Глава 85
Я смотрела на Девиана, который лежал без сознания, словно мёртвый.
С тихим шорохом я стёрла рукавом капельки пота с его лба — казалось, ему было жарко.
— Девиан...
Я убрала влажные пряди волос с его лица.
Прошла уже неделя с того инцидента.
Видя, как он лежит здесь, не в силах очнуться всё это время, я не могла не волноваться.
— Пожалуйста, очнись...
— Сестра...
Услышав, что кто-то зовёт меня, я повернула голову и увидела Джой, которая с обеспокоенным видом заглядывала в дверной проём. Я даже не заметила, как она пришла.
— Я звала тебя... но ты не отвечала.
— Ох! Прости... входи.
Она кивнула, вошла в комнату и села на край кровати.
— Зять всё ещё без сознания?
Я слабо кивнула в ответ.
— Что сказал врач?
— Магический камень впитался в его тело, поэтому в ближайшие дни он вряд ли придёт в себя.
Врач заверил меня, что ничего серьёзного, но было бы ложью сказать, что я не волнуюсь.
Глядя на его безмятежное лицо, я боялась, что он может никогда не проснуться.
«Пожалуйста, очнись поскорее...»
Слёзы снова покатились из глаз при мысли, что он лежит здесь из-за меня.
Джой обняла меня со спины и проговорила дрожащим голосом:
— Сестра... не плачь.
Я поспешно вытерла слёзы и сказала:
— *Всхлип*... Я не плачу...
— *Всхлип*... Но как ты думаешь, кто это спланировал?
При её вопросе у меня появились подозрения насчёт определённых сил.
Когда я спрашивала об этом Агриппу, он избегал прямого ответа, но я заметила его едва уловимую реакцию.
Похоже, Агриппа тоже подозревал, что за этим стоит Йоанес.
Но... стоит ли говорить об этом ребёнку? Даже если это всего лишь подозрение, ведь именно её пытались похитить...
— Думаю, это спланировал Йоанес.
— П-правда?
Я слышала тревогу в голосе Джой и чувствовала, как слегка дрожат её руки, обнимающие меня за талию.
— Да. Не волнуйся. Как только Девиан очнётся... мы отомстим.
Как они посмели посягнуть на моего мужа и попытаться похитить мою младшую сестру?
Когда Девиан придёт в себя, мы уничтожим Йоанеса и его приспешников силами Империи и Великого герцогства.
— Но сестра... разве ты раньше не ненавидела зятя?
Сердце ёкнуло.
— Д-да, ненавидела...
— Хе-хе... а ведь ты говорила, что не хочешь выходить замуж, но посмотри. Я была права, верно? Я же говорила: как только ты узнаешь, какой зять хороший человек, ты влюбишься в него...
Моё тело напряглось от смущающих слов Джой, но она не обратила на это внимания и продолжала, потираясь лбом о мою спину.
— Он будет счастлив, когда очнётся. Как думаешь?
Я почувствовала неловкость от слов сестры.
***
Как только Теодора уснула, картина перед глазами резко сменилась.
— Живо! Повесить этого предателя!
По приказу Теодоры Девиан беспомощно рухнул на эшафот перед зданием мэрии...
Раздался свист верёвки!
— Гх-к!
Его ноги болтались в воздухе, он отчаянно боролся, судорожно пытаясь выжить.
Вскоре другая версия меня обмякла.
Словно наконец обрела покой.
Как ужасно.
— Хм! Пусть висит на виселице в таком виде.
Император поднялся со своего места, и ни один гражданин Империи не выказал ему ни капли уважения.
Имперские граждане, которые обычно обожали Императора и королевскую семью и приветствовали их, теперь молчали.
Передо мной не было такой сцены.
Напротив, глаза имперских граждан были полны страха и ужаса.
Им было трудно благосклонно относиться к тому, кто насильно захватил Роман с остатками ненавистного Великого герцогства и героем, особенно в этой хаотичной ситуации, когда Король Демонов ещё не был побеждён.
Время летело быстро.
— Ваше Величество... у нас нет средств, чтобы обеспечить солдат продовольствием.
Император нахмурился при этих словах и произнёс:
— Тогда соберите их с дворян, разве нельзя?
Человек, который, по-видимому, был секретарём, покрылся потом и ответил:
— Налоги, которые мы собираем с дворян, и так слишком высоки...
*Бах!*
— Ты предлагаешь нам сдаться этому Королю Демонов?!
Я просматривала разбросанные по столу документы, слушая их разговор.
Ого... видя, что годовой налоговый доход сократился до одной двадцатой от прежнего, я почувствовала, насколько ужасной стала ситуация.
Даже с учётом того, что шла война, это было за гранью допустимого.
С такими темпами... многие умрут от голода.
Сейчас было не время обсуждать войну.
Я была потрясена, увидев, что в резервах осталось лишь чуть больше тонны золота.
Что ж... полагаю, не было нужды включать такие детали в оригинальную историю...
— Н-нет, я не это имел в виду... но будет значительный протест. Люди и так умирают от голода по всем территориям. А теперь вы хотите ещё больше повысить налоги.
— Хм. Эти приспособленцы могут протестовать сколько угодно. Речь идёт о выживании человечества. Несколько человек, умерших от голода, — ничто по сравнению с тем, что должно быть сделано.
Эти свирепые красные глаза.
Её слова не были неверными.
Текущая ситуация была войной за выживание между людьми и демонами.
Но слепо повышать налоги было глупо.
Этого не хотели ни дворяне, ни граждане.
— А что случилось с теми, кого арестовали за государственную измену на днях?
— Что ж... Министерство юстиции прислало сообщение, что их нужно освободить из-за недостатка доказательств...
Император резко покачал головой и уставился на секретаря.
— Прикажи им выбить признания пытками, если потребуется! Немедленно!
Секретарь кивнул, дрожа.
— Д-да, Ваше Величество.
— И конфисковать все их земли.
А? Полагаю, раз имперская казна пуста, она прибегает к фабрикации преступлений, чтобы захватить их активы?
— Есть.
Игнорируя их обсуждение текущих дел, я вышла из комнаты и направилась за пределы дворца.
Это...
Я была ошеломлена разрухой в Романе.
Повсюду руины, покрытые следами пожаров.
Высоких зданий, которыми когда-то гордился Роман, не было видно.
Словно их осыпали огненными шарами.
Здания с обнажёнными стальными каркасами выглядели знакомо.
Это... тот ресторан, в котором я была раньше?
И это было не всё.
Дороги, когда-то красиво вымощенные разноцветными камнями.
Те самые дороги, где люди когда-то счастливо гуляли, теперь были изрыты или почернели, а вдоль улиц выстроились бродяги.
Ч-что это?
Я была потрясена тем, насколько иначе всё выглядело по сравнению с тем временем, когда я была здесь инкогнито совсем недавно.
Минуточку.
Я попыталась вспомнить оригинальную историю, которую помнила давным-давно.
Разве они не сожгли город в Романе, сражаясь против Валорана и его армии?
Я помнила, что они сожгли склад, содержащий секретное оружие «Огонь Бога», хранившееся под Романом.
Но это было ближе к концу истории.
Внезапно сцена снова изменилась.
Снова на городской площади Романа, десятки людей стояли на эшафотах.
— Казнить их всех!
По приказу Теодоры палачи выполнили свой долг, в то время как...
[Бу! Император должен прекратить казни!]
[Долой тирана!]
Граждане Империи осуждали Теодору.
Игнорируя их, она смотрела на людей, которых казнили, напоминая мне Валорана.
Жестокий и порочный тиран...
Одна странная вещь заключалась в том, что...
Эллен стоял рядом с ней.
Подождите? Разве Эллен не должен был отправиться в замок Короля Демонов?
В оригинальной истории Эллен захватывает Короля Демонов в его замке, и на этом всё заканчивается.
Так это уже после того, как Король Демонов был захвачен?
Я почувствовала беспокойство, видя, как Эллен с нахмуренным видом смотрит на затылок Теодоры.
Почему? Почему он так смотрел на Теодору?
Разве он не должен был проявлять нежность к своей возлюбленной?
Что именно ты пытаешься мне показать?
Пока я размышляла об этом, окружение изменилось.
Горящее здание.
Глядя на знакомый интерьер, я подумала:
Это Императорский дворец?
— Аргх!
[Измена! Герой совершил измену!]
[Ааа!]
[Спасите меня.]
Солдаты в великолепных доспехах, каждый украшенный разными узорами, атаковали Золотых рыцарей.
С тяжёлым сердцем я побежала в кабинет Императора.
— Т-ты...
Император смотрел на Эллена с мечом, пронзающим его грудь.
— Прости. Это единственный способ добиться мира.
Значит, последствия оригинальной истории ещё более запутанные?
Пока я думала об этом, всё вокруг внезапно погрузилось во тьму.
Затем снова посветлело.
Что происходит?
День и ночь сменялись слишком быстро.
Я схожу с ума?
Через окно я видела, как разрушенный город быстро восстанавливается.
Здания становились выше, пока день и ночь продолжали чередоваться.
Словно время текло с невозможной скоростью.
— Хо-хо... Король Демонов воскрес, говоришь?
Услышав голос старика, я быстро обернулась.
Пожилой мужчина беседовал с кем-то, кто казался его рыцарем.
— Да, Ваше Величество... Папская область получила божественное откровение и скоро призовёт героя.
Император кивнул на эти слова.
— Вздох... Я уже старик, считающий свои дни, а ты даёшь мне такое испытание на закате лет. Как же ты жесток, Эл...
— Действительно, это прискорбно. И Ваше Величество... Король Демонов послал дары вам и Его Святейшеству Папе.
— Дары? Что это?
*Удар! Лязг!*
— Гах!
Рыцарь, который внезапно атаковал Императора, зловеще улыбнулся и сказал:
— Король Демонов приказал мне принести смерть вам и Папе.
Ха-ха... это действительно полный беспорядок.
Я почувствовала глубокое чувство тщетности, наблюдая, как умирает будущий Император.
Что ж... как бы я ни старалась, Король Демонов в конце концов воскреснет.
Буду ли я не спать всю ночь или работать до крови из носа.
Как бы я ни страдала, ничего не меняется.
Король Демонов снова воскреснет когда-нибудь.
Как бы я ни старалась, фундаментальная реальность не меняется.
В этот момент кабинет Императора преобразился.
Чисто белое пространство.
Пустое, чисто белое пространство.
Я видела белый горизонт.
— Нет, эта мысль неверна. Если бы ничего действительно не менялось, я бы не позвал тебя сюда.
Услышав голос маленького мальчика, я быстро повернула голову.
Белый свет стоял там в человеческом облике.
— Кто... ты?
— Я есть Тот, Кто Я Есть, первородное существо и первенец среди всех богов.
Такое существо могло быть только одно.
С тех пор как я попала в этот мир.
Я не могла не знать о самой популярной религии здесь.
Нет, это было существо, часто упоминаемое в оригинальной истории.
Я никогда не ожидала встретить такую сущность.
Божественный свет собрался в человеческую форму.
Глядя на него, я проговорила дрожащим голосом:
— Эл...
Существо кивнуло на мои слова и сказало:
— Верно. Я — Эл.

Комментарии

Загрузка...