением. Наконец решилась попить воды — и сразу подавилась.
— К-когда ты такое говорил?! кашель
— Не говорил? Тогда расслабься сейчас.
— Н-невежа! кашель
Она долго откашливалась, вытерла рот и возмущённо воскликнула:
— Какая наглость! Как ты смеешь говорить с императрицей на...
【Навык 1 — <Теневой Кукловод> активирован на 1% мощности.】
— ... Ты можешь говорить как хочешь. Всё равно уже особо опасный преступник. От щепотки соли море солонее не станет. Прибавится одно оскорбление величества — а ты всё равно останешься особо опасным преступником.
«Она всегда была такой?»
Нахан бросил бормочущей Рейне конфету.
— Хватит ворчать. Отвечайте на вопрос.
— А, да! Так будет лучше.
Рейна сунула конфету в рот и заметно расслабилась.
— Пока мы ничего не выяснили.
— Господи, да вы бесполезны как кусок говна.
— ... Я вообще-то императрица.
— Но вы ведь бесполезны?
Рейна замолчала.
Впрочем, Нахан этого и ожидал.
Из-за Чёрных Волков Затмение терпело одну неудачу за другой. Теперь организация наверняка залегла ещё глубже.
Но останавливаться она не собиралась.
Через уцелевших продажных аристократов Затмение продолжит покушения на Рейну.
«А теперь ещё и Пётр...»
Плохую концовку «Смерть Императрицы» Нахан предотвратил, но сама Рейна оказалась в ещё большей опасности.
«Если бы за ней охотилось только Затмение, хватило бы Каслера. Но Пётр прямо объявил, что убьёт её».
Чтобы одновременно сохранить жизни Рейны и Петра, оставался один выход.
«Пока не уговорю Петра, придётся держаться рядом с ней».
Нахан расставил приоритеты, вздохнул и повернулся к Рейне.
— Некоторое время буду рядом и прослежу, чтобы вас не убили.
Ему не нравилось терять время, но спасение императрицы было не менее важно, чем счастливая концовка.
— Слышали? Я буду вас защищать.
Рейна устало опустила голову. Нахан хлопнул её по плечу.
— ... У-у-у.
— Что?
— Какой же ты жестокий...
— ... Что?
Рейна плакала.
* * *
Задворки имперской столицы.
В мрачные развалины, где раньше располагался отряд наёмников «Чёрный Клык», нетвёрдой походкой вошёл мужчина.
Он осмотрел помещение глазами темнее самой тени и лишь убедившись, что здесь никого нет, тихо выдохнул.
— Фух...
Стоило напряжению отпустить, как навалилась боль.
шлепок
Мужчина приложил оторванную руку к плечу.
хлюпанье плоти
шорох
Конечность мгновенно приросла обратно.
Нервы восстанавливались медленнее, поэтому пальцы почти ничего не чувствовали. Но скоро пройдёт и это.
Мужчину звали Пётр.
Он тонко настроил ману, пытаясь отследить бывших товарищей. Те бродили по столице, но за ним не гнались.
— Они точно меня почувствовали...
Пётр прислонился затылком к стене и вновь улыбнулся.
— Последняя милость Господа?
Как и следовало ожидать от Чёрного Волка.
Единственный Спаситель, который без раздумий подобрал того, от кого отказались все.
Пётр тоже был у него в неоплатном долгу.
Даже если посвятить расплате всю жизнь, он не вернул бы и крошечной части полученного.
Отвернуться от такого человека было мучительно. Но сейчас Пётр не видел другого пути.
— Пётр.
— Я верю в твоё доброе сердце.
Стоило увидеть врага, как ярость, годами скованная верой, вырвалась наружу.
Это была не обычная ненависть, а первородное Зло, с которым Пётр родился.
— ... Простите. Простите меня, Господи...
Он обнял колени и уставился в пустоту.
— Дитя, рождённое из зла, тянулось к свету. Но сколько ни билось, злом и осталось.
— Ведь рождённые в свете не желали смотреть на зло.
— И всё же однажды спустился маленький луч, и тьма перестала быть тьмой...
— Запомни, Пётр. Настоящий покой начинается с прощения врага.
Лиа.
Я не забыл твоих слов.
Но...
— Я всё равно не могу простить.
По щеке скатилась слеза.
Ирония была в том, что лицо Петра при этом сияло почти детской радостью.
— Я... не могу простить.

Комментарии

Загрузка...