Новый герой — конец
1.
Герой.
Человек выдающегося ума и таланта, наделённый отвагой, воинской доблестью и несгибаемой волей.
Или тот, кто совершил невозможное и заслужил восторженное уважение людей.
И вот теперь перед Мадом — человеком, который когда-то всей душой мечтал стать героем, а потом выбрал жизнь наёмника, но так и не изменил своим принципам, — появился именно такой человек.
— Отойдите.
Новый герой.
— Ох...
Его имя — Золотой Дракон.
Пять лет назад он возник словно из ниоткуда и всего за три месяца занял первое место среди Десяти Сильнейших.
Говорили, что он берётся только за персональные заказы, поэтому на людях показывался редко. Зато после каждого его появления исчезала очередная беда, от которой годами страдали жители империи.
И потому кое-кто уже называл его...
— Герой!..
Мад ощутил тот же трепет, что когда-то на церемонии отправления Героини в поход. По коже побежали мурашки, в глазах защипало.
И именно в этот миг до него донёсся тихий голос:
— Да блядь, бегите уже скорее!..
— А?..
— Сейчаснасобоихреальноубьютдядямиленькийочнитесьибегитепожалуйста!..
— А-а?..
Герой почти не разжимал губ, но каждое слово отчётливо впивалось Маду в уши.
— Тяжелотяжелотяжелотяжелотяжелотяжелотяжелотяжелоясейчассдохну!..
— И-и-и!..
От безумного шёпота, предназначенного только ему, Мад мгновенно пришёл в себя.
— С-спаси...
— Блядь, просто уходите!..
— Д-да! Конечно!
Он выпрямился после неловкого поклона и со всех ног бросился прочь.
На бегу Мад подумал:
«Герои, оказывается, не так уж сильно отличаются от нас».
Им тоже тяжело.
Им тоже страшно.
И ругаются они... точно так же.
Но всё же герои остаются героями.
— Ты ещё кто? Тоже из <Затмения>?
— Я из Кореи.
— Чего?
— Ду ю ноу кимчи?
— А?..
Потому что, даже дрожа от страха, они не отступают перед злом и доводят начатое до конца.
По щеке Мада покатилась слеза.
Если сегодня он выживет благодаря Золотому Дракону, то обязательно превратит эту встречу в начало великой героической саги.
Но сперва люди должны узнать, что новый герой уже пришёл.
скрежет зубов
Окончательно вырвавшись из оцепенения, Мад повернулся к перепуганным горожанам и крикнул:
— Не бойтесь! Стойте на месте! Нас пришёл защитить сильнейший из Десяти Сильнейших — сам Золотой Дракон!!! Да!..
Дыхание сбилось.
Горло саднило.
Пот заливал лицо.
Но Мад забыл обо всём. Собрал последние силы и закричал снова:
— Родился новый герой!!!
Возможно, кому-то такое прозвище показалось бы обузой.
Но Золотому Дракону оно наверняка понравится.
Поэтому Мад не умолкал.
— Новый герой явился к нам!!!
Он кричал, чтобы после сегодняшнего дня его имя узнали все.
2.
Тем временем Нахан, которого за считаные минуты успели провозгласить героем, смотрел вслед Маду. Тот отбежал от силы метров на двадцать.
«Какого хрена этот псих творит?»
— Лучше бы тратил силы на бег, а не на крики.
Мне тоже нужно немного потянуть время и свалить.
Перед глазами Нахана висело красное системное окно.
【Внимание.】
【<Чёрные Волки> No 4 — <Луна(S-)> надевает маску <Хансена(S-)>.】
【Глубоко дремавший гений кинжального боя посвящает себя мечте <Луны(S-)>.】
【*Мечта Луны: смерть <Золотого Дракона>.】
Сама Луна уже приближалась к Нахану, выставив ладонь ребром.
— Опять бормочешь себе под нос? С самого начала несёшь какую-то чушь. Время тянешь, да?
— Раз уж поняла, могла бы сделать вид, что не заметила.
От его спокойного ответа под маской Луны мелькнуло искреннее сожаление.
— Я и хотела. И убежавший дяденька, и сияющий дяденька пахнут очень приятно. Но сегодня не получится.
Последние слова прозвучали совсем иначе — холодно и опасно.
— Это приказ командира.
Из прорезей маски вырвался изумрудный свет, изогнулся тонким полумесяцем.
В нём читалась абсолютная, почти религиозная преданность. Ни тени сомнения — лишь слепая вера в того, кого она избрала своим богом.
«Второе условие побочного задания: не дать никому понять, что Чёрный Волк и Золотой Дракон — один человек».
Главная часть плана, который Нахан придумал вместе с Далланом, сводилась к одному: выиграть время.
Кольцо Иасо уже немного восстановило силы. Нахан сделал вид, что всё под контролем, принял боевую стойку и спросил:
— Приказ командира? Я так и думал, что вы действуете не поодиночке.
— Ну, организацией нас не назовёшь. Нас всех спасли и показали, куда идти дальше. Мы сами решили следовать за ним.
— Вот как.
— Именно так.
Луна упомянула сведения, которые лишь вскользь встречались в оригинальном романе и энциклопедии мира. Но полностью разобраться в них можно было только с помощью памяти Чёрного Волка, а она возвращалась лишь тогда, когда начиналось связанное с ней событие.
«Сейчас важнее выжить, выполнить побочное задание и разобраться с персональным заказом императрицы».
Остальное подождёт.
Если он умрёт здесь, любые знания потеряют смысл.
Но один вопрос всё же не давал ему покоя.
Нахан быстро покосился в сторону, что-то проверил и снова посмотрел на Луну.
— Какой приказ заставил вас устроить бойню посреди столицы?
Я ведь велел только убрать и починить убежище.
— М-м... Наверное, можно рассказать. Мы же ничего плохого не делаем.
Нет. Это очень, очень плохо.
Нахан заставил себя промолчать. Луна подняла с земли отрубленную голову Лорена и ответила:
— Уборка и ремонт.
— Что?
В каком смысле?
— Все они были связаны с <Затмением>... Хотя нет, ты всё равно не поймёшь. В общем, каждый из них наживался на невинных людях. И <Крысы Сточных Канав>, и <Фанатики>, и те, кого мы убили сегодня. Мы давно за ними следили и ждали приказа. А недавно командир велел провести <уборку>.
— Может, он имел в виду обычную уборку?
— Пф-ха-ха! Что за бред, ты смешной! <Уборка> — кодовое слово командира, он всегда его использовал. Это убежище всё равно скоро бросать. На кой чёрт нам там прибираться?
Да ладно.
— Ты уж не обижайся. Обычно мы заранее отмечаем только тех, чья вина доказана, а потом ждём приказа. Просто недавно допустили одну ошибку, поэтому сейчас все немного на взводе.
— Ошибку?
— Хотели вырвать заразу с корнем, но не были уверены и оставили всё как есть. Зато теперь, сам видишь, нашли целую кучу мусора и вычистили её.
Но я правда просил только прибраться.
«Погодите. Тогда выходит...»
Крысы и остальные плохие концовки, которые, как он думал, остановились сами собой...
Их остановили эти психи?
Словно прочитав его мысли, Луна тяжело вздохнула.
— А я ещё удивлялась, почему последний месяц командир велит проводить <уборку> при каждом удобном случае.
Точно.
Это всё сделал я.
«Получается, плохие концовки и правда должен предотвращать я».
Осознание собственной участи вырвалось из Нахана тихим вздохом.
шлёп
Луна отбросила голову Лорена и спросила:
— Теперь всё?
— Что именно?
— Теперь можешь умереть без сожалений?
шаг по крови
Лёгкая нога ступила в лужу крови.
«Так вот зачем она всё рассказала».
Какие бы сведения ни узнал Золотой Дракон, мёртвый он никому их не передаст.
«А Даллан?»
Нахан быстро повернул голову. Судя по всему, у Даллана дела шли не лучше: его противник тоже не желал слушать ни слова.
«Худший из возможных вариантов».
Изначально Даллан должен был, пока Нахан тянет время, добраться до Лактеи и от имени Чёрного Волка приказать <Чёрным Волкам> отступить.
— Да послушай же ты! Эй, здоровяк! Ты вообще слышал, что я только что сказал?!
— Уборка. Первая задача... выполнена!!
грохот
— Проклятье, с тобой с ума сойти можно!
Но вокруг были горожане, и Даллан не мог открыто объяснить, что действует вместе с ними.
Нахан открыл описание побочного задания и принялся на ходу менять план.
─『Получено побочное задание!』─
◆ Новый герой.
: <Героиня> ушла в <поход>, и тревога в Вавилонской империи растёт. Империи нужен новый герой.
◆ Условия выполнения.
1. Прогнать <Чёрных Волков>.
2. Не дать никому узнать, что <Чёрный Волк> и <Золотой Дракон> — один человек.
3. Выжить.
◆ Награда.
: Внимание <Затмения>.
◆ В случае провала или отказа.
: Исчезновение <Золотого Дракона>.
«Я так и знал. Самым опасным было второе условие».
Приняв решение, Нахан одной рукой ухватился за двуручный меч и поволок его за собой, двигаясь к Луне.
【Внимание.】
【Заместитель командира <Чёрных Волков> — <Лактея Вавилония(S+)> подозревает Вас.】
Сначала нужно разобраться с условием, которое вот-вот сорвётся.
скрежет
Остриё меча царапало камень. От сухого звука Луна невольно напряглась.
«Его ведь называют Золотым Драконом?»
Этот человек...
Он намного сильнее, чем казался.
Недавний золотой удар, едва не снёсший ей голову, был как минимум равен её силе без ограничений.
Нет, возможно...
«Он не слабее Лактеи».
До сих пор Луна изображала спокойствие и болтала, словно ничем не рисковала. На деле же она была напугана сильнее, чем когда-либо в жизни.
«Без снятия ограничения победа не гарантирована».
Но командира рядом не было, а значит, освободиться от ограничения по своей воле она не могла.
Поэтому и тянула время, даже выдала часть сведений, надеясь на помощь Лактеи.
Однако...
— ...
Лактея лишь опиралась на дымовую трубу и молча наблюдала за Золотым Драконом.
Луна не знала, что та уже признала его существом, стоящим выше неё самой.
От этого страх лишь усилился.
Если Золотой Дракон нападёт сейчас, а Лактея не вмешается, она умрёт.
«И больше никогда не увижу командира».
Луна подняла умоляющий взгляд к золотым глазам на крыше.
— Отвлеклась.
— !..
Золотая фигура оказалась совсем близко.
лязг доспехов
С каждым шагом давление становилось сильнее. Холодные пластины доспеха тихо смыкались, а тело Луны всё глубже уходило в оцепенение.
— Подойдёшь ещё ближе — убью.
— Тише. Слушай меня.
— Я сказала, убью.
Обычный человек уже рухнул бы замертво, но мужчина продолжал приближаться.
лязг доспехов
Чем сильнее становился приятный запах, чем ярче сиял золотой свет, тем отчётливее зудели исчезнувшие шрамы, когда-то покрывавшие её лицо.
— Не хочу...
Под маской уголки бледно-розовых губ Луны медленно поползли вверх.
Любой наблюдатель решил бы, что она улыбается от удовольствия.
Но это было не так.
— Улыбайся ярче. Тогда выживешь.
— Вот так. Ещё немного.
— Ещё ярче. Улыбайся так, будто рот вот-вот порвётся.
— Только так ты выживешь.
Когда-то она оставалась в живых, лишь если улыбалась достаточно широко, чтобы тот человек был доволен.
Поэтому сейчас, раздавленная давлением Золотого Дракона, Луна снова улыбнулась против воли.
— Я... я!..
Дышать становилось всё труднее. Она уже собиралась отступить, когда...
лязг
Золотой человек исчез.
«Нападение!»
Луна мгновенно собрала ману и ударила в слепую зону.
свист
Ладонь рассекла воздух, но не коснулась Золотого Дракона.
Он сломал её волю убийственным намерением.
Провёл безупречную атаку.
Предусмотрел даже контрудар.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...