Новый герой — (1)
1.
Руби говорила правду.
— Чёрные Волки без командира?! Вы знаете, насколько опасны бешеные псы, с которых сняли поводок?!
Не прошло и суток с моего ухода.
А Чёрные Волки уже устроили резню на Центральной площади имперской столицы.
«Что пошло не так?»
Я ведь специально приказал им убрать и отремонтировать убежище, чтобы никто не натворил глупостей.
— Прошу! Пожалуйста, не убивайте меня, блядь!
— Прости. От тебя тоже воняет.
Почему вместо убежища они очищали город от людей?
«И что теперь делать?»
Может, ненадолго вернуться в образ Чёрного Волка и приказать им отступить?
«Нет. Слишком много свидетелей».
Если выяснится, что Золотой Дракон и Чёрный Волк — один человек, проблем станет ещё больше.
«Но если оставить всё как есть, погибнут и оставшиеся десять заложников».
Я понятия не имел, как исправить ситуацию, и лишь молча смотрел на площадь.
Даллан рядом всё так же улыбался.
— Что здесь происходит?
Вот именно.
Я и сам сейчас с ума сойду.
Я подавил рвущиеся наружу жалобы и вздохи, после чего спокойно ответил:
— Я не знаю.
— Ну и ложь. Разве бывает что-то связанное с Чёрными Волками, чего командир не знает?
— Бывает. Вот это.
— хохот Давно не виделись, а вы стали забавнее!
Что он вообще несёт?
— Хватит шутить. Расскажите и мне о плане, командир.
Его самодовольная улыбка окончательно начала раздражать. Я сделал голос жёстче.
— Даллан. Повторяю: я действительно не знаю.
— ...!
Только теперь он понял, что я не лгу. Улыбка исчезла, и Даллан склонил голову.
— Простите. Теперь понял.
— Забудь.
Я чуть не задохнулся от бессилия.
Даллан немного подумал и снова поднял взгляд.
— Их обезвредить?
— Справишься?
— Вдвоём — без труда. Хотя вам и одному хватит сил.
Не хватит.
Как уже известно, все члены Чёрных Волков находились примерно на уровне S.
Если я подойду к ним в образе Золотого Дракона, мне просто снесут голову.
Но и уйти нельзя.
Я знал, что передо мной Чёрные Волки, поэтому боялся чуть меньше.
Для остальных это выглядело как бессмысленная массовая резня.
Перепуганные люди искали глазами того, кто их спасёт.
И Золотой Дракон точно соответствовал их ожиданиям.
— Э-это Золотой Дракон!
— Посмотрите рядом! С ним Чудовищный Дракон!
— Золотой Дракон обязательно нам поможет!
Всё больше взглядов обращалось ко мне.
«Я сейчас свихнусь».
Ни вмешаться, ни отступить.
«Что мне, блядь, делать?»
Я старался не замечать головную боль и продолжал смотреть на Чёрных Волков.
дзинь
Раздался ясный звук, совершенно не подходивший происходящему.
Перед глазами появилось синее системное окно.
─『Получен побочный квест!』─
◆ Новый герой.
: После того как <Героиня> отправилась в <экспедицию>, тревога в Вавилонской империи усиливается. Империи нужен новый герой.
◆ Условия выполнения.
1. Прогнать <Чёрных Волков>.
2. Не позволить никому узнать, что <Чёрный Волк> — это <Золотой Дракон>.
3. Выжить.
◆ Награда.
: Интерес <Затмения>.
◆ При провале или отказе.
: Исчезновение <Золотого Дракона>.
Я надеялся на спасательный канат.
А получил предателя, который уверенно толкал меня в пропасть.
Но что оставалось?
Не хочешь умирать — делай.
Хочешь вернуться домой — делай.
«Если нужно только прогнать их...»
С артефактами, навыками и помощью Чудовищного Дракона Даллана это, возможно, получится.
В полной темноте впереди загорелся хотя бы слабый огонёк.
— Запомни, Даллан. Сейчас я Золотой Дракон.
— ...Я знаю.
Я напомнил ему, что сейчас перед ним не Чёрный Волк, и взялся за рукоять двуручного меча.
Но прежде чем успел вытащить клинок...
— Всем молчать.
Преступница с длинным тёмно-красным мечом, до сих пор стоявшая неподвижно, шагнула вперёд.
шорох
Она всего лишь посмотрела сквозь прорези маски, но по всему телу побежали мурашки.
От неё исходила густая жажда убийства.
— Те, кто ступил во тьму, более чёрную, чем сама ночь. Те, кто пожирает чужие жизни ради собственного насыщения. И те, кто осмелился отвергнуть волю господина <Чёрного Волка>, закрыв глаза и уши.
Преступница провела пальцем по рукояти меча.
Все вокруг замолчали.
— Медленно, не торопясь, по одному. Я отправлю вас всех одной дорогой.
Едва она договорила...
тук тук тук
тук тук
Шеи полутора десятков пленников одновременно разошлись, и головы покатились по земле.
Перед подавляющей силой никто не сумел даже закричать.
Среди жестокой картины, где отрубленные головы падали словно дождь, только женщина в маске добавила чуть более оживлённым голосом:
— Всё по воле <Чёрного Волка>, нашего командира!
Да когда я такое приказывал?
2.
Центральная площадь.
Посреди белого дня в самом сердце имперской столицы Вавилонии произошла чудовищная резня.
— Всё по воле <Чёрного Волка>, нашего командира!
Голос преступницы, переполненный восторгом, снова тяжело придавил собравшихся.
Мад, наёмник ранга E и первый свидетель событий, боялся не меньше остальных.
«Так это не ребёнок».
Маленькая фигура стояла между двумя крупными преступниками и потому казалась ребёнком.
На деле перед ним было ещё одно чудовище, которое радовалось крови так же, как остальные.
— ...Хорошо, что я ошибся.
Мад тихо пробормотал это и начал медленно отступать, готовясь бежать.
Наёмник ранга E Мад.
Командир отряда ранга F под названием «Мад».
За три года работы он каким-то чудом сохранил прямой и справедливый характер.
В мире, где такие люди редко доживали до конца первого года, его спасало одно качество.
«Скоро придут рыцари и всё закончат. Заложников уже спасли, больше никому не грозит немедленная смерть. Значит, сейчас нужно валить».
Он прекрасно чувствовал опасность.
— Ребята. Уходим.
Трое таких же честных членов отряда покрылись холодным потом.
— П-прямо сейчас?!
— Да. Эти слишком опасны.
— Но мы должны остаться и помочь людям!
— Чем? Скоро явятся рыцари. А мы пока незаметно уйдём.
Рыцари.
В отличие от наёмников рангов F–E, каждый из них был чудовищем не ниже B+.
Преступники тоже казались сильными, но рыцари наверняка превосходили их и числом, и выучкой.
— Вернёмся и закончим заказ по сбору трав. Иначе сегодня снова останемся голодными.
Мад сказал это полушутя.
Лорен, маг ранга F, недавно присоединившийся к отряду ради нынешней работы, серьёзно прошептал:
— Но командир... Я лечил раненого стражника и кое-что услышал. Говорят, сведения о прибытии рыцарей — ложь.
— Что?!
Лорен наклонился ближе к потрясённому Маду.
— Все стараются молчать, но ты ведь слышал... Сегодня утром <Чёрный Волк> пытался убить императрицу. Она до смерти перепугалась и теперь держит рыцарей при себе, приказав защищать только её.
— ...Проклятье.
Лица всех членов отряда Мада застыли.
Трусливая императрица.
Рейна Вавилония.
Десять лет назад погиб прежний император, и после её восшествия на престол Вавилонская империя начала гнить изнутри.
Народ не поднимал восстание лишь потому, что верил: хотя бы безопасность подданных она продолжит защищать.
— Теперь она не делает даже этого...
Мад тихо произнёс это, чувствуя, как внутри всё рушится.
Лорен снова заговорил:
— Я ещё слышал, что после ухода <Героини> ей больше не перед кем притворяться.
— О чём ты?
— Сам подумай. Героиня ушла, и всего за год всё докатилось до такого состояния. Будь она здесь, разве подобное вообще могло бы случиться?
Остальные согласно закивали.
Пока Героиня оставалась в империи, жить и правда было намного легче.
Продажные аристократы, занятые только собственным кошельком.
Трусливая императрица, которая пряталась в безопасном месте и правила жестокостью.
Даже преступники перед ними.
— Если бы Героиня была в столице, ничего этого не произошло бы.
Все помрачнели.
— Вот видишь? Теперь, когда Героини нет, нам нужен новый герой.
усмешка
Только Мад заметил, как уголок губ Лорена неприятно поднялся.
Но решил, что ему показалось, и выпрямился.
— Хватит. Что бы ни происходило, наша задача не меняется. Нужно защитить от этих чудовищ хотя бы ещё одного человека.
Защищать людей.
Когда-то Мад мечтал стать <героем>.
Потом понял, что не обладает талантом, и смирился с реальностью.
Но эта мечта так и осталась его последней неотпущенной привязанностью.
Пусть они могли лишь поднять перепуганных людей с земли и вывести за пределы площади.
— Идём.
Мад всё равно двинулся.
Точнее, попытался.
— Ух ты! А ты приятно пахнешь. Свежей мокрой землёй.
кап кап
За звуком густой жидкости пришёл металлический запах крови.
— Проклятье! Лорен, ускорение!..
Почувствовав чужое присутствие, Мад развернулся, выхватил длинный меч и закричал.
— Ой, прости. Сказал бы немного раньше — я бы подождала.
Но перед ним была только голова Лорена, зажатая в руке преступницы.
Губы ещё беззвучно шевелились.
Их глаза встретились.
— Э... э-э?..
— Я нашла лицо этой женщины в памяти того, кого убила последним. Вот ведь. Не зря от неё одной так воняло.
— Что?.. За что?..
— Мы же убираемся.
Тело Мада сковал страх.
Он мог лишь смотреть.
Но, возможно, близость смерти заставила мозг работать быстрее, чем когда-либо.
— Эти ублюдки надели на ребёнка плащ с маской и заставляют его убивать людей собственными руками!
Он понял: перед ним именно тот, кого он ошибочно принял за ребёнка.
— Подожди. Я проверю. Если вы ни при чём, отпущу. Пахнете вы хорошо, так что, скорее всего, невиновны. Но в этот раз ошибаться нельзя.
Преступница положила ладонь на отрубленную голову Лорена.
Изумрудные глаза ярко вспыхнули.
Мад сразу догадался.
Она читала воспоминания через голову Лорена.
И если найдёт в их памяти хоть что-то нужное...
«Мы умрём».
Наверняка.
Это был не смутный страх смерти, а ясная уверенность в том, что она приближается.
Обычный человек бросился бы бежать или стал молить о пощаде.
Но Мад сказал:
— Я же говорил, нужно было уходить.
【Активируется навык 1 — <Грязевая Топь (E)>】
Из тела Мада хлынула медная аура и окутала двух оставшихся товарищей.
шурх
Они словно провалились в мягкое болото, мгновенно исчезли и вынырнули в пяти метрах от него.
Из-за этого преступница отвлеклась от чтения памяти и снова посмотрела на Мада.
— Что? Зачем ты заставил их бежать? Значит, есть что скрывать?
— ...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...