— Вот оно.
В руках Чан Хён Дока была грязная маска. Точнее, разбитый осколок маски.
— Смотрите. Очень похоже на ту, что сейчас на вас, верно?
— И правда...
Повторюсь, это был лишь осколок. Нижняя челюсть отсутствовала, лоб расколот, и чудом уцелела лишь часть, закрывающая область глаз, но именно эти глаза были весьма специфичными.
— Четыре глаза.
Но даже без этой характерной детали у меня был способ убедиться, что эта вещь — не просто мусор.
[Поврежденная маска (Хлам)]
Системные окна не всплывают над обычным мусором. Иначе сегодня за ужином над моими пельменями тоже висела бы табличка. Значит, в этой штуке скрыт какой-то секрет.
— Дай-ка сюда.
— Только с возвратом!
— Да понял я.
Чан Хён Док протянул мне осколок только после того, как несколько раз взял с меня слово.
— Хм-м...
Я покрутил осколок в руках, внимательно его разглядывая. Из-за старости цвет выцвел до грязно-серого с синеватым отливом, но изначально маска наверняка была белой.
«Остаточное эхо маны всё еще чувствуется, но оно слишком слабое, чтобы сказать наверняка».
В свое время мне пришлось изрядно попотеть, чтобы идентифицировать свою [Маску Каркозы], но с такой поврежденной вещью, как эта, проблем быть не должно.
[Оценка]
Я активировал заклинание идентификации 1-го ранга, и с сухим звуком «па-а-ат» осколок озарился светом.
[Система: Снятие завесы, скрывающей «Поврежденную маску».]
[Оценка вероятности успеха...]
Сквозь прорези в осколке маски я видел лицо Чан Хён Дока. Из-за жутковатого флуоресцентного свечения магии, смешавшегося с пурпурным светом закатного неба, его красивое лицо приобрело неописуемо странный оттенок, делая его похожим на какого-то зловещего мифического вестника из Бездны.
Вж-ж-ж-у-у-ух...
[Проверка успешна.]
Успех дался легче, чем я ожидал. И тут же системное окно обновилось, выдавая новую информацию.
[Маска Каркозы: Повреждена (Хлам)]
— Твою ж мать, это правда она.
— Я же говорил! И повторюсь: в Танхёне таких штук навалом!
Танхён — район, расположенный к северо-западу от Кымчхон-дона. Если опираться на реалии моего родного мира, это одно из главных туристических мест Паджу. Там находится деревня искусств Хейри, фольклорный музей, приличных размеров тематический парк, а еще — одна из двух в Южной Корее Обсерваторий Объединения с видом на Северную Корею.
Поскольку в реальном мире я тоже жил в Паджу, я бывал там пару раз. Честно говоря, атмосфера в Танхёне больше напоминала деревню, чем курорт.
Бесконечные леса, горы, заводы, потом кусочек туристической зоны, река Имджинган вдоль дороги, а вон там, за рекой — земли Северной Кореи. Как-то так.
Но в [Мире Ктулху] Танхён имеет совершенно иное значение.
Проблема схожа с той, что была в Мунсане, где строился жилой комплекс «Ёнам Констракшн»: в [Мире Ктулху] фраза «близко к Северной Корее» синонимична фразе «смертельно опасное место». Поэтому местный Танхён превратился в своего рода высокоуровневую локацию. Все туристические объекты заброшены.
Вместо них — криминальные районы, где кучкуются преступники всех мастей, запретные зоны, порожденные паранормальными катастрофами, и трущобы, в которых прячутся отбросы общества.
Уверенно ведя машину по этим забытым богом местам, Чан Хён Док жизнерадостно болтал:
— Сейчас тут, конечно, жутковато, но говорят, раньше здесь было очень красиво, настоящий курорт. Видите во-о-он те руины вдалеке? Это бывшая деревня искусств Хейри. А знаете, есть легенда, что в здешний пруд когда-то спускались прекрасные небесные девы, чтобы потанцевать?
— Искать здесь прекрасное — та еще затея.
— Ну да, сейчас видок не очень, согласен.
Из-за того, что люди покинули эти места, ландшафт Танхёна кардинально изменился.
Даже воздух за окном стал другим. По идее, мы выехали за город, на природу, но эта природа не имела ничего общего с той чистой и зеленой картинкой, которую мы ожидаем. Деревья, проросшие сквозь асфальт и бетон зданий, видимо, питались отравленными водами, текущими со стороны севера. Их стволы были гротескно искривлены, а листва имела болезненный серо-бурый оттенок, не похожий ни на зеленый, ни на желтый.
Деревья, камни, и снова деревья — всё, на что падал взгляд, казалось искаженным, словно пораженным страшной болезнью. Между этими искореженными тенями то и дело мерещилось какое-то шевеление: не то люди, не то звери, не то что-то совершенно иное.
Мрачные деревья сливались в бесконечные леса, вдалеке маячили горы, вдоль дороги тянулась река Имджинган, а за ней — земли севера, на которые лучше не смотреть слишком долго.
Это не то место, где на дорогу внезапно выскочит банда гоблинов или разбойников, но любой здравомыслящий житель Паджу никогда не сунется сюда в здравом уме.
Прошло уже прилично времени с тех пор, как мы выехали из Кымчхон-дона, двигаясь в самую глубь Танхёна.
— Начинается настоящий Танхён. Ты точно знаешь дорогу? Предупреждаю, с этого момента я за твою жизнь не ручаюсь.
— О, не волнуйтесь. Я здесь не впервые. Я уже привозил сюда профи вроде вас.
— И сколько еще ехать?
— Почти приехали. Отсюда минут... пять? Может, десять?
Прикидывая, в какую копеечку мне обойдется вызов другого секьюрити-такси из такой глуши, я ответил:
— Ладно, поверю тебе на слово.
— Ого? Вы что, сомневались во мне?
— Я не доверяю никому, кого встретил в Паджу после захода солнца.
— Блин... А я-то доверился вам, господин маг, и приехал в такую даль. Обидно вообще-то.
Чан Хён Док произнес это разочарованным тоном, но лицо его светилось от улыбки.
Между нами изначально не было места ни верности, ни доверию. Как только я подтвердил, что осколок маски подлинный, Чан Хён Док потребовал плату за информацию, и после долгих и нудных торгов мы пришли к следующему соглашению:
— Значит так: 2 миллиона за инфу, 3 миллиона за то, что довезу вас до места, а всё найденное добро и артефакты делим строго 50 на 50.
Как только мы въехали на территорию Танхёна, скорость резко упала. Заброшенная, усеянная рытвинами дорога — это еще цветочки. Путь преграждали причудливо скрученные деревья и гниющие туши животных, а иногда приходилось вообще съезжать с дороги и продираться сквозь заросли.
Из-за этого машину трясло так, словно мы плыли на лодке в шторм. Мне даже пришлось распределить ману по телу, чтобы стабилизировать метаболизм и не поймать морскую болезнь.
В какой-то момент Чан Хён Док замолчал. Покосившись на него, я увидел, как он беззвучно шевелит губами, словно считая что-то про себя.
— Шесть, семь. Дальше указатель, потом снова — два, три.
Я-то думал, как он без навигатора дорогу находит, а он, оказывается, ориентировался по деревьям и камням на обочине, выучив маршрут наизусть.
Дорога была настолько запутанной, что требовала предельной концентрации — не до разговоров.
Проехав еще пару раз по полному бездорожью, машина наконец остановилась.
— Приехали! Нам вон туда! — Чан Хён Док указал рукой куда-то между деревьями.
— Там одни деревья.
— Ну, отсюда не видно. Дальше на машине не проехать, придется немного пройтись пешком.
— Мы в поход собрались?
— Да нет, не так далеко... Буквально за этими деревьями.
Чан Хён Док вышел из машины. Честно говоря, у меня всё еще раскалывалась голова от фантомных вибраций с прошлой миссии, и вылезать не хотелось, но стиснув зубы, я тоже выбрался наружу.
Эх, если бы телосложение было хоть чуточку повыше, было бы проще... Но как его сейчас поднять?
Как и сказал Чан Хён Док, пункт назначения был близко. Я уже чувствовал впереди скопление зловещей маны, которую трудно спутать с чем-то другим. Слегка потянувшись, чтобы размять спину, я начал накладывать на себя заклинания.
[Обнаружение ловушек]
[Обнаружение маны]
[Обнаружение невидимок]
Кроме неестественного сгустка маны впереди, никаких других угроз радары не выявили. Тем временем Чан Хён Док уже успел уйти немного вперед.
— Эй, Чан Хён Док. Подожди меня.
— А, да, иду. Сюда, пожалуйста.
— Не гони так.
[Защитный круг]
[Искажающее поле]
[Поступь горного козла]
Откровенно говоря, из-за отката после квеста трехдневной давности я всё еще был не в лучшей форме. Поэтому, помимо базовых защитных заклинаний, пришлось накинуть еще и баффы на выносливость.
«Держать столько активных заклинаний одновременно — не лучшая идея».
Каким бы огромным ни был мой запас маны, поддержание множества чар распыляет концентрацию, да и мощность каждого отдельного заклинания падает. К тому же окружающая среда тоже не способствовала фокусировке.
Во-первых, странный рыбный запах от деревьев. Он не имел ничего общего с привычной лесной сыростью, скорее напоминал вонь застоявшейся канализационной жижи. А еще эти гротескные жуки на ветках. Многоножки с шипастыми панцирями и твари с узорами на спинах, напоминающими человеческие лица.
— Здесь вообще ничего нормального нет.
И самое раздражающее — я понятия не имел, как проходить эту локацию. Да, сюжет и раньше ломался, уходя от сценария, но не до такой же степени. Я знаю Танхён как в игре, так и в реальной жизни, но в таком месте я не бывал ни там, ни там.
И в какой-то момент я понял, что мы вышли к тому самому месту, о котором говорил Чан Хён Док.
— Что это... за хрень?
Передо мной раскинулся пейзаж, которого я никогда прежде не видел. Бесконечные деревья и леса внезапно расступились, открывая огромный, неестественно ровный пустырь.
И на этом пустыре, на равном расстоянии друг от друга, возвышались сотни... скал? Каменных столбов?
Они были из камня, поэтому я назвал их скалами, но можно ли это так называть? Эти камни словно проросли из-под земли вместо деревьев и от них исходила гротескная, пугающая жизненная энергия.
В то же время в них чувствовалась концентрированная, омерзительная злоба, кричащая о том, что это место создано не природой.
От одной попытки описать это становилось тошно, но... эти каменные столбы были размером с человека. И их форма напоминала человеческую. То есть... они выглядели так, словно...
[Открывшиеся перед вами руины пугающе безмолвны. В этих мертвых землях не слышно ни стрекотания насекомых, ни пения птиц. Это бесплодная пустошь, где не может прорасти ни единое дерево, ни единый цветок.]
[Сотни гротескных каменных столбов, усеивающих бескрайнюю равнину, имеют форму, не поддающуюся описанию: они выглядят так, словно люди корчились в агонии, умоляя жестокого бога о пощаде, и были обращены в камень.]
[Всё, на что падает ваш взгляд — это кощунственное, ужасающее зрелище, порожденное разрушительным безумием неизвестного творца.]
[Зловещая тишина и темная магия, пропитавшие это место, отравляют ваш разум.]
[Система: Сопротивление злотворному влиянию с помощью показателя духа. Проверка рассудка... успешна.]
Я прошел проверку и не получил ментального урона, но это не отменяло того факта, что место было до дрожи омерзительным.
Подписывайтесь на наши соцсети, ваша активность очень важна для нас *_* (а еще там доступно больше глав!)

Комментарии

Загрузка...