Жертва
1.
Честно говоря, я думал, что проигрывает Лактея, а не «Сияние».
«Ещё бы. У Лактеи всего ранг S+».
В отличие от остальных членов отряда, её сила не была запечатана ограничением. Да и будь это не так, я всё равно не поверил бы, что она в одиночку справится с «Сиянием», где средний ранг бойцов достигал SS+.
Но я, блядь, ошибся.
【Заместитель командира Чёрных Волков — <Лактея Вавилония> снимает ограничение <Чёрного Волка>.】
【Ранг <Лактеи Вавилония (S+)> повышен до <Лактеи Вавилония (Ex-)>.】
Как и знали остальные, на Лактее не было ограничения Чёрных Волков. Зато ограничение Чёрного Волка запирало в ней куда большую силу.
Я не знал, что за договор она заключила с Чёрным Волком, но по мощи Лактея почти не уступала ему самому.
Поэтому я вмешался сразу.
Раздумывать было некогда. Я заслонил собой Ашу, которой уже собирались пронзить сердце.
Впрочем, и это входило в расчёт.
Я собирался ценой «жизни» Иана Реда дать «Сиянию» уйти, а потом чудесным образом вернуться и заслужить ещё больше доверия.
Но Нахан кое-чего не учёл. Во-первых, насколько сильно к нему успели привязаться в «Сиянии».
«Аша, Селена... Даже Гарднер и Марин дорожили мной гораздо сильнее, чем я думал».
И вот теперь они отчаянно пытались спасти меня, превращая красивую жертву в полный бардак.
Благодаря Балкану Ашу, Селену и Марин всё же удалось выпроводить, но...
— Чёрный Волк! Отныне я буду мстить за своего друга, Иана Реда!
— Проваливай... хрип Да проваливай же...
— За то, что ты тронул будущего зятя Гарднеров, заплатишь жизнью!
— Вот же... хрип мудак...
Главной ошибкой Нахана оказалась не привязанность «Сияния».
А тупость Балкана.
«Я считал его тупым по человеческим меркам. Но чтобы он оказался тупее скотины...»
Наверняка ему казалось, что он поступает по чести. Только сначала неплохо бы взглянуть на ситуацию.
Будь я настоящим Ианом Редом, мы бы сейчас оба сдохли ни за что.
Балкану, похоже, было плевать.
— Вместе выживем или вместе умрём!
грохот
Он с силой свёл обломки щита и на огромной скорости рванул к Лактее.
Но Нахан уже видел, чем всё кончится.
«Умрёт».
Балкан был силён, но против бойца ранга Ex- в прямом столкновении ему ничего не светило.
И всё же он не остановился.
— Верни Иана, злодейка!
— ... Как же ты надоел.
лязг
треск
Каждый удар Балкана без труда отбрасывали. На его теле становилось всё больше ран, но он продолжал наступать.
— Щит Гарднеров — лучший в мире!
бум
— ...!
Он снова бросился вперёд.
Балкан наверняка и сам понимал, что нынешних сил ему не хватит даже для того, чтобы ранить стоящее перед ним чудовище.
Но он не сдавался.
Потому что был героем.
Героем — человеком, который... с мудростью там, конечно, спорно, зато наделён талантом и отвагой, а потому способен совершать невозможное.
— Не сдавайтесь! Бегите, пока я её сдерживаю!
Он не мог победить, но всё равно сражался изо всех сил, лишь бы спасти Иана. Точь-в-точь благородный герой из детской сказки.
И Нахан вдруг подумал:
«Пусть все будут счастливы».
Раз уж он обязан добраться до счастливой концовки, то хотел привести к ней как можно больше людей.
Поэтому...
— Слушай внимательно, Лактея.
— ... Командир?!
— Тише. Сделай так, чтобы я выглядел мёртвым, а потом брось меня Защитнику.
— ... Да, командир.
Оставалось только постараться.
Стоило Нахану раскрыть, что Иан Ред и Чёрный Волк — один человек, и отдать приказ, как всё это время торчавший в его груди меч одним рывком вышел наружу.
хлест
Кровь брызнула во все стороны.
— Иан!
Нахан встретился с Лактеей взглядом и оттолкнулся от земли, летя прямо к Балкану.
шлёп
Их окровавленные тела столкнулись.
Балкан едва успел подхватить его и остановиться. Он уже набрал воздух, собираясь что-то крикнуть, когда...
хвать
Нахан вцепился ему в ворот и, с трудом выдавив улыбку, прошептал:
— Я счастлив, что последний путь в моей жизни прошёл вместе с вами.
Он тут же поднял ауру.
Золотое сияние Золотого Дракона — сильнейшего среди Десяти Сильнейших мира — больше всего походило на святую силу.
Балкан окончательно поверил его самоотверженной игре и в панике прижал ладони к ране.
— Нет... Прошу, не умирай!
Нахан мягко отвёл его руки. По щеке скатилась единственная слеза.
— Спасибо за всё. Позаботьтесь об империи.
В следующий миг...
бабах
Собранная в ладонях золотая аура ударила Балкана в нагрудник и взорвалась.
Его отбросило далеко назад.
— И-а-а-ан!
Нахан проводил его взглядом и лишь тогда, когда Балкан скрылся из виду, безжизненно рухнул на землю.
Вольный жрец Иан Ред.
Он помог «Сиянию» спасти множество жизней, пробудил третью власть — одно из необходимых качеств будущего папы, — и считался новым кандидатом в герои.
— ... Лактея. Он нас уже не видит?
— ... Да, командир.
Пожертвовав собой ради «Сияния», Иан Ред исчез из этого мира.
2.
Как только они скрылись от Балкана, Нахан тут же поднялся.
— Командир! Кровь...
— ... Всё нормально.
Он отключил маскировочный камень, полученный от Руби, и осмотрел рану.
Сквозь огромную дыру в груди гулял холодный ночной ветер.
«Неудивительно, что боль была адская».
Нахан коснулся Кольца Иасо.
Усиленное Кольцо Иасо.
Изначально оно относилось к трансцендентному классу, а после усиления вместе с <Небесным Барьером> достигло предельного ранга Ex. Сейчас артефакт уже работал.
【<Защита от Мгновенной Смерти (Ex)> активна.】
Защита от Мгновенной Смерти.
Базовый пассивный навык Кольца Иасо, способный исцелить даже рану, которая должна была убить на месте.
«Сияние ушло, а Балкан, похоже, потерял сознание. Значит, можно».
Закончив представление, Нахан перестал сдерживать кольцо и высвободил его силу полностью.
【Трансцендентный артефакт — <Кольцо Иасо (Ex)> активирован!】
【<Сверхрегенерация (Ex)> активируется.】
рокот
Часть ауры исчезла, и пробитая насквозь грудь мгновенно затянулась.
«Ушло около пяти процентов?»
Всего пять процентов запаса — и сердце, пронзённое мечом, уже цело.
Нахан ещё прикидывал, дело в огромном объёме его ауры или в силе кольца, когда Лактея подошла и ухватилась за край его одежды.
— ... Простите.
Она извинялась за проваленный приказ? Или за то, что пронзила ему сердце?
щёлк
Лактея сняла маску. Она смотрела на него снизу вверх и едва заметно дрожала. Никогда прежде Нахан не видел на её лице такой тьмы.
И неудивительно.
Она не выполнила приказ, не узнала переодетого командира и ударила его мечом. А ещё нарушила обещание, данное при первой встрече.
— ... Простите, что сняла ограничение без разрешения.
То самое, первое и самое давнее обещание между Лактеей и Чёрным Волком.
«Лактея, я прошу тебя никогда не снимать ограничение Чёрного Волка без крайней необходимости».
В золотых глазах женщины, обычно холодных и бесстрастных, уже поднималась боль. Но Нахан, закончив лечить рану, только спросил:
— Ты не ранена?
— ... Нет.
— Тогда всё хорошо.
Вопрос прозвучал сухо, но в нём было тепло.
— Но...
— Раз с тобой всё в порядке, остальное неважно.
Не желая слушать возражения, Нахан погладил её по голове и отвернулся.
Для него это тоже было естественно.
— Даллан отправился за Руби. Нужно догнать их и вернуть обоих живыми.
Теперь, когда Нахан снова собрался с духом, только это имело значение.
— Каслеру я приказал убить графа Валентайна. Спрячься где-нибудь, дождись его и вместе возвращайтесь в убежище.
— Да, командир.
Нахан развернулся и пошёл по следу Даллана и Руби.
Найти их оказалось нетрудно.
После того как он получил всю силу Чёрного Волка, кроме ультимативного навыка, связь с остальными Чёрными Волками стала гораздо отчётливее.
«Под землёй?»
Он почувствовал их совсем не там, где ожидал. На миг Нахан задумался, не взять ли остальных с собой, но тут же отказался от этой мысли.
«Нет. Я должен справиться один. Иначе Затмение снова затаится».
Вернув себе спокойствие, он ушёл.
Лактея ещё долго смотрела ему вслед.
Начиная с того дня, когда он впервые спас её, и до нынешнего дня, когда он шагал навстречу своей мечте...
«Раз с тобой всё в порядке, остальное неважно».
Чёрный Волк всегда ставил безопасность Лактеи превыше всего.
Он готов был отдать себя целиком ради великой цели, но никогда не забывал о тех, кого спас по дороге.
Поэтому всё было естественно.
Императорская принцесса Лактея, преданная тем, кому верила, закрыла сердце.
Она никого больше не подпускала к себе и лишь ждала смерти.
— ... Командир.
И то, что однажды она передумала и полюбила мужчину, который её спас, было совершенно естественно.
* * *
Это воспоминание относилось к чуть более позднему времени.
Полюбила ли Лактея Чёрного Волка по собственной воле? Или...
─『Побочный квест выполнен!』─
◆ Ради худшего.
: Как следует разозлите императрицу Вавилонии <Рейну Вавилония (S+)>!
◆ Условия выполнения.
1. Упомянуть <Чёрного Волка>.
2. Получить в подарок особый приказ о розыске.
3. Убить рыцарей охраны. (3/3)
◆ Награда.
: Любовь <Лактеи Вавилония (S+)>.
◆ При провале или отказе.
: Смерть <Лактеи Вавилония (S+)>.
Была ли это очередная игра Мира?
【... Кто знает.】
Пока ответ оставался неизвестен.
3.
Тем временем Нахан спустился под землю.
— Фух... Ты тоже из Чёрных Волков?
— ... Наверное.
И встретился с Бедствием Цветущего Цветка.

Комментарии

Загрузка...