Глава 46
Скрип...
В кабинете Девиана слышался лишь звук перьевой ручки, скользящей по бумаге.
Не хочу это зубрить.
Мой мозг вот-вот взорвётся от попыток впихнуть в себя все эти термины, которые дал мне Девиан.
Зачем мне вообще учить такие вещи, как права и опционы?
И к тому же, откуда Девиан, который старше меня всего на три года, знает всё это?
Он обладает глубокими познаниями в имперском управлении.
Судя по тому, как он объясняет атомы и теплопроводность, он должен быть хорошо сведущ и в алхимии.
Он способен взглянуть на чертежи дистилляционного оборудования, понятные лишь мастерам, и с одного взгляда объяснить их устройство.
Я была потрясена тем, что он знает такие термины, как опционы и процентные ставки, с которыми должны быть знакомы только торговцы.
Неужели он действительно приложил усилия, чтобы изучить всё то, что обычному человеку знать было бы трудно?
Не думаю.
Обычно такому учат в академии.
Но хотя я слышала, что Девиан окончил военное училище, я точно знаю, что он никогда не посещал академию, где изучают столь продвинутые дисциплины.
Девиан — настоящий гений.
Для человека в свои двадцать с небольшим было бы невозможно разбираться в стольких областях, не будь он гением.
И что самое впечатляющее...
С его талантами он мог бы позволить себе быть ленивым и высокомерным, но Девиан никогда так себя не ведёт.
Напротив, он не спит ночами, трудится усерднее всех, размышляя о том, как развить Империю.
Сердце наполняется трепетом, когда я вижу, как этот невероятный гений отдаёт все свои силы на процветание Империи, жертвуя ради этого сном.
Девиан, который всем своим существом воплощает принцип «дворянство обязывает», утверждая, что Императоры и Великие герцоги существуют лишь для того, чтобы служить народу Империи.
Всякий раз, глядя на него, я чувствую вдохновение работать усерднее.
Нет... погодите-ка.
Я ведь думала совсем не об этом. Я собиралась поймать его на измене и вывести на чистую воду. Как я вообще дошла до таких мыслей?
Я бросаю взгляд на Девиана, который пишет что-то с бесстрастным лицом.
Он настолько сосредоточен на бумаге, что даже не замечает моего взгляда, и от этого меня внутри охватывает ярость.
Он так предан своей работе. Неужели он действительно такой человек? Может, это я ошибаюсь?
Эта мысль внезапно проносится в голове, но я всё ещё не уверена.
Я не смогу успокоиться, пока не поймаю его с поличным.
— Почему ты продолжаешь смотреть на меня? Хочешь что-то сказать?
Когда Девиан откладывает документы и спрашивает, я вздрагиваю и отвечаю:
— Н-нет, ничего!
Я снова начинаю зубрить экономические термины.
Почему... почему он с каждым днём кажется мне всё привлекательнее?
Эта мысль мелькает в голове, но я качаю головой и сосредотачиваюсь на учёбе.
В конце концов, ничто не ударит по моему самолюбию сильнее, чем если Девиан решит, что я глупая, раз не смогла всё выучить.
***
Закончив тест, который дал мне Девиан...
Он кивает и говорит:
— Ты поработала усерднее, чем я ожидал, особенно учитывая, что эти понятия должны были быть тебе незнакомы.
— Честно говоря... куда больше впечатляет то, что ты сам всё это знаешь.
Возможно, я не изучала имперское управление или искусство правления...
Но разве возможно, чтобы один человек разбирался в стольких разных областях?
Я слышала, что даже профессора академии знают лишь одну сферу.
— Ничего особенного. Я просто нахватался знаний тут и там, пока занимался разными делами.
Сказав это, он убирает тестовый лист в ящик стола, а я произношу:
— Тогда я пойду.
— Хорошо, отличная работа.
Я покидаю кабинет Девиана и направляюсь в покои матери.
— Ваше Величество Вдовствующая императрица! Прибыл Император!
— Впустите его.
Получив разрешение матери, я открываю дверь и вхожу в комнату.
— Ты сегодня рано?
Услышав мягкий голос матери, я вздыхаю и говорю:
— Матушка. Помнишь, как мой старший брат наведывался в бордели?
Мать вздрагивает от моих слов.
— Да, было дело... Но... почему ты спрашиваешь?
Возможно, она не ожидала, что я заведу этот разговор?
Я осторожно подступаю к теме, даже несмотря на то, что безоговорочно доверяю Девиану — просто на всякий случай.
Она прожила дольше меня и славится по всей Империи своей мудростью, поэтому, думаю, она поймет.
— Нормально ли для мужчин посещать такие места?
На мой вопрос лицо матери...
Я замечаю, что вены на её лбу сегодня стали более заметными.
— Только не говори мне... Девиан... — она скрежещет зубами, — ...посещает такие места?
Я вздыхаю и рассказываю ей о том, что произошло прошлой ночью...
— Как он посмел! Оставить мою прекрасную дочь и отправиться в такие места?! Немедленно позовите сюда Девиана! Я ему устрою...!
Мать впадает в ярость, и я изо всех сил пытаюсь её успокоить.
— Матушка, подожди минуту.
— Подождать? Чего ждать? Ходить по таким местам, будучи новобрачным?!
Говорят, что обычно мягкие люди страшнее всего в гневе, верно?
Глядя на свою разгневанную мать, я говорю:
— Если мы вызовем его сейчас по такой причине, он просто всё отрицает.
Мать вскрикнула в ответ:
— Пусть попробует солгать. Что ещё может делать взрослый мужчина, тайком выбираясь из дворца глубокой ночью? Пусть попробует лгать, меня он не проведёт.
Видя, как мать фыркает от злости, я качаю головой и говорю:
— Матушка, ты же знаешь, насколько Девиан дотошен. Он обязательно найдёт способ выкрутиться. Поэтому в следующий раз, когда он уйдёт, я поймаю его с поличным, чтобы он не смог лгать. Пожалуйста, не злись так сильно.
При моих словах мать странно смотрит на меня и говорит:
— Но почему ты так спокойна?
Кажется, она не может понять, почему я сохраняю самообладание, когда должна быть в ярости.
Я небрежно откидываю волосы за плечо и говорю:
— Всё потому, что, как только я поймаю его на месте преступления, я позабочусь о том, чтобы он не смог выкрутиться. Я свяжу ему конечности, чтобы он больше никогда не смог покинуть дворец.
Как он посмел заставлять меня выполнять всю тяжёлую работу, пока сам развлекается в борделях?
Я сделаю так, чтобы он больше не мог даже выйти из дворца, и буду держать его взаперти в комнате целыми днями, чтобы он мог смотреть только на меня... нет, я заставлю его работать.
Пока я об этом думаю...
Вздрогнув, мать слегка дрожит от моих слов и говорит:
— Теодора... с-связать конечности... звучит как-то зловеще...
— Нет, этого недостаточно.
Конечно, этого мало. Каким бы гением он ни был, как бы усердно ни работал, я не думаю, что этого хватит, чтобы отплатить мне за всю ту работу, которую он на меня взвалил.
Может, он и гений... но я — нет.
И вдобавок ко всему, он даже пальцем меня не трогает... но при этом посещает бордели? Ему следовало бы прикасаться ко мне, идиот.
Мой твёрдый ответ заставляет мать слегка задрожать.
— П-правда? А я ведь просто хотела его предупредить...
— Это было бы слишком мягко. Если я свяжу ему конечности так, что он больше никогда не сможет покинуть дворец, Девиан точно раскается.
У меня нет ни малейшего намерения отпускать его с одним лишь предупреждением.
Тот, кто утверждает, что любит меня, но тайком посещает подобные заведения, заслуживает сурового наказания.
— Н-но что ты собираешься делать после того, как свяжешь его?
Я лишь улыбаюсь в ответ на вопрос дрожащей матери.
***
Эвридика.
Мать Императора Теодоры Августы и принцессы этой страны Джой Августы, жена покойного Императора, в одиночестве вздыхает в своих покоях.
— Ох... она ведь не была таким ребёнком изначально.
Эвридика была искренне разгневана тем, что сказала Теодора ранее.
Девиан, хоть и был сыном её врага, стал её зятем, которого она признала и с которым поддерживала хорошие отношения.
Как оскорбительно для Теодоры, что он не удовлетворён её дочерью, славящейся своей красотой, и вместо этого посещает бордели.
Его презрительное поведение заставляло её кровь кипеть.
Нет... он не мог быть не удовлетворён. У них даже не было первой брачной ночи.
Эвридика заставила Девиана спать с Теодорой.
На следующий день, когда она велела служанкам проверить спальню, там не было никаких следов близости.
*Неужели мой зять импотент?*
Для Эвридики, которая уже в преклонном возрасте, поведение Девиана кажется очень странным.
Для мужчин его возраста нормально быть одержимыми желанием, когда они видят красивую женщину.
Но Девиан не исполнил супружеский долг с дочерью Эвридики, которую любой счёл бы красавицей.
Он сказал, что это потому, что Теодора может пострадать.
Поэтому она впала в отчаяние, решив, что Девиан импотент.
*Но не прикасаться к моей дочери и при этом посещать бордели...*
Какое противоречие! Эвридика считает, что для него было бы в тысячу, нет, в десять тысяч раз уместнее спать с Теодорой.
Поэтому она просто не может терпеть измену Девиана.
Она уже собиралась сама вызвать Девиана, чтобы отчитать его, но её мысли немного... нет, сильно изменились после слов Теодоры.
*Когда она поймает его с поличным... свяжет ему конечности, чтобы он больше никогда не смог покинуть дворец...*
Её дочь изначально не была таким ребёнком.
Эвридике странно слышать, как дочь говорит подобные немыслимые вещи.
*Что, ради всего святого, она собирается делать, связав мужу конечности?*
Чувствуя смятение от зловещих слов дочери, Эвридика спросила дрожащим голосом:
— Но... что ты собираешься делать после того, как свяжешь его...
Вместо ответа дочь лишь слабо улыбнулась, что напугало Эвридику.
*Это пугает... неужели я что-то упустила в воспитании?*
Будучи в преклонном возрасте, Эвридика знает, что многие дворяне посещают бордели.
Но если бы её муж ходил в такие места, она бы в крайнем случае устроила семейный скандал.
Ни разу в жизни ей и в голову не приходило связывать ему конечности.
Зачем вообще кому-то связывать своего любимого мужа?
*Связывать мужа... это ведь то самое, да?*
Когда послы из соседней страны приезжали раньше, они преподнесли мне различные книги.
Среди них была книга, показывающая сцены связывания влюблённых мужчин и женщин и порки их ягодиц.
Тогда я подумала, что это крайне непристойная и извращённая идея.
Теперь, когда она поняла, что у её дочери подобные наклонности, она отчасти понимает, почему Девиан мог сбежать в бордели.
*Кто захочет, чтобы их первый опыт включал связывание и порку ягодиц...*
Она думает, что даже она сама сбежала бы в ужасе.
*Неужели... Теодора сама предложила такое первой?*
Эвридика предполагает, что в их брачную ночь Теодора, должно быть, достала кнуты и верёвки.
И учитывая, что с тех пор её зять ни разу не переступал порог спальни, она полагает, что это предположение верно.
Теперь, когда она раскрыла секрет, почему Девиан избегает спать с Теодорой, у неё кружится голова, словно кто-то ударил её молотом по голове.
*Как она вообще может знать о таких вещах, будучи девственницей... ох...*
Голова Эвридики начинает пульсировать от боли.
Она всегда думала, что хорошо воспитала своих детей, но в этот момент инстинктивно понимает, что ошибалась.
— Дорогой... как бы я ни размышляла, я, должно быть, потерпела неудачу в воспитании наших детей. Ох...
Она может лишь вздыхать, оплакивая это.
Сегодня, как никогда прежде, Эвридика чувствует глубокую вину перед своим мужем и зятем.

Комментарии

Загрузка...