А ну-ка ударь и меня!
1.
Нахан никогда специально не учился драться.
Как и любой ребёнок, он иногда хотел пойти на тхэквондо, хапкидо, фехтование или бокс, но...
— Простите, господин Чон. Мы даже последнюю зарплату не смогли выплатить, а теперь ещё и увольняем вас.
— Ничего, директор. Я сам решил остаться. Я всё понимаю.
...ни разу не попросил об этом вслух.
К счастью или к несчастью, желающих задирать именно его всегда находилось подозрительно много.
— Эй! У тебя что, другой одежды нет?
— Нет.
— Фу. Может, купить тебе новую?
Благодаря им Нахан совершенствовал навыки без всяких наставников.
— Куплю!! Правда куплю!! Только хватит! Пожалуйста, перестань меня бить!!
— ...Ладно.
Так продолжалось всю среднюю школу и почти до тех пор, пока он не бросил старшую.
А после он поселился в доме уличной банды и начал учиться уже по-настоящему — у старших братьев и у самого главаря.
— Ого, мелкий неплох.
— Слушай сюда. Бить надо не рукой. Вот так. Вкладывай поясницу.
— Нож лучше всего. С хорошим тесаком все ваши единоборства идут нахер.
Благодаря этому Нахан до сих пор не проиграл ни одного боя.
— Хи... хи-и-и!!
— Заткнись.
бах
Даже мечник ранга C+ без ауры не стал исключением.
Правда...
— Кх...
Всё тело Нахана было изрезано, а из бока, куда вошёл длинный меч, хлестала кровь.
— Ах ты су...
тюк
Но победил всё равно он.
пип пип пип
Перед глазами, белевшими от потери крови, всплыло красное системное окно.
【Внимание!】
【Оставшееся здоровье <Спасителя — Нахана (??)> ниже 10%!】
【Использовать исцеление <Кольца Иасо (SS+)>?】
Одному жрецу полагался один дар.
Чтобы никто ничего не заподозрил, Нахан отключил Кольцо Иасо сразу после того, как переломил ход боя с Хи-хи Килсоном.
Теперь кольцо едва заметно мерцало.
【Внимание!】
【Оставшееся здоровье <Спасителя — Нахана (??)> ниже 8%!】
Примерно два процента за десять секунд.
Система словно спрашивала: «Ну что, всё ещё не будешь?»
Но...
«Ничего. Я ещё не умираю».
Будь смерть действительно близко, инстинкт выживания сработал бы раньше, чем он успел подумать.
«Если сейчас вызову подозрения, меня могут разоблачить как Чёрного Волка».
Тогда всё закончится.
Главное задание, основной сценарий — всё провалится разом.
Оставшиеся плохие концовки обрушатся одна за другой. Он не вернётся в свой мир и погибнет вместе с отрядом.
«Терпи».
Возвращаться домой Нахан не особенно стремился. Но умирать всё равно не хотел.
— Кх...!!
Накатил холод. Он невольно сжался, и кровотечение усилилось.
【Внимание!】
【Оставшееся здоровье <Спасителя — Нахана (??)> ниже 3%!】
Здоровье рухнуло сразу до трёх процентов.
«Блядь. Вот теперь точно помру».
Тело отреагировало раньше разума, как он и ожидал. Рука дёрнулась к окну.
Но...
«А».
В ушах запищало. Мир залило белым, голова закружилась.
«Чёрт. Так я...»
...не смогу нажать кнопку.
【Внимание!】
【Оставшееся здоровье <Спасителя — Нахана (??)> ниже 1%!】
До смерти оставались считаные секунды.
И тогда прозвучал знакомый голос.
【«Помни: моё желание станет твоим, а твоё — моим. Таков наш договор».】
— ...Нужно пить... выпейте...!!
Что-то потекло ему в рот.
глоть глоть
Может, это тоже был инстинкт выживания.
Нахан покорно глотал жидкость со вкусом клубничного сиропа от простуды. Белая пелена постепенно рассеялась.
— Пха!!
Он резко вдохнул и приподнялся.
— Фух... Едва успели.
Знакомая интонация. Та же невозмутимость, которую он уже где-то слышал.
Перед ним стоял крепкий мужчина средних лет.
В тёмных волосах пробивалась седина.
Глаза были глубокого карего цвета.
Губы сжаты строго и властно.
«Техелан Гарднер. Глава рода».
Нахан мгновенно его узнал и попытался встать, чтобы поклониться.
— Простите, но сперва нам нужно уйти. Забирайтесь ко мне на спину.
Техелан не позволил ему подняться, подхватил и одним движением взвалил на себя.
— Положение ухудшилось.
Короткая фраза вызвала у Нахана неприятное чувство узнавания.
Он опустил взгляд к поблекшему красному окну.
【Неудачные дети. В каждом из вас дремлет семя Бедствия.】
【Внимание!】
【Семена Бедствия, внедрённые в <Гончих (A)>, выходят из-под контроля!】
Похоже, сообщение появилось уже давно: яркий красный свет успел стать грязно-чёрным.
Будто прочитав его мысли, Техелан убрал короткий топор за пояс и пояснил:
— Не знаю причины, но нападавшие, которые и без того были сильны, начали использовать мощь уровня Мастера меча.
Он не преувеличивал.
К прежнему рангу A у врагов добавилось по несколько плюсов.
«Минимум один. У некоторых три».
До стены ранга S они не добрались, но стали намного опаснее.
— Нам удалось сократить их число, но совсем немного. И теперь они заметили нас.
Только тогда Нахан увидел, что творилось за щитом Техелана.
— Те... хелан!!!
— Глава... глава... глава... глава...
— Убить... всех. Ради нового... восходящего... солнца...!!!
Искажённые лица повернулись к ним.
— Нам даже повезло, — спокойно сказал Техелан.
— Что?..
— Если они соберутся здесь, то путь останется только один. Я перекрою его, и остальные будут в безопасности.
Он замолчал и крепче сжал щит.
Нахан, не выходя из образа Иана Реда, спросил:
— Что вы собираетесь делать?
— Держаться.
Ни тени сомнения.
— Но одного этого недостаточно.
— Держаться — вот что значит быть Гарднером.
— Но...!!
Если только обороняться, рано или поздно даже он рухнет.
«Лучше отступить».
Техелана заменить нельзя. А павших воинов — можно.
Отступление не позор, а основа будущей победы.
Нужно отойти, собрать сведения и подготовить ответ.
Нахан уже открыл рот, собираясь убедить его, но Техелан медленно выдохнул.
— Фух...
скрежет
Он занял стойку.
Левая нога на шаг впереди.
Правая — на шаг позади.
Левой рукой он удерживал Нахана.
Правой — огромный щит.
Под щитом скрывалось тело.
Над щитом оставался только взгляд.
Ступни будто пустили корни в землю. Поднятый щит встал перед врагами настоящей крепостной стеной.
— Я задержу их. Когда восстановите силы, бегите.
Под щитом Техелан оберегал Нахана.
Над щитом горел несгибаемый взгляд.
В этот миг Нахан вдруг понял:
«Он не падёт».
Даже если однажды рухнет тело, воля останется стоять.
«Несокрушимая воля».
Защитник империи.
Стена, которая не отступает.
— Они идут. Я останусь. А вы бегите куда сможете.
Таким человеком был Техелан Гарднер.
И Нахан принял решение.
— Я помогу.
Пусть придётся отказаться от личности Иана Реда — он не даст этому человеку умереть.
«Новый образ можно придумать. Живого человека заново не создашь».
Можно скопировать мёртвого, сыграть его роль и хранить память. Но это всё равно будет лишь подражание.
К тому же отвернуться, имея силу спасти человека...
【Выбран навык <Солнечное Истребление (Ex)>.】
...Нахан просто не мог.
Он поднял ладонь ребром, улыбнулся Техелану и сказал:
— Я всё ула...
【Внимание.】
【<Аша Мирабель (SSS)> применяет второй навык — <Удар Снежной Молнии (SSS)>.】
— ...жу?
Едва вырвался этот нелепый звук...
гром
Чистое небо затянулось ледяной синевой. По облакам заплясали небесно-голубые молнии.
Снег и электричество закружились бурей.
Невредимой оставалась лишь женщина в самом центре.
Аша парила в воздухе. Волосы вспыхивали синим светом. Она посмотрела на врагов сверху вниз.
— Семьдесят три.
И взмахнула мечом.
В следующий миг...
вспышка
Сияние, сравнимое с ударом Золотого Дракона, на мгновение поглотило всё вокруг.
◆ Условия выполнения.
1. Нанести лекарство на лицо Аши. (Выполнено!)
2. Прийти на приём вместе с Сиянием. (Выполнено!)
3. Поговорить с <Гестией>. (Выполнено!)
4. Отразить нападение <Затмения>. (Выполнено!)
Последнее условие побочного задания было закрыто.
2.
«...Пиздец».
И вот это чудовище он должен спасать?
Скорее уж ему самому требовалось спасение.
Но раз всё закончилось, можно было тихонько уйти.
Нахан уже сделал шаг в сторону, когда в голове раздался голос Балака Гарднера — основателя рода, чей дух жил в Небесном Щите.
— [...Впечатляет.]
После долгого молчания старик спросил:
— [Хочу сам попробовать остановить этот удар. Сможешь её разозлить?]
«Вы серьёзно?»
Не то что оборона — такое не остановил бы даже прадед всех Гарднеров.
Судя по всему, сам прадед подумал о том же.
— [Тц. Пожалуй, ты прав.]
«Вот и славно. А теперь снова поспи...»
— [Тогда я сам её спровоцирую. Как раз приметил подходящего ребёнка.]
«Что?»
Не успел Нахан переспросить, как дух Балака исчез.
А через несколько мгновений раздался громовой крик:
— Эй!! Ты, девчонка с холодной рожей!!
— Ч-что?! Что это такое?!
— А?..
— ...Гестия?
Гестия стояла на обеих ногах и держала щит, который, похоже, отобрала у Балкана.
— А ну-ка ударь и меня тем же самым!!
Я всё остановлю!

Комментарии

Загрузка...