Слишком тихо. Настолько тихо, что собственный голос заставляет вздрогнуть. И в этой звенящей тишине стоят человекоподобные каменные глыбы.
Вроде бы не слышно ни звука, но мне казалось, будто до меня доносится фантомный вопль сотен людей одновременно.
Да, облик Танхёна в [Мире Ктулху] сильно изменился, но даже в игре таких локаций не существовало.
Та мощная мана, которую я засек ранее, была сконцентрирована в самом центре этой пустоши метрах в шестидесяти отсюда.
Чан Хён Док с возбужденным лицом сказал:
— Ну как? Видите, что там внутри?
— Что именно?
— Маски, маски. Посмотрите под ноги!
И правда. У подножия человекоподобных столбов я заметил осколки масок, похожие на тот, что показывал водитель.
Бесконечное количество обломков у подножия сотен каменных изваяний и от одного взгляда на эту картину становилось как-то не по себе.
Это выглядело так, словно...
— Кажется, масок тут было столько же, сколько и этих столбов, верно?
— Похоже на то.
— Я как-то думал набрать их и попробовать продать, но оказалось, что эти обломки ничего не стоят.
Я прошел пару шагов вперед, поднял с земли один из осколков и осмотрел его. Такое же состояние, как у того, что принес Чан Хён Док. Обычный хлам, который ни один торговец не возьмет.
— Говорят, те, что валяются здесь, уже давно утратили свою силу. Даже если собрать их все, выручка не покроет потраченных усилий.
— А ты не пробовал зайти дальше, в самый центр?
— О! Точно. Я как раз собирался об этом рассказать!
Чан Хён Док внезапно просиял и потянул меня за собой.
— Сюда, подойдите сюда!
Солнце давно село, и было совершенно темно.
Мы стояли на краю зловещих руин, где бесконечными рядами выстроились гротескные камни, имеющие неприятно человеческие очертания, но, как и обломки масок на земле, теперь не представляли особой ценности.
В них еще чувствовались остатки маны, но свою истинную силу они давно исчерпали, превратившись в простые декорации.
Но там, в глубине...
В центре этих тихих, темных руин пульсировала вязкая, зловещая мана. Не знаю, сможем ли мы поделить то, что там находится, 50 на 50, как надеется Чан Хён Док, но там явно есть нечто ценное или значимое.
— Встаньте вот здесь, э-э... вот так, и поверните голову под этим углом.
В ответ на мой вопрос, подходил ли он к центру руин, Чан Хён Док потянул меня за руку и заставил встать в определенную позицию.
Камни, камни и ночная мгла, больше ничего... Нет, погодите.
[Ночное зрение]
[Орлиный глаз]
Мне всё еще не хватает одного уровня до заклинаний 2-го ранга, но мой абсурдный запас маны, недоступный обычным магам 1-го ранга, позволяет мне обвешиваться баффами без ограничений.
Я наложил на свои глаза два заклинания, усиливающих зрение, пробил тьму руин и увидел то, о чем говорил водитель.
— И правда, видно.
Эту картину можно было увидеть только с этой конкретной точки. Сквозь случайную щель между причудливо изогнутыми скалами открывался вид на самую глубину руин.
Там, в центре, где была сконцентрирована мана, так же стояли человекоподобные скалы. Но они отличались от тех, что были на окраине.
На верхней части этих камней, там, где у человека должно быть лицо, были надеты целые, неповрежденные маски. Камни в масках. Только отсюда я насчитал как минимум три таких.
— Такое место, такая атмосфера, и... и... и всё это так идеально расставлено! Эти маски просто не могут быть обычным хламом!
— Хм. И правда, слишком идеально.
Слишком идеально. И подозрительно.
— Верно? Ой... А почему вы на меня так смотрите?
— Я в маске, как ты вообще понял, как я на тебя смотрю?
— Ну, есть же интуиция. Я прямо чувствую этот взгляд.
— Ну да, я именно так на тебя и смотрю.
— Ага, я так и знал! Ой... стоп... в смысле... а почему вы так смотрите?
— Да просто подумал, что ты какой-то слишком подозрительный.
Чан Хён Док вздрогнул и отшатнулся.
— Эй, вы же говорили, что верите мне!
— Когда это я такое говорил? Я сказал, что не доверяю никому.
Чан Хён Док привел меня сюда не из доверия ко мне, а из-за моих денег и гарантий от известного брокера — Тюдор. Точно так же и я не доверял Чан Хён Доку.
Точнее, я не доверял безопасности этой ситуации. Честно говоря, во что вообще можно верить в этом мире? В то, что видишь собственными глазами? В Тюдор, которая в игре была запрограммирована никогда не предавать игрока?
С того момента, как этот NPC появился в нужное время, словно по скрипту заготовленного ивента, я не мог полностью доверять Чан Хён Доку.
— Нет-нет-нет! Я правда, честно не при делах! Вообще-то, это вы предложили сюда приехать!
— Я не говорил, что ты врешь. Я о другом.
Сам Чан Хён Док может быть абсолютно невиновен, но за его спиной может стоять некая могущественная сущность, манипулирующая им, чтобы этот сценарий воплотился в жизнь. Несмотря на эти подозрения, я всё равно пошел за ним и оказался здесь.
Во-первых, из-за моего желания посмотреть, к чему приведет сюжет, которого не было в игре...
А во-вторых, учитывая статы и способности Чан Хён Дока, даже если он решит предать меня, я легко с ним справлюсь.
После этого водитель еще долго суетился, доказывая свою невиновность и непричастность, но я слушал его вполуха, готовясь к проникновению в руины.
Защитный круг и искажающее поле уже активны. Сколько еще баффов накинуть?
На мне уже висит пять заклинаний. Если добавить еще парочку про запас на случай непредвиденных ситуаций, нагрузка на ману станет ощутимой, но и просто забить на это нельзя. Честно говоря, лезть в неизученную локацию в [Мире Ктулху] — это всё равно что зайти в разрушенный ядерный реактор.
Инопланетные споры могут попасть в дыхательные пути и вызвать отравление или прорасти прямо в легких. А незаметные радиоволны могут нарушить мозговые импульсы и спровоцировать принудительное безумие.
[Молитва защиты]
[Охранный жест]
[Кошачья ловкость]
Навешивать на себя еще больше магии было рискованно, поэтому я распределил часть заклинаний, наложив их на одежду и скейтборд за спиной.
— Ну, пошли.
— О, отлично! Выдвигаемся.
Чан Хён Док с радостным лицом шагнул вперед. Стоп, что?
— Эй, ты куда?
— В смысле?
— Куда ты собрался?
— Вы же сказали «пошли».
— И ты тоже пойдешь?
— Ну да? А кто же еще?
Я внимательно посмотрел на лицо Чан Хён Дока, прямо в его глаза.
Раскрасневшиеся от возбуждения щеки и непоколебимо горящие глаза. Точно такой же взгляд бывает у самых опасных психопатов в [Мире Ктулху].
Страх — это защитный механизм, необходимый для выживания. Человек, лишенный страха, всегда приносит огромные проблемы. На секунду я задумался, не вырубить ли мне его прямо сейчас, но передумал.
— Ладно. Делай что хочешь.
— Я-ху!
Хорошо, посмотрим, что нас ждет. Не знаю, кто это подстроил, но давай насладимся этим «омакасе» от разработчиков.
Я разделил пару заклинаний и накинул на Чан Хён Дока.
— Тц, ладно. Заходим.
— Вперед!
Чан Хён Док тут же развернулся и собирался бодрым шагом вклиниться между камнями. В руках у него был только хлипкий фонарик. Вот же сумасшедший ублюдок...
[Танцующее пламя]
Прямо перед его носом вспыхнул ослепительный, пляшущий магический огонек, преграждая ему путь.
— Не выпендривайся. Иди за мной и не отставай.
— А, понял. Как скажете.
Мы медленно вошли в руины.
Несмотря на то, что место было окружено лесом, воздух внутри оказался неестественно сухим.
Пока что никаких проблем. И такие своенравные черты, как [Улучшенная бдительность] и [Жертва для пиршества], которые обычно срабатывают сами по себе, пока молчали, так что всё в норме.
С каждым шагом сухая земля проседала на два-три сантиметра, и раздавался хруст — это мы наступали на осколки масок, усеивающие землю.
Такое количество каменных столбов и столько же осколков масок под ними. Это место выглядело как мастерская безумного скульптора, который уничтожал свои творения одно за другим, одержимый идеей создать нечто совершенное, но несуществующее.
Если не считать гнетущей, извращенной атмосферы и физиологического отвращения, исходящего от этих антропоморфных камней, ничего не мешало нам идти вперед. Но эта атмосфера и само присутствие камней давили на психику сильнее любой физической преграды.
Поэтому мы продвигались крайне медленно.
Чан Хён Док, напротив, шел так, будто его зажали в угол монстры, корчащиеся в агонии, хотя расстояние между камнями было вполне приличным.
— Вау... господин маг, чем глубже, тем атмосфера всё более жуткая.
Непонятно, нравится ему это или он боится. Странный тип.
Внутри руин стояла тишина. То есть, тишина была бы абсолютной, если бы не несмолкающий поток болтовни Чан Хён Дока.
Он безостановочно нес всякую чушь, тащась следом за мной. Рассказывал, что ему нужно содержать младших братьев и сестер, что он вырос в детдоме, что господин маг — то бишь я — невероятно крутой и потрясающий человек, и вообще кажется ему хорошим. Что он почувствовал, что это судьба, как только увидел меня. Что на самом деле он всегда хотел вернуться сюда, и с тех пор, как нашел это место, оно ему часто снилось. Что ему нужно много денег, потому что раньше он наделал глупостей, погнавшись за легкой наживой. Что если он заработает достаточно, то свалит из Кореи, потому что эта страна ему осточертела, и вообще это ужасное место... и так далее, и так далее...
Слушать этот словесный винегрет у меня не было ни малейшего желания, поэтому я больше концентрировался на поведении самого Чан Хён Дока и обстановке вокруг, чем на его болтовне. Плотность воздуха, потоки маны, запахи, свет, звуки.
Может, я просто параноик, но идти было тяжело. Даже если отбросить психологическое давление и отвращение, здесь было слишком много слепых зон.
Погодите-ка? Кажется, я пропустил кое-что важное в его болтовне?
Не сбавляя шага, я обратился к идущему позади Чан Хён Доку:
— Эй, Чан Хён Док. Что ты там сейчас ляпнул?
— А?
— Ты что-то говорил про сны?
— А, про то, что хочу уехать за границу? Как только подниму бабла...
— Нет, не про это. Ты сказал, что тебе часто снилось это место?
— А, ну да.
Огромная скала, напоминающая человека с раскинутыми руками, преградила путь. Я по привычке обошел ее справа и продолжил:
— А что конкретно тебе снилось?
— Один наемник как-то попросил отвезти его сюда, так я впервые узнал об этом месте.
Направление голоса было каким-то странным. Звук шел сзади, но...
Подписывайтесь на наши соцсети, ваша активность очень важна для нас *_* (а еще там доступно больше глав!)

Комментарии

Загрузка...