Чудо
1.
Он отправлялся в путь, мечтая о счастье.
Но в конце долгой дороги его ждала просьба любимой женщины.
— Ты сможешь убить меня?
Самая жестокая просьба на свете.
Халлян замотал головой.
— Вы ещё можете спастись!
Учитель говорил, что человек под проклятием полностью теряет разум.
— Но вы пришли в себя! Значит, выход должен быть!
На искажённом болью лице Халляна только зародилась надежда, как Амаранта тихо ответила:
— ... Нет.
грохот
Сила, во много раз превосходившая прежнюю, ударила Халляна и отбросила прочь.
— Я чувствую это. Проклятие пожирает мою жизнь. Когда оно окончательно меня захватит, я устрою ещё большую резню, а потом сгорю вместе с последними остатками своей души.
— Нет!.. Вы — Амаранта! Вы никогда такого не сделаете!
Его огромные руки дрожали.
Амаранта с трудом отвернулась и пошла к раненым.
— Даже сейчас я хочу их убить. Хочу изрубить всё живое. Эта сила уже ведёт меня туда, где людей больше.
Она двигалась не как прежняя госпожа. Сознание Амаранты снова уходило под воду, а тело всё охотнее слушалось проклятия.
треск
Вокруг неё раскрылись десятки острых теней.
Амаранта посмотрела прямо на Халляна и ровно произнесла:
— Поэтому слушай. Это последняя милость, которую я могу тебе оказать. Не убьёшь меня сейчас — я перебью всех в округе. Потом убью тебя, когда ты опомнишься и попытаешься меня остановить. А дальше буду резать людей, пока не кончится эта жалкая жизнь.
Она не лгала.
На конце одной из теней уже оказался ребёнок, которого Амаранта когда-то спасла из огня.
Халлян думал.
Снова и снова.
Искал способ спасти её. Пытался придумать, как всё исправить.
Но сколько ни бился, ответ оставался прежним.
«Выхода нет».
Смерть Амаранты была уже рядом. И тогда в памяти сами собой всплыли счастливые дни.
— Ты обещал отдать жизнь. Вот я и приняла её губами.
— А ты, оказывается, умеешь говорить сладкие речи.
— фырк Какой же ты милый. Ладно, больше дразнить не стану. Подайся ближе.
Халлян больше не скрывал слёз.
— ... Почему? За что нам выпала такая беда?
— Не знаю.
— Я только-только стал достоин счастья. Почему вы ушли так далеко?
— ... Этого я тоже не знаю.
— Наконец-то я мог вернуть вам всё, что получил... Наконец-то мог...
Голос его сорвался.
Пальцы Амаранты дрогнули, но Халлян этого не заметил.
— Когда мы встретимся, я хотел сначала назвать вас госпожой. А ночью прошептать ваше имя.
— ...
— Я думал, когда нам заводить детей. Пятерых... или даже шестерых.
— ...
— Но больше всего я хотел...
Сдерживая рыдания, Халлян подошёл и обнял её.
— Амаранта... Я хотел прожить всю жизнь рядом с вами. С самой любимой женщиной на свете.
По его щекам текли кровавые слёзы.
скрежет
Халлян стиснул зубы так, что они едва не треснули.
— Поэтому лучше... лучше я умру вместе с вами. Так будет гораздо легче.
Он захлёбывался плачем, но Амаранта будто не слышала. Она смотрела лишь на раненых, которые шевелились на земле.
— ...
Халлян был огромен и прижимал её слишком крепко. Он не мог видеть, как дрожат её губы.
скрип
Амаранта сжала кулаки, вновь сделала лицо холодным и прошептала:
— Ты отверг последний шанс.
В тот же миг тени метнулись к раненым.
— Поддавшись чувствам, ты заставил меня собственными руками убить тех, кого я хотела защитить.
В её голосе звучала насмешка.
хруст
По деревне прокатился страшный треск.
Мир застыл в мёртвой тишине.
Первым заговорил Халлян. Он всё ещё обнимал Амаранту и шептал ей в ухо:
— ... Простите меня, госпожа. И никогда... никогда не прощайте.
Его рука пробила её хрупкое тело насквозь.
— ... Ты понял.
Амаранта пришла в себя лишь на короткий миг и сразу поняла: спасения нет. Потому и попросила убить её.
Но Халлян не решался.
Тогда она притворилась, будто проклятие снова взяло верх.
— Я ведь говорил... вы совсем не умеете притворяться...
Он разгадал её и всё-таки исполнил просьбу.
— фырк А я так старалась научиться...
Тени потеряли плотность и растаяли.
Даже те, что успели сорваться вниз, с самого начала били не по людям, а по земле рядом с ними.
Ноги Амаранты подогнулись.
Глаза снова начали гаснуть.
Дыхание стало коротким и рваным.
Пока остатки зрения ещё не покинули её, Амаранта всё равно по привычке протянула руку и коснулась лица Халляна.
— Ты всё-таки стал чансыном. Говорили, это почти невозможно... Я горжусь тобой.
— ... Спасибо.
шелест
шелест
Вместе с нечистой силой уходило и зрение.
Амаранта поняла, что времени почти не осталось, и заставила себя открыть тяжелеющие веки.
— Я тоже хотела назвать тебя по имени. А если бы ты назвал меня Амарантой, я бы ответила: «Как смеет слуга так обращаться к госпоже?» Просто чтобы тебя подразнить.
— ...
— А детей нам нужно было не меньше восьми. Крепких, как ты, и красивых, как я. Они бы сияли ярче звёзд.
— ... Госпожа...
— Но больше всего я...
Дыхание сорвалось. Из нежно-розовых глаз потекли слёзы.
— Хотела прожить всю жизнь с тобой, Халлян. С самым любимым мужчиной на свете.
С последним словом свет погас.
Её снова окружила кромешная тьма. Амаранта испугалась и беспомощно протянула руки.
— Халлян, ты здесь?
— Да, госпожа.
— ... Вот и хорошо. Ты здесь.
Ей было страшно.
Она снова ослепла, а смерть подошла так близко, что почти касалась лица.
Невидимая смерть пугала сильнее всего.
Амаранте хотелось вцепиться в Халляна, прижаться к нему и признаться, что она боится.
Но она не могла.
«Тогда он всю жизнь будет винить себя».
Амаранта проглотила страх и заговорила:
— ... Слушай меня. И запомни каждое слово.
2.
Но Халлян так и не смог вспомнить её последнюю волю.
Будто кто-то вырезал из памяти именно этот кусок. Он пытался снова и снова, но тщетно.
А вскоре выяснилось другое.
— [Похоже, нападение совершил тайный отряд, подчинённый действующей императрице Вавилонской империи — Рейне Вавилонии. Однако доказательств нет.]
Халлян решил:
«Когда отомщу, память вернётся».
Дальше всё было просто.
Он отказался от звания чансына, взял новое имя, проник в Вавилонию и выучил язык империи.
Каждый раз, произнося непривычные вежливые окончания, он думал: будь госпожа рядом, она бы наверняка смеялась над его акцентом до слёз.
Тогда он и встретил Чёрного Волка.
— Странно говоришь. С Востока?
— ... Кто вы такой... есть?
— Человек, который пришёл тебя спасти.
— Я не понимать... есть?
Это случилось за день до покушения на императрицу.
Схватка началась внезапно. Чёрный Волк за несколько секунд повалил Халляна и холодно сказал:
— С такой силой ты её не убьёшь.
— скрип Я сам разбираться... есть!
— Как знаешь. Твоя госпожа наверняка была бы в восторге.
— ... Откуда вы знаете?
— [Я тоже родом с Востока. О трагедии дома Чхон слышали все.]
— [Вот как.]
Чёрный Волк рассказал о своём замысле.
Он хотел свергнуть тирана, который губит империю, и вернуть стране правильный путь.
А потом пообещал:
— Когда всё пойдёт по моему плану и у меня появится достаточно сил, я верну тебе последние слова госпожи. Те самые, которые ты забыл.
Халлян усмехнулся.
— [Глупец. Красиво лжёшь.]
— [Я понимаю восточную речь. Кажется, я уже говорил, что тоже с Востока.]
— [...] Есть.
— Я уже всё услышал.
Чёрный Волк был острым, как клинок, и странным образом тёплым — словно оружие, способное лечить раны.
Несколько дней он не оставлял Халляна в покое. В конце концов Халлян решил ему поверить.
Он и сам не знал почему.
Но казалось: если кто и способен вернуть утраченные слова Амаранты, то именно этот человек.
Больших надежд Халлян всё равно не питал.
Даже если память вернётся, цель останется прежней.
И всё же в глубине души жило одно желание.
«Если бы я мог увидеть тебя ещё раз, Амаранта. Хотя бы на одно мгновение...»
Бесплодная надежда поднялась в пустоту и растаяла.
* * *
Но кое-кто её услышал.
«... Похоже, это желание я могу исполнить».
Он собрал рассеявшуюся привязанность до последней крупицы.
【Благодаря договору между <Чёрным Волком (Ex)> и <Арией (???)> неотпущенная привязанность третьего члена отряда — <Халляна (S)> обретает здесь форму.】
【Неспасённая — <Амаранта (E)> ненадолго является в нынешний мир.】
И совершил чудо.

Комментарии

Загрузка...