Свет, заливавший всё поле зрения, разлетелся вдребезги, словно стекло, и Йена с силой отбросило назад.
Перед его глазами прокатился фиолетовый взрыв. Даже когда он инстинктивно выровнял положение тела в воздухе, Йен успел во всех деталях разглядеть пепельный каменный чертог с опасно мерцающими магическими контурами. Фиолетовые искры рассыпались по треснувшему, покрытому паутиной алтарю.
Он вернулся в реальность.
Йен приземлился, проскользив по каменному полу. Даже сквозь пелену пыли свет, пульсирующий в венах его правой руки и предплечья, сиял невероятно ярко. Окно завершения квеста всплыло практически в то же мгновение.
― Если ты планировал пожрать меня, тебе следовало быть готовым к тому, что пожрут тебя самого, ― мысленно произнёс Йен, думая о Белом Маге, и закрыл системное окно.
Сразу после этого его глаза удивленно дрогнули. Прямо перед ним мгновенно всплыло ещё одно квестовое окно.
[Наследник Заклинания.]
Единственным его описанием было требование довести сосуд до совершенства и унаследовать знания в полном объёме. Условие выполнения оказалось простым: достичь максимального уровня, а награда была лаконичной: разблокировка заклинаний.
— Значит ли это, что я смогу использовать вообще любое заклинание? Или же...
В голове Йена промелькнуло множество предположений, и на его губах появилась слабая, горькая усмешка. Это означало, что хоть он и подавил, а затем поглотил остатки Белого Мага, сами знания он пока ещё не усвоил до конца.
Да и условие выполнения выглядело не менее пугающе. Даже если до финала оставалось всего несколько шагов, каждый из них был невероятно крутым. Этого было бы не так-то просто добиться даже в игре, будучи в таком наполовину завершённом состоянии.
— Это и впрямь, должно быть, контент самого эндгейма — то, на что могли замахнуться разве что самые хардкорные ветераны.
Этот квест не обнаружил даже автор того самого гайда, который он когда-то читал. Ну, с другой стороны, тот же самый человек писал, что если ты неправильно распределил хотя бы одно очко навыков, то лучше просто удалить персонажа и начать заново.
[ — Почему ты опять застыл, друг мой? Только не говори мне, что ты снова что-то видишь?]
Закрыв квестовое окно, Йен покачал головой.
— Нет. Я вернулся.
В следующее мгновение он резко замер. И причиной тому была вовсе не ноющая боль, растекавшаяся по всему телу.
[ — Вот и славно. А то я уже подумал, что тебя там поглотило с концами. Хотя должен признать, то, что произошло следом, выглядело довольно впечатляюще.]
Йен ничего не ответил на последовавший за этим шёпот, вместо этого медленно оглядывая каменный чертог. Теперь он мог различать вещи, которые прежде оставались невидимыми для его взора. Пурпурное сияние струилось из глубин растрескавшегося алтаря и густым потоком растекалось дальше по магическим контурам.
Йен тупо уставился на фиолетовую массу, бурлящую в лужице посреди разрушенного контура, и наконец пробормотал:
— Это и есть потоки заклинания?
Это напоминало Взгляд Хаоса и Обнаружение Магии, но в то же время отличалось от них обоих. Это не было просто сочетанием двух навыков; казалось, будто он зрит сквозь ещё один скрытый слой реальности. Всё стало гораздо чётче, детальнее. Сам процесс того, как хаос и магия сублимировались воедино, превращаясь в полноценное заклинание, предстал обнажённым перед его глазами.
[ — Что-то изменилось, верно?]
Почувствовав его реакцию, прошептал Йог.
— Ага. Теперь я вижу то, чего не мог разглядеть раньше.
Глаза Йена едва заметно сощурились.
Краски начали постепенно тускнеть. Осознав, что свет в его собственных венах тоже угасает, Йен воззвал к своей магии. Цвет, струящийся по контурам, вновь обрёл прежнюю ясность.
[ — А-а, точно... Похоже, у тебя открылся третий глаз.]
Прошептал Йог, пока Йен наблюдал за тем, как алтарь окончательно теряет цвет, полностью исторгнув из себя весь хаос.
Йен слегка наклонил голову набок.
— Ты имеешь в виду ту штуку под названием эпифиз?
В его мыслях промелькнул разговор между Люсией и Дианой — о сосуде души, о той самой части, что неразрывно связана со всеми видами экстрасенсорного восприятия.
[ — Называй как хочешь... но первое слово, что приходит мне на ум — это теменной глаз.]
Стоило Йогу добавить это, как Йен прижал ладонь к области между бровей. К счастью, увеличившаяся шишковидная железа не пробила ему лоб, да и никакого нового глаза там не прорезалось. На лбу тоже ничего не появилось.
— Что ж... по крайней мере, я получил от этого хоть какую-то выгоду.
— Помимо очков навыков, — мысленно добавил он, и едва заметная усмешка тронула его губы.
Он пока не мог сказать, насколько полезным окажется это приобретение, но награда определенно была под стать магу.
[ — Всё гораздо серьезнее. Теперь ты способен воспринимать и понимать то, что видят трансцендентные существа.]
В шёпоте Йога послышался короткий смешок.
[ — Конечно, на данный момент это может быть пределом твоих возможностей.]
Стоило Йену согласно кивнуть, как алтарь с грохотом обрушился. Разумеется, он прекрасно понимал причину. Высеченное на нём проклятие сдетонировало, и алтарь больше не мог черпать силу из трещин. Излив весь удерживаемый внутри хаос, он попросту потерял способность сохранять свою форму.
В следующее мгновение зловещее предчувствие пробежало холодком по его шее. Понять причину было несложно. Пурпурный свет в окружающих магических контурах, равно как и на самом помосте, стремительно блёк и рассеивался.
Йен резко развернулся и рванул к лестнице, на ходу активируя Лезвие Ветра.
[ — К чему такая спешка, друг мой?]
Озадаченно спросил Йог, пока вокруг Йена закручивался серый от пыли и пепла ветер.
— А сам как думаешь?
Йен изо всех сил побежал вверх по лестнице.
[ — А-а, проклятие пало.]
Добавил Йог как раз в тот миг, когда Йен добрался до верха лестницы.
Под его ногами раздался глубокий гул, когда он ступил в коридор и оглянулся назад.
Сразу же после этого чертог содрогнулся, словно при землетрясении. Странная лёгкость разлилась по всему его телу, и Йен, нахмурив брови, во весь опор помчался по коридору.
— Так я и знал.
Алтарь обрушился, а вместе с ним прекратили свою работу и магические контуры. Это означало, что хаотические волны, которые прежде нейтрализовали притяжение разлома, бесследно исчезли. Иными словами, парящие обломки теперь затягивало прямиком в разлом. Островок земли, удерживающий особняк под его ногами, начал падать.
Каменная пыль посыпалась дождём, когда Йен вылетел в вестибюль и резко затормозил, разворачиваясь на месте. Ветер, хлынувший из-за его спины, пробил закручивающийся туннель в поднимающихся клубах пыли.
Особняк рухнул всего через несколько секунд после того, как Йен выбежал за дверь. Но он не оглядывался. Остановившись, он устремил взгляд вверх, сканируя пространство над головой.
— Стоит ли называть это прекрасным даже сейчас?
Массивный обломок земли медленно вращался над ним подобно крыше, пока более мелкие фрагменты кружили вокруг него на манер спутников. Причина, по которой их скорость казалась ниже, чем прежде, крылась, скорее всего, в том, что обломок под его ногами вращался со схожей скоростью. Но это было далеко не всё, что видел Йен.
Фиолетовые, алые и пурпурные шлейфы хаотично закручивались спиралями в воздухе, сплетаясь в запутанные тропы. Окружающие обломки следовали точно по этим путям — подчиняясь гравитационному потоку разлома.
— По крайней мере, я знаю направление, да и меня самого не затягивает глубже. Всё могло быть гораздо хуже.
[ — Ах, да... Я чуть было совсем не забыл про ту штуковину.]
Йен наклонил голову, и его брови тут же дрогнули. Сквозь грохот падающих обломков он осознал, что в воздухе разносится чужеродный, пронзительный вопль.
Это был омерзительный звук, похожий на завывание бури, с ревом проносящейся по каньону.
[ — Должно быть, это то самое дерево. Проклятие, высеченное на алтаре, скорее всего, предназначалось именно ему. Теперь, когда проклятие рассеялось, оно наконец-то обрело свободу.]
Этого было достаточно, чтобы глаза Йена сощурились ещё сильнее. Йог тихо рассмеялся.
[ — Я ведь говорил тебе, что ты можешь пожалеть об этом, друг мой.]
— Тогда тебе следовало настаивать усерднее.
Йен немедля рванул вперёд. Сейчас было неподходящее время стоять на месте и оценивать обстановку. И хотя процесс казался медленнее, чем он ожидал, обломки всё ещё падали, и их неумолимо затягивало в разлом.
[ — Вероятно, это было не такое уж и сильное проклятие. Скорее всего, его создали с расчётом на то, чтобы оно медленно искажало всё вокруг в течение долгого времени.]
Пока Йог болтал в расслабленном тоне, совершенно не подобающем ситуации, Йен добрался до самого края обломка и, оттолкнувшись, взмыл высоко вверх.
[ — Таким образом, к тому времени, как феи осознали бы сам факт существования проклятия, было бы уже слишком поздно. Я бы на его месте поступил точно так же.]
Завихряющийся вокруг ветер подбросил его ещё выше. Разверзшийся разлом и зловещее небо простирались прямо под его ногами, но взгляд Йена был прикован к высеченной в воздухе красной траектории и к каменному обломку, который скользил прямо по ней.
[ — Но этот Белый Маг, вероятно, никак не ожидал, что хлынувший из разлома хаос так сильно усугубит проклятие.]
Время словно замедлило свой ход. Возросшая опасность обострила его Интуицию и Концентрацию до самых абсолютных пределов.
[ — Он, небось, даже не осознавал, что его собственное сознание в итоге и породит этот разлом. Как не понимал и того, что его усиленное заклинание в конечном счёте нейтрализует саму силу притяжения.]
Йен не обращал ни малейшего внимания на разглагольствования Йога. Начиная с этого момента он не имел права совершить ни единой ошибки. Если он по какой-либо причине сорвётся, то полетит прямиком в разлом без малейшей возможности сопротивляться.
Йен тяжело приземлился на следующий обломок, низко пригнувшись, подобно четвероногому зверю. Он ощутил слабое чувство невесомости, но его веки дрогнули вовсе не из-за этого. Обломок под ним стремительно падал. Удар от его приземления, должно быть, окончательно выбил его из заданной траектории.
— Одно за другим, честное слово.
В игре подобное было бы просто досадной помехой — но сейчас это был вопрос жизни и смерти. Не теряя ни секунды на раздумья, Йен рванул к следующему фрагменту земли, пересекающему спиральный путь.
Пока он стрелой мчался сквозь воздух, рассекая ветер, его глаза метались между закручивающимися потоками и дрейфующими обломками, просчитывая каждый следующий прыжок. Вращающийся вокруг пейзаж разворачивался перед ним, но он был не в силах сокрушить его предельную Концентрацию. Обвальный поток сенсорных данных заставлял его голову буквально гореть, пока он обрабатывал всю информацию разом.
Скрежеща, Йен приземлился на каменный обломок и тут же оттолкнулся снова, ещё до того как его скорость успела полностью угаснуть, на лету обновляя угасающее Лезвия Ветра.
[ — Ты двигаешься прямо как дикий зверь, друг мой. Или, пожалуй... зверолюд здесь было бы куда более подходящим словом?]
Пропитанный смешком шёпот Йога медленно просачивался в его сознание. Само собой, Йен не придавал этому значения. Он просто наполовину доверился инстинктам, перепрыгивая с обломка на обломок и взбираясь наперекор падающему потоку.
Как результат, теперь он поднимался быстрее, чем падали сами обломки. Вскоре над его головой открылся панорамный вид на тёмные джунгли, раскинувшиеся по небу подобно наползающей тени. Даже несмотря на вращение, он видел, что весь лес вздымается подобно волнам, испещрённый вспышками фиолетового света, полыхающего словно неистовое пламя.
Похожий на завывание ветра вопль всё так же доносился эхом, не умолкая ни на мгновение, словно доказывая всю тяжесть обиды за столь долгое заточение под гнётом проклятия. Впрочем, у Йена имелись куда более насущные проблемы, требующие немедленного решения.
Когда Йен взмыл навстречу следующему обломку, его веки дрогнули. На пути спирали больше не осталось обломков — лишь бесчисленные зловещие вихри, закручивающиеся в воздухе. Он достиг самой верхней точки падающих обломков.
— Уже?
Настоящая проблема заключалась в расстоянии, которое всё еще отделяло его от земли. Рассекая воздух, он обвел взглядом пепельно-серую пустошь и темную бездну под облаками.
[ — Не настал ли тот самый миг, когда тебе требуется моя помощь, друг мой?]
Это была высота, падение с которой даже для него могло стать смертельным. И если бы оно его не убило, то на восстановление ушло бы слишком много времени. Тем не менее использовать помощь Йога он не мог: у него были другие планы на эту энергию хаоса.
— Не думал я, что воспользуюсь этим впервые именно при таких обстоятельствах.
Йен приземлился на корточки на приближающийся обломок земли. Тот один раз качнулся, и стоило ему замереть, вокруг взметнулось облако пыли. Практически в то же самое мгновение вспыхнул ослепительный золотой свет.
От него разошелся золотой импульс, разгоняя пыль концентрическими волнами. По его шее и предплечьям, словно корни, поползли золотые узоры. Золотое марево поднялось за его спиной, мгновенно приняв очертания пары крыльев.

Комментарии

Загрузка...