Маскарад
1.
Балкан подумал:
«Аша исчезла».
Она бросилась в подпространство, где держали Гестию, и пропала следом за ней.
За Ашу он не переживал.
Наложенное Марин заклинание позволяло им чувствовать состояние друг друга, и сейчас оно подсказывало: с ней всё в порядке.
«А Гестия?»
Вот этого Балкан, откровенно говоря, не знал.
Рядом с ней была Аша, а значит, шансы выжить оставались высокими. Но противостояли им <Чёрные Волки>.
Пусть схватка длилась всего несколько десятков минут, Балкан уже успел оценить их силы.
«Они немного слабее нас».
Вывод отличался от того, к которому пришла Аша.
И Чёрный Волк, и его бойцы казались Балкану не менее опасными, чем ей. Но Аша судила о противнике по собранным сведениям, а Балкан привык доверять чутью.
И чутьё говорило ему одно:
«Чёрный Волк. С виду он не слабее Аши... но почему-то кажется лёгкой добычей».
Балкан не мог объяснить это ощущение.
Не понимал, откуда оно взялось.
Как ни думал — ответа не находил.
Просто казалось, будто Чёрный Волк может умереть, если неудачно ткнуть его пальцем.
Как бы там ни было, даже уступая им в силе, <Чёрные Волки> оставались грозным противником.
«Наверное, они не слабее тех, кого называют Десятью Сильнейшими мира. А может, и превосходят их».
Гестия была у них в заложниках. Значит, сейчас безопаснее всего подчиниться их требованиям.
«...Всё-таки придётся покончить с собой».
Балкан уже почти решился, но тут в его глазах мелькнуло замешательство.
Постойте.
«...Жизнь-то у меня одна».
Отдать он мог только одну жизнь, а спасти теперь нужно было двоих.
Пока Балкан ломал голову и задавал один вопрос за другим, Чёрный Волк небрежно произнёс:
— Сразитесь с нами — и мы её отпустим.
Сразиться.
Гестию отпустят.
А если повезёт — ещё и Ашу.
«Молодец, Балкан. Хорошо сообразил».
Похвалив себя, он поднял вбитый в пол щит и закрепил его на руке.
— С кем драться?
— ...Сейчас выберу.
Нахан помедлил с таким видом, будто его незаслуженно обидели, а затем повернулся к Луне.
— Выходи, Персона.
— Хорошо, командир.
Изумрудный свет в её глазах стал холодным и тихим.
— Улыбайся ярче. Только так ты выживешь.
— Вот так. А теперь ещё шире.
— Улыбнись так, будто рот вот-вот порвётся.
— Только так ты выживешь.
Уголки глаз натянулись в вынужденной улыбке.
— Не дрожи. Только так ты выживешь.
— Когда станет совсем тяжело, надень маску и плачь под ней.
— Старайся. Старайся снова и снова.
— И однажды научишься улыбаться даже в маске.
шаг шаг шаг
Луна оторвала ноги от пола и направилась к мужчине со щитом.
шаг
Остановившись, она встала напротив Балкана.
— Каковы правила?
— Просто сражайтесь. Пока я не остановлю вас.
— Понял.
Балкан кивнул и опустился в боевую стойку. Луна же лишь повернула голову к Нахану.
— Командир, разрешите снять ограничение.
【No 4 — <Персона — Луна (A)> начинает масочное представление!】
【Внимание!】
【No 4 — <Персона — Луна (A)> запрашивает разрешение на высвобождение ограниченной силы!】
Нахан заметил тревогу в её взгляде и кивнул.
【Высвобождение ограниченной силы разрешено.】
【Ранг No 4 — <Персона — Луна (A)> возвращается к исходному значению.】
【(А) → (S).】
За последние несколько дней Луна, похоже, стала сильнее. Прежде её ранг колебался между S- и S, а теперь закрепился на S.
Её мана, до этого похожая на лёгкий ветер, внезапно затихла, словно око бури, и подчинила себе всё вокруг.
В воздухе одна за другой возникли маски.
Десятки масок, наполненных маной Луны, зависли на равном расстоянии друг от друга, словно экспонаты в галерее.
Материализовав их все, Луна легко отступила на несколько шагов и поклонилась с изящной непринуждённостью ведущей представления.
— Начинаем.
Голос звучал бодро, но в нём отчётливо слышались жажда крови и отчаянная цепкость человека, который любой ценой хочет жить.
— Значит, ты всё-таки скрывала силу.
Балкан что-то почувствовал и мгновенно посерьёзнел.
Глядя, как они сверлят друг друга взглядами, Нахан подумал:
«Надо было сделать так с самого начала».
В описании плохой концовки упоминался какой-то Балкан, и Нахан долго не мог понять, к чему это. Теперь всё встало на свои места.
«Впрочем...»
Он молча опустил взгляд.
【Плохая концовка — <6. Возвращение Героини> выполняется.】
В углу зрения мерцало синее системное окно. Концовка завершится в тот миг, когда эти двое столкнутся.
И ещё...
【Список имеющихся навыков — <Золотой Дракон>】
— Пассивный навык: Благословение Солнца (Ex).
— Навык 1: Солнечное Истребление (Ex). (Новое!)
— Навык 2: (просмотр недоступен). (Условие — 6/15)
— Абсолютный навык: (просмотр недоступен). (Условие — 10/15)
【Список имеющихся навыков — <Чёрный Волк>】
— Пассивный навык: Чёрные Волки (Ex).
— Навык 1: Теневой Кукловод (Ex).
— Навык 2: (просмотр недоступен). (Ex) (Условие — 6/15)
— Абсолютный навык: (просмотр недоступен). (Ex) (Условие — 10/15)
Ключ, который откроет вторые навыки <Чёрного Волка> и <Золотого Дракона>.
«Жду не дождусь».
Даже с одним пассивным и одним активным навыком он кое-как справлялся. А если получит ещё по одному, жить станет куда проще.
— ...Улыбайсяярчетолькотактывыживешьвоттакатеперьещёширеулыбнисьтакбудторотвот-вотпорвётсяолькотактывыживешьнедрожитолькотактывыживешькогдастанетсовсемтяжелонаденьмаскуиплачьподнейстарайсястарайсясноваисноваоднаждынаучишьсяулыбатьсядажевмаске.
Увлёкшись приятными мыслями о будущем, Нахан не расслышал тихого бормотания Луны и поднял руку.
— Прошу сражаться не щадя жизни.
С этими словами он подал сигнал.
— 【Сокрушающий натиск】
— 【Бал】
грохот
Бой начался.
* * *
2.
— 【Сокрушающий натиск】
Первый навык Балкана, заранее определённый самим миром, хотя никто из них об этом не знал.
【Навык 1 — Сокрушающий натиск.】
◆ Эффект
: При столкновении с противником на дистанции прямого рывка до 50 м с вероятностью 50% сокрушает цель.
Простой и грубый навык, идеально подходивший такому же простому и грубому человеку, устремился на Луну.
грохот
Почти без замаха огромное тело выстрелило вперёд.
Острые края расколотого щита в обеих руках метнулись к шее Луны, готовые снести ей голову.
Самый быстрый и сильный удар Балкана. Не сними Луна ограничение, она даже не успела бы его заметить.
Но теперь успела — в последний миг. И силой растянула губы в улыбке.
— 【Маскарад】
Первый навык Луны — Маскарад.
【Навык 1 — Маскарад.】
◆ Эффект
: Выставляет <души>, сохранённые пассивным навыком, вокруг владельца в виде масок. Надев <душу>, владелец получает возможность использовать её <абсолютный навык>.
Сила абсолютного навыка зависит от любви прежнего владельца <души> к Вам и усиливается пропорционально этому чувству.
Проще говоря, Луна превращала собранные <души> в маски, хранила их, а затем рассеивала вокруг себя, чтобы при необходимости надевать.
Балкан уже был почти рядом. Луна сорвала из воздуха одну маску и прижала к лицу.
【Активируется <Стремительный Сиэль (C+)>】
【Абсолютный навык — <Скитание (B)> активирован.】
【Сила <Скитания (B)> повышается пропорционально чувствам этой души.】
【<Скитание (SS-)> активировано.】
шорох
Фигура в плаще стала полупрозрачной. Когда Балкан достиг её, Луна уже исчезла.
грохот
Увидев это, Балкан мгновенно ударил правой рукой вверх и вогнал пальцы в потолок.
треск
Рука согнулась так, будто вот-вот сломается, и прочертила по потолку длинную борозду. Но Балкан выдержал рывок и остановился.
«Эта сила была равна моей. А может, и превосходила её».
Звериное чутьё помогло ему сразу понять природу маски. Перед ним встал выбор.
Броситься следом?
Или отступить и увеличить дистанцию?
Впрочем, размышлял только разум. Тело уже рванулось вперёд.
«Я буду драться. Тогда Гестия выживет».
Балкан выкинул из головы даже мысль о собственной жизни. Оставил лишь одну — спасти Гестию, — а всё остальное заглушил.
Рывок. Резкая смена направления. Ещё один рывок.
Он пользовался вынесенным вперёд центром тяжести, как хищник, вцеплялся в горло, рубил острыми краями щита по уязвимым местам.
Пока щит оставался защитой, Балкан ещё сохранял рассудок. Теперь же, когда тот превратился в оружие, он сражался как зверь на охоте.
— ...Командир.
Даллан, наблюдавший за боем, осторожно заговорил перед тем, как отойти.
— Разве нам не следует вмешаться?
В его голосе слышалось беспокойство. Мир перед глазами Нахана будто раздвинулся.
«Вот как... До их уровня мне ещё очень далеко».
До этого он просто смотрел на схватку, забыв обо всём. Теперь наконец пришёл в себя и оценил положение.
— Жди.
— Слишком много дешёвых трюков!
— !..
Опасные удары Луна уклонялась любой ценой, а менее страшные принимала на себя.
Смертельных ран ей пока удавалось избегать, но мелких порезов становилось всё больше.
«Даллан прав».
Балкан находился на уровне SS.
Луна сейчас тоже. Но её сила была искусственно и ненадолго поднята навыком, а значит, предел скоро даст о себе знать.
Если бой продолжится так же, Балкан убьёт её.
Но почему тогда...
Почему «инстинкт выживания», который Нахан годами оттачивал ещё в прежнем мире, упрямо подсказывал обратное?
«...Почему мне кажется, что в большей опасности Балкан?»
По спине пробежал холодок.
Будто он упустил что-то важное и вот-вот совершит ошибку.
Глаза видели одно, инстинкт твердил другое.
Долго размышлять ему не дали.
— Конец! Я убью тебя, Чёрный Волк!
Балкан наступил Луне на подъём стопы, пригвоздив её к месту, и взмахнул острым краем щита.
«Если Луна погибнет, погибну и я».
Нахан наконец решился и повернулся к Даллану.
Но тот тяжело вздохнул и пробормотал:
— Вот беда. Мы опоздали.
Опоздали?
— Если герой умрёт уже сейчас, дальше будет немало хлопот.
Герой умрёт?
Не Луна — Балкан?
Нахан, не выдавая растерянности, вновь повернулся к сражающимся.
— ...Нет. Я не умру.
шорох
В застывшем мире Луна протянула руку и сжала серую маску.
В отличие от остальных, гладких и цельных, эта выглядела так, будто её сшили из изрезанных клочков чего-то живого.
От одного вида становилось не по себе.
Луна надела её.
【Маска сменена.】
【<Первая Маска — Стремительный Сиэль (C+)> заменена на <Нулевую Маску — Матерь (S-)>】
【Абсолютный навык — <Шёпот (S-)> активирован.】
【Сила <Шёпота (S-)> повышается пропорционально чувствам этой души.】
【<Шёпот (Ex-)> активирован.】
— 【Не двигайся】
Из маски хлынула чёрно-красная сила, и все вокруг замерли.
Двигаться могла только сама Луна.
шаг шаг шаг
Она высвободила ногу и подошла к Балкану.
— 【Отдай】
— ...Конечно.
Словно зачарованный, Балкан снял щит с левой руки и протянул ей.
Луна спокойно приняла его и приставила острый край к его лицу.
скрежет
Лезвие рассекло кожу. По щеке потекла кровь.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...