Глава 212
Ифа, подруга детства Императора и по совместительству её горничная, была не в духе.
«Великий герцог — сплошное разочарование».
Поначалу Ифа думала, что Великий герцог любит Теодору, а та отвечает ему взаимностью. Но после слухов об изменах Девиана она признала, что ошибалась.
Теодора и Девиан.
В начале их пути они были ужасной парой, но ещё год назад их отношения казались вполне гармоничными.
На самом деле, глядя на них, Ифа даже вспоминала принца Энтони — настолько счастливыми они выглядели вместе.
Но некогда гармоничная пара каким-то образом превратилась в политических соперников, и по дворцу поползли слухи, что супружеских отношений между ними больше нет.
И это было не всё.
Среди горничных ходили сплетни об отношениях между Девианом, мужем Теодоры и другом Ифы, и Сеной — зеленоволосой женщиной с пышными формами.
«Мужчины действительно теряют рассудок, когда видят женщин с большой грудью, правда?»
Конечно, у Ифы и Теодоры тоже была весьма недурная грудь, но по сравнению с Сеной она казалась каплей в море.
Так или иначе, Ифа не могла не испытывать глубокого разочарования в Великом герцоге.
Вдобавок ко всему, она чувствовала лёгкое чувство вины перед Теодорой.
В конце концов, именно она когда-то рассказывала Теодоре о достоинствах Девиана.
Из-за этого Ифу переполняло серьёзное недовольство ситуацией.
«Изменять — это хуже всего».
Конечно, физической близости между Девианом и Сеной не было, но Ифа не могла этого знать. Будучи знакомой с тем, насколько распутной и грязной может быть личная жизнь дворян, она была уверена, что Девиан и Сена точно наслаждаются плотскими утехами.
«Это же очевидно, раз они так часто уединяются на целый час ради чаепитий».
По её опыту, часа было более чем достаточно, чтобы раздеться, поваляться в постели и понежиться.
«Уверена, именно этим они и занимаются».
Поэтому сегодня она решила доложить об этом тому, кого Великий герцог боялся больше всего.
— Да, Ифа. О чём ты хотела мне рассказать?
Эвридика мягко улыбнулась. Хотя она не была родной матерью Ифы, она считала её дочерью своего сердца.
Именно поэтому она хотела, чтобы Ифа бросила работу горничной и стала секретарём Вдовствующей императрицы, но Ифа отклонила предложение, чувствуя себя неловко при мысли о роскошной жизни во дворце.
— Ну...
Глядя на ангельское, чистое лицо Эвридики, Ифе было трудно подобрать слова.
«Как... как мне это сказать? Как я могу сообщить ей, что Его Величество Император не только пренебрегает своей женой, но и что Великий герцог заводит интрижку с другой женщиной...»
Несмотря на колебания, Ифа знала, что должна как можно скорее положить конец интрижке Великого герцога.
Она знала, как сильно Теодора любила Девиана и как много думала о нём.
Желая защитить брак своей подруги, Ифа с трудом заставила себя заговорить.
— Великий герцог... кажется, заводит интрижку.
При словах Ифы брови Эвридики дёрнулись.
Её прекрасное лицо, озарённое до этого светлой улыбкой, постепенно исказилось...
— Мой... мой зять заводит интрижку? Когда они даже не консумировали свой брак? Интрижка? Ты сказала — интрижка?
Чувствуя, как от ауры Эвридики повеяло холодным северным ветром, Ифа осторожно закрыла глаза.
— Расскажи мне подробности.
И Ифа поведала историю о том, как Девиан и Сена в последнее время часто встречались.
В глазах Эвридики вспыхнуло убийственное намерение.
— Камергер, немедленно вызови ко мне Его Величество Императора, Великого герцога и Сену. Живо!
Камергер кивнул в ответ на её слова.
— Слушаюсь!
Видя, как он поспешно удаляется, Эвридика не собиралась оставлять это дело просто так.
Её дочь, которую она растила с величайшей заботой, не только имела мужа, который не желал консумировать брак, так теперь он ещё и завёл любовницу?
С её крайне консервативными взглядами на романтические отношения, Эвридика была полна решимости не спускать это с рук.
***
*Тук-тук.*
— Что такое?
В ответ на мой вопрос из-за двери доносится голос солдата.
— К вам пришёл Камергер.
Камергер? Зачем?
Камергер и Старшая горничная — довольно высокие должности во дворце, обладающие титулами баронов.
Обычно они лояльны моей тёще, поэтому даже мне трудно общаться с ними небрежно. Услышав, что такой человек пришёл ко мне, я проверяю свой внешний вид, прежде чем ответить.
— Проводите его.
По моим словам, дверь открывается, и входит Камергер, кивая при приветствии.
— Вдовствующая императрица требует срочной аудиенции с Великим герцогом и советником Сеной.
— Вдовствующая императрица?
У моей тёщи появилось какое-то срочное дело ко мне?
Ничего конкретного на ум не пришло, но в голове что-то мелькнуло.
А? Может быть, это?
Если бы она вызвала только меня, я бы ничего не заподозрил, но раз она вызвала и Сену, я догадывался, о чём может идти речь.
В последнее время по дворцу ходили слухи, что у нас с Сеной физическая связь.
Должно быть, дело в этом, верно?
С этим подозрением я небрежно спрашиваю:
— Могу я узнать, зачем она нас вызывает?
Но мой вопрос ставит Камергера в очень неловкое положение. Он с трудом подбирает слова.
— Ну... кажется, по дворцу ходят нехорошие слухи, которые касаются Её Величества.
Вероятно, она хочет подтвердить слухи об интрижке между мной и Сеной.
Но, к сожалению...
— Советник Сена сегодня не смогла выйти на работу. Так что я приду один.
На самом деле, Сена в последнее время обследует меня и выступает в роли связной между Папой и мной.
Вот почему её часто не было рядом, но во дворце люди думают, что я оказываю ей особое внимание.
— Я понял.
Я последовал за Камергером в покои моей тёщи.
Внутри Ифа была вместе с моей тёщей...
Такое чувство, будто я попал в Арктику.
Это только моё воображение? Температура в комнате кажется ниже нуля.
— Ифа, можешь идти.
По словам моей тёщи, Ифа осторожно кивает и...
*Щёлк!*
После того как она закрывает дверь и уходит, тёща пристально смотрит на меня и говорит:
— Я вызвала тебя, потому что хочу спросить кое о чём, и требую, чтобы ты сказал мне правду.
Началось.
Внутри я ужасно нервничаю, но пытаюсь придумать оправдание.
— Слушаю вас.
При моих словах взгляд тёщи становится ещё холоднее.
— Я слышала, что в последнее время у тебя интрижка с советником Сеной. Это правда?
Я качаю головой.
— Нет, это не так. У нас с Сеной нет таких порочных отношений.
— Тогда откуда эти слухи во дворце? Я слышала, что мой зять часто устраивает чаепития... чаепития наедине с этой женщиной по имени Сена. Это правда?
На это я киваю с смущённым видом.
— Это правда, но... это не те отношения, о которых вы думаете, тёща.
При моих словах тёща качает головой и сверлит меня взглядом.
— Зять! Мужчина и женщина должны соблюдать приличия. Как могут двое не состоящих в браке людей проводить время наедине? Разве это имеет смысл? Как бы ты ни доказывал свою невиновность, никто тебе не поверит.
Глядя на то, как тёща сверлит меня взглядом, я спрашиваю с озадаченным видом:
— Разве это действительно так странно?
Независимо от того, насколько консервативен этот мир, неужели мужчина и женщина не могут вместе выпить чаю?
На самом деле, богатые дворяне часто поддерживают бедных художников или учёных, так что по сравнению с этим моё поведение не должно казаться таким уж странным.
— Конечно, странно! Очень странно! По дворцу ходят слухи, что ты завёл любовницу! Ты пытаешься так унизить мою дочь?
На это я смущённо чешу щёку и говорю:
— Но тёща, я уже объяснил это дело Императору Теодоре и доказал ей свою целомудренность(?).
Несколько дней назад Император Теодора был очень зол из-за этого вопроса, поэтому я доказал свою невиновность с помощью Камня целомудрия, вот почему я могу уверенно говорить это тёще.
— Так что ей я...
— Ч-что ты говоришь? Д-доказал свою целомудренность?
Моей всё более взволнованной тёще я объясняю метод, который использовал с Теодорой.
— Недавно Император Теодора поднял этот вопрос, и я доказал свою целомудренность с помощью Камня целомудрия.
В таких ситуациях лучше всего действовать прямо.
Я думал, что тёща немного успокоится, но...
*Дрожь.*
Её плечи трясутся, лицо становится ярко-красным, и она громко кричит:
— Нет! Почему женатый мужчина должен быть целомудренным? Когда ты собираешься подарить мне Иэна и Рене?!
— Прошу прощения?
Затем, указывая на пол, она говорит мне:
— Так не пойдёт! Девиан, садись сюда!
Официальный придворный язык, который обычно использует тёща, исчез, она говорит со мной фамильярно, что приводит меня в замешательство.
— Ты сядешь уже?
От громового голоса тёщи я обнаруживаю, что сижу рядом с ней, прежде чем успеваю осознать это.
Нынешний вид тёщи... как бы это сказать? Похожа на благородную мать, отчитывающую сына?
— Ты сказал, что любишь Теру, верно? Тогда почему вы не консумируете брак? Будущее Империи для тебя шутка? И почему я должна слышать, что моей дочерью пренебрегают? Она дочь, которой гордился бы любой!
Глядя на тёщу, говорящую как пулемёт, я чувствую себя ошеломлённым.
— Н-ну...
— И! Я слышала, ты использовал тот драгоценный рог единорога для работы допоздна? Ты думаешь, я дала его тебе для этого?! А как же Иэн и Рене? Когда ты собираешься сделать Иэна и Рене?!
Теперь лицо тёщи ярко-красное, она тяжело дышит.
Как бы это сказать? Она кажется немного милой?
Пока я думаю об этом, в сапфирово-голубых глазах тёщи выступает влага, а плечи дрожат.
О нет... она не должна плакать.
— Тёща, пожалуйста, успокойтесь.
Я говорю успокаивающим тоном, но...
Как только тёща начинает плакать, она всхлипывает, словно глубоко опечалена.
— Ик... что случилось с нашей семьёй? Моя старшая дочь только и делает, что машет кнутами, моя младшая дочь пишет странные романы. Всхлип, всхлип! Это всё твоя вина!
Подождите, почему я отвечаю за то, что Джой пишет BL-романы?
А старшая дочь — это, должно быть, Император Теодора. У неё что, фетиш на БДСМ?
Учитывая то, что я видел в своём предыдущем сне, неудивительно, если у неё есть такие наклонности, но, зная, что возбуждает оригинальную Теодору, я подозреваю, что это не так.
В любом случае, если бы стало известно, что тёща рыдает во время нашей частной встречи, меня бы явно подвергли суровой критике, поэтому я обливался потом, пытаясь её успокоить.
Мне определённо нужно избегать ночёвок с Теодорой.
— Но... как это моя вина? Вы не можете винить меня в том, что у ваших дочерей странные вкусы.
Но мои слова, кажется, только ещё больше расстраивают её, и она всхлипывает ещё громче.
— Мне всё равно! Я провалилась как родитель! Провалилась!
Похоже, моя жизнь обречена.

Комментарии

Загрузка...