Глава 165
В столице Королевства Никея, Византионе.
Агриппа и Уильям жили в бешеном ритме.
Они работали над тем, чтобы сохранить лицо побежденным никейцам, и объясняли, что наказание за государственную измену короля Йоанеса не распространится на никейских дворян.
Они также поддерживали общественный порядок, чтобы предотвратить восстания граждан Византиона, и устранили всех наемников, убивших короля Йоанеса, за исключением главарей.
Благодаря их усилиям общественное мнение об Уильяме и Агриппе, которые сохранили достоинство никейцев и устроили Йоанесу пышные похороны, было не таким уж плохим.
— Кое-как мы с этим справились.
Когда Агриппа заговорил, Уильям кивнул.
— Какое-то время серьезных проблем быть не должно.
Конечно, они не могли предсказать, что произойдет, когда объявят о лишении семьи Ангелос их никейских территорий, но текущая ситуация в Византионе была неплохой.
В этот момент.
*Тук-тук!*
— Срочное донесение из Фессалоник.
Агриппа и Уильям повернули головы на голос снаружи.
«Срочное донесение? Из Фессалоник?»
В настоящее время они внимательно следили за восточной частью Никеи, где дворяне все еще вели себя вяло, но в Фессалониках на западе проблем быть не должно было, поэтому оба мужчины были озадачены.
Агриппа велел гонцу войти.
— Пусть войдет.
*Скрип!*
Увидев гонца, покрытого ссадинами и в крови, Агриппа и Уильям не могли не вздохнуть.
Один лишь взгляд на его состояние позволял догадаться, что происходит в Фессалониках...
— Сабинелли атаковал Фессалоники силами шестидесяти тысяч солдат... и захватил их.
Но доклад гонца намного превзошел все, что они могли себе представить.
— Что... что?! Как они могли взять город с такими толстыми стенами, которые не смогли бы пробить даже сто тысяч солдат?
— Что ты такое говоришь? Быстро объясняй в деталях.
Когда Агриппа в замешательстве поторопил гонца, тот посмотрел на Агриппу и Уильяма со слезами на глазах и горьким выражением лица.
— Никейцы ночью подняли бунт и открыли ворота. Мы пытались остановить их, но их было слишком много, и в конце концов...
Видя, что гонец не может продолжать и плачет, Агриппа и Уильям спросили с озадаченным видом.
— Разве вы не отправляли разведчиков патрулировать местность?
— Постой, разве граждане Фессалоник не безоружны? Как они смогли...?
Гонц ответил.
— Ну... я мало что знаю о разведчиках, но граждане Фессалоник совершили налет на арсенал, вооружились и устроили беспорядки в городе. Пока мы пытались подавить бунт, мятежники, которые прятались, захватили ворота и...
Видя, что гонец колеблется, оба мужчины не смогли сдержать гнев и закричали.
— Это! Ты оправдываешься?!
— Что случилось с солдатами внутри крепости?!
Солдат не смог ответить на их крики.
— Я не знаю. Я просто выполнял приказы...
*Бах!*
— Это вообще имеет смысл?!
Уильям закричал в ярости.
— Немедленно отправьте этого человека в тюрьму!
По команде Уильяма солдаты, ожидавшие снаружи, вошли и утащили гонца в тюрьму.
— Вздох... прошу прощения, командующий Агриппа.
Агриппа махнул рукой на слова Уильяма.
— Не нужно. Как мы могли предвидеть такую ситуацию?
— Это моя вина, что я назначил некомпетентного командира.
— Что сделано, то сделано. Нам нужно как можно скорее отбить Фессалоники. Если мы оставим все как есть, большая часть Адриатического региона падет.
Уильям кивнул на эти слова.
— Хорошо, я сам пойду и захвачу этого сопляка Сабинелли.
Агриппа в ответ покачал головой.
— Нет. Я пойду. Вы уже накопили достаточно военных заслуг.
— Нет, вы завоевали Византион, заработав больше заслуг, чем я.
Оба мужчины настаивали на том, чтобы пойти самим.
Оба они предпочитали поле боя сложным внутренним делам.
И на то была веская причина... Девиан присылал им столько работы из столицы, что ни один из них давно не спал нормально.
— Нет. Я лишь воспользовался вашими военными успехами, лорд Уильям. Я пойду.
После нескольких часов жарких споров было решено, что Агриппа отправится в Фессалоники.
***
Время шло.
— Ваше Величество, вот документы, которые вы просили, подписанные королями и дворянами фракции Императора.
Я получил бумаги, которые передал мне Луи, и проверил их содержание.
— Хм...
Я улыбаюсь, осознавая, что фракция Императора теперь стала моей опорой.
— Хе-хе, я принимаю это. Я воспользуюсь своим правом вето, если законопроект пройдет в совете.
Луи кивнул на мои слова.
— Да. Пожалуйста, позаботьтесь о них, Ваше Величество.
Я кивнул на слова Луи.
— Конечно. Они присягнули мне на верность. Естественно, я должен защищать их.
Я доволен тем, что получил еще одно средство для контроля над Девианом.
— Тогда я откланяюсь.
Я кивнул на его слова.
— Ступайте осторожно.
— Да.
Когда Луи удалился и дверь приемной закрылась, я погрузился в раздумья.
Он, вероятно, не знает, что я принял фракцию Императора, не так ли?
Учитывая его дотошный характер, тот факт, что до сих пор не было никакого противодействия, говорит о том, что он действительно не знает об этом.
Если бы он знал, что я делаю фракцию Императора своей, он бы как-нибудь вмешался.
Я делаю глоток чая, размышляя.
Даже с фракцией Императора на моей стороне мне все еще не хватает последователей.
Когда возникают проблемы, мне нужны люди, которые могут посоветовать мне, как их решить.
Конечно, теперь у меня есть дед и мать, но они не идут ни в какое сравнение с Девианом.
Девиан не только блестящий гений, но у него также много последователей.
Во-первых, это таланты из Великого герцогства: Агриппа, Виктор, Мэри, а также Мюллер и Лукиус, которых он приобрел, занимаясь делами Великого герцогства.
Затем есть пять министров департаментов.
Это слишком мало по сравнению с ним.
Прежде всего, я не могу претендовать на превосходство над Девианом...
Несмотря на то, что война закончилась совсем недавно и он должен отдыхать...
Видя, как он работает допоздна в своей комнате, я чувствую, что его усердие и чувство ответственности поистине замечательны.
Более того... согласно отчету на недавнем заседании кабинета министров, в прошлом квартале увеличились налоговые поступления, и как же был счастлив министр финансов Франк по этому поводу?
В отличие от него... я...
Я думаю, что он может быть более подходящим Императором, чем я.
Могу ли я победить его?
Такие мысли угнетают меня, но я сжимаю кулаки и стараюсь мыслить позитивно.
Нет! Я справлюсь!
Даже если Девиан — гений, он не идеален.
Есть много людей, которым не нравится Девиан, и те, кто следует за ним только потому, что подавлены его властью.
Если я приму тех, кому Девиан не по душе, у меня может появиться шанс.
Председатель Чарльз и моя мать оба говорили мне:
Император должен назначать хороших людей, но не должен полагаться на других в политике.
Поэтому я не должен думать, что это уже невозможно.
Да, ситуация определенно лучше, чем раньше.
Раньше на моей стороне никого не было, но теперь у меня есть собственная фракция.
Это придает мне смелости.
***
*Тук-тук*
— Кто там?
Знакомый голос отвечает на мой вопрос.
— Вдовствующая императрица.
Я отвечаю на голос фрейлины.
— Войдите.
Дверь открывается, входит фрейлина, отдает дань уважения и говорит:
— Я достала то самое возбуждающее средство, о котором вы просили ранее.
— Оно... оно настоящее?
Мой голос дрожит в ответ на спокойный голос фрейлины.
— Да, я заказала его в Гильдии алхимиков, и оно наконец готово.
— О...
Фрейлина подходит ко мне и кладет небольшой кожаный мешочек на чайный столик.
— У него нет побочных эффектов, и многие дворяне регулярно им пользуются.
— Ах...
Глядя на возбуждающее средство, я снова чувствую внутренний конфликт.
Действительно ли это правильно для матери?
Как бы ни была важна Империя... морально и этически ли это — давать возбуждающее средство моему зятю...
В этот момент.
Мне кажется, будто Иэн и Рене из моего сна зовут меня.
Моя прелестная внучка Рене из сна, который мне приснился раньше.
— Бабушка, как называется этот цветок?
Рене, на вид лет шести, с невинной улыбкой держит в крошечной руке белый ирис.
— Это ирис, дорогая.
Когда я сказала это, Рене собрала букет цветов и сплела венок...
— Бабушка! Это тебе.
Она надела его мне на голову.
Ах...
И Иэн тоже такой милый.
— Бабушка! Бабушка! Папа постоянно пристает ко мне!
Иэн, который прибежал в мою комнату, чтобы спастись от отцовского выговора за невыполненное домашнее задание.
Мой очаровательный внук, дрожащий от страха перед отцом и прячущийся за моей юбкой...
Он просто слишком милый, не так ли?
— Кхм... Когда я смогу дать это зятю?
— Я спрашивала человека, отвечающего за трапезы Великого герцога... но фрейлины Великой герцогини занимаются дегустацией еды Великого герцога, так что сейчас это кажется затруднительным.
О нет... мне нужно дать ему это как можно скорее...
Я так жажду увидеть Иэна и Рене, что настаиваю:
— Неужели нет способа?
— Ну...
Видя, что фрейлина не может ответить, я прихожу в уныние.
— Ваше Величество, я слышала, что скоро будет празднование победы. В это время дегустаторы не смогут проверить всю еду на банкете. Может, попробуем тогда?
Ах...
Я киваю с яркой улыбкой на эти слова.
— Да, это звучит хорошо. Я рассчитываю на тебя.
— Да, пожалуйста, доверьтесь мне, Ваше Величество.

Комментарии

Загрузка...